Hội thao trường Trà diễn ra vào một ngày trời mưa, sân cỏ trơn ướt, đồ đạc nhớp nháp, nước bắn toé tung. Bầu trời trên cao dải đầy những đám mây màu xám xịt, không ngừng trút xuống từng trận mưa phùn lất phất cùng gió lạnh cứ dăm ba phút lại thổi qua một lần.
-Moẹ, trơn thế này chạy có mà ngã sấp mặt à....
Hồng mặc áo đội, tay cầm cốc trà sữa, đứng dạt vào một góc hành lang. Trà cũng đứng đó, mày nhăn lại, nhìn về hướng giữa sân. Đầu hai đứa đều đeo một cái băng trắng dài đến giữa lưng, là biểu tượng cho người có thi đấu.
Hồng ăn nhiều nhưng vận động rất được, chạy nhanh nhất lớp nên được cử đi thi chạy bền. Trà thì bị đùn đi thi nhảy cao, bởi nó học võ, bật lên không những cao mà tư thế thần thái còn đẹp mê hồn. Trà với lấy cốc trà sữa trên tay Hồng đưa vào miệng, tay chống hông lầm bầm:
-Cái bọn lớp 12TN2 chết tiệt, cứ chắn không cho bà mày vào xem Khang gì cả...
-Là tao thì tao cũng chắn, Khang đang mặc đồ bơi, để xổng ra cho mày vồ vào ăn thịt à?
Hồng chép miệng, chuồn nhanh đi trước khi bị Trà đập cho một nhát. Nó nói cũng chẳng có sai đâu. Da Khang trắng như trứng gà bóc, mặt lại non choẹt baby cute, ngoài cao ra thì chẳng còn tí đàn ông nào sót lại trên người, làm Trà mới tưởng tượng thôi đã muốn đè xuống rồi.
Trà tức giận bóp nát cốc trà sữa, sau nghĩ thế nào lại nắn nó về như cũ để hút nốt thạch vào mồm. Quẳng vỏ vào thùng rác, Trà chép miệng, xoay người lẫn vào đám đông.
Tuy trời mưa nhưng ngọn lửa nhiệt huyết của học sinh trong trường vẫn không hề giảm, căn bản là vì giải thưởng năm nay lớn quá. Thứ giải thưởng ấy chả phải tiền, chả phải đồ ăn, mà là một thứ mang tính chất tinh thần cực lớn.
"Yêu cầu bất cứ thứ gì mà nhà trường có thể làm."
Cắt môn thể dục một tuần, miễn kiểm tra miệng một tháng, cái gì cũng được, quá là tuyệt vời. Dù sao cấp III Thanh Lịch cũng là trường tư, sự giám sát của sở giáo dục ở đây vì thế mà lỏng lẻo hơn nhiều so với các trường công khác, miễn mấy thứ đó trong một khoảng thời gian nhất định không phải là vấn đề gì lớn.
Ban giám hiệu nhanh chóng cho người chăng một cái bạt lớn, phủ kín trên cao phía sân trước. Tuy mặt đất vẫn còn trơn, thế nhưng không phải hoạt động trong mưa là đã tốt lắm rồi. Các lớp bắt đầu xếp ghế, phân khu tổ chức trò chơi.
Vì bể bơi trường nằm trong nhà kính, không bị ảnh hưởng bởi bên ngoài nên cuộc thi bơi lội được diễn ra đầu tiên. Con gái xô nhau đến kín cả hàng ghế khán giả, tiềng hét chói tai không ngừng vang lên. Tóc Khang hơi ướt, cả người nhuốm một tầng nước mỏng. Anh mặc một cái quần đùi dài đến đầu gối, cổ lủng lẳng kính bơi, mắt khép hờ suy tư.
-Đang tìm bóng dáng ai đó?
Huân - bạn thân Khang - đội trưởng đội bóng rổ chồm tới, đoán một cái liền trúng phóc ý nghĩ của Khang. Bình thường mỗi lần anh làm gì, con bé nào đó sẽ đều ngồi một chỗ, gào to cái mồm của nó lên mà cổ vũ. Vậy mà hôm nay Khang nhìn đi nhìn lại, tia tới tia lui vẫn không thấy nó đâu. Bỗng dưng trong lòng anh hụt hẫng khó tả.
-Tìm gì đâu...
Khang xoay đầu lảng tránh, mắt vẫn cố nhìn về phía khán giả. Trọng tài thông báo trận đấu sẽ bắt đầu trong 3 phút nữa. Huân mỉm cười vỗ vai Khang, nói vài lời khích lệ rồi chạy đi mất:
-Thi bơi đầu tiên, nhưng Trà sẽ phải thi nhảy cao ngay sau khi cuộc thi bơi này bắt đầu vài phút. Đừng tìm nữa, ẻm đến không kịp đâu!
Khang đeo kính bơi lên mắt, thậm chí còn chả thèm đội mũ bơi. Mặt anh đần ra, ngơ ngơ ngác ngác như mất hồn.
-3... 2... 1... Bắt đầu!
Tiếng còi tuýp lên, cả cơ thể Khang chìm xuống làn nước lạnh. Anh vươn tay, bơi sải về phía trước, tay chân vận động theo bản năng, ý thức lại bay về phương trời nào đó.
Im ắng quá, cả phòng thể chất thật ồn, nhưng cũng thật tĩnh lặng. Thiếu vắng giọng nói của cô ấy, mọi âm thanh dường như đều là hư vô. Cô ấy đã trở thành một thói quen mà anh không thể bỏ.
Kim Mộc Trà...
-Ô kìa, Khang 12TN2 dẫn trước rồi kìa!
Tiếng hét phía trên bờ truyền xuống nước tạo ra một loại thanh âm lùng bùng mờ nhạt. Khang vẫn bơi rất bình tĩnh, so với đám người đầy kích động trên bờ thì anh bình thản hơn rất nhiều. Khang tự hỏi, thời khắc anh sắp chiến thắng này Trà đã ở đâu. Khoảnh khắc mà anh sẽ chạm tay vào thành bể, giành được giải nhất, anh muốn cô ấy nhìn thấy.
Ba giây sau đó, trên khán bờ bỗng dưng nháo nhác cả lên, tiếng xô lệch ghế, tiếng chửi tiếng hét, tiếng quát mắng của trọng tài và khán giá đồng thời vang vọng.
-Này cô kia, ai cho cô vượt qua hàng ghế khán giả hả?
Hình ảnh quen thuộc phản chiếu xuống dòng nước làm Khang sực tỉnh. Thần trí anh trở nên rõ ràng, động tác cũng nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã vượt xa đối thủ phía sau.
-Anh Khangggggg!
Không thể nào? Trà... đang ở đây?
Thời điểm Khang chạm tay vào thành bể, vươn mình lên khỏi làn nước, giọng nói ngọt ngào đã đánh thẳng vào nỗi mong mỏi của anh. Cô ấy quỳ ở ngay đối diện, môi hiện hữu nụ cười, đôi đồng tử đen láy kia vẹn nguyên không hề đổi thay. Cả người Trà toát ra một tầng mồ hôi mỏng, thở hổn hển, hai má đỏ phừng, hiển nhiên là mới thi xong liền chạy thục mạng đến đây.
-Nguyễn Thiên Khang, anh thắng rồi!
Mắt đối mắt, khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại 10cm, khung cảnh ấm áp, cứ như vậy làm tan chảy biết bao nhiêu người đang ngồi cổ vũ. Mắt Khang mở to, miệng hơi há, tự nhiên có ý nghĩ muốn chìm vào đôi mắt trong trẻo của Trà. Có một loại mềm mại thất thần khó nói toát ra từ cái nhìn của Khang. Anh cúi mặt xuống, lảng tránh Trà.
"Dù có nhìn vào mắt em thêm nghìn lần đi chăng nữa, tôi vĩnh viễn, đều cảm thấy ngượng ngùng."
***
Vì giải nhất nhiều, nhưng được yêu cầu nhà trường thì chỉ có một, nên tất cả những người đạt giải nhất của các môn thi sẽ phải thi đấu với nhau để giành quyền đó. Khang được nhất, còn Huân với môn thi chạy thì không. Cảm thấy bản thân nghĩ thế nào cũng không muốn yêu cầu nhà trường cái gì, Khang liền nhường quyền thi đấu cho Huân.
-Vậy mày làm xác ướp cho tao quấn nha!
Huân vui vẻ nói, cách đó không xa là Trà cùng Hồng đang loay hoay với đống giấy vệ sinh. Luật chơi trò này rất đơn giản, chỉ cần dùng giấy quấn kín quanh người bạn mình như quấn xác ướp trong thời gian nhất định, khi hết giờ, ai quấn kín và đẹp hơn sẽ thắng, có tính điểm sáng tạo.
Trà được nhất nhảy cao cho nữ, lôi kéo muốn Hồng làm "xác ướp" cho mình. Tính ra, rõ ràng Hồng lại là người khéo tay hơn, Hồng đề xuất muốn đổi vị trí thi hộ Trà. Trà không đồng ý, hai đứa cãi nhau chí choé ầm trời.
-Mày tết cái tóc hẳn hoi còn đéo xong thì quấn cái quái gì? Để bố mày làm cho, xong rồi tao không nuốt quyền yêu cầu của mày đâu mà sợ!
-Chơi cái này tính thời gian, mày tuy hơi mũm mĩm nhưng lùn vãi tè, quấn mày nhanh kín hơn. Còn tao cao hơn mày, dáng mo đồ như thế này, mày có với tới mai cũng không với được đỉnh đầu tao mà quấn.
-Mày quỳ cái gối xuống là quấn ngon chứ có cái éo gì đâu?
-Rồ à? Giấy dễ rách, quỳ xuống nó đứt mẹ giấy, lúc đấy quấn lại từ đầu nhá?
-Con đầu tôm này, quấn từ đỉnh đầu xuống không được à?
-Mày lại ngu! Quấn xong buộc thêm cái nơ được tính thêm điểm sáng tạo, mà buộc nơ trên đầu đẹp hơn nơ dưới chân, phải quấn từ dưới lên mới làm nút thắt trên đỉnh được.
-Á à, hoá ra mày chỉ muốn lôi bà ra làm trò đùa thôi ý gì? Quấn nơ à? Cút cút!
-Mày lại hoang tưởng,