Công cẩn trọng nói, “Lũ hải khấu rất đông, lại hoạt động có tổ chức.
Chuyến này ta đi cùng đại hiệp, cũng phải dắt theo toàn bộ tùy tùng thân tín nhất.
Hắc Quả, Gia Khảm.
Hai người đồng ý theo ta một chuyến chứ?”Hai người kia cùng gật đầu.
Công cùng thủ hạ hơn năm chục người mang khí giới đầy đủ, sáng hôm sau dẫn Sình Dương Nam tiến.
Sau hai ngày đường, họ cũng tới cảng Đại Liên, trấn Liêu Ninh, giáp ranh Cao Ly.
Lãnh thổ Kim quốc và Cao Ly được chia cắt bởi sông Áp Lục và Trường Bạch Sơn hùng vĩ, bên kia Trường Bạch Sơn có hàng vạn quân Cao Ly đồn trú, hơn hai trăm năm nay người Nữ Chân chưa dám mạo phạm.Hắc Long Giang vốn là con sông lớn nhất Hồ Lý Cải, ra tới cửa biển lòng sông rộng mênh mông, đất đai phù nhiêu, đông về sông không đóng thành băng, thành ra Đại Liên là nơi đông đúc và sầm uất bậc nhất vùng viễn Bắc cho tới khi bọn hải tặc xuất hiện.
Từ khi chúng xuất hiện, thuyền bè ít qua lại giao thương hẳn, khiến Đại Liên chẳng khác gì một ngôi làng nghèo túng, vắng lặng như tờ.
Đại Liên nằm quá xa Hồ Phủ, nên A Cáp Xuất không điều binh ứng cứu, mà triều đình thì còn đang bận kháng Mông.Thủ lĩnh lũ hải khấu là một nữ tặc tên Bốc Hải Lãng, nữ trưởng của hải tặc khét tiếng xứ Cao Ly tên Bốc Hướng Chu.
Bốc Hướng Chu bị quân triều đình xứ Cao Ly tiêu diệt, bản thân Chu bị bắt sống, xử trảm.
Hải Lãng dẫn tàn quân chạy sang phía Tây, dạt vào đảo Sư Thành cách cảng Đại Liên ba mươi dặm, đánh đuổi quân dân địa phương, lập luôn trại trên đảo mà sống.Dân địa phương thấy có toán quân tới, đứng đầu lại là A Cáp Công treo cờ nước Kim, ai nấy đều cả mừng.
Sình Dương dong ngựa đi sau, thấy thuyền đánh cá neo trên bờ thành dàn, thuyền nào thuyền nấy đều chăng cờ trắng, ở giữa thêu một hình tròn nâu với hai chữ “Bốc tỷ” bằng tiếng Cao Ly.“Những thuyền đó là thuyền của ngư dân hay của hải tặc, sao lại treo cờ giống nhau vậy?” Thấy lạ, hắn hỏi.Một tên gia tướng của A Cáp Công đi sau mới đáp, “Bẩm đại hiệp, đây đều là thuyền ngư dân cả đấy.
Nhưng thuyền bè nào đi qua lại đảo này cũng phải nộp tô thuế cho nữ tặc họ Bốc, đổi lại họ sẽ được phát cờ để treo lên, vậy có nghĩa là đã nộp thuế rồi.
Thuyền nào không treo cờ sẽ bị chúng đánh chìm, tài vật chúng cướp hết.”Gia Khảm nói, “Chúng lập trại trên đảo Sư Thành.
Chúng ta phải mượn năm, sáu thuyền ngư dân mới chở hết quân được ra đó.”A Cáp Công mới rằng, “Ta chở hết quân ra, tất sẽ đánh động chúng.
Bao nhiêu người ngựa trên thuyền, để cho chúng đánh chìm thì quá nguy hiểm.”Gia Khảm mới giật mình.
“Chẳng lẽ huynh định chỉ một mình chúng ta dong thuyền đi gặp bọn hải khấu đó?”“Ta là thứ tử của tù trưởng, chúng không dám bắt giết bừa bãi đâu,” Công đáp, giọng chắc nịch.
“Nếu đệ lo lắng thì có thể ở lại.”“Huynh đi thì đệ sao có thể không đi cùng,” Khảm đáp.Hắc Quả mới cười lớn, vỗ vai Khảm mà rằng, “Ni Kham đệ mà giờ cũng dám đặt chân ra khỏi trấn cơ đấy! Ta cứ tưởng trước giờ nếu ai mang họ Ni Kham thì bị thần tổ nguyền rủa, nếu bước chân ra khỏi Hồ Lý Cải thì ngay tức thì thổ huyết mà chết!”Bốn người Công, Dương, Quả, Khảm mới mượn thuyền dân, dong buồm về phía đảo Sư Thành mà tiến.
Dù họ chăng cờ “Bốc tỷ”, hạ cờ triều đình xuống, nhưng lính của Bốc Hải Lãng quan sát phía xa thấy trên bờ nhung nhúc người ngựa, khí giới, sinh nghi bẩm bảo cho nữ chủ.
Hải Lãng ngay lập tức mang ba thuyền ra chặn đầu, đều là thuyền chiến cỡ nhỏ cướp được từ Nam Tống, các vách ngăn đều được xây từ gỗ sồi, chẳng thua kém gì thuyền chiến triều đình.
Đích thân Bốc Hải Lãng dẫn đầu đoàn thuyền, tay cầm một cây Lang Nha Bổng, cán dài như giáo, phần đuôi vót nhọn, phần ngọn bịt sắt, tua tủa răng nhọn như răng sói.
Cây vũ khí này cao gấp rưỡi họ Bốc, nặng ít nhất cũng phải trăm cân, kẻ ốm nhom ốm nhem như Hải Lãng mà vác binh khí này múa may như thanh mộc kiếm nhẹ bẫng thì tất phải có nội lực thâm hậu.
Các thuyền đi hai bên, trên thuyền kẻ nào cũng lăm lăm mỏ neo, trảo câu, dây thừng.
Hắc Quả và Gia Khảm tay lăm lăm đốc kiếm, còn A Cáp Công và Sình Dương thì bình thản chắp tay ra sau.Bọn hải khấu tung móc câu, kéo tàu của lũ Công, Dương vào gần, rồi lũ lượt tràn lên tàu.
Chúng vừa mới lên, A Cáp Công đã quát lớn, “Lũ tiểu tặc! Các ngươi có nhận ra ta?”Tiếng quát của Công rền vang như sấm, khiến lũ hải khấu ai nấy đều sợ hãi, có kẻ còn rơi cả xuống nước.
Những tên khác thấy vậy không dám tiến lại gần.
Một tên hô lên, “Ngươi là Ngưu Công (bò mộng)! Ngươi làm gì ở đây!”Bốc Hải Lãng múa Lang Nha Bổng,