Đã tiếp nhận đơn hàng, thì không còn đường thối lui.
Sau khi chuẩn bị ổn thỏa mọi thứ xong, trưa ngày hôm đó, ta dâng hương, rồi trịnh trọng lau chùi cho thanh Minh Phong không được uống máu đã lâu của ta, thẳng đến khi thanh đoản kiếm đã đi theo ta mười năm khôi phục về lại dáng vẻ hàn quang rét mướt của một thanh đao giết người ngày nào. Ta mới tra lưỡi đao sắc bén vào bao, lại thu thập thêm một ít hành trang, liền mua một con khoái mã dưới chân núi, hướng Thuận Thiên thành lên đường.
Ngọn núi ta ẩn cư cũng không thuộc phạm vi quản hạt của Tấn An quận chúa, nơi ta ở cách Thuận Thiên thành rất xa, đi Thuận Thiên thành cho dù quất ngựa ngày đêm không ngừng nghỉ, cũng phải mất năm sáu ngày đường. Mà dọc trên đường đi, dù cố ý hay không ta vẫn đều nghe được rất nhiều tin đồn liên quan đến vị quận chúa này.
Dù gì cô ta cũng là đối tượng mơ ước của biết bao người, nên được nhắc tới vào những buổi trà nước rỗi rãi sau những bữa cơm cũng là chuyện hiển nhiên. Trước kia ta chưa từng quá lưu tâm, lúc này có chút để tâm đến, mới phát hiện quả thật không chỗ nào không có mặt cô ta.
Đương nhiên, phần lớn là đều nói về vẻ đẹp của cô ta. Ví dụ như trong lần đại hội so tài thơ ca tại quần anh nhã chiến đã đoạt khôi*, lúc năm cũ bước sang năm mới đã đánh thắng cờ sứ thần ngoại bang khiến đối phương cam bái hạ phong tâm phục khẩu phục, lại tỷ như trước đây không lâu vào buổi lễ hái dâu đêm tụ hội chơi thuyền cùng các vương công tiểu thư trên hồ Uất Minh, đã gãy một khúc tỳ bà tươi đẹp trước vô số du khách... cơ hồ không hề có bất kỳ mặt trái nào để phê phán, cũng không có bất kỳ sở thích nào là xấu, không có xì căng đan ướt át với công tử nhà nào. Tri thư đạt lý huệ chất đan tâm** giữ mình trong sạch, quả thật là điển phạm hoàn mỹ trong số con cháu quý tộc đương triều.
(* đạt hạng nhất)
(** tri thư đạt lý: có tri thức hiểu lễ nghĩa. Huệ chất đan tâm: chỉ người cao nhã, thanh khiết)
Nhìn những giai thoại mỹ miều này mà nói, ta nghĩ đại khái cũng đã qua phóng đại mấy lần rồi đi. Trên cõi đời này đương nhiên không hề tồn tại người hoàn mỹ không chút khuyết điểm, thông thường một người bên ngoài càng hoàn mỹ không tỳ vết bao nhiêu, thì bên trong lại càng không lành lặn càng đáng sợ bấy nhiêu (đúng zoy, sau này tỷ sẽ được lãnh giáo ah =))))))))~). Ta không nhịn được muốn ác ý suy đoán một bộ mặt khác mà quận chúa không muốn cho ai biết đến.
Đối với những gì nghe được từ phường quán quanh đây, ta âm thầm sàng lọc những thông tin có thể dùng được, ghi nhớ chúng trong lòng.
Dọc trên đường đi ta thậm chí thấy bày bán rất nhiều những bức họa về cô ta, giống y chang kiểu rất thịnh hành vậy, đến Thuận Thiên thành, loại hiện tượng này ngày càng thường gặp. Ta thỉnh thoảng dừng chân tại vài gian hàng thuận tay mua vài bức, đáng giận là dáng dấp của chúng đều không giống nhau!
Nhưng nhìn tổng thể mà nói, đều thuộc về hàng nhu mỹ, trán rộng mày cong da mịn như tuyết, đôi mắt trong suốt mang theo mị thái câu người, hại nước hại dân, giống như hồ ly tinh vậy.
"Khách quan, thức ăn của ngài ta đã mang tới."
Tiếng gõ cửa cắt đứt dòng suy nghĩ của ta, tiểu nhị cung kính đợi ngoài cửa. Lúc này ta đã ở trong một khách điếm thông thường ở Thuận Thiên thành. Dĩ nhiên không thể ở lại quá lâu, hai ngày sau còn phải đi tìm nơi khác.
"Vào đi." Ta cố ý thấp giọng, tỏ ra mình hơi thô kệch.
Tiểu nhị đẩy cửa bước vào, cười tủm tỉm đặt thức ăn lên bàn xong, ngẩng đầu thấy vật trên tay ta, thần sắc đột nhiên trở nên mập mờ đi rất nhiều, ôm điệu cười như ông lão nói.
"Hắc hắc, khách quan thì ra cũng ngưỡng mộ Tấn An quận chúa a." Trong lời còn hiển lộ vẻ tự hào là đồng đạo nói.
Ta ung dung cuốn bức họa lại.
"Chẳng qua chỉ nhất thời tò mò, tùy ý mua thử thôi."
"Hắc hắc." Hắn gãi đầu, lộ ra vài phần ảo não cùng xấu hổ.
"Thật ra ta cũng tò mò nha, dù chưa từng nhìn thấy, nhưng ta nghe nói trước đây không lâu trong lễ hái dâu quận chúa ra ngoài chơi có để lộ gương mặt của mình, quả thật là nghiêng nước nghiêng thành. Đáng tiếc a, ta không có mặt ở đó."
Lần này ngược lại ta cứ để như trước giờ, hay là nên cải trang thành thư sinh yếu đuối vẻ mặt hiền hòa nhỉ? Ta ngồi xuống, giả vờ ung dung nói.
"Sau này đợi quận chúa lại ra ngoài chơi ngươi đi xem là được rồi, cũng không phải không còn cơ hội."
"Ây, khách quan có điều không biết." Hắn tròn xoe mắt.
"Quận chúa rất ít khi ra ngoài, xem như có xuất hành cũng rất bí mật, còn có thị vệ đi theo bảo vệ nữa, hiếm có lắm mới có thể thấy nàng tới mấy chỗ nhân gian trăm họ thô lỗ như ta a. Giống như mỗi mồng tám hàng tháng nàng sẽ đi Phong Diệp tự dâng hương