Bóng tối vô cùng vô tận quấn chặt tay chân Mạc Dịch, lôi anh rơi xuống vực sâu không đáy.
Hết thảy màu sắc bị đánh tan loãng ra rồi cô đặc lại với nhau, hóa thành màu đen của màn đêm vĩnh hằng.
Sao cảm giác này lại quen thuộc đến thế…
Tựa như… Tựa như cơn ác mộng mà anh vẫn thường mơ thấy vậy.
Mạc Dịch hơi hoảng hốt, anh chỉ biết nắm chặt khung ảnh trong tay, kề sát bụng mình vào góc cạnh cứng rắn lạnh như băng của nó, để nhắc nhở bản thân rằng mình không phải đang mơ.
Đột nhiên từ đâu một cơn rét lạnh đến tận xương tủy ập tới, mang theo ác ý cùng oán niệm xuyên thấu trời xanh, hòa vào làm một với bóng tối xung quanh, nhào ra tấn công Mạc Dịch.
Tựa như cả thế giới này đang muốn dồn anh vào chỗ chết!
Báo động toàn thân kêu inh ỏi cảnh cáo nguy hiểm đến gần.
Mạc Dịch cứng đờ cả người, nỗi sợ hãi xuất hiện bất thình lình như đôi bàn tay vô hình túm chặt cổ họng, khiến không khí không thể lưu thông xuống buồng phổi anh.
Tử vong chỉ trong khoảnh khắc khiến người ta không biết làm gì hơn ngoài run rẩy chờ đợi nó buông xuống đầu mình.
Thế nhưng khi oán niệm kia tiếp cận anh dường như cũng là lúc nó ngừng lại.
Khung ảnh trong lồ ng ngực Mạc Dịch đột nhiên rung lên bần bật!
Oán niệm lúc này như mãnh thú bắt được con mồi, như cá mập ngửi thấy mùi máu tươi, nó thay đổi mục tiêu, bổ nhào vào khung ảnh một cách vừa hung mãnh vừa tàn nhẫn.
Mạc Dịch chỉ cảm thấy có một luồng sức mạnh vọt tới giữa bụng, húc anh bay ra ngoài, lồ ng ngực lập tức trào lên mùi rỉ sắt tanh ngọt.
Rốt cục anh cũng rơi xuống mặt đất.
Mạc Dịch chật vật th ở dốc vì đau, cuộn tròn người trên sàn nhà nhớp nhúa ẩm ướt.
Toàn thân anh đau đớn rã rời, nhưng vẫn không là gì so với cảm giác như bị xé rách ra ở chân trái… Có lẽ chân anh bị gẫy rồi.
Chóp mũi lại ngửi thấy mùi ẩm ướt mục nát, giống thứ mùi luôn quanh quẩn trên hành lang.
Anh gắng sức chớp mắt nhìn sang.
Xung quanh không còn là bóng tối đen kịt nữa mà biến thành màu xám đục ảm đạm, mờ mờ ảo ảo, chỉ đủ cho anh nhìn thấy không gian bên cạnh mình.
Khung ảnh màu bạc giờ phút này đã vỡ nát tan tành, bị ăn mòn, xiêu vẹo và cháy đen như chịu sự tra tấn của một thứ sức mạnh phản nhân loại, nằm thoi thóp bên người anh.
Mạc Dịch rõ ràng thấy sức mạnh suýt chút nữa xé rách thân thể mình kia vốn dĩ định tấn công anh, thế nhưng khi chạm vào khung ảnh nó liền lập tức chuyển hướng.
Thậm chí có thể nói rằng khung ảnh đã đỡ đạn thay cho Mạc Dịch.
Advertisement
Thật không dám tưởng tượng nếu không mang theo khung ảnh này thì giờ anh sẽ biến thành cái dạng gì.
Mạc Dịch không nhịn được cơn ho sù sụ thoát ra khỏi cổ họng mình, hai lá phổi như hai cái ống bễ hỏng, mỗi một lần ho lại đụng đến miệng vết thương khiến anh đau đến sa sầm cả mặt mày.
Đúng lúc này, khóe mắt liếc thấy một vật kỳ lạ nằm chính giữa khung ảnh xiêu vẹo khiến Mạc Dịch sửng sốt.
Bản năng mách bảo anh đây chính là đáp án mà bản thân tìm kiếm đã lâu.
Vì thế, có lẽ là do trời sinh giỏi chịu đau, anh vật lộn đứng dậy, khập khiễng bước về phía khung ảnh, khom lưng nhặt vật kia lên.
Đó là một trang giấy nhăn nhúm.
Bên trên có hình vẽ ngoáy trông khá quen, nguệch ngoạc vài nét đơn giản giống bút tích của một đứa trẻ con nghịch chơi, nhác nhìn như một con chim dị dạng.
Mạc Dịch thoáng sững người, trong đầu anh hiện lên một hình ảnh mơ hồ — trên tấm bảng đen trong phòng học của Triệu Thu Lam cũng có hình vẽ này.
Câu gợi ý duy nhất chưa có lời giải thích kia đột nhiên nảy ra trong trí óc anh vô cùng rõ ràng: yến không chân.
Tim Mạc Dịch đập thình thịch, anh lặt mặt sau của tờ giấy lên.
Nó bỗng phát ra ánh sáng chói lòa khiến Mạc Dịch choáng váng đầu óc, không khỏi nhắm mắt lại quay đầu đi.
Bên tai anh từ đâu vang lên tiếng cãi vã.
Mạc Dịch kinh ngạc mở mắt ra, thấy mình bỗng dưng lại xuất hiện giữa một hành lang dài.
Anh ngơ ngác ngước lên, chữ “4F” màu đen trên đỉnh đầu dường như làm đôi mắt anh đau đớn.
Mà cách đó không xa, tiếng cãi vã càng trở nên vang dội, Mạc Dịch nhăn mặt lê cái chân khập khiễng bước về nơi ấy.
Chỉ có một gian phòng đang mở cửa, trên lối vào in dòng chữ đậm nét đứng “Phòng hiệu trưởng”.
Bên trong có hai người đàn ông đang tranh cãi nảy lửa, người đối diện Mạc Dịch cỡ năm sáu mươi tuổi, đầu hơi hói, khuôn mặt bàng hoàng thất thần.
Người còn lại là một thanh niên cao gầy.
Gã quay lưng về phía Mạc Dịch, đang khoa chân múa tay nói gì đó: “… Xin ông, để tôi làm như vậy đi, không thì tôi phát điên mất!”
Người đàn ông trung niên kia không nói gì.
Gã thanh niên hơi kích động, tiếp tục nói: “Con nhóc muốn giết tôi! Ông không hiểu sao? Nó sẽ gi ết chết tôi mất! Tôi làm vậy chỉ là để tự vệ thôi!”
Người kia cũng nổi xung lên, đập bàn đứng dậy, khuôn mặt đỏ lựng, nước bọt văng tứ tung: “Thế thì ngay từ đầu cậu đừng động tay động chân với nó làm gì!”
Gã thanh niên tạm thời cứng họng, được một lát lại tiếp tục quát rất to: “Là, là do con kỹ nữ đó quyến rũ tôi trước! Làm gì có đứa con gái đứng đắn nào lại đi chụp loại ảnh như thế!”
“Dù vậy cậu cũng không thể… Cậu cũng không thể…” Người trung niên run run chỉ tay vào mặt thanh niên, một bộ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.
Gã kia ngồi sụp xuống ghế, vùi mặt vào giữa lòng bàn tay, rầu rĩ trả lời: “Tôi cũng đâu muốn như vậy, ai biết mới đẩy một cái, con nhóc đã… đập đầu vào bậc cầu thang…”
Gã đột nhiên ngẩng phắt lên nhìn về phía người đàn ông trung niên.
Mạc Dịch cả kinh.
Anh nhận ra khuôn mặt này: thanh niên này chính là gã đàn ông trong khung ảnh màu bạc, là con quái vật muốn giam giữ anh trong ảo cảnh kia.
Chỉ nghe giọng nói của gã khàn khàn âm u như tiếng rít của độc xà: “Giờ việc đã đến nước này, người chết cũng không thể sống lại được nữa, oan hồn nó ám tôi, tôi cũng đâu thể ngồi không chờ chết được.”
Thanh niên đứng lên, lấy trong túi ra một tờ giấy nhăn nhúm, đập lên trên bàn rồi mỉm cười điên dại: “Đại sư nói chắc chắn sẽ thành công, chúng ta chỉ cần thi thể của con nhóc là được.”
Người kia vẫn còn do dự.
Thanh niên đột nhiên quỳ thụp xuống, nước mắt giàn giụa van nài.
“Con xin người, giúp con một lần này nữa thôi! Cầu xin người cứu con đi mà! Ba!”
Rốt cục người trung niên kia cũng bất chấp luân lý mà gật đầu.
Cảnh tượng lại một lần nữa biến mất sau ánh sáng chói lòa làm người ta không mở nổi mắt.
Đến lúc có thể lấy lại được thị lực thì Mạc Dịch đã trở về trong không gian xám trắng kia rồi.
Anh cụp mắt đứng lặng một hồi lâu.
Giờ phút này tất cả các manh mối rốt cục đã liên kết hết với nhau, tạo nên một bức tranh hoàn chỉnh trong đầu Mạc Dịch.
Tòa nhà này hẳn là hiện thân ba năm trung học của Triệu Thu Lam, quỷ quái ở mỗi tầng đều đối ứng với những sự việc mà năm đó cô từng trải qua.
Hanako ở tầng một, tương ứng với chuyện khi cô học năm nhất, mẹ cô giế t chết ba cô rồi tự sát; ảnh chụp cử động ở tầng hai, tương ứng với việc cô bị bạo lực học đường rồi ép chụp ảnh khỏa thân ở năm hai; còn bậc thang ở tầng thứ ba, tương ứng là khi cô bị thầy giáo sàm sỡ, trong lúc vùng vẫy chẳng may đập đầu vào bậc thang mà chết.
Còn tên thầy giáo… chính là gã đàn ông trong khung ảnh kia.
Mạc Dịch cúi đầu tỉ mỉ quan sát tờ giấy nhăn nhúm trong tay mình, thấy có vài dòng chữ viết ngoáy cùng bức họa sơ sài, trải qua năm tháng đã bợt màu không còn nhìn được dấu vết gì nữa.
Anh cố gắng lắm mới nhận ra đó là một loại bùa phép thất truyền đã lâu, dùng để phong ấn linh hồn, khiến cho kẻ bị ếm không được luân hồi, không thể siêu thoát, không cách nào tác loạn được.
Đầu ngón tay Mạc Dịch vuốt nhẹ con chim dị dạng trên trang giấy, trong giây lát anh bỗng thất thần.
Rốt cục anh đã hiểu hình vẽ này là gì rồi.
Đây là một con chim yến*, hình tượng này cũng xuất hiện trong một số tài liệu về văn tự học.
Nó không có chân, suốt đời chỉ biết bay lượn không ngừng nghỉ, giống như Triệu Thu Lam vậy, bị giam giữ trong bất lực và tuyệt vọng, linh hồn cô không thể được giải thoát.
Nhưng không giống chim yến bay mãi đến chết thì thôi, cô vốn dĩ đã chết rồi, cho nên “vĩnh viễn” với cô thật sự chính là không bao giờ có điểm kết thúc.
Mạc Dịch cứ vuốt mãi trang giấy, đến góc dưới cùng lại thấy nó hơi bị gập vào.
Anh nghi hoặc lấy tay lần tìm, cạy mở nếp gấp ra.
Chỗ này vẽ một đồ án kỳ quái, bên cạnh là hàng chữ màu đỏ sậm ghi: “Kỵ lửa, cẩn thận.”
Mạc Dịch sững người ra một chốc, lúc ngẩng đầu lên đã thấy bóng tối vây quanh mình càng lúc càng nhạt đi, gần như phai ra thành màu xám trắng nhạt nhẽo, tầm nhìn trước mắt càng thêm rộng mở.
Lúc này anh mới phát hiện bản thân mình đang đứng trên một cái hố sâu hun hút hình chữ nhật, thoạt nhìn… rất giống hình dáng của toàn bộ tòa trường học này.
Trong hố giăng kín những đường nét màu đỏ tươi làm người ta sợ hãi, nhìn như máu huyết còn nóng hổi, họa thành đồ án quỷ dị giống trên tờ giấy, mà ở mỗi một góc của đồ án này chất đầy hài cốt trắng hếu.
Trùng hợp là Mạc Dịch đang đứng tại vị trí trung tâm.
Anh hít sâu một hơi, thò tay vào túi quần, chạm phải một v@t cứng lạnh như băng, bèn lấy ra ngoài.
Đó là một chiếc bật lửa màu bạc.
Mạc Dịch hơi cong môi, sâu trong ánh mắt lộ vẻ đăm chiêu.
Anh không hút thuốc lá, thế