Chương 84: Tình yêu
Lúc Trì Ánh Tuyết giải trừ công cụ rồi đáp xuống đất, khóm hoa phụ sinh dập nát đã nằm trên mặt đất tự bao giờ đột nhiên hóa thành một cành cây cháy đen thui.
Cả năm đều thấy rõ sự biến hóa thần kì này, quay sang nhìn nhau, Trì Ánh Tuyết đứng gần đó nhất bèn dứt khoát tiến lên hai bước, cúi người nhặt nó lên.
Ngón tay đã trong suốt một nửa xuyên qua cành cây, chẳng nhặt được gì hết.
Đối với thế giới này, bọn họ gần như đã trở thành vật thể ảo rồi.
Nhưng âm thanh vẫn có thể phát ra được, vì vậy rất nhanh sau đó bốn người bạn đã nghe thấy lời nhắc nhở yếu ớt của Huống Kim Hâm: "Đội trưởng, hoa ở bên kia..."
Mọi người đồng loạt quay đầu, Cornina chẳng biết đã ngất đi từ lúc nào, tựa mình vào góc nhà bếp, còn khóm hoa phụ sinh kia đang lặng lẽ nằm trên nền đất bên cạnh cô ta.
Trông nó cứ như thể chưa từng tham gia vào cuộc chiến, thậm chí giống hệt như lúc vừa được hái từ trên cây xuống, chẳng hề bị tổn hại mảy may, trên những cánh hoa ngát hương hẵng còn vương những giọt sương sớm.
Từ Vọng nhìn khóm hoa đó, rồi lại quay đầu nhìn cành cây cháy đen ở phía chân tường, trong đầu dường như có gì đó lóe lên, nhưng lại chẳng tài nào bắt kịp.
Đúng vào lúc này, hoa phụ sinh tỏa ra ánh sáng màu xanh nhạt.
Ánh sáng đó không còn yếu ớt nữa mà càng lúc càng mạnh, nháy mắt đã chiếu sáng cả nhà bếp.
Trong ánh sáng rực rỡ đầy mê hoặc, hoa phụ sinh dần dần hóa thành hình người.
Cậu ta, hoặc cũng có thể là cô ta, xem ra cũng chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi, đường nét tinh tế, ánh mắt trong trẻo, nước da trắng đến mức gần như trong suốt, lớp vải mỏng manh tùy tiện bao bọc cả cơ thể, khuôn mặt chẳng thể phân rõ được là thiếu niên hay thiếu nữ, tựa như một tinh linh bước ra từ rừng sâu.
Nó khuỵu người xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán Cornina.
Trong mắt nó đầy ắp tình cảm, thỏa sức trào dâng.
Trong sắc xanh nhạt tĩnh lặng, tất cả mọi người đều nghe thấy lời tỏ tình tựa như đang nỉ non --
"Anh nhớ mãi phút giây huyền diệu:
Trước mắt anh em bỗng hiện lên,
Như hư ảnh mong manh vụt biến,
Như thiên thần sắc đẹp trắng trong,
...
Cả hồn anh bỗng dưng tỉnh giấc,
Trước mắt anh em lại hiện lên,
...
Trái tim lại rộn ràng náo nức
Và trái tim sống dậy đủ điều,
Cả tiên thần, cả nguồn cảm xúc,
Cả đời, cả lệ, cả tình yêu."
Vào khoảnh khắc tiếng thì thầm tan biến, tất cả mọi người đều rời khỏi ảo cảnh trong bức tranh sơn dầu, quay trở lại 1310.
Trong phòng rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến người ta có cảm giác tiếng nỉ non vẫn còn vang vọng bên tai.
Lối đi bí mật trên tường vẫn còn đó, nhưng bên trong chẳng có tiếng động gì, nhóm thầy Ngụy hẳn đã tiến vào vòng tiếp theo của tuyến thoát hiểm từ lâu rồi, còn đang ở nơi khác xung quanh khách sạn lâu đài cổ, nỗ lực phấn đấu.
Trên hành lang cũng chẳng còn tiếng trò chuyện của nhóm Hàn Bộ Đình, vết tích chiến đấu trong phòng đã mờ nhạt đi nhiều, chỉ có vết cháy đen thui nhem nhuốc trên tường là vẫn mới tinh.
Dưới tấm màn che hoa lệ, trên chiếc giường tơ lụa màu xanh rêu, có một khóm hoa xanh nhạt.
Xanh rêu và xanh nhạt hài hòa với nhau một cách đẹp đẽ.
"Những lời mà hoa phụ sinh nói lúc cuối..." Từ Vọng nhìn sang Ngô Sênh, mang tâm lí thăm dò mà hỏi thử, "Cũng là thơ tình à?"
Ngô Sênh gật đầu cái rụp: "Cũng là thơ tình, vẫn là của Pushkin, 1825, "Gửi K"(*)."
(*trên đây trích bản dịch của Thúy Toàn.)
Từ Vọng: "Cậu trả lời hơi bị nhanh quá rồi đấy..."
Vô tình biết vài bài thơ tình kinh điển cũng chẳng có gì lạ, cậu tin rằng Ngô Sênh có trí nhớ siêu phàm liếc mắt một cái là sẽ không bao giờ quên, nhưng cái tốc độ trả lời mà chẳng cần phải tìm kiếm này...
"Có một khoảng thời gian thường xuyên đọc sách về phương diện này," Ngô Sênh nói tới đây thì dừng lại, vài giây sau, ánh mắt anh mới chuyển từ khuôn mặt Từ Vọng sang khóm hoa phụ sinh đặt chính giữa giường, nhàn nhạt bổ sung nốt nửa câu còn lại, "Nên có ấn tượng khá sâu đậm."
Từ Vọng không biết có phải ảo giác của mình hay không, nhưng trong vài giây lặng lẽ nhìn nhau vừa rồi, dường như Ngô Sênh đang đợi cậu cất tiếng, hoặc có phản ứng gì khác.
Nhưng...
Phản ứng duy nhất mà cậu có thể nghĩ tới, chính là chọc ngoáy vài câu, đang yên đang lành cậu tự dưng đọc thơ tình làm gì.
Quân sư nhà mình có chắc là muốn cái phản ứng như này không?
"Soạt --"
Trên tấm ga giường tơ lụa màu xanh rêu đột nhiên bùng lên một ngọn lửa gần như trong suốt, tức thì bao vây khóm hoa phụ sinh.
Mục tiêu của ngọn lửa rất rõ ràng, nó không hề đả động đến ga gường hay màn trướng, chỉ thiêu đốt đóa hoa màu xanh nhạt mà thôi.
Biến cố xảy đến quá bất ngờ, năm người còn chưa kịp phản ứng lại thì khóm hoa phụ sinh đã bị thiêu cháy.
Ngọn lửa vụt tắt trong chớp mắt, như thể vội vàng quay về báo cáo với ác ma.
Nhưng cũng chính vào lúc nó rời đi, tàn tích của hoa phụ sinh hóa thành một cành cây cháy đen, mà khóm hoa không chút thương tích nào lại xuất hiện ngay bên cạnh đó.
Hệt như cảnh tượng trước đó không lâu bên trong bức tranh.
Đến cả kẻ chậm chạp như Tiền Ngải cũng đã hiểu ra rồi: "Hoa phụ sinh chính là thế thân, cô gái tết đuôi sam ở 1829 chính là Cornina."
Huống Kim Hâm cũng góp lời: "Hoa phụ sinh dùng chính thân mình để lừa gạt ác linh nên không có cách nào chạy thoát được, chỉ có thể viết thư để bày tỏ tình cảm."
"Chắc hẳn nó không ngờ tới rằng Cornina sẽ lần theo địa chỉ mà tìm tới đây." Ngô Sênh bình tĩnh phân tích, "Bởi vì một khi Cornina bước chân vào khách sạn lâu đài cổ, thì sẽ có nguy cơ bị ác linh phát hiện."
Từ Vọng cũng đồng ý với tuyến tình cảm mà Tiền Ngải, Huống Kim Hâm và Ngô Sênh phác họa ra, với tất cả những trải nghiệm và manh mối bên trong bức tranh, cậu cũng không thể suy đoán ra được kịch bản nào khác. Nhưng cậu vẫn cứ cảm thấy còn thiếu cái gì đấy ở một chỗ nào đó...
Trì Ánh Tuyết im lặng lắng nghe, trong lòng vẫn chẳng dấy lên một gợn sóng nào, so với tình sâu tựa biển của NPC, điều khiến hắn càng quan tâm hơn là: "Nhiệm vụ nộp bài là gì?"
Một tuyến nhiệm vụ, kiểu gì cũng phải có đích đến.
"Quay lại 1829." Từ Vọng từ bỏ công cuộc theo đuổi thứ cảm giác mong manh hư ảo ấy, cẩn thận nâng khóm hoa phụ sinh lên, nhìn về phía các đồng đội khác, "Chúng ta đã hứa rằng sẽ tìm người viết thư tình giúp cô ấy, giờ đã có đáp án rồi."
Trên hành lang không một bóng người, cũng chẳng biết các đồng nghiệp đang phấn đấu ở chỗ nào, tóm lại năm người bạn quay về hết sức thuận lợi, trước khi đến nơi còn tạt qua phòng 1825 liếc trộm một cái.
1825, là năm sáng tác của bài thơ tình duy nhất mà chính miệng hoa phụ sinh đọc cho Cornina nghe -- khi mới đặt chân vào ải này, bọn họ đã lần theo năm 1829 khi "Tôi yêu em" được sáng tác, tìm ra cô gái tết tóc đuôi sam, nhờ vậy mới thực sự kích hoạt được tuyến tình cảm.
Chỉ có điều cùng một chiêu, Cú không bao giờ dùng hai lần, trong phòng 1825 chẳng có gì hết.
Vậy nhưng lúc bọn họ chuẩn bị rời đi, bên ngoài cửa sổ lại vang lên một tiếng "rầm --" cực lớn, khiến cả cửa sổ cũng rung chuyển theo.
Năm người giật nảy mình, lập tức lao đến bên cửa sổ kiểm tra xem có chuyện gì.
Nào ngờ lại trông thấy bãi cỏ trước sân khách sạn lâu đài cổ nổ tung, tạo thành một cái hố sâu khổng lồ, cỏ bay mịt mù, để lộ ra lớp đất sẫm màu, mà cách cái hố không xa có ba người vượt ải đang hào hứng lắp đặt thêm những khối thuốc nổ mới, dưới ánh nắng mặt trời, trên khuôn mặt nhìn nghiêng của họ ánh lên những giọt mồ hôi của sự lao động đầy vất vả.
Ở phía còn lại, có một người đang lái máy xúc, một người khác thì ở ngoài chỉ huy, dưới sự phối hợp ăn ý của họ, góc Đông Bắc của bãi cỏ đã bị xới tung cả lên, đồng thời có xu hướng nối liền thành một dải với cái hố ở phía bên kia.
Huống Kim Hâm: "Năm người họ là một đội?"
Ngô Sênh: "Trông mục tiêu hành động thì đúng là một đội không sai đi đâu được."
Tiền Ngải: "Đồng tâm hiệp lực phá hoại bãi cỏ, này là tuyến nhiệm vụ gì đây?"
Trì Ánh Tuyết: "..."
Từ Vọng cũng chẳng đoán ra được, chỉ cảm thấy may sao đội mình không chọn phải công việc lao động chân tay cơ cực như vậy.
Không để tâm đến những chuyện không đâu như vậy nữa, năm người mang theo khóm hoa phụ sinh, nhanh chóng quay về 1829.
Người mở cửa là Cornina, nhưng khi bọn họ theo cô ta bước vào phòng, định nói ngay sự thật cho cô ta biết thì nhận ra còn một cụ già đang ngồi trên ghế, gương mặt hiền từ hết sức quen thuộc.
"Ông đây là... chủ động tìm đến cửa cho chúng tôi lưu trữ à?" Ngoại trừ việc này, Từ Vọng chẳng nghĩ ra lý do nào khác.
Nhà văn đứng dậy theo phép lịch sự, cũng kinh ngạc không kém gì họ: "Các cậu quen Nancy ư?"
Nancy, là tên của cô gái tết tóc đuôi sam ở kiếp này.
"Mọi người biết nhau ư?" Cô gái nhìn năm người bạn, rồi lại nhìn cụ già, cũng vô cùng hoang mang.
Ba bên nhìn nhau, bầu không khí bỗng trở nên yên lặng.
Nhóm Từ Vọng chưa hề nhắc gì đến tuyến tình cảm với cụ già, chỉ là lần theo thân phận nhà văn của cụ, hỏi về việc tìm cảm hứng, từ đó mới dẫn đến truyền thuyết và lưu trữ, nếu chỉ dựa vào những điều này thì cụ già chẳng có lý do gì để xuất hiện ở đây cả.
Thấy đôi bên đều không lên tiếng, cô gái tết tóc đuôi sam đành phải trở thành cầu nối giao tiếp, giải thích với nhóm Từ Vọng trước: "Ngày đầu tiên đặt chân đến nơi này, tôi đã gặp được ngài Douken ở phòng tiệc, tôi là người hâm mộ sách trung thành của ngài ấy!"
Rồi lại nói với cụ già: "Ngài Douken, bọn họ chính là những người tốt bụng giúp tôi tìm người gửi thư mà tôi từng nhắc đến với ngài."
Cụ già hiểu ra, lập tức lại nở nụ cười hiền hậu: "Thì ra người giúp Nancy là các cậu, vậy tiến triển ra sao rồi, có manh mối gì chưa?"
Năm người bạn: "..."
Đâu chỉ có manh mối, đến cả đáp án cũng tìm ra rồi.
Nhưng vạch đích đã ở ngay trước mắt, đột nhiên có thêm một vị khán giả, trông thế nào cũng thấy giống có âm mưu gì đó á!!!
Im lặng một hồi, đội trưởng Từ xác nhận lại lần cuối cùng với cụ già --
"Có thể lưu trữ không?"
"Không."
"Cảm ơn."
Năm người nhanh chóng tụ vào góc phòng.
Tiền Ngải quả quyết: "Cứ trực tiếp nói sự thật đi."
Huống Kim Hâm đồng ý: "Đúng thế, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn!"
Ngô Sênh nhún vai: "Trước đây tôi đã bảo rồi, cậu cứ việc xông lên phía trước."
Trì Ánh Tuyết tươi cười: "Yên tâm, cùng lắm thì quét sạch là được."
Từ Vọng: "..."
Nếu như không có câu cuối cùng thì cậu thật sự sắp sửa yên tâm rồi đấy!!!
Từ chối tiếp tục nghĩ về ẩn ý đằng sau hai chữ "quét sạch", Từ Vọng ôm khóm hoa phụ sinh, đi tới trước mặt cô gái tết tóc đuôi sam.
Hít sâu một hơi, cậu không vòng vo chút nào, nói thẳng chân tướng một cách đơn giản dễ hiểu: "Thư, là do nó viết."
Cô gái tết tóc đuôi sam ngây cả người, cụ già bên cạnh cũng tỏ vẻ khó hiểu.
Từ Vọng đang định kể rõ đầu đuôi câu chuyện, trên bức tường sau lưng cô gái và cụ già đột nhiên hiện lên một cái bóng màu đỏ sẫm.
Lòng Từ Vọng chợt trùng xuống, cậu từng nghĩ đến cuối cùng sẽ phải quyết đấu một trận với ác linh, nhưng chẳng ngờ được rằng chỉ vài chữ ngắn ngủi vạch trần chân tướng, lại chính là lời nguyền kích hoạt sự báo thù của ác linh!
Hoa phụ sinh trong tay cậu dường như cũng cảm nhận được, phát ra ánh sáng màu xanh rực rỡ đến chói mắt.
"Cuối cùng tao... cũng tìm ra mày rồi..."
Cái bóng biến thành ác linh, gào thét mà lao đến phía sau lưng cô gái tết tóc đuôi sam một cách đầy hung ác!
Hoa phụ sinh lại hóa thành hình người, ôm lấy cô gái từ đằng sau với tốc độ nhanh hơn cả nó!
Ác linh vồ lấy cơ thể của hoa phụ sinh, nhưng tấm lưng gầy guộc mảnh mai ấy