Tối ngày mùng 6 tháng 10 đầu bếp Triệu tự mình ra tay nấu một nồi thịt viên chiên, đương nhiên trong đó phải trộn thêm bột khoai lang nữa.
Đậu phụ đã làm xong được cắt khối tam giác và rán lên, cái này già trẻ đều ăn được nên bọn họ làm hai chậu lớn.
Đậu xanh được nấu thành bánh đậu ngọt ngào, gạo để làm thịt chưng và gia vị đi kèm đều được xào lên và bỏ vào cối xay thành bột.
Mấy phụ nhân vây quanh thớt băm, chặt, thái, mỗi người đều có một cái sàng bằng trúc ở bên cạnh để đựng đồ.
Trường Chính, Trường Phú và Trường Quý thì vội vàng đi sang nhà hàng xóm xung quanh mượn bàn ghế.
Bọn họ đều là tráng niên nên dù bàn ghế nặng cũng hoàn toàn có thể khiêng được nhẹ nhàng.
Đào Ngũ gia thì vội vàng gánh nước cẩn thận rửa sạch bàn ghế.
Hôm nay ánh mặt trời vừa ấm, bàn ghế được bày chỉnh tề trong sân, vừa đủ 10 bộ.
Hai gian đông phòng bày 2 bộ, ba gian chính phòng bày ba cái bàn, hai gian tây phòng thì một gian là phòng tân hôn, một gian cũng bày một cái bàn.
Tổng cộng đã bày xong 16 bộ, còn 4 bộ nữa chưa có chỗ bày vì thế Đào Ngũ gia dọn dẹp đống đồ quanh sân, coi như miễn cưỡng bày đủ.
Sáng sớm ngày mùng 7 đã bắt đầu chuẩn bị tiệc rượu cho buổi tối.
Bốn cặp thông gia của nhà Đào Ngũ gia đều tới, ba đứa con rể cũng mang theo bọn nhỏ tới.
Thân thích nhà Đại Tần thị thì tới từ sáng sớm với lễ tặng phong phú.
Đào Ngũ gia và Đại Tần thị sắp xếp thân thích xong lại vội vàng tiếp đãi hàng xóm láng giềng tới đưa quà mừng.
Đào Mai, Đào Liễu, Đào Hạnh thì cắt giấy dán cửa sổ và chỉ huy em trai trang trí tân phòng.
Trường Chính cầm một chồng giấy đỏ tìm Trường Hiền nhờ giúp viết mấy câu đối vui mừng.
Đầu bếp Triệu thì mang theo mấy người Lý thị ở nhà bếp vội làm tiệc rượu.
Mỗi người đều có việc để làm, bận rộn không ngừng.
Đầu bếp Triệu là người có kinh nghiệm làm tiệc của nhà nông nên hắn nắm chắc lượng thức ăn cho 20 bàn tiệc.
Các món hầm, chiên, chưng, nấu và xào đều đủ hết.
Một bàn tiệc rượu tiêu chuẩn phải có mười sáu món, tám bát lớn bao gồm thịt nhồi đậu xanh, thịt thái lát chưng, thịt tảng chưng, giò heo kho tàu, gạo nếp đường đỏ, đậu phụ rán, thịt viên, thịt chiên.
Ngoài ra còn có cải trắng bóp dấm đường, giá đỗ trộn, rau trộn ba màu, nộm đầu heo, đậu phộng chiên dầu, bánh dày, bánh trôi, xôi nếp với gà.
Tám bát lớn cũng phải chú ý, một bàn ngồi tám người thì mỗi người sẽ được hai phần thịt nhồi đậu xanh, hai phần thịt chưng thái lát, hai phần thịt chưng tảng, hai miếng đậu phụ rán, hai miếng thịt viên, giò kho tàu, gạo nếp đường đỏ và thịt chiên thì một bàn hai bát.
Thịt nhồi đậu xanh và thịt thái lát là dùng thịt ba chỉ to bằng bàn tay, thịt tảng thì dùng thịt mông mỡ dày.
Ba món này thường người ta sẽ mang về cho người nhà nên thịt phải đủ cân đủ lượng.
Lưu thị đứng ở một bên đưa chén bát cho đầu bếp, bên dưới đế mỗi bát có lót khoai lang, đầu bếp bỏ thịt với đậu xanh lên sau đó giao cho Trương thị bỏ vào lồng hấp.
Đủ thịt nhồi đậu xanh rồi thì bắt đầu làm thịt chưng.
Sau khi xào chín gạo và gia vị tỏa mùi hương đặc biệt thơm, đầu bếp bọc hỗn hợp ấy lên tảng thịt ba chỉ, dưới đáy lót rau khô muối sau đó cũng bỏ vào lồng hấp.
Gạo nếp được trộn với đường đỏ, thịt viên và thịt chiên lót rau kim châm, thịt gà thái miếng thêm gạo nếp và để theo thứ tự vào trong lồng hấp.
Bếp ở hậu viện chồng từng tầng lồng hấp, củi lửa bên dưới cháy hừng hực, lồng hấp tỏa khói nghi ngút.
Đầu bếp Triệu chưng xong đồ ăn thì bắt đầu rán đậu phụ, cái này thì đơn giản.
Hắn mang đậu phụ rán trộn với muối, hành, gừng rồi chậm rãi nấu là xong, những món hầm khác cũng đều đang bỏ trong nồi dùng lửa nhỏ nấu.
Các bà các cô đã thái xong rau trộn, lúc này đầu bếp Triệu tự mình thêm gia vị sau đó quấy từng chậu lớn.
Chén đũa đều là đầu bếp tự mang tới, sau khi rửa xong bỏ lên cái sàng, cứ thế tiệc đã chuẩn bị xong, chỉ chờ bắt đầu.
Mùa đông trời tối sớm nên nông dân cũng mở tiệc rượu sớm.
Trước khi khai tiệc thì bốn nhạc công và bà mối cũng tới, Đào Ngũ gia nhiệt tình dẫn bọn họ tới chính phòng uống trà và nghỉ tạm.
Giờ Dậu vừa đến, Đào Ngũ gia và Đào Trường Tổ đi từng nhà mời khách, các thôn dân cũng đã chuẩn bị sẵn nên vừa được mời là đều vui vẻ ra cửa đi ăn tiệc.
(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Khách đều là gia chủ các nhà, có vài đứa nhỏ tham ăn khóc lóc một hai đòi theo thế là người lớn cũng đành mang một đứa đi.
Trong nhà nhiều trẻ con, mang một đứa đi thì đứa phải ở nhà sẽ tủi thân bực bội, đứa được mang đi thì cười hớn hở.
Dọc theo đường đi người lớn sẽ dặn dò đám nhỏ phải ngoan, phải biết lễ phép và bọn nhỏ cũng sôi nổi gật đầu.
Tiệc rượu tối nay chủ yếu chỉ mời thân thích và hàng xóm láng giềng nên mười bốn cái bàn trong sân là đủ ngồi.
Mọi người đều tự động ngồi vào vị trí, tám người một bàn, tám người bối phận lớn nhất sẽ ngồi bàn trên cùng phía bên trái, vò rượu cũng đặt ở đó.
Người nào mang theo con trẻ thì ôm con cháu nhà mình vào lòng, trên bàn cũng chỉ thêm cái đũa.
Mỗi bàn tám người nhưng chỉ có một bát rượu đặt ở bàn bên trái trên cùng.
Lúc này mọi người đều đang chờ đồ ăn lên.
Đầu tiên là rau trộn rồi tới đồ ăn nóng.
Đầu bếp xếp lên đĩa,