'ANH HẠ LƯU THÌ CÓ..'
Dịch: Nguyễn Hạ Lan.
***
Buổi sáng tỉnh giấc, bên ngoài hãy còn đổ mưa. Nước mưa gõ lộp độp trên mái ngói.
Kiều Mộ bò dậy đi đánh răng rửa mặt, soi gương cố gắng một hồi, vẫn vô ích như xưa. Cô đánh răng rửa mặt thật nhanh rồi thay quần áo xuống lầu.
Người mà Kiều Huy muốn cô gặp là Tần Bân. Hôm qua, anh ta đến tìm ông nội để khám bệnh, về sau tới Garden Expo Park xảy ra tai nạn, còn lên xe anh ta nghỉ ngơi.
Nói thật, Kiều Mộ không hề muốn gặp Tần Bân, cô sợ bị quấn lấy lắm rồi.
Rẽ sang phòng trị liệu, ông nội cầm một quyển sách y ngồi trên chiếc ghế bập bênh, cũng chẳng biết có đang đọc hay không.
Kiều Mộ cất tiếng chào và bước vào thu dọn túi rác: "Lát nữa cháu phải ra ngoài một chuyến, tối cháu mới về được ạ."
"Đi đi. Hôm nay phòng khám đóng cửa." Ông nội cũng chẳng buồn ngẩng đầu, xua xua tay.
Kiều Mộ 'vâng' một tiếng, đoạn trở vào trong viện chuẩn bị bữa sáng. Ăn xong thì cũng gần tới giờ, cô sửa soạn hòm thuốc cẩn thận rồi lái xe của Hứa Thanh San đến khách sạn.
Tần Bân ở một khách sạn trong khu nội thành mới. Trên đường mưa to như trút, Kiều Mộ ra khỏi nhà trước 40 phút mà vẫn suýt muộn.
Vào đại sảnh, người đàn ông hôm qua cùng đợi trong phòng khám với cô đi tới chào đón, lịch sự nói: "Bác sĩ Kiều, anh Tần đang đợi cô."
Kiều Mộ lễ độ gật đầu một cái, tiếp đó đi theo người đó về phía quầy bar.
Tần Bân vẫn đeo khẩu trang, đôi mắt đen như mực, sâu không thấy đáy.
Đến trước mặt anh ta, cô khách sáo giơ tay ra như người xa lạ mới gặp lần đầu: "Chào anh Tần! Tôi là Kiều Mộ."
Tần Bân đứng dậy, đưa tay phải bắt tay với cô, "Kiều Huy đã nói cụ thể với em phải làm gì rồi chứ!"
"Rồi!" Kiều Mộ gật đầu.
"Vậy đi thôi!" Tần Bân quay người, đá lưỡi vào răng khẽ 'chẹp' một cái, mang vẻ mặt không chút cảm xúc đi ra ngoài.
Kiều Mộ theo sau. Cô về xe lấy hòm thuốc khám bệnh tại nhà rồi ngồi cùng xe với anh ta, xuất phát tới xưởng thuốc.
Trên đường không ai nói câu gì. Kiều Mộ cầm di động lướt net giết thời gian nhưng cô hơi mất tập trung. Ngay cả Kiều Huy cũng bị anh ta lay chuyển, có thể thấy được anh ta thực sự đã thay đổi khá nhiều. Song, cô vẫn rất kháng cự, thậm chí có phần muốn 'bụp' anh ta.
Nhà máy xây dựng ở ngoại ô với quy mô trung bình.
Xuống xe, Kiều Mộ lấy ô trong túi mở, đeo hòm thuốc thong thả theo sau họ. Lúc vào cửa, người đàn ông lái xe trình thư mời cho bảo vệ, bởi vậy họ đi vào thẳng một mạch mà không có ai ngăn trở.
Nhà xưởng này chủ yếu sản xuất tì bà lộ. Cái thứ mùi nhiều đường ấy ủ trong thời gian dài khá là buồn nôn.
Đứng ở cửa chừng 10 phút thì chủ nhiệm phân xưởng tới, ra hiệu cho họ thay quần áo vô trùng.
Tần Bân và trợ lý của anh ta không nói gì, theo chủ nhiệm đi thay bộ đồ vô trùng, rồi vào phân xưởng lần nữa.
Kiều Mộ cũng thay xong quần áo vô trùng, không đúng lúc di động có cuộc gọi, cô đành phải tụt lại sau để nghe máy. Có công nhân chuyển nguyên liệu thuốc đông y vào trong, rơi vãi không ít những quả khô có hình thù kỳ lạ trên sàn. Cô ngẩng đầu trông thấy mấy chiếc xe đang đỗ ngoài nhà xưởng.
Dưới cơn mưa xối xả, công nhân mặc áo mưa bận rộn dỡ hàng.
Kết thúc cuộc điện thoại, Kiều Mộ cúi xuống nhìn mấy quả khô lăn tới cạnh chân mình, lặng lẽ khom người nhặt lên bỏ vào trong túi áo khoác.
Là quả thuốc phiện. Số lượng lớn thế này, theo tỉ lệ chứa trong mỗi chai tì bà lộ cũng đủ dùng vài năm....
Trở lại cạnh Tần Bân, anh ta và chủ nhiệm phân xưởng vừa lúc nói chuyện xong, chuẩn bị đi xem dây chuyền sản xuất kế tiếp.
Hoàn thành khảo sát quay về xe, Tần Bân tháo khẩu trang, dựa vào lưng ghế thở gấp, trên mặt nổi những đốm đỏ dễ thấy.
Kiều Mộ xem mạch cho anh ta. Sau đấy, cô đưa một bình ô xi nhỏ qua, đồng thời mở cửa sổ xe, nhanh chóng tiêm cho anh ta một mũi giảm quá trình dị ứng.
"Nghe nói, em mới về nước, vẫn chưa tìm việc?" Tần Bân nghiêng đầu, nhìn cô không chớp mắt: "Có ý định đến công ti anh làm việc không?"
Vẫn cúi đầu, Kiều Mộ đáp: "Không."
Tần Bân cười khan một tiếng, chẳng nói gì thêm. Buổi chiều về khách sạn, chủ tịch hội đồng quản trị Sang Thiên bày tiệc tại nhà hàng của khách sạn. Tần Bần lấy cớ vẫn chưa thoải mái lắm, cố ý giữ Kiều Mộ lại.
Hai năm không gặp, chán ghét của cô đối với anh ta chỉ tăng không giảm, thậm chí còn chẳng muốn nhận là quen biết.
Đôi mắt đen huyền và lạnh lẽo, khiến người ta không thể nhìn rõ cảm xúc trong đó.
Lên tầng vào phòng ăn, Kiều Mộ nhận ra Lư Triển Bằng cũng có mặt, cô hàn huyên đôi câu rồi lặng yên ngồi cạnh Tần Bân.
Tiệc rượu chuyện trò vui vẻ, chủ tịch của Sang Thiên đề nghị chụp ảnh chung. Kiều Mộ cầm di động lên chụp cho họ mấy tấm mới phát hiện cầm nhầm máy, thế là cô khẽ mím môi, đổi sang điện thoại của Tần Bân chụp bù.
Ăn cũng đã đủ, thấy tình hình dị ứng của Tần Bân đỡ nhiều, Kiều Mộ cáo từ đi trước, chẳng buồn lưu cả số điện thoại.
Về đến Nhân Tế Đường, mưa càng to hơn.
Kiều Mộ lên lầu, nghe thấy tiếng xướng khúc trên radio mà ông nội đang mở trong phòng, cô mới yên tâm, vào phòng cầm quần áo đi tắm.
Tắm xong, ngồi trước bàn sách đọc những ghi chép về hồ sơ bệnh án, đêm về khuya lúc nào chẳng hay. Phòng ông nội bên kia đã tắt đèn, tai chỉ còn tiếng mưa rơi.
Xem đồng hồ rồi gấp quyển sổ, lại không nhịn nổi, cô bèn lấy kim châm từ từ châm vào mặt.
Làm gần xong, cô dừng tay, ghi lại phản ứng của mỗi mũi kim.
Mức độ đau dữ dội hơn trước kia. Lần trước là mức 1 thì lần này đã tăng lên mức 2. Trên ghi chép của Kiều Huy và luận văn tốt nghiệp của Mạnh Trường Phong đều nhắc tới điều này: Qua mức 3, tình trạng của bộ phận bị tê liệt thần kinh có lẽ sẽ biến mất.
Đặt bút xuống, có số máy lạ gọi vào di động của cô.
Kiều Mộ chăm chú nhìn màn hình, thấy số này thuộc mã vùng nơi đây, cô đợi một lát cho chắc chắn không phải là số máy lừa đảo thì mới ngần ngừ bắt máy: "Xin chào, xin hỏi