Ba tháng nữa sẽ đến kỳ thi giáo tư chứng, Trần Kiết Nhiên không tìm việc làm, mà tìm một phòng đơn ở ngoại thành Lâm Uyên, an tâm ôn tập.
Căn phòng rất nhỏ, chỉ để vừa một cái giường, một tủ treo quần áo, cách trường học của Trần An An rất xa, từ nhà đến trường đi về mất mấy tiếng đồng hồ, thế là Trần An An bắt đầu ra ở trọ, mỗi cuối tuần Trần Kiết Nhiên lên đón nàng, hai mẹ con đi chợ làm cơm, cùng nhau ăn bữa ngon.
Điều kiện sinh hoạt lập tức trở nên tệ hơn, so với thời gian ở căn phòng dưới tầng hầm còn không bằng, cái giường đơn thậm chí không đủ để mẹ con các nàng xoay trở, Trần An An đi theo mẹ, vui vẻ chịu đựng, không nói nửa câu tức giận trách móc, càng không hỏi Trần Kiết Nhiên và Cố Quỳnh xảy ra chuyện gì, thường xuyên tiếp sức cho Trần Kiết Nhiên: "Mẹ, đừng tạo cho mình áp lực quá lớn, mẹ nhất định có thể thi đậu, dựa vào kinh nghiệm thi cử của con, trước một kỳ thi lớn, quan trọng nhất chính là phải giữ tâm thái cân bằng."
Cố Quỳnh dưỡng bệnh xong, sau khi trở lại công ty phải giải quyết một đống vấn đề tồn đọng, lại đến tổng kết hàng năm, kiểm tra báo cáo tài vụ, xây dựng kế hoạch năm sau, sứt đầu mẻ trán.
Chờ đến khi có thời gian trống mới tìm nơi ở của Trần Kiết Nhiên, Trần Kiết Nhiên không ngạc nhiên chút nào.
Chỉ dựa vào cách mà người ta tôn sùng gọi một tiếng "Cố tổng", Cố Quỳnh muốn tra ra nơi ở của nàng quả thực dễ như trở bàn tay.
Trần Kiết Nhiên không cho Cố Quỳnh vào nhà, nàng khoá cửa muốn ra chợ mua thức ăn, không muốn làm trễ nãi thời gian, liền ra hiệu Cố Quỳnh theo sau: "Có chuyện gì cứ nói thẳng đi."
"Mình đến đón cậu về nhà."
"Tôi không có nhà."
"A Nhiên, mình suy nghĩ lại việc liên quan đến Chu Tiểu Vũ, mình thật sự đã sai, nếu như từ lúc bắt đầu mình đã nghe lời cậu, đoạn tuyệt không lui tới, thì sẽ không phát sinh những chuyện sau đó, cậu theo mình về đi, sau này mình sẽ không như vậy nữa."
Không biết Trần Kiết Nhiên có nghe hay không, chỉ thấy nàng dừng lại, ngồi xổm trước một hàng rau vẫn còn đọng nước, chăm chú lựa chọn thực phẩm.
Phiên chợ ngoại thành ầm ỹ, vệ sinh kém xa bên trong siêu thị khu Lâm Hải, vách tường xi măng rạn nứt, bên dưới còn dính một mảng bùn đen nhớp nháp, tất cả thực phẩm đều được người bán bày biện trên cái bao da rắn trải trên đất, sau đó bắt đầu hét to rao bán, lối đi không quá nửa mét, người sát người di chuyển trong đám đông.
Cố Quỳnh đứng bên cạnh Trần Kiết Nhiên, đột ngột mũi giày bóng lưỡng bị người nào đó đạp lên một cái, đôi giày da màu trắng nhất thời nhiễm một vệt bùn đen.
"Xin lỗi a." Người giẫm vào chân cô thuận miệng nói một tiếng xin lỗi rồi rời đi.
Cố Quỳnh nén giận nói không có gì, cẩn thận tìm chỗ đứng, lại bị người bán hàng rong quát lớn: "Này, đừng giẫm lên hàng của tôi! Đi ra chỗ khác mà đứng!"
Cố Quỳnh như con thiên nga rơi vào ổ gà, cô và chợ rau thật sự không hợp.
Mua rau xong tiếp tục đi vào bên trong, Trần Kiết Nhiên đi tới chỗ bán gà, Trần An An nói muốn uống canh gà, Trần Kiết Nhiên dự định mua gà quê, chờ nàng về sẽ nấu cho nàng ăn.
Chỗ bán gia cầm so với chỗ bán rau dưa càng buồn nôn hơn nhiều, mùi hôi làm người ta nôn mửa là chuyện không cần phải nói, mấy chục con gà rụt cổ chen nhau trong lồng tre, Trần Kiết Nhiên chọn một con gà sống, thời điểm người bán xách con gà ra, trên chân gà còn dính phân, Cố Quỳnh liếc mắt nhìn, buồn nôn nhiều lần, suýt chút nữa ói ra.
Trần Kiết Nhiên buồn cười, vị đại tiểu thư này lớn như vậy, vẫn là lần đầu tiên xem người khác giết gà.
Dọc đường đi, Cố Quỳnh nín thở không dám hô hấp, cô cảm thấy trên người mình lúc này ắt hẳn nhiễm mùi gia cầm tươi sống, cho dù rời khỏi chợ rồi, vẫn cảm thấy mỗi hơi thở đều mang theo mùi mấy con gà lúc nãy, hận không thể tìm chỗ nào tắm rửa thật sạch, đổi quần áo từ đầu đến chân, sau đó ném bộ quần áo cũ này ra xa, không muốn mặc lại lần thứ hai.
Trước kia Trần Kiết Nhiên vẫn cẩn thận che giấu cuộc sống tàn tạ trước mặt Cố Quỳnh, bất luận là thời học sinh, hay sau đó gương vỡ lại lành, rốt cuộc bây giờ nàng đã có thể triệt để cắt dứt ý niệm này, trước mặt Cố Quỳnh nàng thích làm gì thì làm, không cần đem hết toàn lực ẩn giấu cái gì.
Đây chính là nếp sinh hoạt chân thực của nàng, dạo chợ mua thức ăn, mặc quần áo tối màu, bớt ăn bớt mặc.
Đây là cuộc sống của người bình thường, người vừa sinh ra đã ngậm thìa vàng như Cố Quỳnh làm sao có khả năng thích ứng.
Gần về đến nhà, Cố Quỳnh nói: "A Nhiên, theo mình về đi."
Trần Kiết Nhiên không hề lay động: "Cố Quỳnh, tôi ở đây, còn muốn đi đâu?"
Cố Quỳnh cố chấp lặp lại: "Theo mình về nhà."
Trần Kiết Nhiên khẳng định: "Cố Quỳnh, hai chúng ta không thể có nhà, không thể bên nhau, không thể có tương lai."
"Là cậu tự mình nói, cậu yêu thích mình."
Lặp đi lặp lại, nói nhiều thì vô vị, lần trước Trần Kiết Nhiên đã nói đủ nhiều, không muốn phí lời, bước vào phòng, ngăn Cố Quỳnh ngoài cửa.
Cố Quỳnh như cái tượng gỗ dựng ngoài cửa, đợi rất lâu, mãi đến khi xung quanh vắng lặng không người qua lại, mới di chuyển thân hình.
Sau khi về đến nhà, Cố Quỳnh suy nghĩ suốt đêm.
Ngày Trần Kiết Nhiên rời đi nàng nói rất nhiều, cái gì yêu Trần Kiết Nhiên lúc trước hay Trần Kiết Nhiên hiện tại, lại nói Trần Kiết Nhiên chỉ muốn yêu chính mình, hôm đó Cố Quỳnh có chút không tỉnh táo, không nhớ rõ, thứ nhớ nhất chính là Trần Kiết Nhiên muốn kết thúc.
Nói một tràng có yêu hay không, khúc mắc của Trần Kiết Nhiên, xem xét đến cùng, nằm gọn trong hai chữ: Tự tin, hoặc là bốn chữ: Cảm giác an toàn.
Gặp phải một chuyện khó khăn liền lùi bước, chăm chú lùi mình vào trong vỏ trai, chỉ có như vậy mới bảo vệ được chính mình, đây là phản ứng tự vệ.
Trong lòng Trần Kiết Nhiên, Cố Quỳnh là kẻ cao cao tại thượng chi phối người khác, mà nàng là kẻ tầm thường ở cõi giun dế, không có công việc, không nơi nương tựa, không chút tự tin.
Cố Quỳnh muốn nhìn nhận Trần Kiết nhiên từ vị trí bình đẳng, nhưng vị trí của hai người bất bình đẳng là điều không thể chối cãi, Cố Quỳnh dồn lực ép cho ngang bằng, cũng là lảo đà lảo đảo, miễn là cô muốn, thì có thể lật tung bất cứ lúc nào.
Cho dù Cố Quỳnh biết rõ trong lòng mình nghĩ gì, sẽ vĩnh viễn cùng Trần Kiết Nhiên đồng nhất đứng ở trục hoành, muốn che chở cho nàng, không bao giờ làm nàng tổn thương, nhưng đứng từ góc nhìn của Trần Kiết Nhiên, chỉ là Cố Quỳnh tạm thời không siết chặt bàn tay, phàm là không biết lúc nào cô cao hứng, Trần Kiết Nhiên liền bị bóp chết.
Nói tới cùng cái Trần Kiết Nhiên gọi là càng yêu bản thân mình hơn, cũng chỉ là muốn cân bằng thêm một điểm, đáng tiếc như muối bỏ biển, bản thân nàng cũng hiểu rõ điều này.
Mấy ngày sau, Cố Quỳnh một lần nữa đến cửa nhà Trần Kiết Nhiên.
Trần Kiết Nhiên vừa mở cửa, Cố Quỳnh liền nói: "Mình muốn theo đuổi cậu."
Không cho Trần Kiết Nhiên có cơ hội hiểu: "Cái gì?"
"Mình muốn theo đuổi cậu." Cố Quỳnh giải thích: "Không cần quay về, là bắt đầu lại từ đầu, A Nhiên, không Trần Kiết Nhiên, bắt đầu từ hôm nay, mình sẽ theo đuổi cậu một lần nữa, cậu có thể từ chối mình, có thể lạnh nhạt với mình, cũng có thể dùng chổi rơm đuổi mình đi, thế nhưng mình muốn theo đuổi cậu, đuổi tới ngày cậu kết hôn, mình sẽ chết tâm."
"Cô..."
"Mình sẽ không dùng bất kỳ thủ đoạn gì, mình theo đuổi cậu, dựa vào bản lĩnh của chính mình, nếu thật sự không đuổi kịp, mình chấp nhận."
Đối mặt với Cố Quỳnh chấp nhất, Trần Kiết Nhiên ngao ngán: "Cố Quỳnh, dựa vào điều kiện của cô, hoàn toàn có thể tìm thấy một người giống như Chu Tiểu Vũ, một người yêu cô đến không thể kiềm chế."
"Mình chỉ cần cậu."
Ánh mắt Cố Quỳnh trước giờ chưa từng kiên định như thế.
"Tuỳ cô, ngược lại tôi không đáp ứng." Trần Kiết Nhiên đóng cửa lại.
Kỳ thực Cố Quỳnh không có động thái gì đặc biệt, mười ngày nửa tháng đều không lộ mặt.
Chủ nhật cuối cùng của năm, Lương Tử Oánh hai năm chưa lộ diện đột ngột đến nhà.
Lương Tử Oánh biết đạo đức Cố Quỳnh nằm ở đâu, vốn nghĩ dùng Cù Lập Tu kíc.h thích cô, để Cố Quỳnh kiếm chuyện sinh sự gây rối với Trần Kiết Nhiên, không nghĩ tới cố Quỳnh thông minh hơn nàng tưởng.
Một kế không được thì dựng thêm một kế, Lương Tử Oánh ra quân át chủ bài, Chu Tiểu Vũ.
Hai người vô tình quen biết, lúc đó Chu Tiểu Vũ đang học cao trung, nghe xong buổi toạ đàm của Lương Tử Oánh ở đại học Lâm Uyên, sau khi tan lớp nằm nhoài bên bục giảng, nói ước mơ của nàng sau này chính là thi vào Lâm Sư đại, hơn nữa còn muốn giống như Lương Tử Oánh bây giờ.
Ngày đó bắt gặp ánh nhìn của Chu Tiểu Vũ, Lương Tử Oánh phút chốc hoảng hốt, thật giống như nhìn thấy Trần Kiết Nhiên thời cao trung, thế là kế thượng tâm đầu.
Chu Tiểu Vũ chỉ là nữ sinh mười bảy mười tám tuổi mà thôi, gần như một lòng sùng bái Lương Tử Oánh, Lương Tử Oánh mềm giọng hống nàng, nàng liền cam tâm tình nguyện