Vương Hi biết thái phu nhân thương mẫu thân.
Nhưng nàng không muốn nghe đi nghe lại những lời như vậy.
Cứ như mẫu thân ở nhà nàng khổ lắm!
Mẫu thân khổ chẳng phải do phủ Vĩnh Thành hầu họ "ban" cho sao?
Nàng cảm thấy có một số chuyện vẫn cần được nói rõ ràng:
- Cụ nội cháu là ông già háu ăn, thế nên nhà cháu mở mấy tiệm cơm.
Chắc bà cũng biết một trong số đó, gọi là Xuân Phòng Lâu.
Đến đời ông nội cháu, không những có đầu bếp từ Nam ra Bắc mà các món ăn còn được viết thành một quyển sách.
- Mẫu thân cháu học làm dưa muối vì bà nội cháu đã cao tuổi, ăn không ngon miệng, không có đồ chua là không chịu.
Mẫu thân cháu hiếu kính bà nội, đã nhiều lần tự tay làm dưa muối cho bà nội.
Có lẽ đặt tình cảm trong đó nên ngon hơn hẳn đầu bếp làm.
Nói tới đây, Vương Hi lại phấn khích:
- Mẫu thân cháu làm dưa muối rất ngon đấy! Mẫu thân cháu bỏ thêm vỏ quýt và đường phèn.
Dưa muối giòn giòn đã đành, lại có vỏ quýt làm tăng thêm mùi thơm, đường phèn trung hòa vị mặn, bon mồm vô cùng.
Ông nội cháu khen đứt lưỡi, từ đó dưa muối nhà cháu thay đổi theo cách của mẫu thân.
Cũng bởi vậy mà ông nội cháu đã thưởng cho cháu hai cửa hàng!
Nàng càng nói càng thèm, nghĩ đến dưa muối của mẫu thân là nước miếng lại chảy.
Thái phu nhân trợn mắt há mồm, thắc mắc:
- Vì sao mẫu thân cháu nghĩ ra cách muối dưa mới mà cháu lại được ông nội thưởng?
Vương Hi nghĩ đến sự yêu chiều của ông bà nội thì hai mắt cong cong, cười nói:
- Vì ông nội hỏi cháu ăn ngon không, cháu bảo ngon, còn chỉ ông nội ăn dưa muối với thịt nướng.
Thế là ông nội thưởng cho cháu hai cửa hàng! Còn mẫu thân, ông nội cho mẫu thân hai ngọn núi!
Dù sao cũng là vùng biên ải nhiều đất nhiều núi, nói cho là cho.
Thái phu nhân chỉ cười không nói gì.
Vương Hi biết phủ Vĩnh Thành hầu luôn coi thường nhà mình.
Nàng nghĩ nghĩ, quyết định cho thái phu nhân mở mang một chút.
Nàng vẫy vẫy thái phu nhân, muốn thái phu nhân ghé tai lại đây.
Nếu người khác làm vậy, bất kể thái phu nhân hay thị tì đang hầu hạ trong phòng cũng đánh giá là quá ngỗ nghịch.
Nhưng hai mắt Vương Hi lóe sáng, trông hoạt bát đáng yêu, mọi người chỉ nghĩ rằng nàng trẻ con chứ không phải kiêu căng.
Thái phu nhân càng nguyện ý dỗ dành nàng, nghiêng người lại.
Vương Hi bèn thấp giọng:
- Cháu chỉ nói cho mình bà, bà tuyệt đối đừng nói với người khác.
Hai ngọn núi mà ông nội cho mẫu thân cháu có mỏ vàng, rất đáng tiền!
Thái phu nhân thót tim.
Mỏ vàng do hoàng gia quản lí.
Tự ý khai thác là tội chu di cửu tộc
Họ Vương này thật sự to gan.
Nhưng họ Vương dám làm chuyện này, chứng tỏ họ đã lo trên lót dưới kỹ càng! Nếu bị phát hiện, bị người ta lợi dụng thì không chỉ là việc của một, hai nhà, có khi còn kéo toàn bộ quan viên vùng Tây Nam theo.
Con bé vẫn còn nhỏ, chưa biết nặng nhẹ thế nào.
Người nhà họ Vương cũng vậy, thế mà lại để con bé biết.
Thái phu nhân hận không thể che Vương Hi miệng, vội dặn nàng:
- Cái đứa này! Ngay cả bà ngoại cũng không được kể.
Sau này cũng không được vậy nữa, không phải thấy ai tốt là nói hết, biết chưa?
Vương Hi cười ngọt thưa vâng, rót cho thái phu nhân một li trà coi như xin lỗi, nói:
- Bà đừng lo cho mẫu thân.
Mẫu thân sống tốt lắm.
Mẫu thân có rất nhiều của hồi môn, đó đều là phụ thân chuẩn bị, sau này ông bà nội lại cho mẫu thân biết bao nhiều thứ.
Lúc rảnh rỗi, mẫu thân sẽ qua chỗ cô Ngũ của cháu.
Hai người may đồ, làm trang sức, chơi mạt chược, đến miếu ăn chay, hỏi bài Nhị ca.
Nhị ca của nàng tên là Vương Thịnh, là ca ca cùng một mẹ sinh, lớn hơn nàng năm tuổi, từ nhỏ đã thích đọc sách, năm ngoái vừa đỗ tú tài, hiện đang ngao du khắp nơi.
Thái phu nhân sửng sốt.
Xem ra họ Vương nhiều tiền, nhiều quyền hơn bà nghĩ.
Thái phu nhân lấy lại tinh thần, hỏi sang Nhị ca của Vương Hi:
- Vì sao lại cho nó đi ngao du khắp nơi, đáng lẽ nên đến kinh thành, nhờ cữu cữu của cháu tìm một thầy tốt, chuẩn bị thi cử nhân chứ?
Vương Hi hào hứng kể:
- Đương nhiên vì huynh ấy thích rồi! Ông nội cháu cháu nói: đọc vạn quyển sách không bằng đi ngàn dặm đường, làm chuyện gì cùng phải biết đối nhân xử thế, nếu không phân biệt nổi thủy tiên và tỏi, không biết cách làm người thì làm quan cái gì!
Nàng không muốn nói nhiều với thái phu nhân.
Dù sao phủ Vĩnh Thành hầu và họ Vương nhà nàng nhìn đời theo hướng khác nhau.
Mỗi người có cách sống riêng, không cần phải chỉ trích hay cố thay đổi người khác.
Đương nhiên nàng cũng không muốn nghe thấy người khác chỉ trích nhà mình.
- Bà yên tâm đi! Kiểu gì Nhị ca cháu cũng đạt được công danh.
Huynh ấy còn chuẩn bị thi tiến sĩ đó!
Rồi nàng khéo léo chuyển chủ đề:
- Điểm tâm mang đến chùa Hồng Loa rất ngon! Cháu đã kêu họ làm bánh ngũ phúc, nhưng mà đậu tây phải ngâm một ngày một đêm mới ngon.
Ngày mai nấu xong, cháu sẽ mang biếu bà ăn thử.
Bánh ngũ phúc nấu từ năm loại đậu và gạo nếp.
Nàng thích dùng đậu xanh, đậu đỏ, đậu nành, đậu đen và đậu phộng.
Nhưng đậu tây ở kinh thành rất ngon nên dàng đã đổi đậu đen thành đậu tây và ăn cũng hợp lắm.
Chẳng mấy chốc là đến lễ tắm Phật, nàng định làm một mẻ rồi gửi cho các phòng của phủ Vĩnh Thành hầu.
Coi như là tăng thiện cảm.
Thái phu nhân cười càng tươi, luôn miệng nói:
- Ngon lắm! Thanh đoàn kia ngon lắm!
Người lớn tuổi rất thích ăn đồ mềm.
Thanh đoàn của Vương Hi được làm từ gạo nếp và ngải cứu mua ở Giang Nam, thêm nhân đậu đỏ ngọt bùi, không ngon mới lạ.
Vương Hi cười rạng rỡ.
Hai bà cháu ngồi một chỗ cười nói rôm rả.
Cả bàn cá cháy vẫn nguyên xi.
Nhị tiểu thư Thương Ngưng của phu Vĩnh Thành hầu vừa bước vào đã bị cảnh này đập vào mắt.
Nàng không nhịn được nghĩ bụng.
Vương Hi lại tới nịnh thái phu nhân.
Tuy mẫu thân đã nói riêng với nàng về thân phận của Vương Hi, còn dặn nàng phải hòa thuận với Vương Hi, chẳng mấy chốc các nàng sẽ xuất giá, hôm nay còn chung một mái nhà nhưng chưa chắc ngày mai đã được gặp nhau, vậy nên Vương Hi thế nào thì nàng cũng phải nhịn, mấy chốc sẽ qua thôi.
Nhà họ chẳng thiếu bà con nghèo tới moi tiền, Thương Ngưng cũng không phải người thích gây chuyện, nhưng Vương Hi khiến người ta quá khó chịu, ỷ vào sự áy náy của bà nội và cô