Từ lúc được nới lỏng lệnh cấm, An Nhiên tươi tỉnh hẳn. Trước hết, cô lục tìm trong tủ quần áo mà Tống Thành đã sai người chuẩn bị cho mình, lấy ra một chiếc váy hoa rất phù hợp với tiết trời sáng sủa. Thêm một chút son là khuôn mặt đã đủ rực rỡ rồi. Dù sao mỹ phẩm ở đây cũng không có, chỉ có một thỏi son cũ nằm trong túi đồ cô dâu được đưa tới từ hôm tổ chức hôn lễ thôi.
An Nhiên lượn hết một vòng quanh biệt thự, tuy cô đã khám phá nó trước đây rồi nhưng vẫn muốn tìm kiếm cơ hội rời đi thêm lần nữa. Có điều, tâm thế của cô không còn sốt ruột như trước mà bình tĩnh hơn nhiều.
Chạy xuôi chạy ngược một hồi, đến bữa trưa, An Nhiên vừa mới xuống tới nhà ăn đã gặp ngay Hồng Ngọc đang to tiếng với bà Hai. Cô lẳng lặng đi đến chỗ ngồi, không làm phiền hai người họ giao lưu tình cảm.
Bà Hai bực bội ném cái muôi trên tay xuống bàn bếp, cao giọng: “Thực phẩm ở nhà này đều lấy từ trang trại sạch của gia đình, mùa nào thức nấy.
Muốn ăn cái gì quý hiếm phải nói sớm để người ta còn biết đường chuẩn bị. Bây giờ thì không có ngay được đâu.”
Bà bực quá đi chứ! Cậu Thành ăn uống thoải mái, rất ít khi đòi hỏi này nọ. Thế mà sao lại rước về một người thật quá quất. Mới sáng sớm đã đòi ăn mít chín. Đến khi bà tìm được quả mít trái mùa thì lại kêu không ăn nữa, đòi ăn na. Toàn ước của trái mùa! Bữa trưa bà đã chuẩn bị sẵn sàng thì lại đùng đùng đòi phải nấu bún riêu ốc, cái món mà phải kì công chuẩn bị từ những nguyên liệu bé nhỏ nhất. Bà Hai không ngại phải làm nhiều, nhưng bà ghét cái thói hoạnh họe ấy!
Nhưng Hồng Ngọc cũng chẳng vừa, cô chống bàn tay quấn băng trắng xóa lên hông, mắng nhiếc người đầu bếp đáng tuổi mẹ mình: “Bà là người ăn kẻ trong nhà, lại dám cãi chủ à? Bà có biết lương của bà do ai trả không? Loại đầu bếp không biết điều như bà thì cuốn xéo khỏi đây được rồi!
*Á à, cô bảo ai cuốn xéo đấy?”, bà Hai gầm lên, “Mới đến ăn nhờ ở đậu chưa bao lâu đã muốn nhảy lên làm chủ à?”
Hai mắt bà long sòng sọc. Hai này tuy già nhưng răng vẫn còn sắc lắm. Muốn đấu võ mồm với bà à, để bà đi cho vài đường quyền mà học hỏi.
An Nhiên nghĩ hai người còn đấu với nhau dài dài, tốt nhất cô nên tự túc thì hơn.
Thế là tự mình đi đến múc một bát canh. Bà Hai nhìn thấy, vội vội vàng vàng giành việc: “Ấy, cô chủ. Cứ để tôi, cô mau ngồi đi”, phong thái nhún nhường, lễ độ khác hẳn một trời một vực.
Mấy tiếng “cô chủ” nghe thật ngứa tai, Hồng Ngọc liếc mắt nhìn thấy bát canh ngao.
chua thơm lừng vừa được đưa đến trước mặt An Nhiên, liền thò móng vuốt tới, định bưng đi. Cô chủ Vũ Như chẳng thích món này nhưng làm cho An Nhiên cụt hứng thì rất tốt.
“Cháu!”
Một vết lần đỏ lừ hiện lên trên mu bàn tay của Hồng Ngọc. Cô ta vội rụt tay về, trừng trừng nhìn An Nhiên đang thu lại đôi đũa “Cô dám… đánh tôi?”, nợ cũ là vết rách trên cổ tay còn chưa tính sổ xong, nợ mới đã ghi thêm An Nhiên đưa đôi đũa cho bà Hai, nói lớn: “Dì đổi cho con đôi đũa khác, đôi này quật con ruồi bị bẩn mất rồi”
Đang chửi cô ta là ruồi sao? Thứ con hoang cướp chồng người khác mà lại to gan lớn miệng, cô không để yên được. Hồng Ngọc ác ý cười: “Sống trong đống phế thải lâu ngày quá nên mắt nhìn đâu cũng thấy ruồi bọ. Bản chất thối tha thì có đu bám được chồng giàu cũng chẳng sang lên được miếng nào.”
Lúc trước còn ở nhà cũ, An Nhiên giống như cục bột, mặc cho Vũ Như cùng Hoàng Phương nắn bóp, không dám phản kháng.
Hồng Ngọc là hầu gái thân tín được Vũ Như “bảo kê”, cũng học cách bắt chước chủ nhân của mình nên An Nhiên ăn không ít khổ từ cô ta. Nhưng bốn năm lăn lộn một mình nuôi con đã dạy cho cô bé An Nhiên năm nào cách đứng lên bảo vệ chính mình.
Người tốt với cô, cô sẽ báo đáp. Người muốn hại cô, cô sẽ chẳng chịu nằm im chờ chết An Nhiên đập bàn, quát lớn: “Câm mồm!
Ở đây cô có quyền nói sao? Ở nhà cũ không có tôn tỉ trật tự, để cho cô tùy tiện hống hách. Nhưng ở đây ai nấy đều có trên có dưới, cô lấy tư cách gì để bất kính với tôi?”
Tiếng quát vang vọng khắp tầng một căn nhà, khiến người Hà Văn Nhĩ đang kiếm tra việc lau dọn cũng nghe thấy. Hồng Ngọc bị An Nhiên hạ bệ công khai như vậy thì xấu hổ, liều mạng đâm lao phải theo lao: “Loại em gái cướp chồng của chị mà còn dám mở miệng dạy đời, đòi người khác phải có tư cách à? Cô là là đứa con gái ô nhục của ông bà chủ đấy. Nhân cách rẻ rách, lăng loàn của cô đúng là báo hại cả gia đình”
“Nhân cách của tôi có ra sao thì hiện tại tôi cũng là chủ của cô.” An Nhiên cười khẩy.
“Cướp chồng? Cô thử hỏi tất cả mọi người ở đây xem Tống Thành đã là chồng của Nguyễn Vũ Như ngày nào chưa mà nói tôi cướp chồng của chị ta. Anh ta còn có chân có tay, đầy đủ các loại bộ phận cơ thể, nếu anh ta không chịu thì tôi cướp thế nào được.
Phải nói là tôi bị bắt ép phải làm vợ anh ta mới đúng chứ.”
“Cô..”, Hồng Ngọc không nghĩ An Nhiên lại dám mồm năm miệng mười cãi lại như thế, nhất thời không kịp phản ứng, đành vùng vãng quay sang phía bà Hai trút giận. “Bà nhìn cái gì? Còn không chuẩn bị cơm canh đi, muốn để cô chủ đói bụng à?”
Bà Hai làm bộ ngoáy ngoáy cái lỗ tai: