Giải quyết xong việc, thời gian vẫn còn sớm.
Hà Điền và Dịch Huyền đi ra khỏi làng, tình cờ nhìn thấy nhà của Tam Tam, cô gái dệt vải lanh.
Nhà của cô ấy rất dễ nhận ra, trong sân có những dãy kệ treo cây lanh.
Hơn nữa còn có mùi lạ khó ngửi.
Đó là mùi của cây lanh được ngâm ủ.
Khi đi ngang qua nhà cô ấy, họ còn nghe thấy tiếng cạch cạch của khung cửi.
Hà Điền nhìn lại khoảng sân nhỏ của nhà Tam Tam, như có điều suy nghĩ.
Hành trình trở về phải đi ngược dòng, việc chèo thuyền khó hơn rất nhiều, cách mỗi một tiếng phải dừng lại nghỉ ngơi.
Mùa hè khi nước dâng lên, các cồn đất nhỏ trong sông trở nên nhỏ hơn nhiều, phía trên chúng được bao phủ bởi nhiều loại cây nước và lau sậy cao.
Có một số cồn đất nhỏ bị ngập hoàn toàn dưới nước, chỉ có ngọn của một vài cây hoặc bụi cỏ cao lộ ra; dòng sông trong xanh, bùn và cành lá chết khô mấy hôm trước đã lắng lại, buổi trưa mặt trời có thể soi chiếu xuống nước đến ba bốn mét, cá bơi lội tung tăng, cây cỏ trong nước trôi nổi bồng bềnh; những cây nước xanh tươi hai bên bờ, những cồn đất nhỏ ở giữa sông, những đám mây trắng trên trời chậm rãi chuyển động, và những con chuồn chuồn lướt qua mặt nước, bụi cỏ, đều được phản chiếu rõ ràng trên mặt nước sông.
Hà Điền và Dịch Huyền neo thuyền bên cạnh một cồn đất nhỏ có vài cây to, ngồi dưới bóng râm nghỉ ngơi.
Một cơn gió nhẹ thổi qua, những đám lau sậy trên bờ và những chiếc lá trên đầu đung đưa chạm vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng nhẹ nhàng, hương thơm của cây cỏ thoảng bay trong gió.
Lúc này, uống một chút nước mát, lột một cái bánh ú gạo nếp táo đỏ gói trong lá tre ra, vừa ăn vừa ngắm cảnh trên sông, còn gì tuyệt vời bằng.
Hà Điền cũng mang thức ăn cho Lúa Mì, là món bánh hấp làm từ cà rốt, bột kê và nhiều loại nội tạng động vật khác nhau được băm ra trộn đều rồi đem đi hấp chín, gói trong những chiếc lá tre lớn.
Ăn xong, Lúa Mì ngoe nguẩy cái đuôi, duỗi chân nằm dưới bóng râm tận hưởng sự mát mẻ.
Nghỉ ngơi xong, họ lại tiếp tục lên đường.
Khi trở lại khu đầm lầy gần nhà thì đã hơn năm giờ chiều, nhưng trên bầu trời vẫn chưa có một chút ánh hoàng hôn nào, và mặt trời cũng không có ý định lặn.
Vào khoảng thời gian này, mười giờ tối vẫn còn có nắng.
Họ đi dọc theo con sông, liên tục dừng thuyền lại thu hồi lồng cá và bẫy đã đặt xuống mấy ngày trước, cắt nhiều cỏ lau sậy trên bờ, lại chặt vài cành cây làm bẫy thả chìm rồi mới chèo thuyền về nhà.
Đối với mùa hè với nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào này, không thể ra ngoài mà trở về tay trắng được.
Sau khi xử lý số cá hôm nay bắt được xong, Hà Điền và Dịch Huyền lại chèo thuyền ra ngoài.
Hà Điền đưa anh đến một khúc cua sông nơi cô thường đào để lấy cát.
Trên bờ sông có một bãi cát, dùng xẻng đào dọc theo mép sông, có thể đào được cát đã bị nước sông bồi đấp nhiều lần mà không cần tốn nhiều công sức.
Dịch Huyền nắm một nắm cát đưa lên trước mắt mình nhìn kỹ, anh có thể xác định được lẫn trong mớ cát nhuyễn này là thạch anh và mica có màu trắng và hơi đục, bazan đen, thủy tinh núi lửa đen mờ, những hạt sỏi nhỏ với đủ màu nâu đỏ xám, còn có vài đốm vàng li ti.
Hà Điền kể với anh rằng ngày đó bọn cướp rất thích thú khi nhìn thấy những viên sỏi vàng mà cô đặt trong lọ thủy tinh, nói rằng đó là vàng.
Chẳng lẽ...!những người này đến đây để đãi vàng?
Vậy thì, liệu sau này sẽ càng có thêm nhiều người đến tìm cát vàng nữa hay không?
Anh hơi thở dài, cùng Hà Điền đổ đầy cát vào trong hai chiếc thùng gỗ.
Do trận mưa lớn cách đây không lâu, nước dâng cao, trong cát có rất nhiều nước, sau khi cho vào thùng gỗ, nước đục chảy ra từ các khe nứt trên thùng gỗ.
Hà Điền nói: "Chúng ta sẽ để thùng cát ở đây phơi khô, tôi dẫn anh đi hái lá dâu."
Lá dâu tằm cũng là một nguồn tài nguyên quan trọng, hơn nữa ở đây chỉ có mùa hè mới có.
Do việc làm giấy rất khó khăn nên việc nướng, gói và đựng thức ăn đều cần đến lá dâu.
Nó có khả năng chống chịu tốt hơn các loại lá khác.
Lá dâu tằm tươi mềm cũng có thể dùng để chế biến các món ngon, như thịt thỏ tươi, thịt hươu, thịt vịt xào nước tương, rắc thêm hành lá, gói trong lá dâu tằm, là một món ngon mang đậm hương vị mùa hè.
Nếu không tìm được lá dâu, cũng có thể dùng lá nho.
Nhưng mà lá nho mềm và quá nhỏ, lá lớn thì khô xơ, thô ráp, mùi vị không ngon bằng lá dâu, đa phần chỉ dùng để gói thực phẩm.
Nhưng nếu dùng nó để gói với thịt, gạo và gia vị, sau khi hấp chín ăn cũng rất ngon.
Hà Điền đưa cho Dịch Huyền một cái giỏ nhỏ, dùng dây rơm cột ở bên hông: "Nếu nhìn thấy quả việt quất hoặc quả mâm xôi, anh cũng có thể hái chúng."
Đi dọc theo bãi cát bên bờ sông sẽ thấy được một lùm cây thấp, sau khi băng qua hàng liễu rũ nằm nửa người trên mặt đất, có thể nhìn thấy quả việt quất lẫn trong cỏ.
Rất nhiều việt quất chín rụng trên mặt đất đã thối rữa nát bấy, tỏa ra mùi hương ngào ngạt, hấp dẫn một đám côn trùng nhỏ màu đen bay tới.
Ngoài việt quất, ở đây cũng có rất nhiều mâm xôi, Dịch Huyền hái một quả mâm xôi tròn cho vào miệng, chua đến nheo cả mắt lại.
Chợt nghe thấy Hà Điền cười lén.
Cô cắn cắn bờ môi, chọn một quả mâm xôi đưa cho anh: "Anh nên chọn loại này, loại có hình dạng bầu dục ấy, loại này ngọt hơn."
Dịch Huyền nhìn Hà Điền, cúi đầu, trực tiếp ăn quả mâm xôi trên tay cô.
Hà Điền vội thu tay lại, nhưng vẫn chạm vào đôi môi ấm áp của anh.
Cô cúi đầu tiếp tục tìm kiếm những quả chín mọng, khi bóp một quả mâm xôi, cô không khỏi nghĩ đến, phần thịt mọng nước ẩn dưới lớp da mỏng của quả mọng này, chạm vào có cảm giác giống với khi chạm vào môi anh vậy.
Cô quay lại lén nhìn Dịch Huyền, cảm thấy đôi môi mỏng kia có lẽ là rất mềm mại.
Thân của cây và quả mâm xôi đều có gai nhỏ nên khi hái phải rất cẩn thận.
Quả việt quất dễ hái hơn nhưng một số quả quá chín, khi chạm nhẹ sẽ rơi xuống, lăn vào trong cỏ rất khó tìm.
Hà Điền dẫn Dịch Huyền len lỏi vào trong rừng và bụi cỏ, vừa đi vừa hái quả chín, có đôi khi làm cho một con châu chấu hoặc bọ cánh cứng giật mình, lúc đó Lúa Mì sẽ sủa um lên làm chúng bay ra.
Cây dâu mọc ở bên kia con suối nhỏ.
Con suối này chảy qua cỏ, hẹp và nhỏ, chỉ cần một bước là có thể bước qua được.
Ven suối có mấy tảng đá cao nửa người, bên cạnh mọc một cây tùng, đi bộ một đoạn về phía Bắc, toàn bộ đều là một rừng dâu tằm.
Cây dâu tằm cao nhất cũng hơn hai mét.
Hà Điền nói với Dịch Huyền: "Cứ mỗi khi mùa thu đến, lá rụng hết thì phải chặt ngọn đi để chúng không mọc quá cao.
Nhưng năm ngoái tôi đã không có thời gian để ý đến chúng."
Có rất nhiều quả nhỏ trên cành dâu tằm, hầu hết chúng bây giờ vẫn còn màu xanh nhạt, một số ít trong số chúng đã bắt đầu chuyển sang màu hồng hồng.
Phải một tháng nữa thì mới chín hẳn.
Khi hái lá dâu, họ bắt đầu từ cây dâu thấp nhất, và cùng nhau hái lá trên một cây.
Chiều cao của Dịch Huyền phát huy hết lợi thế của anh.
Anh có thể hái tùy ý, còn Hà Điền thì chỉ có thể hái những cành mà cô có thể.
Vì vậy, anh chỉ cần đưa tay ra là có thể hái được những chiếc lá to ở trên cao.
Rất nhanh sau đó, Dịch Huyền phát hiện ra dấu vết của một số lá cây đã bị ăn, và rồi nhìn thấy một vài cái kén màu xanh nhạt giữa lá và cành: "Đây là...!một cái kén tằm sao?"
"Ừ.
Là tằm hoang." Hà Điền kêu anh cẩn thận lấy kén ra khỏi cây, một số kén vẫn còn nguyên vẹn, một số đã hé ra một cái lỗ nhỏ.
Rõ ràng là con tằm bên trong đã chui ra khỏi kén.
"Có thể trên cây có sâu tằm." Hà Điền bỏ kén tằm còn nguyên vào giỏ: "Lúc nhỏ bà tôi đã đưa tôi đến đây để bắt tằm giống mới nở, cắt lá dâu rồi mang về nhà, nuôi ở trong mẹt tre.
Những con tằm giống lúc đầu xấu xí lắm, là những con sâu nhỏ màu đen, rồi từ từ trông chúng đẹp hơn, sau vài lần lột xác thì biến thành những con tằm trắng như tuyết, khi tằm to bằng ngón tay cái, thân hình sẽ thay đổi đi.
Khi chuyển sang màu trắng đục, chúng sẽ có kén, phải chuẩn bị một hộp tre cho chúng, hoặc dùng một chùm cành, nhánh tre cho vào hộp, chúng sẽ leo lên đó làm kén.
Sau khi thành kén thì không còn thú vị nữa."
Dịch Huyền cười: "Lúc nhỏ tôi cũng nuôi tằm.
Nhưng tôi không nuôi để làm thú vui mà là để tìm hiểu về "Đời sống của côn trùng".
Còn phải viết nhật ký quan sát mỗi ngày nữa! Một số người khác thì nuôi nòng nọc, vì nó không tốn nhiều công chăm sóc...!" Anh nói đến đây thì đột nhiên dừng lại, thẩn thờ nhìn về phía chân trời một lúc.
Hà Điền nhìn vẻ mặt buồn vô cớ của anh, trông anh có vẻ không được vui cho lắm, nên cô nhỏ giọng ngắt lời: "Nòng nọc thành ếch hay cóc? Tôi cũng từng nuôi nòng nọc rồi, lần nào cũng đều thành cóc hết!"
Dịch Huyền lại mỉm cười, anh biết Hà Điền đang muốn làm anh vui.
Anh lấy một cái kén tằm đưa cho Hà Điền: "Cô