Mới mấy tuần thôi mà đã đi hai chuyến rồi nên tốc độ của cuộc hành trình lần này nhanh hơn hẳn, tâm trạng hai người họ cũng vì vậy mà càng thêm thoải mái.
Bọn họ quen đường quen nẻo, cười cười nói nói một thoáng là đã đến được chỗ nghỉ, dựng lều ở chính nơi đã cắm trại hai lần trước.
Lần này, Hà Điền mang theo một ống tre to có nắp và một túi muối và đường lớn, vào đêm hạ trại, trước khi đi ngủ, cô bắt được hai con cá mà trước đó đã nếm qua, lột da rửa sạch rồi cắt bỏ đầu và đuôi, sau đó nấu sôi một nồi nước, để ấm, đổ vào ống tre, rồi thêm muối, lại cho khoai đã rửa sạch vào, dùng đũa tre khuấy đều, tiếp tục cho muối và đường vào cho đến khi khoai lơ lửng trong nước thì cho hai con cá kia vào.
Áng chừng về đến nhà thì cá cũng đã được ướp thấm vị rồi.
Sáng sớm hôm sau, họ lại một lần nữa đến chân núi lửa.
Lần này, Dịch Huyền không đổ đầy tám bao tro núi lửa nữa, mà chỉ có hai bao.
Thay vào đó, anh đã nhặt rất nhiều đá bọt và cho vào bốn bao.
"Không phải anh tham lam, anh chỉ muốn dùng đá bọt làm gạch bê tông để lát vườn ươm, nó sẽ hút nước và giữ ấm.
Năm nay chúng ta sẽ không cần nung đất nung nữa." Anh khá có lý.
Sau đó, anh nhặt một bao chứa đầy những hạt nhỏ thủy tinh núi lửa và thủy tinh bazan: "Cái này cho vào gạch đúc, nó sẽ cứng hơn.
Không khác gì phiến đá bazan thật!"
So với đá bọt xốp và tro núi lửa trộn với các khoáng chất này nọ thì bao hạt đá này có vẻ hơi nặng.
Lúc xuống núi, anh lại nhịn không được nhặt thêm một số mảnh lớn thủy tinh bazan và thủy tinh núi lửa bỏ vào bao.
Hà Điền không khỏi nhắc nhở: "Chúng ta còn chưa đào củ sen đâu."
Dịch Huyền tự tin: "Em đừng lo, anh ước chừng trọng lượng cả rồi."
Cũng may là chỉ cần một bao đá bazan là đủ rồi, Dịch Huyền và Hà Điền đặt bao lên thuyền, nhìn vào mạn thuyền, quả thực là nhẹ hơn trước rất nhiều.
Trọng lượng của bốn bao đá bọt tương đương với một bao đá bazan.
Nhiệm vụ quan trọng nhất của chuyến đi đã hoàn thành, lúc này cũng chỉ mới hơn ba giờ chiều, họ quay trở về trại.
Dịch Huyền mang hai bao tro núi lửa lên bờ cẩn thận cất vào một chiếc rương gỗ, còn những bao khác thì đặt trên thuyền.
Hà Điền xách một thùng nước, nhặt một ít củi tại chỗ, đốt lại lửa, nấu nồi cháo táo đỏ đã ngâm lúc sáng.
Gạo trở vào bờ nằm bên đống lửa rất ngoan ngoãn gặm vỏ cây và rễ cỏ xung quanh, nhưng còn Lúa Mì, nó bơi theo Gạo vào bờ, lông vẫn còn chưa khô, ngẩng cái đầu chó lên nhìn Dịch Huyền, rên hừ hừ mấy tiếng.
Hà Điền ngẩng đầu nhìn Dịch Huyền, thấy anh cởi áo khoác, hỏi: "Anh không mệt sao? Bây giờ muốn đi đào củ sen?"
Lúc này Dịch Huyền chỉ mặc một chiếc áo mỏng và quần dài, cười nói: "Anh không mệt thật.
Giờ vẫn còn nắng, em cũng đi với anh đi, hai chúng ta đào nhanh hơn.
Nếu được còn có thể bắt được gà rừng hay hoẵng này nọ nữa, vậy thì tối nay có thêm đồ ăn rồi."
Hà Điền lắc đầu: "Em bơi không giỏi bằng anh.
Lúc bơi em chỉ dám ngóc đầu lên khỏi mặt nước mà thôi, em cũng không lặn dưới nước để đào củ sen đâu.
Anh dắt Lúa Mì theo đi."
Nhưng mà nói đến thêm đồ ăn thì Hà Điền vẫn rất tích cực: "Gần đây chắc là có hoẵng.
Hôm qua em thấy có dấu chân.
Em nấu cháo xong sẽ đi tìm thử.
Nói không chừng còn có thể bắt được."
Dịch Huyền nán lại một lúc cũng không thể nào rủ được Hà Điền, bĩu môi nói: "Thôi thì anh tự lực cánh sinh vậy.
Em cứ đem Lúa Mì theo.
Cùng lắm thì anh đào củ sen, rồi tự mình bơi trở về, xong lại bơi qua."
Hà Điền không muốn hơn thua với anh, cô đặt hai chiếc đũa dài lên nồi sắt, đậy nắp nồi lại, mang theo khẩu súng ngắn, thật sự mang Lúa Mì đi.
Mặc dù gần đó có địa nhiệt, nước trong sông hồ đều là nước nóng, nhưng trên bờ cũng chỉ đến mười lăm mười sáu độ C.
Dịch Huyền mặc một chiếc áo mỏng đã lâu, đã sớm lạnh lắm rồi, thấy không còn gì vui nữa, anh đành phải đi đào củ sen một mình.
Tất nhiên là anh cũng không thật sự bơi qua bơi lại làm màu không thôi, thay vào đó, anh xách theo một chiếc thùng gỗ xuống nước, đẩy chiếc thùng gỗ bơi đến hồ nơi có bông sen và lá sen, sau đó lặn xuống, đào củ sen lên cho vào thùng.
Trong thùng đã đầy gần một nửa, anh vừa đẩy thùng gỗ lên bờ thì chợt nghe thấy tiếng súng nổ trong rừng cây sau lều trại.
Ngay sau đó, Lúa Mì sủa mấy tiếng.
Cũng không biết là Hà Điền đã bắt được con gì rồi.
Khi Hà Điền và Lúa Mì trở về với một chú hoẵng nhỏ, Dịch Huyền đã thay quần áo, đang ngồi bên đống lửa gọt vỏ củ sen.
Trước khi đến đây, họ đã thảo luận rất nhiều về cách trồng củ sen.
Những củ sen mà mùa đông năm ngoái mang về do không biết cách bảo quản nên đã dùng đến rất nhiều cách.
Cuối cùng, Hà Điền cảm thấy những củ có bùn là bảo quản tốt nhất nên củ sen năm nay sẽ không được làm sạch.
Đào lên thế nào thì cứ để nguyên vậy mà mang về, ngoài ra còn phải mang thêm một thùng nước bùn về, về nhà rồi cho vào chum nước rồi chôn vài củ sen vào đó.
Với lại, cũng sẽ hái thêm một vài đài sen mang về nhà.
Năm ngoái, vì không nghĩ đến sẽ đào ao nên họ đã ăn hết hạt sen, hơn nữa, không ngon gì cả.
Hà Điền kêu Dịch Huyền cắt củ sen thành từng miếng nhỏ rồi cho vào cháo, khuấy đều lên.
Cháo gồm gạo nếp, gạo nếp đen, đậu đỏ, gạo tẻ và táo đỏ, đã nấu chín thơm rồi nhưng vẫn còn chưa nhừ.
Con hoẵng mà cô bắt được rất nhỏ, chắc chỉ nặng khoảng chục ký, có lẽ là mới sinh năm nay.
Loại hoẵng này da không dai, thịt rất ngon.
Hà Điền dùng dây thừng treo ngược con mồi lên cây, dạy Dịch Huyền lột da.
Như cô đã nói trước đây, con mồi càng nhỏ thì càng khó lột da.
Lúc nhỏ Hà Điền đã từng luyện tay bằng cách lột da sóc và thỏ, vì lúc đó cô chỉ là một đứa bé và tay cũng nhỏ, bây giờ cô dạy Dịch Huyền, cũng theo thói quen mà dạy anh lột da sóc và thỏ, tập dần từng bước.
Con hoẵng hôm nay không lớn cũng không nhỏ, cùng với năm nay Dịch Huyền đã luyện tập với rất nhiều sóc và thỏ, cho nên dưới sự hướng dẫn của Hà Điền, anh lột [email protected] da thú một cách rất lưu loát, rồi nhanh nhẹn trải phần mặt da của bộ lông lên đống lửa để hơ khô, sau đó gấp lại, cuộn thành cuộn, cho vào rương gỗ rồi mổ bụng, làm sạch nội tạng, lấy máu và xẻ thịt.
Phần nội tạng, lòng được cắt đôi, thưởng cho Lúa Mì, gan sau khi rửa sạch thì được tẩm với muối và ớt bột, xiên vào cành cây vuốt nhọn rồi nướng trên lửa.
Phần nội tạng còn lại bị vứt ra giữa sông và cuốn trôi theo dòng nước.
Gan là bộ phận rất mềm, chỉ sau một lúc mà mùi thơm đã bốc lên, Hà Điền lật qua lật lại cành cây và nướng cho đến khi màu hồng trên bề mặt gan chuyển sang màu nâu nhạt là có thể ăn được.
Vì ăn cơm trưa muộn nên hiện tại hai người đều không có đói bụng, nhưng mà gan hoẵng nướng muối mặn mềm thật sự là một món ăn dân dã khó có được, ăn như thế này cảm thấy không được thỏa mãn cho lắm.
Dịch Huyền sau khi ăn vài miếng thì thở dài: "Bây giờ mà có chút rượu để uống thì còn gì bằng."
Hà Điền nheo mắt nhìn anh: "Sao anh biết chúng ta không có rượu?" Cô nói, rồi lấy ra hai ống tre nhỏ từ trong rương gỗ đựng đồ lặt vặt, đưa cho Dịch Huyền một ống: "Rượu do chúng ta làm ra."
Kể từ lần đầu tiên thành công trong việc nấu rượu ngọt, Hà Điền và Dịch Huyền lại tiếp tục làm thêm mấy lần nữa, có bằng gạo nếp và cả gạo nếp