Jeson phát hiện một cách đầy muộn màng, ý nghĩ "sẽ bảo vệ Arthur thật tốt" của mình lúc trước quả thật chẳng khác gì múa rìu qua mắt thợ mà! Arthur chẳng cần cậu chàng bảo vệ chút nào hết! Tổ đội hai người, rõ ràng Jeson cực kỳ có lợi!
Trên đường đi, Arthur chẳng những không cần cậu chăm sóc, thậm chí còn nhanh chóng phát hiện bẫy rập quân địch đã bố trí từ trước nhanh hơn cả cậu chàng, cẩn thận nhắc nhở cậu nguy hiểm lúc nào, cần chú ý ở đâu.
Nếu không nhờ Arthur để mắt, có khi cậu đã sớm bị những kẻ địch gian xảo núp trong bóng tối hạ gục rồi cũng nên!
Khi gặp phải kẻ địch, hai người phối hợp cực kỳ ăn ý, Jeson vọt lên trước làm tiên phong, giá trị vũ lực của cậu chàng mạnh khỏi bàn, xông lên trước chém giết một hồi là quân địch đã thua tan tác, tranh nhau tìm chỗ trốn chạy.
Lúc này tới lượt Arthur ra tay, y lặng lẽ mai phục tại một nơi kín đáo, tựa như một chú báo Châu Mỹ đầy xinh đẹp, hòa vào làm một với cảnh vật xung quanh; kẻ địch chạy trốn, chỉ cần rơi vào tầm bắn, y lập tức bóp cò.
Sự phối hợp nhịp nhàng mà chặt chẽ của hai người gần như đạt tới mức hoàn hảo, kẻ địch được bọn họ giải quyết sạch sẽ, không có lấy một con cá lọt lưới!
- Đoàng!
Lại một tiếng súng nữa vang lên, Jeson thấy tên địch cuối cùng đổ rầm xuống đất, xương sọ bị bắn nát bươm y như quả dưa hấu vỡ, máu tươi và óc trắng vương đầy đất.
Jeson nhìn những thi thể ngổn ngang trên đất, kẻ nào cũng chết trong vòng một phát đạn, vẻ đau đớn giãy giụa trên gương mặt vẫn chưa tan.
Mặc dù đây chỉ là một trận chiến giả lập, nhưng cảm giác chân thực không khác ngoài đời là bao, Jeson chỉ cảm thấy ruột gan nhộn nhạo, muốn ói ghê!
Lúc này, Arthur bước ra từ bụi cỏ gần đó, gương mặt lạnh lùng như không, chẳng thèm liếc đám xác chết địch lấy một cái.
Jeson nhìn Arthur với vẻ kinh ngạc, trong thoáng chốc, cậu chàng có cảm giác bạn học đẹp trai trước mắt là một quân nhân thực thụ, khói lửa chiến tranh đã rèn giũa cho y sự bình tĩnh và tỉnh táo trong mọi trường hợp, cho dù đối mặt với cái chết, y vẫn sẽ bình tĩnh như không, chẳng chút lo sợ.
Ánh mắt lạnh lùng trong trẻo phía sau kính ngắm bắn sắc bén như đao, vô tình như băng, y ra tay nhanh, chuẩn, ác, không chần chờ, không mềm lòng, không trượt phát nào!
Bách phát bách trúng không hề đáng sợ, thành tính bắn súng của Jeson hồi còn ở trường quân đội cũng đạt điểm tối đa; nhưng nếu hai người đổi vị trí cho nhau, cậu tuyệt đối không thể có được sự bình tĩnh và chuẩn xác của Arthur!
Arthur thấy Jeson nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ bèn hỏi:
- Sao thế?
- Arthur...!– Jeson nhìn sườn mặt xinh đẹp của Arthur, bỗng cảm thấy suy nghĩ của mình thật hoang đường, rõ ràng Arthur cũng chỉ là một sinh viên vừa tốt nghiệp trường quân đội giống mình mà thôi, làm gì có chuyện đã từng ra tiền tuyến chứ? Vừa rồi nhất định chỉ là ảo giác mà thôi!
Jeson hơi ngập ngừng rồi mở miệng lầm bầm:
- Không có gì, tôi chỉ cảm thấy cậu bắn súng cừ thật, chẳng khác tay súng bắn tỉa chuyên nghiệp là bao!
Đương nhiên Arthur cũng nghe thấy câu này, y thầm nghĩ: tuy thằng nhóc này nhìn có vẻ ngốc nghếch, nhưng trực giác lại rất sắc bén.
Quả thật Arthur đã từng ra tiền tuyến, gia nhập cuộc chiến giữa Liên Bang và Đế Quốc, vị trí y đảm nhận chính là tay súng bắn tỉa, hơn nữa biểu hiện cực kỳ xuất sắc.
Theo quy định của học viện quân sự Heaton, trước khi sinh viên tốt nghiệp trường quân đội phải lên tiền tuyến trải nghiệm chiến tranh thực tế sáu tháng, sinh viên phải có biểu hiện đạt tiêu chuẩn mới được xét tốt nghiệp.
Khi Arthur tốt nghiệp, cũng là lúc Đế Quốc đang đánh chiếm hành tinh Lưu Man ở chòm sao Mục Phu của Liên Bang.
Hành tinh Lưu Man là một hành tinh cực lớn với trữ lượng tài nguyên thiên nhiên phong phú và mật độ dân cư đông đúc.
Từng trận chiến khốc liệt giữa hạm đội hai bên diễn ra trên không trung; sự giằng co giữa hai cánh lục quân trên mặt đất cũng ngập tràn máu lửa.
Bởi vì Arthur có thành tích ngắm bắn cực kỳ tốt, y được phái tới lục quân trên tiền tuyến thực tập; đương lúc bộ chỉ huy lục quân thiếu tay súng bắn tỉa một cách trầm trọng, vậy nên dứt khoát phái y tới doanh trại súng bắn tỉa trên tiền tuyến, giao nhiệm vụ bắn tỉa cho y.
Có thể nói, tay súng bắn tỉa là sự tồn tại nguy hiểm và lạnh lùng nhất trên chiến trường, bọn họ náu mình ở nơi không ai biết, hòa vào làm một với cảnh vật xung quanh, tựa như một linh hồn im hơi lặng tiếng, giết người trong vô hình.
Trận quyết đấu giữa những tay súng bắn tỉa, chẳng trận nào không có thương vong, súng với súng – đây là cuộc đọ sức giữa tính mạng và tính mạng.
Chiến tranh buộc bọn họ phải máu lạnh vô tình, cho dù đối thủ sau kính nhắm nổ bung não, cho dù chiến hữu, thậm chí là người thân của bọn họ ngã xuống bên cạnh, bọn họ vẫn phải duy trì sự tỉnh táo của bản thân.
Arthur còn nhớ lần đầu tiên y chấp hành nhiệm vụ, hai tay cầm súng run lẩy bẩy, dù kẻ địch rơi vào tầm bắn cũng chẳng thể bóp cò, mục tiêu trước mắt chẳng phải bia ngắm bắn bọn họ dùng khi tập luyện mà chính là con người, những con người đang sống sờ sờ đó!
Mai tới khi tay súng bắn tỉa của bên địch giết chết chiến hữu bên cạnh mình, tận mắt chứng kiến chiến hữu trẻ tuổi đau đớn giãy giụa trong vũng máu, Arthur mới như vừa tỉnh mộng, bắt đầu bắn trả kịch liệt.
Ngày đó trôi qua, y không nhớ nổi mình đã bóp cò bao nhiêu phát, hạ gục bao nhiêu người, trong đầu y chỉ toàn cảnh tượng óc bắn tung tóe kinh khủng khi kẻ địch trúng đạn.
Sau khi trở về, y ói đến mật xanh mật vàng, không ăn nổi thứ gì.
Tình hình tồi tệ ấy kéo dài tới ngày thứ ba, sau ba ngày, y gần như đã chai sạn với cảnh giết chóc, ra tay càng thêm chuẩn xác vô tình.
Kì thực tập kéo dài sáu tháng kết thúc, thậm chí y còn nhận được huân chương anh hùng chữ Thập do chính tay thủ trưởng lục quân trao tặng, khen tặng thành tích bắn tỉa xuất sắc của y.
Sau này, khi nhớ tới những gì đã xảy ra hồi đó, Arthur cảm thấy kinh nghiệm từng trải này ảnh hưởng cực kỳ sâu sắc tới y, không những để y nhận ra sự tàn khốc của chiến tranh, mà còn giúp y rèn luyện ý chí, khiến y trở thành một quân nhân máu lạnh vô tình hàng thật giá thật!
- Đừng ngẩn người nữa, đi nhanh nào! Thêm hai ki-lô-mét nữa là chúng ta tới quân doanh địch rồi! – Arthur vỗ vỗ vai Jeson, nói với vẻ thúc giục.
Bọn họ tiếp tục tiến về phía trước, sau khi phát hiện hai bẫy rập, tiêu diệt thêm mười mấy kẻ địch nữa, quả nhiên nhìn thấy quân doanh địch được dựng trên bãi đất trống phía trươc mặt.
Quân doanh địch to lớn bề thế đứng sừng sững trên mảnh đất trống rộng khoảng một ki-lô-mét vuông.
Bấy giờ, khoảng tám, chín thí sinh mặc quân trang ngụy trang giống Jeson và Arthur đang chiến đấu cùng quân địch.
Ánh mắt Jeson sáng lên, chuẩn bị vén tay áo gia nhập trận chiến thì bị Arthur túm lại.
- Ở yên đây đã! – Arthur trầm giọng nói.
- Nhưng mà cậu xem kìa, những người khác tới trước chúng ta đang đánh nhau cả rồi, giờ chúng ta mà không qua thì quân địch sẽ bị bọn họ tiêu diệt