Không khí hội văn nghệ chìm trong sôi động và náo nhiệt, âm vang những thanh điệu trần thuật của thế gian tựa như một lời ca vĩnh hằng ban tặng đến tự nhiên.
Giữa không khí vui đùa ấy, trước khoảng thời gian dành cho các tiết mục văn nghệ, dàn trai xinh gái đẹp đều thi nhau các trò đố vui tặng thưởng khuấy động cho không gian thêm phần háo hức.
Thầy hiệu trưởng hay còn gọi là “thầy đầu tròn”, vì đêm văn nghệ đêm nay đặc biệt trau chuốt bản thân, ai cũng thấy được thầy đàn rất vui vẻ ngồi dưới khán đài, trên chiếc ghế ban giám khảo với tư cách là nhà tài trợ chính cho chương trình.
Các câu đố vui đa phần đều xoay quanh những vấn đề chung của xã hội mang nhiều yếu tố đời thực nhưng vẫn hài hước gây cười không kém.
Phần quà chuẩn bị cho các tiết mục đố vui là số bánh kẹo giáng sinh ngon lành được thầy cô trong ban đoàn trường đích thân chuẩn bị.
Ngoài không khí vui tươi náo nhiệt mang đêm sắc lạnh mùa đông này, các đội múa, đội ca, đội nhảy, đội nhạc đều váy áo xum xuê hợp tụ lại một điểm vui đùa.
Vì thời gian có hạn, trang phục lại thuê gấp nên không được chỉnh sửa theo số đo vừa phải, Diệp Tâm Giao và Tiền Xuyến đành phải làm công tác hậu cần, mang mớ kiến thức sử dụng trong môn thủ công ra biến chế.
Du Nguyên và Tiêu Tĩnh Lâm sợ nhất là mấy vấn đề liên quan đến may vá, đi qua đi lại không có chuyện gì làm hai cô đành nhân lúc hai người họ không để ý liền chuồn ra ngoài.
Đi đến phòng sau sân khấu, Du Nguyên bèn thò đầu ra khỏi cánh gà, đảo mắt quan sát tình hình xung quanh, cậu ấy nhìn một lượt từ khu khán giả đến khu ban giám khảo, chau mày lẩm bẩm: “Kỳ lạ, sao không thấy người đâu?”
“Này…” Tiêu Tĩnh Lâm chẳng hiểu Du Nguyên đang lẩm bẩm cái gì, sau khi đảo quanh một vòng cô ấy liền khẽ gọi: “Mau nhìn xem…”
Du Nguyên quay đầu nhìn theo hướng chỉ tay của cô ấy, hai mắt sáng lên: “Tất múa?”
Hai người nhìn nhau, tựa như đã hiểu được ý đối phương bèn mỉm cười.
Diệp Tâm Giao đang miệt mài trong phòng hóa trang, vừa mới quay đi quay lại một hồi liền không thấy bóng dáng của Du Nguyên và Tiêu Tĩnh Lâm đâu, Tiền Xuyến cũng thấy lạ, bèn hỏi: “Không phải hai người họ đi lạc rồi đấy chứ?” Sân khoa nghệ thuật tuy không quá lớn nhưng dãy phòng học đều được tranh hoàng làm thành phòng hóa trang và trưng dụng đồ, lối đi cũng không theo quy cũ nên việc ra ngoài rồi không tìm được đường về là chuyện bình thường.
“Không đâu, chắc là họ tranh thủ đi tham quan khu trang trí rồi, không thì lại chạy đến sân khấu giành mấy phần bánh giáng sinh về cho chúng ta rồi đấy!” Diệp Tâm Giao ngược lại không quá lo lắng, vì cô quá hiểu rõ tính cách ham chơi và tính hiếu động của hai người họ, đang lúc nhàm chán chắc là lại kéo nhau đến chỗ náo nhiệt ham vui rồi.
Tiền Xuyến “ồ” lên một tiếng, cô ấy nhìn cô tỏ vẻ hiếu kỳ: “Này, các cô có vẻ rất hiểu nhau thì phải.”
Cô nhướng mày, chờ cô ấy nói tiếp.
“Thì là, tôi cảm thấy ba người các cô phối hợp với nhau rất ăn ý, ví dụ như lúc tập múa chẳng hạn hay khi đấu khẩu với người khác cũng vậy.” Tiền Xuyến cười cười, cô ấy như muốn tìm một từ chính xác để hình dung.
Diệp Tâm Giao nghe vậy lại hơi ngẩn người, cô phì cười: “Cô cảm thấy chúng tôi đấu khẩu rất ăn ý sao?”
Cô xếp một bộ áo vừa sửa xong rồi đặt chúng xuống một cách ngay ngắn.
“Thật ra, Tĩnh Lâm và Tiểu Nguyên mới là người hiểu tôi nhất.
Cô đừng thấy Tiểu Nguyên bình thường là một cô bé vô ưu vô tư, không lo nghĩ gì, thật ra cậu ấy đích thị là con sâu đi tuốt trong bụng người khác.
Nếu nói cậu ấy vô tâm, cậu ấy lại là người quan tâm chúng tôi nhiều nhất, nói cậu ấy ngây thơ, cậu ấy lại là người nhìn rõ vấn đề sớm nhất.
Cô gái như vậy khiến người ta vừa yêu vừa hận đấy! Còn Tĩnh Lâm ấy à, bề ngoài cậu ấy trông lạnh lùng khó gần, đôi khi còn ăn nói thẳng thắn bộc trực đến nỗi khiến người khác phải xấu hổ nhưng nội tâm lại là cô gái đơn thuần, quen cậu ấy rồi sẽ biết cậu ấy vốn là người hòa đồng thân thiện, một người ăn ngay nói thẳng không giỏi xu nịnh.
Nói cho cô biết, Tĩnh Lâm ấy tương lai sẽ là một bác sĩ tim mạch tài năng đấy!” Diệp Tâm Giao chỉnh lại đai lưng cho cân đối, giọng nói cô vang lên vô cùng nhẹ nhàng, thanh thoát lại phảng phất sự tự hào cố hữu, giống như một người chị kiêu hãnh vì hai đứa em tài hoa của mình vậy.
Tiền Xuyến bên cạnh vì nụ cười của cô mà bỗng chốc thất thần, cô ấy cũng ngây ngô cười theo.
Tiếp xúc với Diệp Tâm Giao không lâu, nhưng cô ấy lại dễ dàng bị sự dịu dàng của chính cô thu hút, nói sao nhỉ, nhìn Diệp Tâm Giao cô ấy lại liên tưởng đến một loài hoa nở rộ trong đêm, vừa xinh đẹp lại thuần túy khiến lòng người rung động.
Tiền Xuyến không thể tả rõ cảm giác trong lòng mình nhưng cô ấy lại cảm thấy, có một cô gái như vậy thật tốt!
Im lặng một chút, bất lình thình cô ấy lại hỏi ra một câu: “Tâm Giao, cô có bạn trai chưa?”
“Hả?” Diệp Tâm Giao ngẩn người, hơi buồn cười: “Sao tự nhiên cô lại hỏi đến vấn đề này?” Đang nói chuyện ba người kia mà.
Cô ấy bỏ bộ áo trên tay xuống, chống cằm nhìn cô: “Thì tò mò đó, cô và Doãn Kỳ Thần không tính là một đôi sao?” Đối với Doãn Kỳ Thần cô ấy vừa kính lại vừa sợ, lần trước bị anh sát phạt một trận đến nhớ đời.
Lúc cô ấy tủi thân lấy chuyện này than với Từ Viễn, anh ấy lại cười: Yên tâm đi, cậu ta phạt em một, sẽ có người thay em phạt cậu ta mười.
Cô ấy cứ tưởng Từ Viễn định anh hùng cứu mỹ nhân, ai mà ngờ anh ấy lại nói một câu trót lọt: Tên đầu đá đó xưa nay quy củ, giờ bị thương cũng đáng lắm.
Đợi anh ấy nói xong, Tiền Xuyến mới ngớ người biết anh ám chỉ đến việc hất đồ ở phòng ăn khiến Doãn Kỳ Thần bị đồn là anh hùng cứu mỹ nhân trong một thời gian dài.
Lại thêm chuyện Diệp Tâm Giao bị chảy máu mũi ở phòng thi, thành ra cô ấy liền liên tưởng đến chữ “phạt” mà Từ Viễn nói, ý chắc là Doãn Kỳ Thần động lòng rồi, đối phương chỉ có thể là cô gái đứng đầu tin đồn – Diệp Tâm Giao.
Tiền Xuyến nghĩ, nếu ai không biết nghe được câu nói của Từ Viễn dám chắc sẽ nghĩ anh ấy cùng Doãn Kỳ Thần có thâm thù đại hận mất.
Ai mà ngờ được hai người lại là bạn thân kia chứ!
Diệp Tâm Giao không ngờ cô ấy lại nhắc đến cái tên đó, gương mặt trắng nõn bất giác lại ửng hồng, cô cúi đầu vờ như không có chuyện gì: “Sao có thể chứ…” Liếc mắt thấy Tiền Xuyến vẫn nửa cười nửa không nhìn cô chằm chằm đầy hứng thú, Diệp Tâm Giao đằng hắng: “Ây, cô đừng nghĩ nữa mau đi thay trang phục đi kìa.”
“Còn nói không có, mặt cô đỏ lên hết rồi kìa.” Tiền Xuyến nhìn cô cười tủm tỉm.
“Tôi… Thật là, Tĩnh Lâm với Tiểu Nguyên này rong chơi ở đâu chưa về nữa.” Cô vờ nhìn ra cửa, giả bộ không thèm để ý đến Tiền Xuyến nữa.
Tiền Xuyến biết cô xấu hổ cũng không cố tình trêu ghẹo nữa, cô ấy cầm lấy trang phục của mình rồi bước vào nhà vệ sinh.
Diệp Tâm Giao thấy cô ấy đi rồi lại không nhịn nổi một tiếng thở dài, cái gì mà bạn trai với bạn gái, cô xem người ta như người thương người ta chưa chắc đã để ý đến cô đâu.
Nhưng mà… Cô đâu thể chạy đến trước mặt anh đưa ra cái cớ như “Doãn Kỳ Thần, em hôn anh rồi em nhất định sẽ chịu trách nhiệm” hay là “Doãn Kỳ Thần, đó là nụ hôn đầu của em, anh phải chịu trách nhiệm.” Làm vậy được không? Chắc là không rồi, cô còn chưa bỉ ổi đến mức nói ra mấy lời đó đâu.
Cái gì mà chịu trách nhiệm, ôi trời ạ, nếu cô thật sự có suy nghĩ đó thì đã không trốn đến mức này.
Nhưng việc quan trọng cần làm bây giờ không phải là tìm cách trốn tránh mà là tìm biện pháp đối mặt, cô trốn anh chẳng phải chỉ chứng tỏ cô chột dạ thôi sao? Còn đối mặt, đối mặt kiểu gì? Xem như không có chuyện gì sao? Hay là nói “nụ hôn đêm đó chỉ là vô tình thôi, chúng ta vẫn làm bạn như cũ được không”, được không?
Nếu anh chấp nhận thì cô có chấp nhận không? Suy cho cùng anh chấp nhận chứng tỏ là không muốn phát sinh bất cứ chuyện gì mờ ám với cô nữa.
Hừ, nếu vậy thì lão nương bỏ, bỏ hết, mặc kệ anh luôn.
Càng nghĩ càng thấy buồn phiền, vậy thôi không nghĩ nữa là được.
Vừa định cất đồ vào lên giá trước, đột nhiên cửa phòng hóa trang bị đẩy ra, sau đó liền có tiếng người gọi cô.
Diệp Tâm Giao quay đầu, một cô gái dè dặt đứng ngoài cửa, chỉ đứng im không bước vào, cô khó hiểu hỏi: “Có chuyện gì sao?”
“Cô là Diệp Tâm Giao?” Cô gái kia có vẻ hơi lúng túng.
Cô hơi cảm thấy kỳ lạ nhưng vẫn gật đầu.
Cô gái kia thấy vậy liền thở phào, nói: “Là thế này, tổ nhạc có một số trục trặc âm thanh cần cô đến xác nhận.”
Câu nói này nghe có vẻ hơi lạ, nếu là về vấn đề âm điệu, không phải lúc nãy Tiêu Tĩnh Lâm và Tiền Xuyến đã xem xét kỹ lưỡng hết rồi sao? Hơn nữa, sao bây giờ lại tìm, chỉ đích danh… Cô?
“Bài múa của chúng tôi có vấn đề gì sao?” Cô không thể không hỏi.
Cô gái kia giải thích: “À, lúc nãy dàn âm thanh bị lỗi, sau khi khởi động máy, cường độ nhạc và âm điệu bị thay đổi cho nên chúng tôi cần cô qua đó xác nhận lại một lần nữa đó mà.”
Cô gật đầu như đã hiểu: “Được, một lát nữa tôi sẽ qua.” Cô muốn gọi cho Du Nguyên và Tiêu Tĩnh Lâm trước, ít nhất vẫn cần hai cậu ấy quay về trông coi đống quần áo này, người ra vào nhiều như vậy lỡ bị lấy nhầm thì không hay.
“Không được, tổ nhạc đang cần gấp, hay là cô cứ đi theo tôi đi đã.” Cô gái kia khá cố chấp: “Với lại còn rất nhiều nhóm múa cũng gặp tình trạng tương tự như vậy, chúng ta đừng nên lãng phí thời gian.”
Diệp Tâm Giao ngẫm nghĩ một chút, thấy cô gái này nói không phải không đúng, hơn nữa Tiền Xuyến vẫn còn ở đây mà, chắc không có việc gì đâu.
“Đợi tôi một chút.” Cô quay người gõ cửa phòng nhà vệ sinh, giải thích ngắn gọn: “Tôi qua tổ nhạc một lát, khi nào cô thử xong phục trang thì có thể gọi điện bảo Tĩnh Lâm và Tiểu Nguyên quay về rồi.”
Tiếng nước chảy bên trong khá lớn, Diệp Tâm Giao chỉ loáng thoáng nghe được người bên trong vang lên một tiếng: “Được.”
Mặc dù có cảm giác không đúng lắm nhưng Diệp Tâm Giao cũng không vội nghĩ sâu thêm, cô quay người ra hiệu cho cô gái kia cùng đi.
Vừa bước ra khỏi cửa, Diệp Tâm Giao đột nhiên hỏi: “Cô tên gì?”
Cô gái giật mình, thấy cô quay đầu nhìn lại liền có chút thiếu tự nhiên trả lời: “Cô… Cứ gọi tôi là Đường Linh.”
Cửa phòng vừa khép lại, tiếng nước chảy cũng tắt ngấm, một cô gái đẩy cửa nhà vệ sinh bước ra, ánh mắt nhìn về phía cửa chính hiện lên sự căm phẫn, cô ta liếc nhìn Tiền Xuyến đang ngất lịm trên sàn nhà vệ sinh, nụ cười càng trở nên quỷ dị.
Khác với bầu không khí náo nhiệt kia, đứng dưới gốc Bạch Quả cách xa khuôn viên khoa nghệ thuật, lại là sự yên tĩnh và trầm mặc.
Doãn Kỳ Thần đứng dựa trên thân cây Bạch quả, ánh mắt hơi ngước nhìn người đàn ông trước mặt.
Anh ta không màng đến ánh mắt anh chỉ thản nhiên ngồi xổm trên đất, một tay cầm điếu thuốc đưa lên miệng, hít một hơi thật sâu rồi từ từ nhả khói, hành động này cứ lập lại một hai lần đến khi anh ta cảm thấy thỏa mãn, cuối cùng sau khi hút được một nửa, anh ta liền dúi thẳng đầu thuốc xuống đất.
“Mẹ kiếp, bị cậu đoán trúng rồi.
Chuyện này tám chín phần có liên quan đến con cáo già Phương Hạc Hồng đó.” Thanh âm của người đàn ông vang lên trầm thấp nhưng vẫn không giấu đi sự phẫn nộ trong lòng mình.
Doãn Kỳ Thần im lặng không nói, giống như đã định liệu trước chuyện này.
Người đàn ông nheo mắt nhìn về phía anh, nửa cười nửa không nói: “Tôi rất muốn biết ý định tiếp theo của cậu.”
“Chuyện Phương Hạc Hồng hợp tác với tổng tư lệnh của sư đoàn Thượng Hải chỉ có thể chứng minh ông ta có liên quan đến tổ chức Solomon.
Còn thân phận của ông ta trong tổ chức là gì? Khách hàng hay thành viên còn phải xem ông ta xử trí chuyện này như thế nào.”
Người đàn ông nghe vậy liền hừ lạnh, anh ta chống một chân lên, chân còn lại duỗi thẳng ra, lưng dựa vào gốc cây, dáng vẻ uể oải này dường như không hề bận tâm đến hình tượng gì nữa.
Anh ta cất giọng chế giễu: “Lão cáo già đó có tổng cộng năm người con, có tin nổi không, thằng con út của lão chỉ vừa ăn sinh nhật bốn tuổi thôi đấy!”
Doãn Kỳ Thần nghe vậy chỉ cười không nói.
Người đàn ông châm thêm một điếu thuốc, có vẻ như chỉ có như vậy anh ta mới xua đi sự bức bối trong lòng: “Nếu đã điều tra lão ta, tốt nhất cậu nên tra rõ thân phận con rễ của lão.”
Anh nhướng mày: “Cao Bân?”
“Không, tên cáo lão đó còn một cô con gái khác, nghe nói hơn mười mấy năm trước chỉ vì một người đàn ông không rõ lai lịch mà từ hôn với Cao Bân, Phương Hạc Hồng hết cách đành phải để đứa con gái lớn gả thay.” Người đàn ông rút điện thoại ra, ngón tay lướt đến mục thư viện, sau đó liền đưa cho Doãn Kỳ Thần xem: “Chính là người đàn ông này, từng có người trong tổ điều tra tra ra được ông ta từng cùng Solomon có liên hệ.
Nhưng đến bây giờ một chút dấu vết về ông ta cũng không có.”
Doãn Kỳ Thần lật ảnh xem, trên ảnh là một người đàn ông khá trẻ, khoảng ngoài ba mươi, tính theo độ tuổi bây giờ người đàn ông này có lẽ đã trên năm mươi.
Ngũ quan cương trực, gương mặt tuấn tú, nhìn kiểu gì cũng không giống một tên tội phạm có liên hệ với bọn buôn ma túy.
“Cậu nghi ngờ ông ta?” Mặc dù hỏi như vậy, anh vẫn rút điện thoại, chụp lại chân dung của người đàn ông, sau đó ném trả điện thoại về cho anh ta.
“Nghi ngờ cũng không phải không có lý, hoặc nói Phương Hạc Hồng có quan hệ mật thiết với Solomon, mà người đàn ông này cũng là một người có cương vị trong tổ chức, xuất phát từ lợi ích lão ta bằng lòng hợp tác nhưng xuất phát từ lòng riêng lão ta đương nhiên không chấp nhận việc con gái mình có quan hệ với tổ chức buôn ma túy đó.
Có thể giả định, lý do khiến lão ta ép buộc con gái mình, thậm chí vì con gái không nghe lời mà không do dự đuổi ra khỏi nhà.
Còn cô con gái kia, có lẽ không biết thân phận của bố mình cũng người đàn ông của mình, cho nên mới mặc nhận