Rừng núi về đêm.
Thủy Thời dỡ túp lều dưới tán cây để dời lên trên bếp đất.
Trước đấy cậu đã đào lỗ nhét củi thấp và rộng hơn, nay cậu dựng lều vào trong miệng bếp, chỗ nào thông gió thì cậu dùng da hươu bịt lại, xong xuôi trải tấm da lông cừu mới và dày xuống đất.
Có điều cả da cừu lẫn da hươu đều đã khô mà không được thuộc da, nên giờ rúm ró cả vào.
Xem ra công việc ngày mai không chỉ có đi nhặt hạt dẻ mà còn phải nhào da, da mềm thì mới giữ ấm được.
Khi ánh lửa vẫn còn âm ỉ, đất bên ngoài bắt đầu kết sương, Thủy Thời rốt cuộc hoàn thành công trình lều cỏ của mình.
Như vậy, bốn phía túp lều đều được tường đất chắn gió, miễn lửa trong bếp chăm chỉ chút là có thể duy trì suốt đêm.
Thủy Thời ôm Sói Con lông xù và cuộn mình trong không gian nhỏ hẹp.
Hơi ấm từ bếp đất tản ra làm cậu buồn ngủ hơn.
Nằm trong ngực Thủy Thời, Sói Con thấy an toàn, nó ngoác mõm sói ngáp đánh "òa" một tiếng, nước mắt chảy cả ra.
Thế là, một người một nhóc rúc vào nhau say sưa ngủ giữa trời đông.
Bây giờ Thủy Thời ngủ rất yên tâm, không cần lo nghĩ phải làm gì nếu thú dữ ghé thăm nữa.
Vì cậu biết Anh Mắt Vàng ở ngay trên tán cây trên đỉnh lều, mà anh ấy đáng sợ thế thì làm gì có mãnh thú nào dám đến...
Sáng sớm hôm sau, túp lều vẫn ấm, Thủy Thời đang ngủ mơ màng thì lờ mờ thấy Sói Con trong lòng giãy giụa.
Lúc cậu tỉnh giấc, thằng nhãi đã chui tọt ra ngoài lều rồi quay đầu cắn ống quần cậu hòng kéo cậu ra ngoài theo nó.
"Nào nào, đi làm gì thế? Mày buồn tè hở? Nhưng tao có buồn đâu!"
Nói đoạn Thủy Thời còn đủng đỉnh cuộn da cừu xong mới ló mặt ra ngoài.
Bất thình lình cảm giác đất trời rung chuyển, định thần lại cậu mới nhận ra hình như đây là động đất!
Cậu nhớ năm ngoái mẹ đưa mình về nhà thờ tổ tiên bên ngoại ở vùng nông thôn tỉnh Tứ Xuyên.
Xui rủi thế nào mà gặp ngay trận động đất không nhẹ, mẹ liền vội vã đẩy cậu ra khoảng đất trống an toàn.
May nông thôn chủ yếu là nhà thấp, nên sau cùng cũng không xảy ra tai nạn gì ngoài ý muốn.
Chẳng qua cậu vẫn nhớ rõ cảm giác đất trời đảo lộn lúc bấy giờ, và ngay lúc này đây, cậu đang được trải nghiệm lại cảm giác tương tự.
Khác biệt ở chỗ đây chỉ là động đất nhẹ, nhưng Thủy Thời nghe loáng thoáng có tiếng thú rống lên từng đợt từ xa xa dội về.
Sói con dưới chân dựng thẳng đôi tai, vành tai không ngừng nhúc nhích về hướng âm thanh, thân thể căng ra, nó nhe hàm răng sữa và gầm gừ uy hiếp.
Thủy Thời toan cúi người vỗ về nó, song tay chưa kịp chạm đến bé sói con thì nó đã vọt bắn đi.
Tuy nhỏ tuổi nhưng gân cốt cực kỳ dẻo dai, nó chọn một phương hướng chính xác rồi biến thoắt vào rừng cây.
Bối rối, Thủy Thời gọi vống lên phía cây cổ thụ, "Anh Mắt Vàng ơi!"
Chỉ có tiếng xì xào của những cành cây đung đưa trả lời cậu.
Thủy Thời chần chừ tại chỗ, xung quanh ồn ào thứ âm thanh sợ hãi của các loài vật nhỏ.
Có tiếng mấy con gà rừng phần phật bay đến rồi lại hoảng hốt bay đi, cùng với tiếng kêu hỗn loạn của lợn rừng.
Truyện Phương Tây
Cắn răng, cuối cùng Thủy Thời quyết định cầm dao xương và đuổi theo hướng Sói Con khuất bóng.
Cậu đuổi theo rất lâu, ban đầu còn thấy thấp thoáng bóng hình của nó, về sau bắt đầu chạy trong mơ màng.
Địa hình xung quanh ngày càng xa lạ, không còn khoảnh rừng có nhà cây với những cây cổ thụ đồ sộ, mà là những cây cối thấp lùn như cỏ dại và bụi gai mọc chen chúc, làm tay chân cậu xước xát liên hồi.
Thủy Thời hô to, "Bé Sói Trắng! Bé Sói Trắng!"
Không thấy sói trắng đâu, chỉ thấy mấy con cáo vội vàng chạy trốn.
Thủy Thời cau mày, nơi này có quá nhiều động vật qua lại, không thể tránh được thú dữ.
Hiện giờ, cậu không những không tìm được Sói Con mà còn có nguy cơ trở thành bữa lót dạ cho các loài thú khác.
Đang định trở về nhà cây trước thì Thủy Thời chợt nghe tiếng sột soạt vang lên trong bụi cỏ.
Cậu lấy làm căng thẳng, ai biết có phải là dã thú nguy hiểm gì không, nên cậu nép sát một bụi cây gai và giơ dao xương lên trước ngực.
Thủy Thời căng thẳng một hồi, chẳng ngờ, bụi cỏ lắc lư rõ lâu mà cuối cùng chỉ thò ra được hai cái đầu sói xanh, với bộ dạng lén lút gian xảo quen thuộc- chính là hai con sói canh mà cậu biết.
Thủy Thời cẩn thận đến gần, hỏi đầy hy vọng, "Bọn mày biết Bé Sói Trắng chạy đi đâu không?" Cậu nghĩ nếu Anh Mắt Vàng đã hiểu tiếng người thì có khi bọn sói khác cũng thế.
Hai con sói trẻ nhìn nhau, không hiểu.
Chúng vốn được lệnh đến lãnh địa của anh trai Vua Sói chăm sóc "Hai Chân", ai biết đến nơi lại chẳng thấy ma nào.
Mãi mới gặp được đứa con của Vua Sói, chúng lần theo mùi dính trên người nó thì tình cờ tìm ra Thủy Thời.
Chúng cho rằng Thủy Thời và con của Vua Sói hẳn phải ở cùng nhau, nhưng "Hai Chân" vừa yếu vừa chậm nên đã bị sói con bỏ lại...
Cân nhắc đến sự cung phụng gan hươu lần trước, con sói xanh cao cỡ nửa người lập tức húc Thủy Thời, để cậu ngã lên lưng nó.
Thế rồi một con vừa dò đường, vừa cắn văng đám thú vật hoảng hốt sang bên, một con thì cõng Thủy Thời gầy còm và chạy như bay về phía trước.
Và thế là chó ngáp phải ruồi, Thủy Thời được đưa đi tìm Bé Sói Trắng.
Thủy Thời chưa kịp hoàn hồn, chỉ cứ nằm trên lưng sói như vậy mà không biết mình đang tiến về đâu.
Bản thân cậu không sợ hãi lắm, cậu biết hai con sói này nghe lời Anh Mắt Vàng, mà đã có trí tuệ thì chắc sẽ không ác cảm với mình đâu, có khi còn nghe hiểu lời mình ấy chứ.
Nghĩ đoạn cậu lại thấy lòng khấp khởi.
Đây là lần đầu Thủy Thời được "cưỡi sói", tuy tình hình gấp rút nhưng cậu vẫn thử tận hưởng một phen.
Sói xanh chạy rất nhanh, tốc độ của chúng hoàn toàn không bị ảnh hưởng khi phải cõng Thủy Thời.
Sợ ngã, Thủy Thời điều chỉnh tư thế rồi vòng tay ôm cứng cổ chó sói, hai chân kẹp chặt bụng nó, cậu cảm nhận được sự vận động của những bắp thịt trên mình nó.
Thủy Thời cảm thán, tạo hóa diệu kỳ biết bao, cậu phải dành lời khen cho những sinh vật ngoài hoang dã ấy.
Chưa kể sinh vật hoang dã có bộ lông xù, rất chi là ấm áp!
Hai con sói bỗng xanh quay đầu ngó Thủy Thời, đảm bảo "Hai Chân" không ngã xuống rồi mới bắt đầu tăng tốc độ.
Cảnh rừng trôi vèo vèo trong tầm mắt cậu, thoắt cái họ đã ra khỏi rừng bụi gai trắc trở và đến một khoảnh rừng có những hàng cây ngăn nắp.
Chẳng qua địa hình ở đây hơi dốc, là bờ dốc lên của ngọn núi, nên hai con sói xanh phải giảm tốc.
Chưa chạy được thêm bao lâu thì họ đã băng qua đỉnh núi, địa hình chuyển thành mặt nghiêng hướng xuống.
Giữa rừng có cả đường mòn, một lối đi do động vật đi nhiều mà nên.
Khu vực này quen thuộc với hai con sói nên chúng lại tăng tốc.
Thủy Thời chỉ biết bám chặt vào cổ sói xanh.
Hồi hộp làm cánh tay cậu dùng lực hơi nhiều.
Bị bóp cổ, nó ho hục hặc mấy tiếng rồi quơ quơ đầu.
Thủy Thời vội vàng thả lỏng tay, kẹp chân chắc hơn và ngỏ lời xin lỗi: "Xin lỗi xin lỗi, lần đầu nên cưỡi còn chưa thạo lắm."
Cuối cùng cũng đi ra khỏi địa hình rừng núi, một khoảng không gian sáng sủa hiện ra trước mắt Thủy Thời.
Đây là vùng đất trũng có ba mặt giáp núi, trung tâm vùng đất là một hồ nước mênh mang và sâu thăm thẳm, soi bóng trời xanh mây trắng nắng vàng.
Mặt hồ bốc khói nghi ngút cho thấy nó thật ra là suối nước nóng.
Ven hồ trơ trọi những vách nát tường xiêu, những mảnh sành vỡ vụn trông như bạch ngọc, trong suốt và lấp lóa.
Có lẽ, nơi đây là di chỉ