Hàn Mặc và Thẩm Dục giống nhau, đều là những Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ nhàn rỗi.
Hắn hơn ba mươi tuổi, xuất thân từ quân ngũ, tính tình khôn khéo lõi đời, suốt ngày vui cười hớn hở chưa từng có mâu thuẫn với ai.
Trong số ba vị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, so với người chuyện gì cũng không quản là Thẩm Dục hay là kẻ đường đường chính chính nắm quyền trong tay như Trần Thế Trung thì hắn chính là kẻ được lòng đám thuộc hạ nhất.
Nhưng mà dạo gần đây Hàn Chỉ huy sứ đối với Thiên hộ Bắc Trấn phủ ty gây Thẩm Yến khó dễ đủ đường, đem Thẩm Yến giữ ở ty trung lại còn nói năng rất quái lạ: "Thẩm đại nhân tài giỏi như vậy, là người cần mẫn làm được nhiều việc mà."
La Phàm thấy chuyện bất bình lén lút nói: "Thẩm đại nhân à, ta đã sớm khuyên huynh chớ có đối đầu với Lục gia làm gì.
Năm xưa Hàn đại nhân ở trong quân đã có quan hệ với Lục gia, tuy nói Lục gia hiện giờ không còn được như xưa nhưng huynh cứ xem thái độ của Hàn đại nhân thì biết...Chao ôi, Thẩm đại nhân à, huynh sao lại hồ đồ như vậy chứ."
Thẩm Yến trầm lặng nghĩ ngợi: Thẩm Dục nhất định là cùng một phe với chàng mà Hàn Mặc hiện tại đang có ý nghiêng về phía Lục gia.
Nhưng trong lời nói của hai người bọn vẫn chưa đủ sức để uy hiếp, sự tình diễn biến như thế nào chắc chắn phải xem thái độ của Trần Thế Trung.
Thẩm Dục và Hàn Mặc rõ ràng đều là những quân cờ mà hai đại gia tộc đưa lên bàn cờ Cẩm Y Vệ, chỉ có Trần Thế Trung - Trần đại nhân mới là Chỉ huy sứ chân chính của Cẩm Y Vệ.
Thường ngày vì không muốn đắc tội thế gia (1) nên Trần Thế Trung cũng không can thiệp gì đến hành động của Thẩm Dục và Hàn Mặc.
Nhưng hiện tại...Thẩm Yến đoán rằng nếu Lục gia muốn đối phó với chàng khẳng định là sẽ bợ đỡ Trần Thế Trung.
Trần Thế Trung không cần phải để mắt tới Thẩm Yến, chỉ cần là người bên kia có chút ý tứ là được vì trong Cẩm Y Vệ làm gì có kẻ nào ngốc đâu.
Thẩm Yến nghĩ loại tình huống này mới thật sự đau đầu.
La Phàm muốn nói gì đó nhưng lại thôi: Cậu ta đã nhiều lần khuyên Thẩm đại nhân nói chuyện với Quận chúa, dù gì chuyện của Lục gia cũng là từ Quận chúa mà ra.
Cậu vừa nghĩ tới chuyện đó vừa vén rèm cửa lên, ôm theo một chồng giấy tờ của bách hộ (2) cao quá nửa thân người đi vào trong rồi nói: "Thẩm đại nhân, Trường Nhạc Quận chúa tới đây."
Thẩm Yến "ừ" một tiếng, day day vầng trán, đem những suy nghĩ đau đầu kia gạt sang một bên mới đi ra ngoài gặp Lưu Linh.
Hai người chỉ nói chuyện được mấy câu nhưng chỉ cần vây Lưu Linh cũng thấy thoả mãn rồi, nàng đang định cáo lui thì bị Thẩm Yến gọi lại: "Chờ ta bàn giao công vụ một lát rồi sẽ đi với nàng."
Lưu Linh liền nói lắp: "Nhưng, nhưng, bây giờ đang là ban ngày, hình như, hình như không hay cho lắm..."
Thẩm Yến nhìn nàng: "Nàng cảm thấy ta và nàng không thể quang minh chính đại cùng đi bên nhau được hay sao?"
Đương nhiên là được.
Chỉ là nàng nghĩ tới thanh danh của chàng còn nhiều hơn so với thanh danh của bản thân, nàng vừa mới thoái hôn, Thẩm Yến hẳn là không nên xuất hiện bên cạnh nàng quá nhiều như thế.
Thẩm Yến cúi đầu giúp nàng chỉnh lại vạt áo, bình tĩnh nói: "Ta không nói không có nghĩa là ta không để ý.
Nếu như nàng muốn ở bên cạnh một người nhưng lại phải cực kỳ thận trọng, phải nguỵ trang, phải giấu diếm thì vì cái gì mà phải hướng về phía người đó?"
"Nhưng mà..."
"Đi."
Khẩu khí cương quyết đó của chàng khiến Lưu Linh hiểu không có việc gì không thể thương lượng.
Tâm tình của nàng được chàng xoa dịu, nàng chợt phát hiện ra bản thân cũng không bất mãn với chuyện để người khác quyết định thay mình.
Có thể vì người đó là Thẩm Yến chăng?
Nhưng Lưu Linh vẫn cảm thấy có điều gì đó hơi kỳ lạ: "Hôm nay chàng thật sự nhàn rỗi sao?"
Thẩm Yến dĩ nhiên là không nói với nàng tình huống của mình, có ở lại Bắc trấn phủ ty hay không cũng không có khác biệt quá lớn.
Hàn Mặc vẫn luôn luôn muốn tìm bới móc sơ suất của chàng, vậy thì cứ để cho hắn tìm ra một cái là được rồi.
Lưu Linh cũng không để ý nhiều, nàng vô cùng tin tưởng vào Thẩm mỹ nhân, Thẩm Yến nói cái gì thì chính là cái đó.
Chàng ấy đồng ý cùng nàng đi dạo, nàng phấn khích còn không kịp nữa là.
Thẩm Yến trở về bàn giao tiến độ công việc, thay đổi thường phục xong lập tức cùng Lưu Linh rời đi.
Chàng không có hứng thú với bất cứ cái gì, toàn bộ đều là theo sở thích của Lưu Linh.
Lúc đầu Lưu Linh còn hỏi qua ý chàng nhưng sau đó lại phát hiện chàng thật ra chẳng có ý kiến gì cả, thế là toàn bộ quyền quyết định đều nằm trong tay nàng hết.
Bất luận là như thế nào thì từ sau khi trờ lại Nghiệp Kinh, Lưu Linh và Thẩm Yến cũng không có nhiều cơ hội để gặp mặt như trước nữa, do đó hai người mới càng trân trọng những giờ phút được ở cạnh nhau như bây giờ.
Linh Tê, Linh Bích ở trong cửa tiệm chọn lụa tơ tằm, màu sắc của lụa hơi thẫm một chút.
Thẩm Yến cùng Lưu Ly ngồi trong phòng chờ uống trà, Thẩm Yến lại cảm thán: "Chọn màu đậm vậy, có hợp với nàng không? Không phải là nàng định chuẩn bị sẵn y phục cho tuổi năm mươi luôn đó chứ?"
Lưu Linh đáp: "Không hợp với ta thì hợp với chàng là được rồi."
Bàn tay cầm chén trà của Thẩm Yến dừng lại, ánh mắt thâm thúy nhìn về phía nàng, tỏ ý muốn nghe nàng giải thích.
"Ta muốn may y phục cho chàng, may hầu bao cho chàng."
Nàng nghiêng đầu nhìn Thẩm Yến mỉm cười: "Ta dự định sẽ dọn ra khỏi Hầu phủ để sống một mình." Vậy thì nàng muốn làm gì cũng không ai quản được.
Thẩm Yến cúi đầu uống một ngụm trà, thoáng bối rối, dường như có một loại cảm giác khác lạ từ từ dâng lên trong lòng.
Chàng lớn từng tuổi này rồi nhưng tất cả chi tiêu sinh hoạt cá nhân hầu hết đều do chàng tự lo liệu.
Mẫu thân chàng từ trước tới nay chưa từng động vào một đường kim mũi chỉ, cho dù là những người khác làm thì chàng cũng sẽ không dùng.
Mà Lưu Linh...Nàng cũng là bảo bối được nuông chiều từ nhỏ lớn lên.
Lưu Linh chờ nửa ngày không thấy Thẩm Yến trả lời liền thò tay ra đẩy eo chàng nhắc nhở: "Ta nói muốn dọn ra khỏi Hầu phủ."
"Ta biết." Thẩm Yến bị nàng chọc cười: "Ta sẽ tranh thủ thời gian gặp nàng nhiều hơn."
Lưu Linh cảm thấy rất hài lòng, trong lòng nàng so với chuyện thêu thùa may vá dĩ nhiên vẫn là chuyện này quan trọng hơn.
Chờ Linh Tê, Linh Bích chọn mua được vải rồi hai người họ mới đi ra ngoài.
Lưu Linh lại ngẫm nghĩ muốn mua thêm một ít đồ dùng của nam nhân đặt trong phủ.
Nàng có chút phiền não nên nói với Thẩm Yến: "Sau này chúng ta thành thân rồi, chàng sẽ ở chỗ ta hay là ta sẽ ở chỗ chàng đây?"
Thẩm Yến không nói lời nào, một lúc sau chàng lại hỏi: "Nghe khẩu khí này của nàng chắc hẳn là...Nàng là muốn thu phục phụ mẫu ta có đúng không?"
Lưu Linh ậm ừ đáp lại một câu: "Ý tứ cũng không khác cho lắm, chàng không cần phải xen vào đâu." Nàng lại giục Thẩm Yến: "Chàng đừng có nói lảng sang chuyện khác chứ."
Trong lòng Thẩm Yến biết rất rõ, mẹ của chàng có chỗ nào là "ôn nhu hiền huệ" (3) mà Lưu Linh có thể thu phục được chứ.
Nếu như Lưu Linh có thể phơi bày ra được dáng vẻ vốn có của mình thì họa may còn có thể.
Nàng không nhất thiết phải tỏ ra vẻ liễu yếu đào tơ...vì Thẩm phu nhân vừa đúng lúc lại là người không ăn mềm nhưng lại sợ cứng.
Trước kia Thẩm Yến vẫn không quan tâm tới thái độ của phụ mẫu mình đối với Lưu Linh, trong lòng vẫn luôn tìm cách bảo vệ Lưu Linh.
Nhưng xem ra lúc này chàng nhất định phải can thiệp một chút.
Hai người từ trong cửa tiệm bước bước ra lại tiếp tục rảo bước tới địa điểm kế tiếp, đám thị nữ ôm vải vóc đi cách hai người họ ở phía sau.
Đôi bên nam nữ đều sở hữu dung mạo kinh diễm (4), hai người lại cùng sóng đôi, cho dù là mặc thường phục nhưng cũng thu hút sự chú ý của người khác.
Một chiếc xe ngựa từ đầu ngõ nhỏ rẽ sang rồi tiếp tục đi thẳng trên đường lớn.
Rèm che hơi tung lên một chút để lộ ra nửa khuôn mặt nho nhã của một nam nhân, đôi mắt trầm tĩnh của nam nhân ấy đang nhìn về phía đôi nam nữ kia.
Ánh mắt hắn từ trên người Thẩm Yến dời sang rồi dừng lại trên gương mặt xinh đẹp của người thiếu nữ.
Đôi hoa tai trên tai nàng đong đưa dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh, tựa như tâm tình vui sướng của nàng, chói lóa đến nỗi làm đau đôi mắt của hắn.
"Lục công tử, người đang nhìn gì vậy?" Trên xe ngựa một người khác cười ha ha hỏi hắn, đi về phía trước thêm chút nữa nhìn thấy Thẩm Yến thì đột nhiên nhíu mày giận dữ nói: “Cứ tưởng rằng Thẩm Yến công tư phân minh, ta là nhìn trúng nhân phẩm của hắn nên mới có ý định rèn giũa một chút.
Không nghĩ là hắn trong lúc làm người hầu lại dám vụng trộm cùng người khác, thế phong nhất hạ (5), thật là, quả thật là...Hừ.!”
Lục Minh Sơn hoàn hồn, mỉm cười dâng trà cho người kia: “Thẩm đại nhân thật sự là đã phụ lòng khổ nhọc của Hàn đại nhân đây rồi.”
Hàn Mặc lập tức than ngắn thở dài, kể cho Lục Minh Sơn nghe ngày thường hắn thích Thẩm Yến như thế nào.
Vừa nói hắn vừa quan sát sắc mặt của Lục Minh Sơn.
Vị Lục công tử này tuy là thái độ hòa nhã nhưng lại khó giấu được muộn phiền nơi đáy mắt.
Nghe nói y gần đây quả thật là không xuôi chèo mát mái cho lắm, bên ngoài có Thẩm Yến chèn ép, bên trong lại có Lục Minh An khiêu khích.
Nếu không phải lần này là Lục gia muốn giáo huấn Thẩm Yến một trận chỉ e là địa vị của Lục Minh Sơn đã xuống dốc không phanh.
Tuy trong lòng nghĩ như vậy nhưng ngoài mặt Hàn Mặc lại cực kỳ hòa thuận, vui vẻ với Lục Minh Sơn.
Rèm đã buông xuống, Lục Minh Sơn mới cẩn trọng mở lời: “Lục gia ta với Thẩm đại nhân có tư thù, chắc là Hàn đại nhân cũng đã từng nghe qua.
Hôm nay ta đến đây là muốn nhờ Hàn đại nhân giúp đỡ một chút...”
Hắn còn chưa nói hết câu thì Hàn Mặc đã cười ha hả cắt ngang: “Lục công tử quả nhiên là quá khách sáo rồi.
Ta với Lục công tử là quan hệ thân thiết xưa nay, Lục công tử đã chiếu cố rồi thì ta nhất định phải giúp đỡ.
Chỉ có điều...”, hắn tỏ vẻ khó xử, “...Lục công tử cũng biết rõ hoàn cảnh của ta mà, ta chẳng qua chỉ là một Chỉ huy sứ không có thực quyền, hoàn toàn...là lực bất tòng tâm đó.”
Lục Minh Sơn nở một nụ cười quái lạ: “Hàn đại nhân có nghĩ tới hôm nay chúng ta sẽ đi gặp ai không?”
“Không phải là...”
“Nghe nói Trần Chỉ huy sứ có tôn nhi, chúng ta cùng đi chúc mừng ông ấy.” Lục Minh Sơn thản nhiên đáp, quả nhiên là sắc mặt Hàn Mặc ngồi đối diện có chút biến đổi, ngồi cũng thẳng lưng hơn.
Lục Minh Sơn cười khẩy trong lòng, nghĩ tới việc đám người đó dám không xem nhà họ Lục ra gì...Thẩm Yến, lần này ta sẽ cho người xem thế lực của nhà họ Lục này là như thế nào.
Để xem ai có thể bảo vệ nhà ngươi?
Hàn Mặc nhỏ giọng hỏi: “Ta nghe nói Lục công tử với Thẩm Yến hình như có chút mâu thuẫn, chỉ là có chỗ ta không rõ ràng lắm, rốt cuộc là...”
Con ngươi của Lục Minh Sơn lóe lên một tia sáng, hắn nói: “Hàn đại nhân hẳn là biết chuyện ta với Trường Nhạc Quận chúa từ nhỏ đã có hôn ước đúng không?”
Hắn nhấp một ngụm trà, vẻ mặt đau khổ: “Nhưng đến năm nay A Linh đã thoái hôn với ta.
Thẩm Yến đã cướp mất vị hôn thê của ta, ta làm sao có thể không hận hắn được chứ?”
Hàn Mặc kinh ngạc kêu lên: “Không ngờ rằng Thẩm Yến lại là loại người như vậy, thật sự là không nhìn ra được.”
Loại chuyện cướp vị hôn thê của người khác này đến ngay cả loại người ranh mãnh như hắn cũng cảm thấy chướng mắt.
Trên chiếc xe ngựa đang đi xa dần, Lưu Linh và Thẩm Yến cùng nhau quay đầu lại nhìn đúng vào chiếc xe ngựa vừa rồi.
Năm giác quan của chàng đều nhạy bén, mắt nhìn bốn phương, tai nghe tám hướng, thời điểm Lục Minh Sơn nhìn chăm chăm vào chàng và Lưu Linh thì Thẩm Yến cũng đã phát hiện.
Thẩm Yến nhướng mày nghĩ ngợi: Lục Minh Sơn lại muốn tìm người nào để đối phó mình đây?
“Làm sao vậy?” Thẩm Yến trong lòng bồn chồn, rất nhanh đã bị Lưu Linh phát hiện ra.
Thẩm Yến cười với nàng: “Không có gì, ta đang đợi được xem một vở kịch hay."
Lưu Linh nhìn thấy nét mặt chàng vẫn phẳng lặng như mặt hồ yên ả, tựa như trong lòng không có chuyện gì bận tâm nên nàng cũng không nghĩ ngợi thêm nữa.
Chàng lợi hại như vậy, có thể có chuyện gì được chứ?
Chuyện đã phơi bày ra như thế cũng không tiện nói thêm nữa.
Thật ra Thẩm Yến đã tìm được một cơ hội vào buổi tối trở về Thẩm gia một chuyến làm cha mẹ chàng vừa kinh hỷ lại kinh ngạc.
Trong bữa cơm, sau khi đã hàn huyên với mọi người, Thẩm Yến mới quay lại nói với hai phu thê nhà họ Thẩm: "Con dự định sẽ cưới Trường Nhạc Quận chúa."
"...!" Sắc mặt Thẩm phu nhân ngay lập tức trắng bệch, thiếu chút nữa là bà đã lăn ra ngất xỉu.
Bà hít vào một hơi, nở nụ cười yếu ớt: "Con, con không cân nhắc lại một chút sao? Con với Ngưng nhi không phải là rất tốt sao? Hai người các con từ nhỏ đã cùng nhau trưởng thành, con vẫn luôn chờ nàng ấy trở lại mà..."
"Con chưa từng chờ đợi nàng ấy." Thẩm Yến lạnh lùng nói: "Con đã nói rất nhiều lần, đừng bao giờ ghép con và Ngưng nhi vào chung một chỗ nữa.
Sau này đừng để cho thê tử của con nghe được chuyện này."
Phụ thân chàng cũng sắp khóc tới nơi: "Thê tử con? Là ai..."
"Quá tam ba bận." Thẩm Yến đứng dậy rồi nói tiếp: "Con sẽ cưới nàng, hai người không cần phải gây khó dễ với nàng.
Chọn một thời điểm, con sẽ đến Hầu phủ để cầu hôn..."
"Không! Không được! Ta không chấp nhận đứa con dâu như vậy!" Thẩm phu nhân lớn tiếng kêu lên nhưng lại bị Thẩm Yến liếc nhìn một cái nên khí thế ngạo mạn cũng vơi bớt.
Cứ thế bà nằm trong lòng phu quân mình giả vờ khóc lóc: "Đứa con của chàng khi dễ ta..."
Thẩm lão gia vẻ mặt đau khổ, nhỏ giọng dỗ dành thê tử rồi lại nói với Thẩm Yến: "Chuyện gì cũng có thể thương lượng được mà, Yến nhi à, con suy nghĩ lại lần nữa đi!"
"Đúng đúng đúng!" Thẩm phu nhân gật đầu liên hồi, xót xa nói tiếp: "Ta thật sự không thích Trường Nhạc Quận chúa đó, ta là thích Ngưng nhi như thế mà...Hu hu hu!"
Hai vợ chồng Thẩm thị đã nhìn Tần Ngưng lớn lên từ nhỏ, càng nhìn lại càng thấy vừa ý.
Bọn