Sâu trong sơn cốc đầy âm u, xuất hiện vài bóng dáng lặng lẽ đạp bước khinh công, tựa những kẻ đi săn. Dẫm qua từng ngọn cỏ, thanh âm lạo xạo vang lên giữa màn đêm. Bóng tối bao trùm vạn vật, tiếng cú đêm kiếm ăn lác đác đập vào tai. Không khí phủ sương thật lạnh lẽo, thật ẩm ướt...
Người đi trước bước đi như thể gió lướt, nhanh vô cùng. Thoắt ẩn thoắt hiện giữa hàng cây xanh u uất, rậm rạp. Một số kẻ đi sau gắng gượng đạp theo, áo choàng đen tung theo gió, song lại không hề gây cản trở bước chân. Bọn họ đi tới đâu, cơn gió thoảng lướt qua tới đó. Khinh công cao cường đến vậy, chỉ sợ năng lực, xuất thân của những người này không tầm thường...
Tầm nửa nén nhang sau đó...
Ánh lửa chợt bập bùng giữa đêm...
"Đến nơi rồi đó. Các người cùng vào với ta." Người cầm đầu khẽ giơ cao ngọn đuốc, nhẹ giọng nói với đám người sau lưng mình. Lửa sáng chiếu rọi vào gương mặt ẩn dưới lớp mũ trùm, hiển hiện rõ đôi mắt đen đục già nua đầy mưu mô. Đuôi mắt, khoé miệng lộ rõ nếp nhăn xấu xí. Lão ta khẽ nghiêng người, ngọn đuốc trên tay tắt phụt. Chợt năm sáu ngọn đuốc khác đồng thời bùng lửa, cả hốc hang động sáng như ban ngày...
Đạo sĩ dẫn đám hắc y nhân đi sâu vô hang đá, nấm rêu xanh mọc lởm chởm toả ra hương vị kì dị. Không ai nói một lời nào cả, cho đến khi bọn họ đồng thời thấy được người thiếu nữ đang nằm yên giấc trên giường đá. Một kẻ trong số đó khựng thân mình lại, quỳ mạnh xuống nền đất. Thân mình gầy gò run rẩy: "Công chúa, công chúa điện hạ..."
Số tên còn lại chỉ cúi gằm mặt, không nói gì. Không khí áp bức đè nén chợt len lỏi giữa họ. Cuối cùng, vẫn là lão đạo sĩ thờ ơ mở miệng trước: "Được rồi, được rồi. Việc khóc này để sau đi. Mộc Trản cô nương, khó khăn lắm ta mới khiến cho Thái hậu đồng ý tin tưởng ta. Giờ các ngươi hãy nhanh chóng mang công chúa điện hạ của nhà ngươi về đi."
Cô nàng được gọi là Mộc Trản cô nương đưa tay ra vỗ vai an ủi người gầy gò đang phủ gục dưới đất khóc lóc đầy kìm nén. Thu hồi tay về, nàng ta thở dài thườn thượt một hơi. Chủ động bước đến gần thân xác thiếu nữ xinh đẹp đang ngủ kia. Khi nhìn thấy một nửa bên mặt còn lại của người đó, mặt nạ cao lãnh của Mộc Trản có chút dấu vết rạn nứt. Mở to mắt nhìn lại, hoang mang hỏi: "Gì thế này? Sao bên má phải công chúa lại có...sẹo?"
Lão đạo sĩ chưa kịp há mồm đáp, thì tên hắc y nãy giờ còn khóc kia bỗng bật dậy, lao đến bên giường. Giọng rít đau đớn của hắn khiến người nghe cảm thấy nhức cả hai tai: "Ngươi bảo cái quái gì cơ?