Công Nam gọi điện thoại cho thầy Hưng thông báo việc mình đã xuống sân bay Nội Bài, nhưng có một số chuyện riêng vẫn chưa thể đến trình diện tại Học viện được, bảo thầy đừng đợi mình.
Mặc dù lấy làm lạ vì một đứa nhỏ mười mấy tuổi lại có việc riêng tại Hà Nội, nhưng thầy Hưng vẫn đồng ý để Công Nam giải quyết chuyện của mình, chỉ dặn dò cậu nhanh chóng có mặt trước hai giờ chiều mà thôi.
Công Nam bắt taxi đến bệnh viện Đa khoa Hà Nội, sau khi hỏi thăm y tá, cậu biết được phòng bệnh của ông Mạnh, cậu chậm rãi bước tới đó, lòng bỗng dưng nặng trĩu, đáng lẽ cậu không nên có cảm giác này với một người đã bỏ rơi mình, dung túng cho vợ con ông ta hãm hại mình, nhưng có lẽ đây là tình phụ tử bẩm sinh, cho dù hận ông ta đến mức nào, khi biết người đàn ông kia sắp chết, cậu cũng không khỏi có chút đau thương.
Đứng trước cửa phòng bệnh, Công Nam có thể nghe loáng thoáng tiếng khóc ở bên trong, chắc là bà Quyên, bà nội ruột của cậu đang khóc, bởi vì ngoài bà ta ra, giờ phút này còn ai rơi lệ cho ông Mạnh nữa?
Hít một hơi thật sâu, Công Nam đẩy cửa ra, những người ở bên trong phòng bệnh lập tức hướng mắt về phía cậu.
- Nam, con đến rồi đấy à? - Ông Lâm ngồi chống gậy bên đầu nằm ở ông Mạnh, thấy Công Nam đi vào thì lên tiếng gọi.
- Vâng.
- Công Nam khẽ gật đầu đáp.
Công Nam bước tới trước giường bệnh, bà Quyên nhường chỗ cho cậu, bà ta quay mặt đi không nói lời nào với đứa cháu nội này, ngay cả vẻ mặt quan tâm giả dối lúc trước bà ta cũng lười làm, bây giờ con trai cả của bà ta nằm liệt trên giường, cháu nội và con dâu bỏ đi hết, cái nhà này còn sĩ diện gì đáng để bà ta giữ gìn chứ.
Thậm chí giờ phút này, bà ta cho rằng mọi bi kịch mà đứa con trai lớn của bà ta phải gánh chịu đều do thằng cháu nội rơi này gây ra, trước khi cậu xuất hiện, con trai của bà ta có một gia đình hạnh phúc, có một sản nghiệp đủ để nở mày nở mặt, nếu cậu không tồn tại trên đời, phải chăng tất cả sẽ quay về đúng quỹ đạo của nó?
Bà Quyên càng nghĩ càng hận Công Nam, sự căm thù trong đáy mắt không thể che đậy được nữa, Công Nam cũng cảm nhận được ánh nhìn này, nhưng cậu không nhỏ mọn đến mức chấp nhất với một người già, đặc biệt là một người mẹ sắp mất con.
Nói thật, sở dĩ ông Mạnh rơi vào tình cảnh như ngày hôm nay đều do ông ta chuốc lấy, nếu năm xưa ông ta không ham của lạ qua đêm với người phụ nữ trong lúc vợ mình mang thai thì đã không có con riêng, hoặc gia đình của ông ta không đỏ mắt trước những thành tựu của cậu rồi tìm cách dồn cậu vào chỗ chết thì mọi chuyện đã không đi đến bước đường này.
- Qua đây gặp cha con đi.
- Ông Lâm nói.
Công Nam gật đầu, ngồi xuống ghế, sau đó nắm lấy cánh tay chỉ còn da bọc xương của ông Mạnh.1
Ông Mạnh khó nhọc quay đầu nhìn sang, đôi môi mở ra, ú ớ không nói được một câu hoàn chỉnh.
Công Nam áp sát tai của mình vào mặt ông ta, miễn cưỡng nghe được hơi thở thoi thóp của ông ta.
- Hãy… hãy cứu thằng Tín, con Tâm, tụi… tụi nó là anh em của con.
Công Nam khẽ nhíu mày, hiện tại ở Việt Nam vẫn chưa ai biết chuyện của Thanh Tâm và Thành Tín, nhưng có vẻ ông Mạnh đã biết điều gì đó, chẳng lẽ người sắp chết có thể cảm nhận được chuyện chẳng lành đang xảy ra với người thân của mình, hoặc trong lúc bốn mẹ con nhà kia còn ở đây đã vô tình lộ ra cho ông ta nghe.
Trong lúc Công Nam đang suy tư, ông Mạnh vẫn mở to mắt nhìn chằm chằm vào cậu như muốn đợi một câu trả lời chắc chắn, nhưng sau đó, cậu lắc đầu, nói:
- E là không được.
Ông Mạnh nghe cậu từ chối miệng bỗng há to hít vào từng ngụm oxy, cả người co giật, bụng ưỡn lên trên.
- Không… được, cứu… chúng… nó.
Bà Quyên và ông Lâm hốt hoảng chạy tới giữ ông ta lại, ông Lâm quay sang nói với quản gia của mình:
- Gọi bác sĩ tới.
Quản gia lập tức chạy đi gọi bác sĩ, bà Quyên vừa ôm lấy ông Mạnh vừa gào lên:
- Sao mày ác quá vậy, cha mày đã như thế này mà mày còn muốn chọc tức, mày muốn nó chết đúng không? Đồ súc sinh.
Mặc dù ông Lâm không đồng ý việc vợ mình mắng chửi Công Nam, nhưng cũng không lên tiếng trách cứ mà ngược lại nhìn Công Nam, nói:
- Nó muốn cháu làm gì thì cháu cứ đồng ý đi, coi như ông