Đêm hôm khuya vắng Lục Khuynh Tâm ở trên xà ngang phòng Thanh Hồn âm thầm quan sát, y vừa lên giường đã ngủ ngay, đến khi hắn thấy hơi thở thật sự ổn định mới nhảy xuống, nhẹ nhàng kiểm tra đồ đạc tên này mang bên người.
Một cái ngọc bội không đáng bao nhiêu, một thanh quạt vẽ lung tung chẳng ra gì, vài bộ đồ giản dị, hắn nghiêng đầu nhìn hòm thuốc bên trong góc phòng, vừa chồm người y đã cựa quậy, lăn qua một bên.Hắn sợ hết hồn nín thở.Đột nhiên lại bật cười, hắn sao phải sợ tên này chứ? Vội đưa tay dời người nằm lại ngay ngắn như cũ.
Da dẻ tên này rất mềm, xương cốt nhẹ dễ nắn quả là chẳng một thư sinh mềm mỏng, không cứng cáp như người luyện võ, mà cũng có thể là thứ y luyện không giống người thường.
Hắn nắn khắp người y cũng không tìm thấy cái gì khác thường ngược lại bản thân có chút tê dại khó nói rõ.Trong phòng thật là nóng, hắn không dám tùy tiện.Hắn lấy hòm thuốc mở ra, chai lọ đều trắng tinh, cuộn ngân châm sắp xếp ngay ngắn, một ít giấy bút dùng kê đơn.
Không có gì bất thường.Hắn không có manh mối muốn cáo lui đột nhiên phát hiện hơi thở Thanh Hồn quái lạ, mồ hôi đọng thành một lớp mỏng, môi mím chặt lại.
Hắn đưa tay sờ thử trán y nóng hổi, phát ra luồng nhiệt bỏng cháy.
Không phải do trong phòng nóng mà Thanh Hồn đang phát nhiệt không ngừng.
Đêm hôm lại phát sốt, còn có dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma, hắn ngồi nên giường truyền cho y chút linh lực: "Thanh Hồn, Thanh Hồn, Thanh Hồn."Thành Kính ở dưới lầu hí hửng ăn một bát mì thịt bò trứ danh ở tửu lâu nghèo nàn của Chu Nhuận Thành, không khỏi than vãn: "Ta thật không hiểu sao đến giờ đệ vẫn không sửa sang lại nơi này, định biến nó thành đồ cổ à?"Bạch Diệp nhấc một quân cờ đặt xuống bàn, rất hài lòng với thế cờ đại thắng của mình: "Nhất định có báu vật không thể cho người khác biết.""Nhuận Thành, Nhuận Thành." Cửa phòng Thanh Hồn bị đá tung, Lục Khuynh Tâm bế người ra gấp gáp tìm người, lúc đi ngủ tóc Thanh Hồn đã xõa ra quá nữa, trên người chỉ mặc một lớp trung y ẩn hiện xương quai xanh thanh gầy, điều khác thường là cả người đều đỏ lên như luộc nước sôi.
Môi nhợt nhạt bị cắn rách, máu tươi đọng lại trên gương mặt như hoa nở trên nở trên dung nham, mọi người đều khó hiểu, hắn vào phòng Thanh Hồn làm gì."Đệ xem y bị làm sao?"Nhuận Thành bắt mạch rất lâu, mày nhíu chặt lại, cả mồ hôi cũng lấm tấm hiện ra: "Huyết Diệm Trường La."Nhϊếp Trạch Phong giật mình: "Đệ chắc chứ?"Nhuận Thành bắt mạch lại lần nữa, Thanh Hồn vẫn hít thở khó khăn bàn tay vô thức siết chặt nổi lên những sợi gân xanh thật mỏng, bất cứ lúc nào cũng có thể đứt vụn: "Không sai, là Huyết Diệm Trường La nhìn tình hình này chất độc đang chuyển giao hai tầng với nhau..."Cánh tay Lục Khuynh Tâm lơi lỏng lẩm bẩm một mình: "Huyết Diệm Trường La, Huyết Diệm Trường La, Hồng Thiếu Hoài."Ánh lửa u ám Nhϊếp Trạch Phong thở không ra hơi cả người tưởng chừng bị chìm trong đầm nước, hơi tích tụ trong l*иg ngực khiến mọi thứ trì trệ, đôi mắt mờ dần bóng dáng người trước mặt cũng không rõ ràng, hai chân tê dại vô lực mồ hôi đầm đìa: "Trạch Dương..."Không hề có tiếng đáp lại.Cổ họng Nhϊếp Trạch Phong phát ra tiếng u u cùng cổ nhiệt nóng rát nhìn thi thể đầy vết tên đâm, máu chảy lênh láng.
Những vết thương làm Nhϊếp Trạch Dương mất tri giác, không còn thấy đau nữa, đôi mắt thì trống rỗng, gương mặt vô hồn không hề có chút cảm xúc đau đớn nào.
Cứ như thân thể bị đâm nát đó không phải của đệ ấy, đôi mắt ráo hoảnh, những vệt nước mắt vằn vện cũng dần biến thành máu tươi.Đệ ấy không còn sống nữa.Trên nền đất lạnh lẽo thân thể cũng lạnh theo, không nghe lời, không chịu nhúc nhích.
Nhϊếp Trạch Phong mang người về lau rửa vết thương, mặc y phục chỉnh tề gọn gàng, xông hương tẩy độc.
Không một lời dư thừa liền đem người đi chôn, gió đêm nện vào người như móc câu, từ móc lấy mất một phần máu thịt dày vò một thân xác đã phong ba mệt mỏi máu mặn chát kẽ răng.Đệ ấy không còn sống nữa.***Thanh Hồn đến nhà họ Lưu hỏi thăm mấy câu, không nhắc về chuyện của Lăng Như Kiền.
Góc nhà nhà có một lò hương, làn khói mang theo hương thơm của những cành hoa khô tỏa ra khắp gian nhà ọp ẹp.
Lưu Ngọc Trúc xinh đẹp nhất nhì trong thành, bán nghệ không bán thân, liệu với danh tiếng của cô ta có để song thân sống ở một nơi thế này?Y cúi đầu nhặt một quyển sách lên, lẩm bẩm đọc vài trang.Lưu phu nhân ngồi sửa lại áo, thấy y không nói cất giọng trìu mến: "Người trẻ tuổi à..."Thanh Hồn ngẩng đầu chợt cười: "Thơ hay lắm..."Gió thu tự tại phiêu du không lối về, đồi núi rợp lá đỏ, y không nán lại lâu.
Nhìn từ xa y chẳng khác gì một thư sinh nho nhã, thanh cao của người đọc sách, tuổi đời còn rất trẻ mỗi bước đi đều tung tay bay nhảy không mảy may gánh nặng thế gian.Thôi vậy, chuyện đời trước như tro như bụi, phủi là bay quyển sách đó coi như y chưa nhìn thấy.Y âm thầm rời khỏi thành quay về Ý viện, mùa thu hoa cúc nở đầy, hương thơm ngát.
Hoàng Tuyên mảnh mai yếu ớt vừa ôm tỳ bà đàn một khúc bi thương vừa mềm mại không xương lắc lư thân mình, gương mặt lúc ngây thơ lúc kiều diễm, lúc lại như đao khổ đấu tranh, làn khói vấn vít quanh hư hư thực thực.
Thấy y trở về nàng ta hơi mỉm cười tựa như tiện tay lấy điểm tâm ngọt đưa về phía y, mắt không nhìn tới y mà tự mình rót trà uống trà, đôi mày cong lá liễu hơi nhướng lên: "Thanh Lang."Giọng nói ngọt ngào như rót mật, Thanh Hồn hơi mỉm cười khổ sở, day trán: "Hoàng Tuyên à?"Ý viện chìm trong sương mờ, xung quanh lá phong đỏ rực, rừng núi chập trùng lại chỉ có một mình Hoàng Tuyên làm bạn với cây cối quanh năm an tĩnh, tính cách cũng rất dễ mến: "Vài ngày nữa Hạ huynh đãi khách đấy."Thanh Hồn chậm rãi nghe, cái tên này đối với y xa lạ, hoặc là nói y cũng không quan tâm."Hình như là người của Trung Nghĩa Đường, Quyết Thanh Tuyệt, Bảo Nghi Mộ, Họa Cơ Sơn Trang.""Hả?" Trung Nghĩa Đường cũng đến à...Những hạt tuyết đầu tiên đã rơi, Ý viện ngập trong mùi hoa thủy tiên nồng nàn thanh nhã.
Vì Hạ sư huynh chọn nơi này đãi khách nên Hoàng Tuyên phá lệ ăn mặc đoan trang chỉn chu hơn bình thường.
Mới sáng sớm đã tựa cửa đọc thơ dáng vẻ mơ màng chẳng khác gì một thi sĩ thực thụ.Gió thổi một trận sương gió, Hoàng Tuyên nhìn xa xa đã thấy những vị khách tay cầm ô dọc theo lối mòn đi lên.
Lúc sáng Thanh Hồn bị dựng dậy bắt xuống triền núi đợi khách, đùa sao trời lạnh chết đi được xuống đó thì có mà chết cóng, y quyết định cá cược với Từ quản gia, thắng được một đồng còn được ôm gối ngủ tiếp.Hạ Tuyết vén ống tay áo chuẩn bị đón khách, nơi này của Hoàng Tuyên chẳng có ai, Hạ Tuyết phải đưa người của mình sang tiếp đón khách khứa, thấy hạ nhân gật đầu đã chuẩn bị xong trà nước mới an tâm một chút: "Tên kiêu ngạo đó đâu rồi?"Hoàng Tuyên thản nhiên chép miệng: "Đang ngủ.""Mau gọi y ra đây." Hạ Tuyết hừ một tiếng: "Hắn tầm sư học đạo lâu nay đến khi xuống núi chỉ dùng để ngủ thôi sao?"Hoàng Tuyên cười: "Hình như là vậy."Bạch Diệp đại diện nói: "Hạ công tử đã lâu không gặp, đại ca còn có việc phải về phủ không thể đến đây, thất lễ, thất lễ."Hạ Tuyết cười đáp: "Các vị đến đã là vinh hạnh của ta."***Những người được mời đến đây đều có danh tiếng trượng nghĩa trên giang hồ.
Ngồi dãy bên phải từ ngoài vào trong, đầu tiên là Hướng Lộc người gầy như que củi, da dẻ hơi xám, trên môi lúc nào cũng có nụ cười khách sáo, bên cạnh Hướng Lộc là Tề Chiêu, cũng gầy gò như vậy, lúc đi bẩn cẩn ngã lăn xuống dưới đá dăm bên núi, mặt bị thương nên đeo nửa cái mặt nạ bạc.
Hai người họ là từ