Tại một ngôi nhà nhỏ dưới chân núi, tiếng gồng thét và tiếng va chạm giữa kiếm gỗ với nhau. Tiếng cạch cạch vang lên liên hồi làm kinh động đến những con thú nhỏ, chim chóc bay toáng loạn hót vang. Hai chàng thiếu niên trẻ tuổi thương tích đầy mình, người thì bùn đất lấm lem hết cả mặt. Tại một trận quyết đấu giữa hai người con trai, không ai chịu thua ai, cứ như dành lãnh thổ không bằng. Nãy giờ giằng co không biết đã hết bao nhiêu thời gian, sắp tới giờ ăn trưa rồi. Mặt trời cũng lên cao lắm rồi, nếu còn phơi đầu giữa nắng thế này chắc ngất tại chỗ mất.
Yuki và Makomo mỗi người cầm một ống nước bằng tre, cô nàng tóc trắng uống trước một ngụm cho đỡ khát. Ngồi xem hai thanh niên này đánh nhau riết rồi cũng chán, đến cả nhìn đàn kiến bò trên mặt đất còn thấy thích thú hơn. Chợt có tiếng kiếm vang đi làm cô phân tâm rời mắt khỏi đàn kiến, đây là ai chiến thắng đây? Người bị đánh bay kiếm là Giyuu, cũng phải, Giyuu cũng chỉ mới nhập môn cách đây không lâu, đương nhiên những động tác thừa vẫn còn đó. Yuki nhìn vào hai học trò của thầy Urokodaki, đều thở dốc mệt mỏi như vậy, chắc thiếu nước với thiếu hơi.
Thấy vậy, cô liền quăng ống nước cho Giyuu, Sabito thì có Makomo lo rồi. Chàng trai kia vừa xong liền ngượng ngùng quay ra chỗ khác, gì vậy? Trên đầu xuất hiện một dấu hỏi chấm to đùng mà không ai lý giải được. Riêng Sabito chỉ nhìn chằm chằm vào tay cậu ta, đáng ghét, vậy mà không quăng cho mình. Hậm hực uống ngụm nước để hồi phục sức lực. Makomo cười thầm, ái chà, có vẻ như chuyện này hay ho rồi đây.
*
Bầu trời bắt đầu chuyển sang màu chiều tà, một màu cam đỏ rực pha lẫn màu hồng trên bầu trời đầy mây. Những đám trẻ cũng bắt đầu lục xùng chuẩn bị cho việc bảo vệ bản thân, chúng nấp trong căn nhà tổ ấm của mình, quây quần với ba và mẹ của chúng. Tuy nhiên, đám Sabito, Makomo, Giyuu và Yuki thì khác, họ không hề có gia đình. Họ thì có mỗi một người sư phụ và những đồng môn, nhưng họ vẫn sống tốt đấy chứ nhỉ?
Bọn trẻ nhanh chân chạy về căn nhà nhỏ dưới núi sau khi trải qua thời gian một ngày luyện tập. Thật sự là mệt quá mà. Yuki đảo mắt nhìn xung quanh, màn đêm ngày càng buông xuống một cách nhanh hơn bình thường. Cô ra tín hiệu cho những người xung quanh mình chạy nhanh hơn để tránh việc gặp bất cứ con quỷ nào. Nếu như luận về bốn người hợp sức lại thì chưa chắc gì gϊếŧ được một con quỷ. Thú thật, bây giờ cả bốn người còn quá yếu.
Căn nhà nhỉ kia vẫn còn đèn sáng, cách không xa mấy. Đến bây giờ Yuki mới thật sự thở phào nhẹ nhõm mà buông lỏng cảnh giác. Đã có sư phụ bảo vệ, chắc hẳn mấy con quỷ cấp thấp sẽ không dám bén mảng đến đây để gây sự. Thật chẳng hiểu ai đưa ra cái quyết định đi sâu vào rừng để tập luyện, mà tập đến hăng say quên mất trời tối nữa chứ.
-"May quá! Nhà của chúng ta kia rồi!"
-"Suỵt Sabito! Đừng có lớn tiếng như vậy! Lỡ như bọn quỷ nghe thấy là chầu ông bà đấy!"
Yuki nhăn mặt thốt khe khẽ. Sabito cũng không phải