Tại một góc chợ của làng Thạch Thần, một người phụ nữ đi đứng khó khăn đang ngồi bán mấy con cá, vài củ khoai một mình.
Lúc này có mấy đứa trẻ dắt nhau đi ngang qua, vừa đi vừa nói.- " cái thằng Đú Cần đó to gan thật, cả tiền trong đền thờ Thạch Thần mà nó cũng ăn trộm cho được, không sợ bị thánh vật"Vừa nghe thấy những lời như vậy khiến Trần phu nhân giật mình, bà hóng tai nghe thêm những lời mà những đứa trẻ ấy nói với tâm trạng lo lắng.
Những đứa trẻ như không nhận ra bà mà tiếp tục nói.- " cái thằng ngu ấy trộm tiền không đem về cho cha mẹ mà lại đi bao cả làng ăn uống, thật sự đần độn.
Nó làm vậy để được cái gì?"- " ôi kệ nó, ngu thì chết chứ bệnh tật gì.
Mà lúc bị bắt nó kêu oan cứ như nó oan thật vậy, còn bảo chúng ta làm chứng nữa chứ "- " ôi trời, ai rảnh vào làm chứng để chịu hoạ lây với nó.
Nó bao thì mình ăn, không bao thì nhịn, việc gì phải chịu vạ lây với nó.
Bây giờ bị quản đền bắt rồi thì phải chịu tội thôi "Nói đến đây thì cũng đã đi xa khuất mất.
Người mẹ nghe những lời nói đó thì tựa như sét đánh ngang tai, choáng váng đẫn đờ.
Bà lập tức ngưng chuyện buôn bán mà vội vàng trở về nhà.
Vừa về tới nhà thì đã thấy cha con ở đó.
Như thường lệ, Thu nhi chạy ra đỡ mẹ bước vào.
Bà vừa vào vừa nhìn đứa con mà r3n rỉ.- " trời ơi là trời, đã có chuyện gì xảy ra? Con đã làm ra chuyện gì hả Cần nhi?"Trần Đú Cần vừa nghe mẹ trách móc thì lập tức gào lên khóc vô cùng thảm thương.- " oa oa oa...con không có lấy trộm tiền, con không làm gì hết, con bị oan..."Tiếng gào khóc thảm thiết ấy khiến bà mẹ đau lòng, bà quên hết mọi chuyện mà bước tới ôm con trai vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành.- "con ngoan nín đi, có mẹ đây rồi, không sao đâu"Đú Cần gục đầu vào lòng mẹ mà khóc nấc từng tiếng, tựa như oan ức thấu trời xanh vậy.
Người làm cha làm mẹ không dạy dỗ con lúc con hư mà còn vỗ về như vậy chính là đang tạo ra một đứa phá gia chi tử sau này.
Đú Cần khóc xong được dỗ dành và cho vào nhà nằm nghỉ, lúc này vợ chồng và đứa con gái ở lại, hai vợ chồng mới kể cho nhau nghe những chuyện xảy ra.
Bọn họ thở dài một tiếng.
Trần Viện lắc đầu buồn phiền.- " vậy là nó thật sự trộm tiền rồi, còn cãi thế nào được bây giờ"Với những thông tin họ nhận được, chắc chắn một điều con trai họ đã trộm tiền.
Người vợ khuôn mặt buồn bã mà nói.- " thôi thì con làm cha mẹ chịu, đành phải cố gắng đền bù cho người ta thôi.
Tôi và ông cố gắng trong hai tuần này vậy"Nói xong thì cả hai đều lắc đầu ngao ngán, thở dài chán nản.
Vậy là họ đành phải khắc phục hậu quả do thằng con của mình tạo ra.Sáng hôm sau, mẹ Thu nhi dậy sớm ra đồng tìm mua ít hàng hóa ra chợ bán kiếm lời, còn người cha đã đi nhận vải từ đền và bắt đầu công việc ngay lập tức.
Thu nhi vẫn tiếp tục những công việc thường ngày của mình, và em trai em vẫn tiếp tục đi chơi.
Trần Đú Cần được cưng chiều từ bé nên nó xem những chuyện đang xảy ra là bình thường, trong tâm trí không có một chút suy nghĩ về sự hối hận hay là sẽ giúp đỡ gì cha mẹ cả.Buổi sáng sớm hôm đó Thu nhi đã phải theo mẹ ra đồng.
Cha em phải may cờ trả nợ cho đền nên không có thu nhập, vì vậy mẹ em phải buôn bán nhiều hơn để lo cho cái ăn của cả gia đình.
Vì đi đứng khó khăn nên việc vác nhiều hàng hơn sẽ quá sức, Thu nhi vì thế đã đi cùng xách đồ phụ mẹ ra chợ rồi mới về nhà làm việc nhà.Nắng lên đ ỉnh đầu, đã trưa rồi vẫn chưa thấy mẹ về khiến Thu nhi lo lắng.
Thu nhi nhìn vào trong nhà, nơi cha vẫn miệt mài may vải bên trong.
Trần Đú Cần lúc này đi chơi về, nó vừa thấy Thu nhi thì gọi lớn.- " tỷ tỷ, có cơm chưa, đệ đói quá"Nó đã bị đuổi khỏi đền , đương nhiên rồi , và nó bây giờ chỉ có ăn và đi chơi như nó vẫn như thế.
Thu nhi nhìn em trai mà nói.- " tỷ nấu xong hết rồi, nhưng phải chờ mẹ về đã.
Đệ vào sau nhà rửa mặt đi, và đợi chút nữa nhé"Trần Đú Cần bỏ vào trong, không quan tâm một chút gì xung quanh cả.
Thu nhi thì khác, em vẫn đang bần thần đứng nhìn ra phía xa ngóng trông mẹ về.
Cảm thấy không yên tâm, Thu nhi lẳng lặng lon ton chạy ra chợ xem thử, không biết tại sao hôm nay mẹ vẫn chưa về.
Bước chân bé nhỏ của bé gái 12 tuổi chạy trên con đường làng đầy nắng gắt, em đến được chợ và thấy mẹ em vẫn ngồi đó bên thau hàng của mình.
Thu nhi nhanh chóng hiểu ra, nhận nhiều hàng quá nên không bán hết, ráng ở lại bán cho hết hàng mới về đây mà.
Thu nhi lặng lẽ lại gần, khẽ gọi hai tiếng " mẫu thân".
Mẹ em quay lại nhìn em mà ngạc nhiên hỏi.- " Thu nhi, tại sao con lại ra đây? Ở nhà có chuyện gì xảy ra sao?"Thu nhi đứng nép mình, khẽ lắc đầu, môi mũm mĩm.- " không có.
Cha vẫn đang may vải, đệ đệ thì đi chơi về rồi, chỉ có mẫu thân vẫn chưa thấy về nên..."Người mẹ nghe vậy thì mỉm cười hạnh phúc, một niềm vui giữa lúc xảy ra chuyện không vui.
Bà biết con gái lo cho mình nên mới chạy ra tìm kiếm, bà kéo Thu nhi lại ngồi gần mình mà nói.- " mẹ bán chưa hết hàng, muốn nán lại bán thêm chút nữa.
Con về nhà dọn cơm cho cha