Chương 107: Ngoại truyện – Khu rừng Ánh Trăng (Hạ)
Ở sâu trong mê cung Ánh Trăng, có một con đường mà vách tường toàn là cửa ngầm, mở bừa một cánh cửa bất kì trong số đó là sẽ xuyên qua được bờ tường mê cung, bước sang con đường bên cạnh.
Phía cuối con đường, một cơn gió xoáy nho nhỏ đang làm bệ đỡ cho cô bé áo choàng đen say ngủ. Cô bé lặng lẽ nằm nghiêng trên đầu ngọn gió, vẫn mặc nguyên cả bộ đồ khi trước, giấc ngủ rất bình yên.
Bỗng nhiên, hai hàng lông mày vốn bình thản của cô bé chợt có chút thay đổi, mới đầu chỉ khẽ nhíu lại rồi giãn ra, nhưng chẳng bao lâu sau, cô lại chau mày, càng lúc càng chặt.
Cuối cùng, cô mở mắt, ngồi dậy, nhìn thẳng xuống phía cuối con đường với ánh mắt nghi ngờ.
Đó là lối rẽ để đi sang con đường tiếp theo, một trận rung lắc kì lạ đang truyền tới từ bên ấy.
Cô bé áo choàng đen khẽ chớp mắt, gió lại nâng cô lên, đưa đến cuối con đường, cô quay đầu nhìn, là một con đường thẳng mới.
Cô bé không di chuyển thêm nữa. Thứ nhất, cô không nên bước vào con đường này; thứ hai, trong lối đi này cũng chẳng có gì khác thường cả. Nguồn cơn của trận rung lắc này nằm ở một nơi xa hơn thế, rất có thể là phải vượt qua vô vàn những lần ngoặt trái, rẽ phải, rồi cơn dư chấn mới dội đến đây.
Dư chấn thôi, mà lại rõ rệt đến thế.
Rõ ràng đến nỗi về cơ bản thì cô có thể chắc chắn rằng đây là lần đầu mình gặp trận rung lắc như thế này.
Về cơ bản, vì cô vẫn còn khoảng 1% không thực sự yên tâm về trí nhớ của mình.
Cô còn nhớ rất nhiều chuyện. Cô là người gác đường, cô ở đây để đưa ra thử thách cho những kẻ lạc đường, thông qua được thì nhường đường, thất bại thì tiễn đi luôn. Những kí ức này có trật tự và rất vững chắc.
Nhưng cô luôn cảm thấy mình đã quên rất nhiều thứ, mà lại không quên hết hoàn toàn, bởi thế trong đầu vẫn còn đọng lại rất nhiều mảnh vụn, song những mảnh vụn này lại không có hình ảnh, chỉ có âm thanh, thường là những lời rất kì lạ, ví như "Tôi có ánh trăng là đủ rồi", "Cô ả này khó nhằn quá", "Đệch mợ đây là boss cuối à", "Ngoài kia, có rừng rậm"...
Những âm thanh ấy quá đỗi mơ hồ, cô thậm chí còn không thể phân biệt rõ ràng được rằng đâu là lời mình nói, đâu là lời người khác nói.
Nhưng cô cũng chỉ nghĩ chơi chơi vậy thôi.
Vài chấm nhỏ lắng lại trong kí ức này sẽ chẳng thể khiến cho nội tâm phẳng lặng của cô phải nổi sóng to gió lớn.
Cơn rung chuyển yếu dần đi, bắt đầu trở nên ngắt quãng, có lẽ một lát nữa thôi là sẽ biến mất hẳn.
Cô bé im lặng trong giây lát, nhắm mắt lại.
Trên vách tường mê cung bỗng mọc ra một cây dây leo dài dài, giây tiếp theo, được kích hoạt.
Sợi dây leo rẽ ngoặt, thế rồi con đường đó dần dần được xoay thẳng ra, dây leo lại tiếp tục men theo vách tường vừa bị xoay thẳng mà bò lên trước, đi theo hướng phát ra trận rung lắc, rẽ vào ngã rẽ tiếp theo, thế là con đường mới lại bị bẻ thẳng ra, dây leo lại tiếp tục bò về phía trước...
Cùng lúc đó, tại một góc khác của mê cung.
Tiểu Bạch hơi hoảng hốt nhắm mắt lại, thu hồi căn phòng búp bê. Tiểu Hoàng vốn bị nhốt trong đó lại trở về con đường mê cung, cậu ngồi co rúm lại mà ôm lấy đầu, thở hổn hển đầy đau khổ.
"Cậu kì lạ thật đấy, những người khác đều chẳng làm sao cả."
"Em mới kì lạ ấy..."
...
"Thế cậu là ai?"
"Người gác đường."
"Tôi cũng vậy."
Hai người nhìn nhau chòng chọc mãi hồi lâu, Tiểu Bạch mới mở lời trước, cậu nói với vẻ đầy kinh ngạc xen lẫn đôi chút vui mừng: "Cậu gác ở đâu thế? Sao tôi chưa từng thấy cậu bao giờ?"
Câu hỏi này khiến Tiểu Hoàng nghẹn họng, làm sao để miêu tả vị trí gác đường của mình bây giờ?
"Xa lắm." Cậu đành phải đưa ra một đáp án chung chung.
Tiểu Bạch không hài lòng: "Xa cỡ nào?"
Tiểu Hoàng nhìn cô, đến là bó tay: "Em cho dây leo vươn dài bao nhiêu thì tôi gác ở nơi xa bấy nhiêu."
Tiểu Bạch hơi ảo não chau mày: "Tôi chỉ mải đuổi theo tấm thiệp thôi, không nhớ đường."
"Em không nhớ đường?" Tiểu Hoàng nghe như có sét đánh giữa trời quang, "Thế thì tôi về kiểu gì bây giờ?"
Tiểu Bạch nở nụ cười dễ thương, để lộ đôi má lúm hạt gạo ngọt ngào: "Vậy cậu đừng về nữa, ở lại đây chơi với tôi đi."
"..." Tiểu Hoàng hơi động lòng trước lời đề nghị này, chưa gì đã thấy lung lay.
Sột soạt sột soạt.
Sột soạt sột soạt.
Âm thanh quen thuộc lại nổi lên một lần nữa, Tiểu Hoàng giật bắn cả mình theo phản xạ có điều kiện, ngửa cổ nhìn lên, quả nhiên, sợi dây leo màu xanh thẫm đang bò về phía cậu trên vách tường mê cung. Nghĩ đến nỗi khiếp sợ vì từng bị nó siết chặt toàn thân, Tiểu Hoàng mệt mỏi đỡ trán, tha thiết mà rằng: "Tôi đã ở đây rồi, tấm thiệp tôi cũng đưa cho em rồi, có thể thu dây leo đoạt mạng lại được không?"
"Đừng có mà đặt tên bừa bãi như thế, người ta tên là "dây leo san hô"... Khoan đã," Tiểu Bạch bước lại gần vách tường mê cung, quan sát kĩ càng dây leo thực vật trên đó, "Đây không phải là dây leo san hô của tôi."
Như nhận biết được có người ở đó, sợi dây leo bỗng nhiên dừng lại, lẳng lặng bám trên bờ tường mê cung, không động đậy nữa.
Tiểu Hoàng cũng đến gần để ngắm nghía, nhưng cậu ta thực sự không tìm ra được điểm khác biệt giữa sợi này với loài thực vật vừa "bắt bạt" mình hồi nãy: "Chẳng phải đều như nhau à."
"Như nhau sao được mà như nhau, cậu nhìn viền lá đi, dây leo san hô trơn nhẵn, còn nó thì có răng cưa, rồi là gân lá này nữa..."
"..." Khác ngành khác nghề như cách núi cách sông, tuy Tiểu Hoàng vẫn chẳng nhìn ra chúng khác nhau ở chỗ nào, nhưng cũng bất giác cảm thấy rất lợi hại.
Vậy thì câu hỏi đã được đặt ra ở đây.
"Nếu không phải là em, thế thì ai là người tạo ra sợi dây leo này?"
Tiểu Hoàng vừa dứt lời, dưới chân đã chợt nổi đợt rung chuyển.
Cậu hoảng hốt, nhìn sang Tiểu Bạch, Tiểu Bạch cũng đang tràn đầy hoang mang và kinh ngạc.
Lúc này đây, giữa cơn chấn động, cả con đường mê cung lại chầm chầm chuyển động!
Tiểu Bạch vô thức nép sát vào người Tiểu Hoàng, Tiểu Hoàng vững vàng che chở cho cô bé... Không có cái mùa xuân đấy đâu, khụ, tình hình thực tế là Tiểu Hoàng cũng phải dựa vào người Tiểu Bạch, hai người bạn vừa quen biết nhau vai kề vai, cùng thấp thỏm chờ đợi giữa sự thay đổi bất ngờ.
Con đường mê cung cuối cùng cũng dừng lại.
Nhưng góc ngoặt phía trước đã chẳng còn nữa, con đường nơi họ đang đứng giờ trở nên rất dài, dài tít tắp, dài đến nỗi không thể thấy được đầu bên kia.
"Thế này là thế nào?" Tiểu Bạch không hiểu nổi tình huống này.
"Hình như đường... thẳng ra rồi?" Tiểu Hoàng cũng đương lơ mơ ngơ ngác.
"Có nên qua đó không?" Tiểu Bạch hỏi.
Tiểu Hoàng nói: "Để quan sát thêm đã."
Một ngọn gió tạt vào từ phía cuối con đường, gió nhè nhẹ, hơi se se lạnh.
Trong mắt Tiểu Hoàng lộ rõ vẻ cảnh giác, cậu kéo Tiểu Bạch ra sau lưng mình.
Rất nhanh sau đó, một bóng người nhỏ bé màu đen xuất hiện ở đằng xa.
Cô bé cưỡi gió, tốc độ không nhanh không chậm, càng đến gần, cái lạnh trong gió càng trở nên rõ ràng hơn.
Cuối cùng, cô dừng lại khi còn cách bọn họ chừng ba, bốn mét, quan sát đánh giá họ trong im lặng, nét mặt rất bình thản.
"Kẻ lạc đường này chắc hẳn phải mạnh lắm," Tiểu Hoàng trao đổi với người bạn sau lưng mình, "Một mình em thì e là không đấu lại được, để tôi giúp em."
Câu trả lời vọng lại từ phía sau, là một tiếng thở dài.
"Đầu óc cậu còn không nhanh nhạy bằng con búp bê tây trong phòng tôi nữa," Tiểu Bạch tỏ rõ thái độ, vỗ vào lưng cậu một cái, "Đã hiểu lầm nhau một lần rồi mà vẫn không biết đường hỏi trước xem sao à?"
Nói xong, cô cũng chẳng đợi Tiểu Hoàng lên tiếng, chủ động nghiêng người ló đầu ra, nhìn vào cô bé áo choàng đen và hỏi: "Cậu lại kẻ lạc đường à?"
Áo choàng đen lắc đầu: "Không phải."
Tiểu Bạch lại hỏi: "Cậu là người gác đường à?"
Áo choàng đen gật đầu: "Phải."
Tiểu Bạch lại vỗ Tiểu Hoàng một cái, lần này còn kèm theo vẻ tự hào: "Cậu thấy chưa."
Tiểu Hoàng còn chưa kịp cảm thấy bất mãn thì đã nghe áo choàng đen hỏi: "Các cậu là ai?"
Giọng cô cũng hệt như cơn gió của cô vậy, cứ hơi lành lạnh.
Nhưng lần này vào đến tai Tiểu Bạch và Tiểu Hoàng thì cái lạnh ấy lại trở nên dễ chịu vô cùng.
Một người tươi cười rạng rỡ, một người ưỡn ngực ngẩng cao đầu, cả hai đồng thanh lên tiếng: "Tụi tôi cũng là người gác đường!"
"Các cậu cũng thế?" Lần đầu tiên đôi mắt bình thản của cô bé áo choàng đen lộ rõ vẻ kinh ngạc đến thế.
"Phải," Tiểu Hoàng chỉ vào Tiểu Bạch, "Đây là đoạn đường mà em ấy canh gác, đường của tôi..." Nói đến giữa chừng, cậu bỗng ngừng lại, ngẩng đầu dõi mắt nhìn ra xa mãi ở cuối con đường, sửa miệng, "Ờ, chắc con đường này cũng không còn hoàn toàn thuộc về phạm vi canh gác của em ấy nữa rồi..." Cậu hơi lo lắng nhìn sang cô bé áo choàng đen, "Đừng bảo là cô cũng biến đường của tôi thành đường thẳng rồi đấy nhé?"
Cô bé áo choàng đen ngoảnh đầu nhìn thoáng qua một cái, thành thật lắc đầu: "Tôi không biết."
"Không biết?" Tiểu Hoàng chưa chuẩn bị tâm lý để đón nhận đáp án này, "Chẳng phải cô biến chúng thành đường thẳng à?"
"Phải," Cô bé áo choàng đen nói, "Nhưng tôi cũng không biết đoạn đường của cậu có nằm trong số đó hay không."
"Thế sao cô lại đến đây?" Tiểu Hoàng lấy làm khó hiểu, tấm thiệp là thứ đưa cậu đến đây, nhưng tấm thiệp đâu có bay mất lần nữa đâu, vậy thì điều gì đã dẫn dắt đối phương?
"Tôi cảm giác có cơn rung chuyển." Cô bé áo choàng đen bảo, "Trận rung rất kì lạ."
Đối phương đã khơi dậy được lòng hiếu kì của Tiểu Hoàng: "Kì lạ như thế nào cơ?"
Cô bé áo choàng đen lẳng lặng nhìn cậu và Tiểu Bạch, chẳng mấy chốc, như đã xác định được "nguồn gốc cơn rung", cô nàng cố tình không đáp mà hỏi ngược lại: "Ban nãy các cậu đang làm gì thế?"
Đang làm gì?
Tiểu Hoàng nhìn mình, rồi lại nhìn Tiểu Bạch, đưa ra một đáp án hết sức thành khẩn: "Trò chuyện."
Tiểu Bạch đảo trợn mắt lên, chỉ muốn lôi dây leo san hô ra quấn chặt cái đầu cậu ta lại xem có khai thông được tí nào không.
"Tôi muốn chơi trò chơi với cậu ấy," Cô nhìn áo choàng đen, "Nhưng cậu ấy vừa vào là cơ thể đã bất ổn, thế nên tôi lại thả cậu ấy ra ngoài."
Cô bé áo choàng đen hơi nghiêng đầu: "Bất ổn?"
"Ừm," Chuyện chỉ vừa mới xảy ra, dĩ nhiên là Tiểu Bạch vẫn còn nhớ rõ như in, "Hình như cậu ấy cảm thấy rất khó chịu, cứ kêu gào ầm ĩ, thế rồi căn phòng búp bê bắt đầu rung lắc, trận rung mà cậu cảm nhận được liệu có phải nó không?"
Cô bé áo choàng đen nghĩ ngợi một chốc, "Tôi không biết."
Tiểu Bạch và Tiểu Hoàng nhìn nhau, cũng lực bất tòng tâm rồi.
Một lúc mà xảy ra bao nhiêu là chuyện kì lạ, đến cả tấm thiệp của mình họ cũng chưa làm rõ được, thực lòng không thể giúp gì cho việc đi tìm đáp án của người khác cả.
Ba người nhìn nhau, bầu không khí chợt chìm vào yên tĩnh.
Gió lùa dọc theo con đường mê cung thẳng tắp, thổi mãi về nơi xa lắm.
"Tôi tên là Tiểu Bạch," cô nàng váy trắng hoạt bát thể hiện thiện chí trước tiên, rồi mới tò mò đưa mắt nhìn về phía sau lưng cô bé áo choàng đen, "Sao cậu làm con đường này thẳng ra được vậy?"
Cô bé áo choàng đen trả lời ngắn gọn: "Công cụ pháp thuật."
Như thể trong mắt cô thì điều này chẳng đáng để khoe khoang tẹo nào.
"Tôi là Hắc Mạt Mạt." Cái đầu không theo kịp cái miệng, chưa gì cô đã tự xưng tên, lúc nói xong, chính Hắc Mạt Mạt cũng phải ngớ ra.
"Tôi là Tiểu Hoàng." Cậu thanh niên tóc vàng vốn thích sự náo nhiệt cũng giơ ván trượt lên chào đón người bạn mới.
Phải rồi, ván trượt!
Cảm hứng vừa lóe lên trong đầu, Tiểu Hoàng lập tức nhắm mắt tập trung tinh thần, kết nối với ván trượt của mình từ xa, điều khiển nó động đậy.
Cậu thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng ván trượt di chuyển... Roẹt -- rầm!
Thôi được, đụng phải góc ngoặt rồi.
Đoạn đường ấy của cậu không nằm trong tuyến đường bị Hắc Mạt Mạt bẻ thẳng.
Tiểu Bạch là một nhóc tì hiếu kì, cô cứ quấn lấy Hắc Mạt Mạt mà nhảy tưng tưng, thử xem có nhảy được lên ngọn gió của người ta hay không.
Thất bại.
Hắc Mạt Mạt nhìn cô bé, nét lạnh nhạt nơi chân mày khóe mắt dần tan chảy, gương mặt như có mang nụ cười nhè nhẹ.
Cô khẽ nhấc tay, một cơn gió nhỏ đỡ ngay Tiểu Bạch lên lơ lửng.
Tiểu Bạch vui sướng xoay vài vòng trên ngọn gió, mấy lần mải quay đến nỗi suýt thì ngã nhào xuống đất, vui vẻ xong xuôi mới như chợt nhớ ra điều gì, hỏi Hắc Mạt Mạt: "Cậu đã bao giờ nghĩ xem thế giới bên ngoài sẽ ra sao chưa?"
Hắc Mạt Mạt ngẩn người, nhìn Tiểu Bạch, trong mắt lộ rõ vẻ ngờ vực: "Sao lại hỏi vậy?"
Tiểu Bạch vừa toan lôi tấm thiệp ra, Tiểu Hoàng đứng dưới đất đã chìa tấm thiệp của mình ra trước: "Chỗ tôi với Tiểu Bạch đều có một tấm thiệp như này, câu Tiểu Bạch hỏi chính là câu hỏi trên đó."
Hắc Mạt Mạt nhận lấy tấm thiệp, chăm chú đọc.
Tiểu Bạch thấy lạ bèn hỏi: "Cậu không có tấm thiệp như thế à?"
Cô có, Tiểu Hoàng cũng có, cô cứ tưởng đâu tất cả những