Anh ấy nhìn về phía trước, còn tôi ngoảnh mặt lại đằng sau.
Lộ Kim Thời níu vai tôi, thì thầm: "Nếu cô ta bắt nạt em thì anh tới bênh cho, đừng có sợ cô ta."
"Cám ơn anh," tôi tránh sang một bên, khoanh tay ra bên ngoài, "Để em về chuyển tiền lại anh."
"Em hiền lành quá nên dễ bị ăn hiếp đấy, cô ta tới quấy rầy em một lần thì em cứ báo cảnh sát đi, hoặc là mua mấy cái bình xịt tự vệ gì đó.
Cứ thẳng tay dạy cô ta vài bài học, cô ta đánh em thì cũng đừng sợ, nếu cô ta dám hành hung người khác thì không phải pháp luật cũng sẽ đứng về phía em sao?" Lộ Kim Thời tích cực động viên tôi, chúng tôi sóng vai đi ra ngoài, trên người vương đầy mùi lẩu cay, tôi là miếng gừng nằm chen lẫn với đám rau diếp và khoai tây trong cái nồi lẩu kia, được Lộ Kim Thời kẹp lên, nhẹ nhàng an ủi.
Hệt như năm đó vậy.
Suy nghĩ của anh ấy không có khuyết điểm gì cả, mục đích đều là vì tốt cho tôi.
"Không phải...!không phải." Điểm tiến bộ duy nhất của tôi so với sáu năm trước là bây giờ tôi có thể giải thích cho mình một chút.
"Anh biết làm một người mẹ mà gặp bất hạnh như vậy là rất đau lòng, nhưng em xót xa cho người khác mà biến mình thành thế này..." Lộ Kim Thời vẫn đi theo sau lưng tôi, trên đường đầy người qua lại, chúng tôi dựa vào một cột đèn đường trò chuyện.
Tôi không muốn giữ liên hệ quá thân thiết với người yêu cũ, tôi và Lộ Kim Thời chỉ là mối quan hệ bình thường thiếu chút nữa kết hôn mà thôi — không phải tri kỷ, chẳng phải bạn bè, cũng không là người yêu, chỉ là hai con người ở trong tình cảnh rầy rà đầy lúng túng.
Cho nên khi được vỗ về bởi sự đồng cảm của Lộ Kim Thời, cả người tôi cứ thấy là lạ, nóng lòng chặn lời anh ấy lại.
"Vốn dĩ là lỗi của em," giọng tôi to hơn, "là em đáng bị như vậy."
"Em muốn mượn cô ta để trừng phạt chính mình, anh vẫn luôn cảm thấy em thật kì lạ, rõ ràng em không có làm sai điều gì." Lộ Kim Thời cười, buông câu nói y hệt lúc trước, cứ một hai bắt tôi phải tin rằng mình không mắc sai lầm gì, rằng tôi là người bình thường, mà thậm chí là người tốt nữa kia.
Nói tới nói lui, kế đến nhất định anh ấy sẽ ra sức thuyết phục rằng, người bình thường sao mà không sợ một tên hung ác đang lăm le con dao trong tay, có luật nào quy định giáo viên phải vô tư đánh đổi mạng sống vì học trò chứ, nếu lúc ấy tôi mà xông lên mà bị hung thủ giết mất như bổ dưa hấu thì hẳn là anh ấy phải đau khổ cả đời.
Người thầy giáo bỏ mặc học trò trong trận động đất ở Tứ Xuyên kia tuy đã bị xử phạt (1), nhưng người ta vẫn sống tốt đấy thôi, vậy thì sao chứ, có thể bảo vệ tốt bản thân mới là người có trách nhiệm với chính mình —
Đến khi tôi muốn phản bác, Lộ Kim Thời lập tức nâng cao tông giọng "Hơn nữa —"
Hơn nữa trong cơn hỗn loạn đó tôi nào có thờ ơ lạnh nhạt gì, tôi đã cứu một đứa nhỏ suýt ngã lộn nhào, năng lực tôi chỉ có hạn mà không phải là siêu nhân.
Với cả lúc ấy tôi còn gầy còm hơn hiện tại, thân mình mỏng như cọng lá lúa, bị tên kia thổi một hơi là bay xa vạn dặm.
Ấy thế mà cô giáo yếu ớt này vẫn xông đến đối đầu với hung thủ, có đúng không? Tất cả đều do tên man rợ kia, do hắn xuống tay quá tàn nhẫn độc ác, tốc độ tôi nhanh như vậy mà lúc chạy tới thì cô bé đã qua đời rồi, làm sao có thể là lỗi của tôi được?
Sự kết hợp giữa cặp đôi "Tại sao" và "Hơn nữa" của anh ấy luôn là trăm trận trăm thắng, tôi không thể nói lại lần nào, không có cách nào giãi bày nỗi lòng của mình.
Tôi cũng biết suy nghĩ trong nội tâm mình là không đúng, nhưng từ nhỏ đến giờ tôi sống trong khuôn mẫu thế này, không thể làm chủ cảm giác tội lỗi và tự trách tự động vận chuyển qua toàn thân theo đường mạch máu.
Làm sao tôi có thể quay trở lại lúc nhỏ mà thay đổi kia chứ? Ba mẹ tôi chỉ còn là một nắm xương mà thôi!
Sáu năm trước, tôi gượng gạo trả lời anh ấy, rằng là tôi là người có lương tâm, lương tâm tôi bị cắn rứt, dằn vặt áy náy không yên.
Lúc ấy Lộ Kim Thời phát cáu lên: "Vậy chẳng lẽ anh không có lương tâm à? Lỡ như em hy sinh thì anh phải làm sao đây? Mạng học trò em là quý giá, còn mạng sống của em thì không phải à? Nói câu này nghe có vẻ ích kỷ, anh thấy em quan trọng hơn học sinh cả trăm lần, nhưng em thì thấy chó còn quan trọng hơn em, mèo cũng quý giá hơn em.
Em để ý đến cảm xúc của phụ huynh học sinh còn hơn cả anh, đau khổ thì để anh gánh chịu, câu này của Khương Tiểu Hồi em mới thật sự là nhẫn tâm đó! Chẳng lẽ em nghĩ mình nên chết đi thì mới ổn thỏa sao? Đồ vô trách nhiệm!"
Sau đó chúng tôi im lặng thật lâu, cuối cùng ra về trong sự bất hòa.
Sáu năm qua đi, tôi không đề cập đến lương tâm nữa, sợ rằng sẽ nhấc lên tình cũ giữa chúng tôi.
Tôi không suy nghĩ nhiều về lý do tại sao Lộ Kim Thời lại đi thích tôi, sau đó tôi cảm thấy có lẽ là vì tôi rất thích hợp để kết hôn, là một cô gái ngoan ngoãn không có chính kiến riêng, công việc cũng phù hợp, không có gia đình ruột thịt làm chỗ dựa, còn có một căn nhà của chính mình.
Tôi không dám chia sẻ ý nghĩ này với anh ấy bao giờ, sợ anh ấy sẽ nổi trận lôi đình căn vặn lẽ nào tôi không yêu anh ấy sao, cớ gì mà lấy góc nhìn con buôn vị lợi mà suy xét mối quan hệ của chúng tôi như vậy...
Tình cảm năm xưa bị tôi nuốt trở về, lương tâm cũng thả lại trong bụng.
Ánh sáng đèn đường rọi xuống khoảng cách giữa tôi và Lộ Kim Thời, trong nháy mắt tiếng ồn ào từ các loại xe tới lui trên đường lặng bặt đi mất, đến đoạn này trên màn ảnh "Những kẻ khờ mộng mơ" sẽ là cảnh nam và nữ chính nắm tay nhau khiêu vũ (2), bóng dáng tôi và Lộ Kim Thời cũng quấn quýt với nhau như vậy.
Tôi đứng xa ra một chút, tách rời hai cái bóng ra, âm thanh xung quanh mới nhộn nhịp trở lại.
Hai mươi bảy tuổi, Khương Tiểu Hồi tôi đã trưởng thành hơn: "Buồn vui tự nếm, ấm lạnh tự biết thôi...!Có người cảm thấy tại sao người chết đi không phải là mình, có người khác thì thấy thật may mắn là mình vẫn còn sống...!Điều này không thể bàn luận đúng sai được, ai cũng có cái lý của mình, em không phải là thánh mẫu, không thể bắt người khác nghĩ giống mình được.
Em chỉ là...!cảm thấy nếu nghĩ như vậy thì sẽ dễ chịu hơn một chút."
"Hừm." Lộ Kim Thời cũng không nói thêm câu nào nữa.
Sự mê muội mãi không chịu tỉnh ngộ của tôi làm anh ấy hết cách, cúi xuống đốt điếu thuốc, phả ra làn khói dưới ánh đèn, làm cuộc hàn huyên đứt đoạn.
Đứng một lát, tôi mới nhớ ra cái cớ tìm Lộ Kim Thời nói chuyện phiếm, hỏi thăm con anh ấy: "Gia đình anh vẫn ổn chứ? Đứa thứ hai sao rồi, sức khỏe cũng tốt phải không?"
"Đâu Đâu hơi nghịch ngợm, chị nó không thích nó lắm, chắc là có em nên lòng hơi ghen tị, chịu ra thành phố chơi, cuối cùng vướng dịch không về kịp.
Sau đó con bé phải đi học nên ở nhà bà ngoại, đến kì nghỉ mới về huyện.
Bình thường con bé còn ở nhà thì ríu ra ríu rít suốt ngày, bây giờ thì không gặp, kể cũng nhớ nó thật." Lộ Kim Thời bắt đầu huyên thuyên về con cái mình, tôi nghiêng đầu ngắm nhìn, trên tấm hình Cam Linh chụp thì anh ấy đã béo ra, mà người thật cũng hòm hòm như vậy, trạng thái lúc ba mươi tuổi đã đuổi kịp và có xu thế vượt qua chín mươi phần trăm đàn ông huyện Năng.
Tôi thật lòng thật dạ chúc phúc cho anh ấy: "Vậy tốt quá."
Lộ Kim Thời nắm điếu thuốc: "Thật ra trong sáu năm này, à không, bảy năm này, anh cũng có nghĩ về chuyện trường mẫu giáo khi đó..."
"Có gì mà nghĩ đâu chứ?"
"Nếu chuyện đó không xảy ra thì hai ta đã kết hôn rồi, anh nghĩ nếu thật vậy thì sẽ là cảnh tượng ra sao nhỉ? Anh không hình dung ra được." Lộ Kim Thời mỉm cười, xúc động bày tỏ.
Nếu đôi ta kết hôn thì sẽ trông như thế nào? Tôi thì có được câu trả lời đấy.
Lộ Kim Thời đưa ra ý kiến, tôi thì thuận theo, rồi đổi đi người sinh hai đứa con, đổi người hầu hạ chăm sóc mẹ anh ấy, thay đi đồ ăn thức uống trong nhà, thay đi khuôn mặt của hai đứa nhỏ, còn Lộ Kim Thời sẽ không có khác biệt gì quá lớn, vẫn khoe hình lên mạng xã hội như hiện giờ.
Nhưng điểm khác biệt duy nhất là, nếu tôi kết hôn với Lộ Kim Thời thì anh ấy sẽ không có ai là mối tình đầu để ra gặp mặt như thế này.
Nghĩ đến đây, tôi thấy sắc trời không còn sớm sủa nữa, lập tức thúc giục: "Trời cũng tối rồi, hôm nay đã làm phiền anh, nếu cô ta có tới làm ầm ĩ thì anh cứ nói mình không biết gì cả, thôi anh về sớm đi nha."
Lộ Kim Thời xua tay: "Không sao, vợ anh đang ở thành phố, không biết được chuyện này đâu."
Thế thì tôi cũng tự biết thân biết phận mà giữ khoảng cách: "Ngày mai còn phải đi làm nữa, vậy em về trước đây."
"Ừ, em đi cẩn thận, có cần anh đưa em về không? Anh lái xe đến đấy."
"Không cần đâu, em cũng ở gần đây."
"Lỡ cô ta tìm em thì sao?"
"Không sao đâu."
Hỏi đến hỏi đi một lúc, Lộ Kim Thời không kiên trì như lúc giành trả tiền nữa, kẹp điếu thuốc vẫy tay về phía tôi xem như lời tạm biệt.
Tôi trèo lên cái yên, hòa vào dòng xe cộ, cảnh vật xung quanh hóa thành từng khoảnh khắc khi tôi và Lộ Kim Thời kết hôn, chẳng biết vì sao