Khương Tú Nhuận nghe xong cười cười, liếc mắt nhìn Phượng Ly Ngô đang cho Bảo Lý ăn bánh nói: “Nếu không có những thôn dân này, bệ hạ vốn cũng đã bố trí tàu nhanh đặc biệt vận chuyển bông vải tới, lộ trình cũng sẽ rút ngắn lại một chút.”
Ổn Nương hiểu ý em chồng nói, vội vã tiếp lời: “Trong cửa hàng ta có kẻ gian, lần này bất cẩn khiến bệ hạ bận tâm rồi, làm chậm trễ việc làm quân phục, thật sự phải bị bệ hạ trừng phạt nặng.”
Phượng Ly Ngô liếc nhìn Khương Tú Nhuận, thầm nghĩ: Nàng tinh quái như vậy là sợ ta giận chó đánh mèo tẩu tẩu nàng sao?
Có điều ngoài miệng vẫn nói: “Lần này vương phi cố gắng hết sức lo liệu quân tư, nếu không thấy ngươi tính toán ở trên vương đình, vốn không biết ngươi làm ăn lỗ vốn. Lần này trong triều có kẻ gây hại cho xã tắc, trộm tráo bông vải hãm hại vương phi, ngươi sai chỗ nào chứ, chờ xử lý xong chuyện này, tổn thất bao nhiêu ngươi cứ báo lên, dù sao cũng không thể để người trong nhà làm ăn thua lỗ.”
Một câu “người trong nhà” của Phượng Ly Ngô quả thực khiến Ổn Nương thấy ngọt trong lòng, cảm thấy lần này em chồng lấy chồng xa, lấy đúng người như ý, còn biết yêu thương nàng ấy.
Về phần chuyện về sau, thật sự không cần các nàng hao tâm tổn trí nữa. Bông vải ở trong cửa hàng Mạnh Hiến là nội ứng của Phượng Ly Ngô sớm mai phục ở Mạnh gia lén lút tráo bông vải. Ngoại trừ cửa hàng trong kinh thành ra, các cửa hàng của Mạnh gia ở nơi khác đều có bông vải trường nhung.
Hơn nữa tổng hợp con số cũng có thể đối chiếu với quân tư, vừa khớp nhau khiến người ta không thể không sinh nghi ngờ.
Dù sao bông vải trường nhung không thấy nhiều ở Trung Nguyên, hơn nữa Tây Vực không giao hảo với Đại Tề, không thể có tiến cống. Cửa hàng trong tay Mạnh Hiến trước đó cũng không có ghi chép nhập hàng từ Tây Vực.
Cho nên, nếu như có người muốn tự đẩy mình vào chỗ chết, ai cũng không ngăn được!
Rất nhanh, cửa hàng của Mạnh gia bởi vì bông vải trường nhung của Tây Vực mà bị niêm phong lại hết. Khi Hình ti trình lên con số kiểm kê, Mạnh Hiến có trăm cái miệng cũng không thể bào chữa, lập tức bị Hình ti bắt rồi áp giải về nhà giam chịu tra tấn.
Trên dưới thế gia trăm năm Mạnh gia đều kinh động, Mạnh Hiến cũng coi như là một trong những con cháu nổi trội giỏi giang của Mạnh gia.
Nhưng hôm nay rõ ràng là người nhà mẹ đẻ Hoàng hậu tham ô quân tư, trong nháy mắt liền biến thành người nhà Mạnh gia có ý đồ bất lương, tham ô quân tư lén lút bán không nói, còn có mưu đồ hãm hại hoàng thân quốc thích.
Nếu ngồi vững tội danh này, cho dù con ruột là Hoàng đế cũng khó mà thoát khỏi trừng phạt nặng!
Trên dưới Mạnh gia nhất thời bắt tay hành động, muốn xóa tội cho Mạnh Hiến để tránh cho thế gia Mạnh gia bị nhục nhã.
Cho nên bọn họ quyết định nói rằng bông vải trường nhung trong cửa hàng của Mạnh gia là chưởng quỹ thấy tiền sáng mắt, lén lút thu mua của trộm cắp từ tay kẻ xấu, không phải là Mạnh Hiến bày mưu kế. Ngay lúc sắp thoát tội, hai tiểu thiếp của Mạnh Hiến bất thình lình trình báo với quan phủ, nói hắn thông đồng với thủy tặc và chủ thuyền đội buôn của Ổn Nương, bày mưu tính kế rồi tự thay viết thư sai bọn họ lén lút tráo bông vải ở giữa đường.
Lần này chứng cứ xác thực, khó mà thoát khỏi hiềm nghi lần nữa. Người Mạnh gia không cam lòng, vẫn muốn chuyện lớn hóa nhỏ, giải quyết việc con cháu Mạnh gia bằng cách bỏ qua một bên như trước đây.
Thế nhưng vụ án Mạnh Hiến buôn lậu quân tư đã lan truyền gây xôn xao trong dân gian.
Danh tiếng thánh nữ của Hoàng hậu vang dội trong dân gian, rất được lòng bách tính, bây giờ nghe nói người nhà mẹ đẻ Hoàng hậu trợ giúp quân tư, vận chuyển bông vải quý giá tới làm quần áo cho binh sĩ Đại Tề chống lạnh lại bị người Mạnh gia lén lút lấy trần bông tráo, còn ngông cuồng tính toán vu oan bôi nhọ Hoàng hậu, nhất thời ai cũng tức giận trong lòng.
Ngay buổi sáng hôm tộc trưởng Mạnh gia chuẩn bị tự mình dẫn người trong tộc gây áp lực cho Hoàng đế, nhân dân trong nước phẫn nộ ùa tới trước cửa lớn Mạnh gia như nước, ném đá và phân trâu lên cửa lớn Mạnh gia.
Kết quả của dòng người rộn ràng nhốn nháo là phân rơi vãi khắp nơi, dính chặt lên cửa lớn sơn nước sơn đỏ thắm của thế gia trăm năm, khiến nó đổi thành màu đất nâu.
Đến lúc trời tối, dòng người quát mắng Mạnh gia hại nước hại dân rời đi, người làm Mạnh gia cứ thế giội nước cọ rửa một đêm nhưng vẫn ngửi thấy mùi thối trên cửa son.
Lần này người Mạnh gia không thể làm gì hay nói gì nữa, suy cho cùng Mạnh gia có tai to mặt lớn hơn nữa cũng không ngăn nổi quần chúng xúc động.
Tặc tử Mạnh Hiến không giết thì không thể khiến lòng dân nguôi căm phẫn!
Bởi vậy Phượng Ly Ngô hạ lệnh, Mạnh Hiến cấu kết thủy tặc, tham ô quân tư, xem nhẹ an nguy của Đại Tề, bị ngũ mã phanh thây, tất cả gia sản sung công, vợ con bị đày tới biên cương.
Về phần hai vị tiểu thiếp tố giác, chính là trong lòng còn có nghĩa lớn, miễn bị đi đày chịu khổ, nhận số tiền lớn triều đình ban thưởng cho rồi về quê nhà.
Ngày hành hình, Mạnh Hiến tóc tai bù xù chửi ầm lên là Tân hậu giả dối nham hiểm, vậy mà tính kế hãm hại hắn, hắn bị oan uổng, vân vân.
Cuối cùng bóp vỡ cằm không chửi mắng được nữa, sau cùng bị đưa lên pháp trường chịu hình phạt ngũ mã phanh thây. Có người nói dân chúng tới vây xem ở ba tầng trong ngoài pháp trường, cùng hô Mạnh tặc đáng chết!
Chuyện nghiêm trị Mạnh Hiến làm chấn động cả triều. Có cái gọi là hình bất thượng đại phu [*].
[*] Trích Kinh Thư của Khổng Tử, ý nói quan trên phạm tội thì không bị xử lý theo pháp luật.
Huống chi Mạnh Hiến là người Mạnh gia, cho dù là trảm đầu thì cũng có chút thể diện hơn hành phạt tàn khốc ngũ mã phanh thây như vậy!
Có thể thấy Thánh Vũ đế ra quyết định lạnh lùng khắt khe như vậy, đủ để tỏ rõ thái độ của hắn với thế gia là không hề coi trọng giúp đỡ.
Tộc trưởng Mạnh gia Mạnh Tân lén lút triệu tập con cháu giỏi giang trong tộc, bàn bạc cách xoay sở. Chuyện Mạnh Tân bây giờ hối hận nhất là hắn đã do dự khi Tiên đế chết.
Tiên đế để lại ba phần di chiếu, một phần bị Phượng Ly Ngô bao vây hoàng cung đoạt được, một phần trong tay Nhị Hoàng tử Phượng Vũ, một phần giao vào tay trọng thần đang ở trong tay Mạnh Tân hắn.
Nếu lúc trước hắn có thể đập nồi dìm thuyền liều chết tới cùng, mượn tạm binh mã ở đại doanh Giang Bắc, trực tiếp bức vua thoái vị, nói không chừng có thể giúp đỡ Nhị Hoàng tử thuận lợi lên ngôi.
Đáng tiếc lúc đó hắn nghĩ rằng Nhị Hoàng tử không ở kinh thành, mà ba quận núi cao đường xa, thật sự có biến động rất lớn. Vả lại Phượng Ly Ngô lên ngôi cũng cần phải dựa vào thế gia, cần gì phải làm to chuyện, dùng tài sản của mình đi mạo hiểm như vậy chứ?
Chính là vì lúc đó do dự, bỏ lỡ cơ hội tốt nhất. Phượng Ly Ngô leo lên vương vị, đã mọc đủ lông đủ cánh, làm nên thành tựu rồi.
Bây giờ hắn giết Mạnh Hiến, lại còn làm ô uế danh tiếng Mạnh gia. Về sau nếu