Kỳ Phong thấy nụ cười sáng bừng như nắng xuân của Hạo Phong, trong lòng cũng vui lây.
Nhưng hắn vẫn cảm giác có một bức tường ngăn cản không cho niềm vui ấy được trọn vẹn.
Nghĩ mãi chẳng thông, hắn quyết định gạt sang một bên, nhìn chàng và nói:
"Hôm nay có vẻ đệ rất vui.
Ta chưa từng thấy đệ vui như vậy."
Hạo Phong ngước nhìn khoảng trời đêm lung linh ánh sao, mỉm cười thật hạnh phúc:
"Rất lâu rồi mới được đắm mình cùng thiên nhiên.
Thật thoải mái.
Huynh...!không thấy vui sao?"
"Dĩ nhiên là có, chỉ cần đệ vui, thì ta cũng vui."
Hạo Phong lại tiếp tục nói, ánh mắt ngập tràn ước mong:
"Đệ muốn nhìn thấy non sông gấm vóc muôn vàn cảnh đẹp.
Đệ muốn đến vùng sa mạc khô cằn đầy nắng gió.
Còn có biển cả xanh biếc rộng lớn nữa."
Rồi nụ cười chợt tắt trên môi chàng, hàng mi cong rũ xuống buồn bã:
"Nhưng...!có lẽ chỉ là mong muốn thôi."
Kỳ Phong thấy chàng trở nên ủ rũ, liền lên tiếng nói:
"Ta sẽ dẫn đệ đi."
Hạo Phong mở to mắt kinh ngạc nhìn hắn.
Hắn tiếp tục nói:
"Dù có khó khăn cách mấy, sẽ có một ngày...!ta dẫn đệ đi tới những nơi đó."
Chàng nghe hắn nói vậy, cảm động đến sống mũi cay xè.
Dù biết đó chỉ là những lời hắn muốn an ủi chàng mà thôi, nhưng chàng vẫn mong giữ lại trong tim một chút hy vọng nhỏ nhoi:
"Nếu được vậy thì hay biết mấy."
Mải mê trò chuyện, cá cũng đã chín, hai người dùng bữa xong, cùng nép vào nhau qua đêm trong rừng.
Hạo Phong kể cho Kỳ Phong nghe những tháng ngày còn ở ngôi làng gần Đàm Hoa Sơn, chàng đã bị hắt hủi ghẻ lạnh ra sao, rồi sau đó tình cờ gặp Bạch Hổ thế nào.
Kỳ Phong lắng nghe chăm chú, như thể sợ lọt mất một chi tiết quan trọng nào đó.
Hắn tự trách:
"Lẽ ra ta phải đi tìm đệ sớm hơn."
Hạo Phong cười:
"Huynh lúc đó tuổi còn nhỏ, hơn nữa làm sao nhớ được sự tồn tại của đệ?”
Kỳ Phong phủ định câu nói của chàng:
"Nhớ chứ! Kể từ khi đệ được sinh ra rồi bị đuổi khỏi cung, ta đều biết tất cả.
Nhưng lúc đó, ta chỉ có sáu tuổi, ta không biết phải làm như thế nào.
Cho tới khi lớn hơn một chút, ta bắt đầu có ý định đi tìm đệ.
Ta đã muốn đi tìm đệ từ lâu lắm rồi.
Nhưng ta không biết đệ ở đâu.
Chẳng ai biết cả.
Ngày Lý ma ma ôm đệ rời khỏi hoàng cung, không để lại một chút manh mối nào."
Hạo Phong chợt bàng hoàng nhớ lại ngày đó, cũng tại nơi này, chàng đã gặp hoàng đế.
Hóa ra, hoàng đế cũng không biết rõ hai bà cháu chàng đã đi đâu.
Lúc ấy hắn chỉ tình cờ gặp được chàng thôi ư? Như vậy...!nếu mặt nạ không bị hỏng, hắn sẽ không thể biết được chàng là nhi tử của mình.
Chàng sẽ không bị bắt về cung, Lý ma ma cũng không phải chết…
Nghĩ tới đây, toàn thân Hạo Phong chợt rung lên, gương mặt trở nên tái nhợt.
Thì ra là tại chàng, tất cả là tại chàng…
"Đệ sao vậy?"
Thấy Hạo Phong run rẩy không ngừng, Kỳ Phong vội ôm lấy chàng.
Hạo Phong lại kể tiếp sự việc sau đó cho Kỳ Phong nghe, chàng bật cười chua chát, rồi đẩy hắn ra:
"Là đệ, đệ đã hại chết Lý ma ma.
Không chừng, đệ là sát tinh thật...!Có lẽ, huynh nên mặc kệ đệ đi.
Đệ sợ một ngày nào đó sẽ mang đến xui xẻo cho huynh."
Kỳ Phong níu chàng lại, lay mạnh:
“Đồ ngốc! Đệ làm sao có thể là sát tinh được? Tất cả chỉ là sự trùng hợp mà thôi.
Mạng ta lớn lắm, cho dù đệ có là sát tinh thì đã sao, ta không chết được đâu, nên đệ đừng suy nghĩ bậy bạ nữa.”
“Nhưng…”
Kỳ Phong đặt một ngón tay lên môi chàng:
“Không nhưng nhị gì hết! Thật hiếm hoi huynh đệ ta mới có dịp ra ngoài du ngoạn, cấm đệ nói những chuyện không hay! Chúng ta phải tận hưởng cơ hội có một không hai này mới đúng.”
Hạo Phong buồn bã gật đầu.
Dù có hối hận thì mọi chuyện cũng đã xảy ra.
Giờ ủ rũ thì có được gì đâu.
Việc chàng có thể làm lúc này là phải cố gắng sống thật tốt, để không uổng công ơn nuôi dưỡng của Lý ma ma.
Trời đêm càng lúc càng lạnh.
Nằm nhìn ngọn lửa bập bùng cháy, Hạo Phong không tài nào chợp mắt.
Chàng lại nhớ hơi ấm từ bộ lông dày và mượt của Bạch Hổ da diết.
Bất chợt ánh mắt đăm đăm của Kỳ Phong khiến chàng giật thót mình.
“Không ngủ được?” Hắn hỏi.
Hạo Phong gật đầu.
Kỳ Phong nhích người sang rồi quàng tay qua eo chàng.
“Ta dỗ đệ ngủ.”
Hạo Phong đỏ mặt, dịch ra xa:
“Đệ có phải con nít đâu!”
Kỳ Phong cười lớn rồi kéo chàng sát người mình:
“Vậy thì đừng nghĩ ngợi gì nữa.
Ngủ sớm để lấy lại sức.”
Nói rồi hắn nhắm mắt lại, hơi thở đều đặn dần chìm sâu vào giấc ngủ.
Hạo Phong cũng mỉm cười, ôm lấy hắn.
Ban nãy chàng còn cảm thấy khó ngủ, hiện tại thì hai mắt đã không thể mở nổi, mau chóng rơi vào mộng đẹp.
Mặt trời dần ló dạng, chim chóc hót vang vọng cả núi rừng.
Hạo Phong vừa tỉnh dậy đã thấy gương mặt của Kỳ Phong gần sát bên cạnh.
Ai ai cũng nói vị ca ca này của chàng lãnh đạm, khó gần.
Nhưng đối với chàng, hắn là người dịu dàng nhất trên cõi đời.
Chỉ có hắn là quan tâm chăm sóc chàng vô điều kiện.
Đến nỗi chàng đã nghĩ sẽ không thể sống xa hắn dù chỉ một giây.
Vẻ mặt này, thường ngày đã dịu dàng, khi ngủ càng nhu hòa như nước.
Hơi thở đều đặn, có thể cảm nhận được luồng khí ấm áp sát bên cạnh.
Mải mê ngắm nhìn gương mặt đang say ngủ của Kỳ Phong, Hạo Phong chợt giật mình khi bên trong đôi mắt đang khép chặt của hắn khẽ chuyển động.
Trái tim chàng bỗng dưng đập loạn nhịp, sắc mặt cũng chuyển từ trắng sang đỏ, vội vàng ngồi dậy.
Lúc này Kỳ Phong đã thức giấc, nhìn thấy gương mặt đỏ như gấc của Hạo Phong, bèn ngồi dậy, đưa tay sờ vào má chàng:
"Đệ sao vậy? Mặt mày đỏ ứng hết lên rồi.”
Hạo Phong gạt tay hắn ra, ấp úng nói:
"Không...!không sao.
Có lẽ là do trời nóng nên mặt mới đỏ như vậy."
"Nóng sao? Ta không thấy vậy nha.
Hay đệ lại bệnh rồi.
Để ta xem..."
Nói rồi hắn vươn tay