Đến cuối đường Hoàng Tuyền lộ ra một cột đá sừng sững, chính là Tam Sinh Thạch, đám lân tinh cũng không cùng cô đi tiếp được nữa, chúng phải tản ra để quay lại Quỷ môn quan.
Từ nơi dựng Đá Tam Sinh sẽ tiếp giáp ngay với Vọng Hương đài, nơi có thể nhìn thấy người thân một lần cuối cùng.
Vân Xuyên hơi sững người lại, bước chân chần chừ một hồi, nghe thấy tiếng truy binh đuổi theo phía sau, mới cuống cuồng tiếp tục chạy về phía trước.
Sông Vong Xuyên đã gần lắm rồi, từ dưới sông lấp loáng ánh sáng xanh kỳ ảo.
Vong Xuyên là dòng sông quên lãng, chỉ cần là linh hồn đi qua Vong Xuyên, mọi ký ức dù đẹp hay xấu đều sẽ biến mất, trôi mãi vào lãng quên của kiếp trước.
Dưới sông hiện ra một con thuyền nhỏ, bên trên có một phu chèo thuyền, không phải một ông lão như trong sách cổ viết, mà là một đứa trẻ có hai cái đầu cùng mọc trên cần cổ, đầu trước và đầu sau.
Đầu trước là gương mặt cực kỳ đẹp đẽ, ấn đường toả sáng lấp lánh, nụ cười xinh tươi đáng yêu, đầu sau lại là một khuôn mặt quỷ xấu xí, làn da nhăn nhúm kỳ dị, và mọc tới ba con mắt.
Thuyền dừng lại, cả hai cái đầu cùng đồng thanh, hai giọng nói của hai cái đầu cũng trái ngược hoàn toàn, một vui vẻ lạc quan, một u uất sầu thảm.
“Chị ơi, chị qua sông phải không?”
Vân Xuyên gật đầu, hơi ngoảnh về phía sau dò tìm bóng dáng quỷ sai, sau đó mỉm cười gấp gáp hỏi lại.
“Người như chị có qua được Vong Xuyên không?”
Hai cái đầu nhìn cô dò xét, cái đầu quỷ liền nói, vẻ cáu kỉnh khó chịu ra mặt.
“Qua thì qua được, nhưng chị có thứ gì để trả không?”
Vân Xuyên không có tiền vàng, linh lực cũng đã rất yếu, dương khí thì tiểu quỷ hai đầu này sẽ không cần.
Cô suy nghĩ một lúc, liền nảy ra một ý.
“Chị kể chuyện để trả tiền qua sông được không?”
Trẻ con thích nghe kể chuyện, Vân Xuyên khi còn nhỏ cũng thế, nhất là những câu chuyện cổ tích.
Cái đầu có gương mặt xinh xắn thì tỏ ra rất phấn khích, còn đầu quỷ thì tỏ ra đăm chiêu, sau đó nó nói.
“Kể chuyện cũng được, nhưng có yêu cầu.
Một câu chuyện, có thể khiến cho tôi cười, lại có thể khiến cho nó khóc.
Chị có đồng ý không?”
Vân Xuyên tự nghĩ thầm, yêu ma dưới Địa phủ không hề đơn giản chút nào.
Nhưng cô cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành gật đầu đồng ý.
Tiểu quỷ hai đầu mời cô lên thuyền nhỏ rồi bắt đầu chèo đi.
Vân Xuyên cũng bắt đầu kể chuyện cho chúng nghe.
Câu chuyện mà cô kể chẳng phải chuyện, mà chính là cuộc sống đơn thuần và giản dị của một gia đình nghèo có cha, có mẹ, có những đứa con hiếu thảo.
Bọn trẻ khi mới sinh ra, đều là những cục bột đỏ hỏn nằm trong vòng tay cha mẹ, chúng cười, chúng khóc, chúng vòi vĩnh đòi ăn, cha mẹ đều sẵn lòng đáp ứng.
Người cha vì để nuôi gia đình nhỏ, ngày ngày vào rừng săn bắn, hái lượm, chặt củi mang đi bán lấy tiền đong gạo.
Người mẹ ở nhà nuôi lợn, nuôi gà, chăm chút con mọn từng bữa ăn giấc ngủ.
Làm cha mẹ, những mong mình không bao giờ ốm yếu, mãi mãi khoẻ mạnh để lo cho con.
Chẳng mấy chốc những đứa trẻ ấy đã lớn lên, chạy nhảy chơi đùa và biết giúp cha mẹ những việc nhỏ nhặt trong ngoài nhà.
Người mẹ vì sinh con không được kiêng cữ chu đáo, mà mùa đông chưa tới đã lạnh cóng chân tay, da dẻ nứt toác, máu rỉ ra đau buốt.
Người cha một lần vào rừng bị hổ tấn công, mất một bên tay, nhưng với bên tay còn lại, vẫn ngày ngày ra ruộng trồng rau, chẳng quản ngại mưa nắng.
Không khí gia đình vui vẻ ấm cúng, bữa cơm đạm bạc chia ngọt sẻ bùi.
Thời gian dần trôi đi, những đứa trẻ ngày càng lớn, cha mẹ chúng đầu đã hai thứ tóc.
Với chỉ một bên tay, người cha vẫn thường ngồi ngay đầu nhà, dùng thân giữ cán cuốc, tay lành lặn đánh lại những mảng cong vênh.
Mẹ chúng vẫn ngày ngày ra sông, giặt từng chậu quần áo, còng lưng xách thêm vài thùng nước đổ vào chum, những ngón chân nứt toác vì thời tiết, bàn tay tê rần mỗi độ gió mùa về.
Một ngày cha mẹ đám trẻ không hẹn mà cùng nhau rời bỏ nhân gian, tiếng khóc của đám trẻ dù đã trưởng thành, vẫn nghe sao xót xa đến thế.
Cha mẹ chúng đứng trên Vọng Hương đài, nhìn con cái đã trưởng thành, mỉm cười nắm lấy tay nhau, trong tiếng thúc giục của quỷ sai, hai người họ bước xuống chiếc thuyền nhỏ, qua dòng Vong Xuyên, theo dòng linh hồn uống bát canh của Mạnh Bà, quên đi đoạn sinh mệnh mình đã sống.
“Mỗi một đoạn nhân duyên, dù là cha mẹ con cái, cũng sẽ chỉ còn là ký ức trôi mãi vào hư không, nhân sinh vốn là vậy, vui buồn chỉ trong thoáng chốc mà thôi.
Thế nhưng cũng chính là nhân sinh, mới tạo ra được những niềm vui giản dị ấy.”
Vân Xuyên kể đến đây, đưa tay dụi mắt, lau đi một giọt nước trực trào lăn xuống, thấy cả hai cái đầu đều trầm mặc không nói.
Ban nãy cô đã quan sát chúng, lúc vui lúc buồn, cảm xúc nào cũng đều hiện ra trên gương mặt.
Tiểu quỷ hai đầu dẫu là quỷ, nhưng cũng vẫn là đứa trẻ, còn ở lại dòng Vong Xuyên làm người chèo thuyền, tức là còn vương vấn chưa chịu rời đi.
Thuyền cập tới đầu cầu bên kia, mặt quỷ mới lên tiếng.
“Chị thật đáng chết, lại làm ta nhớ cha mẹ mình thế này.
Thôi mau lên bờ đi, ở lâu sẽ bị quỷ sai phát hiện ra.”
Vân Xuyên xoa đầu tiểu quỷ hai đầu, sau đó bước lên bờ, còn dịu dàng nói với chúng.
“Đợi chờ cũng là một niềm hạnh phúc, rồi một ngày em cũng sẽ gặp được người mình đang chờ đợi, tới lúc đó không cần ở lại đây chèo thuyền nữa.”
Đầu quỷ lườm cô một cái, nhưng không có vẻ gì bực bội, đầu người thì vẫy tay với cô chào tạm biệt, cưới híp cả mí lại, còn không quên cụng phần sau đầu tới người anh em của mình khiến đầu quỷ tức xì khói, cáu mù lên quát.
“Mày còn không mau chèo thuyền đi, đồ mắc dịch.”
Vân Xuyên còn nghe được tiếng chí choé cãi nhau và tiếng cười vang của hai cái đầu.
Vân Xuyên đi thêm một đoạn, lại lạc vào một khu vườn chỉ toàn những cây cổ thụ to lớn, lá nhọn như lá tre, có màu đỏ tía, bên trên trĩu chịt những quả hình trái tim người.
Vân Xuyên không kìm được tò mò mà sờ vào, lại cảm nhận được thứ quả đó đang đập thình thịch, nhưng lại vô cùng lạnh lẽo.
Cô vội vàng rụt tay lại, cảm thấy đầu ngón tay cũng bị hơi lạnh đó truyền vào.
Cô chưa từng đọc qua cuốn sách nào có nói về vườn cổ thụ treo trái tim người thế này, nhưng ắt là có nguyên do của nó cả.
“Là ai vừa động vào tôi?”
Nghe giọng nói yếu ớt của một người con gái, vọng ra từ trái tim mình vừa sờ vào, Vân Xuyên kinh ngạc nhìn lên, lại nghe cô ta hỏi.
“Cô là ai? Tại sao lại lạc vào đây?”
Mất một lúc, Vân Xuyên mới lấy lại được bình tĩnh, khẽ nói.
“Tôi đang đi tìm Giếng Thông Thiên, tình cờ vào được trong này, xin hỏi đây là đâu?”
Quả tim vẫn nhịp nhàng cử động, giọng nói yếu ớt đó lại tiếp tục phát ra.
“Đây là Cây Nhân Tâm, thuộc vườn cây của Mạnh Bà, cô không nên ở lâu trong này, Mạnh Bà mà phát hiện ra cô thì nguy to.”
Vân Xuyên hơi hoảng sợ nhìn ngó xung quanh, vì tò mò, cô vẫn kiên trì hỏi tiếp.
“Cây Nhân Tâm là sao? Vì sao lại treo tim người lên đây.”
“Những cây cổ thụ này là nơi cung cấp nguồn nuôi dưỡng cho tất cả trái tim ở đây.
Linh hồn nào không muốn uống canh quên lãng, đều phải bỏ lại trái tim của mình ở đây, kiếp sau nếu có cơ duyên, tìm được trái tim này thì ký ức tiền kiếp sẽ quay trở lại.”
Vân Xuyên hết sức kinh ngạc.
Không ngờ nơi ở của Mạnh Bà lại chứa những quả tim người chết chứa đựng ký ức.
Quả nhiên là đi một ngày đàng thì học một sàng khôn, nếu không rơi xuống đây, cô đến chết cũng chẳng biết tới khu vườn này.
“Tôi đã ở đây chờ đợi hai trăm năm rồi, nhưng kiếp sau của tôi vẫn không thấy quay trở lại tìm tôi.
Nếu như cuộc sống ở kiếp sau được như mong cầu, thì tôi sẽ sớm biến mất, tan thành cát bụi.”
Vân Xuyên cảm thương nhìn trái tim treo lủng lẳng.
Có tiếng vụn vỡ phát ra, thì ra vài trái tim gần đó đã biến thành tro bụi rơi xuống thảm lá mục.
Trước khi tan biến, cô nghe thấy những âm thanh r3n rỉ đau đớn, tiếng khóc thương u buồn của những trái tim kia.
Thì ra là vậy, càng cố lưu luyến, càng cố chấp niệm, khi quên đi sẽ càng khổ đau.
Đột nhiên cô cảm thấy sợ hãi vô cùng, hơi thở dần trở nên tắc ngẽn, đầu óc choáng váng, hai mắt mờ dần đi.
Trước khi ngã xuống thảm lá, Vân Xuyên