"Bịch..." Lần dịch chuyển này không êm ái như trước, Martley tiếp đất bằng việc mông cậu hôn thật mạnh xuống mặt đất lạnh lẽo.
Đầu cậu choáng váng như vừa va vào thứ gì đó khi di chuyển.
Khi Martley còn đang đỡ trán thì một giọng nói vang lên trên đầu cậu.
- Ngươi nghĩ đây là đâu mà đi đứng như vậy?
Martley ngẩng đầu nhìn lên người trước mắt.
Giọng nói uy nghiêm phát ra là của người đàn ông mái tóc hoa râm.
Phong thái của ông ta đủ để cậu biết đó là trợ lý của Bá tước.
Ông ta khẽ đẩy gọng kính lên, khuôn mặt rõ ràng đang mất dần kiên nhẫn.
- Tên nhóc này, ngươi bị câm sao?
- A..
xin lỗi ngài.
Tôi đang vội đi tìm thuốc cho cậu chủ.
Sau khi đánh giá người trước mặt, Martley nhanh chóng bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.
- Rad bị bệnh sao?
Người đàn ông bên cạnh lên tiếng mà Martley lúc này đã đứng dậy mới nhìn rõ được người cậu đụng trúng.
Là một người đàn ông trung niên, mái tóc dài màu trắng được cột ngay ngắn phía sau.
So với tuổi mà cậu thấy trên màn hình thì người này có vẻ trẻ hơn tuổi khá nhiều.
Về phần ngoại hình, Martley đoán khi Rilderle trưởng thành cũng trông giống ông ta.
Họ gần như bản sao của nhau, ngoại trừ đôi mắt.
Mắt của Bá tước Edric là màu xanh lam, cậu cảm thấy ánh mắt ông ta nhìn mình sắc lạnh như băng vậy.
- Là cậu Rilderle, thưa ngài.
Martley trả lời một cách bình tĩnh.
Cậu hơi cúi đầu để không phải đối mặt trực tiếp với hai người này.
Dù sao họ cũng là những người có quyền lực nhất trong dinh thự.
Điều đó khiến trái tim nhỏ bé của cậu run rẩy, nỗi sợ hãi đang dần lấn át lý trí cậu.
Thế nhưng, Martley vẫn cố gắng gạt bỏ nó sang một bên để bắt đầu kế hoạch thương lượng với chủ nhân dinh thự này.
Trán cậu đã đổ đầy mồ hôi, không chỉ là lựa chọn ngôn từ cho phù hợp mà cậu còn phải nghĩ xem đứa con bị bỏ rơi như Rilderle thì có gì khiến người đàn ông vô tâm này chú ý.
Hơn nữa với một thương nhân như ông ta, cậu không chắc thứ cậu chọn đủ để làm người này phải xem xét.
Martley suy nghĩ một hồi lâu, cậu cảm nhận được sau lưng cậu cũng bắt đầu đổ mồ hôi.
"Cộp...cộp.." Người đàn ông kia lướt qua cậu và đi về phía trước.
Martley ngẩng đầu lên đầy hốt hoảng.
Có vẻ như khởi đầu của một cuộc thương lượng không được suôn sẻ lắm.
Cậu không nghĩ rằng Kenwald lại vô tâm đến mức như vậy.
Nhìn mục tiêu của mình bỏ đi ngày càng xa, Martley vô thức lớn giọng:
- Vậy tin đồn là thật sao? Rằng ngài ghét bỏ cậu Rilderle.
- Ai đã nói vậy?
Người phía trước quay lại nhìn cậu, biểu cảm trên mặt vô cùng không hài lòng.
Martley siết tay thành nắm đấm, cậu đã khiến Bá tước để ý đến Rilderle.
Mặc dù chỉ là một câu nói nhất thời không suy nghĩ cũng không biết nên vui mừng vì nó hay không.
Đã đâm lao thì phải theo lao...
Martley tự nhủ, cậu tiếp tục đặt cược.
- Dù là người làm mới nhưng tôi đã sớm nghe được từ các người làm khác.
Ngay cả phu nhân và cậu chủ Radham cũng...
Nói đến đây thì cậu dừng lại.
Martley biết bản thân không đủ khả năng vạch tội hai người kia.
Nhưng câu nói lấp lửng kia cũng đủ để Kenwald hiểu ra vấn đề.
- Đi theo ta.
Dứt lời ông xoay người đi tiếp.
- Vậy còn công việc tối nay...
Franky - trợ lý của Bá tước lên tiếng.
- Sắp xếp lại sau.
Bá tước Kenwald ngắt lời ông ta và bước tiếp đến phòng làm việc.
Martley theo sau họ một đoạn, chưa bao giờ cậu cảm thấy hàng lang yên tĩnh đến vậy.
Có thể chỉ là cảm giác lo lắng của cậu nhưng ngoài tiếng bước chân ra thì điều duy nhất cậu nghe được là tiếng trái tim trong lồng ngực.
"Két..két.." Người trợ lý đẩy cánh cửa rồi làm động tác nhường đường cho Bá tước.
Kenwald nhanh chóng ngồi vào bàn làm việc, trên bàn là đủ loại giấy tờ chất thành đống.
Nó nhiều đến nỗi nếu ông cúi đầu xuống thì người khác chỉ thấy phần đỉnh đầu của ông thoáng lấp ló phía sau.
Quả là một con người bận rộn.
Martley yên lặng đứng nhìn, cậu vẫn chưa biết phải mở lời như thế nào.
Ngôn từ trong đầu cậu xếp thành một hàng dài sau đó lại vỡ tung ra thành một mớ lộn xộn.
Bá tước Kenwald Edric là một người khó mà đoán được ông ta nghĩ gì trong đầu, đó là những gì cậu có thể khẳng định.
Xét về mặt tình cảm còn mù mịt hơn nữa, Martley thực sự không hiểu tại sao ông ta lại nhận Rilderle về nuôi rồi lại bỏ mặc tên nhóc đó cho vợ kế và con trai hành hạ.
Một điều đáng lưu ý là Kenwald cũng không phải người cha giàu tình cảm gì cho cam, ngay khi nghĩ người con thứ Radham bị bệnh thì phản ứng của ông ta cũng rất hời hợt.
Là tuýp người ít thể hiện tình cảm chăng?
Thật đáng tiếc là trong tiểu thuyết gốc không đề cập nhiều đến gia đình Edric.
Martley thật sự rất đau đầu với tình thế này, cậu đã thử nói chuyện với hệ thống nhưng nó dường như đã đoán trước và ngắt kết nối với cậu.
- Ngươi là người của ai?
Người đàn ông ngồi trước mặt cậu lên tiếng.
Hai tay Kenwald đan vào nhau chống lên bàn.
Trên tay ông đeo một chiếc nhẫn được chạm khắc vô cùng tinh xảo.
Phần đai nhẫn làm từ vàng, phần đính đá được khắc thành những chiếc lá nhỏ ôm lấy viên đá.
Chính giữa là viên kim cương đỏ hình hoa hồng.
Ngoài chiếc nhẫn ra Bá tước không đeo quá nhiều trang sức để khoe khoang về sự giàu có của mình như những thương gia khác.
Martley linh cảm rằng dù có đeo nhiều món đồ quý giá thì chiếc nhẫn trên tay ông ta vẫn giá trị hơn những món đồ kia nhiều lần.
Kenwald tựa cằm lên tay rồi dùng ánh mắt dò xét một lượt.
Martley cảm thấy mình giống như con thỏ đang run rẩy trước con thú săn mồi to lớn.
Áp lực đáng sợ này thật quen thuộc, cậu không khỏi rùng mình khi nhớ đến những kí ức cũ.
- Tôi là người của cậu chủ Rilderle.
Thật may mắn vì không bị lạc giọng, Martley tự nhủ trong lòng.
Cậu quyết định cứ để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên và cầu nguyện rằng Bá tước sẽ hài lòng với sự chân thành của mình.
- Điều gì khiến ngươi muốn đi theo nó? Là ý của Grainmena sao?
- Chỉ là tôi thấy cậu ấy rất có tiềm năng.
"Tiềm năng?" - Đôi mày của Kenwald hơi nhướn lên.
- Trái với cậu Radham thì cậu chủ rõ ràng trưởng thành hơn rất nhiều.
Dù không được công nhận nhưng cậu chủ vẫn luôn âm thầm cố gắng.
Tôi chắc chắn tương lai cậu Rilderle sẽ đạt được thành tựu.
Martley nói như một lời khẳng định.
- Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu như ta không công nhận nó.
Ngươi không