Thừa tướng đại nhân là người có quyền cao chức trọng, lại còn là do Hoàng thượng phái tới đây để phong thưởng, sao Tề Quốc công có thể không tiếp đãi người ta cho tử tế. Sau khi giới thiệu Triệu Chân, Tề Quốc công liền mời thừa tướng vào trong nhà nói chuyện, trước khi đi còn dặn Triệu Chân nhìn cho kỹ mấy thiếu niên kia, nếu hợp mắt ai thì phải nói cho ông biết.
Triệu Chân cũng không biết nói làm sao, phụ thân nàng đường đường là Tề Quốc công, đã từng là vị tướng quân ý chí kiên cường, giàu lòng hy sinh, sao bây giờ lại biến thành mẫu thân thế này? Rõ ràng hôm nay là ngày nàng nhận tổ quy tông, thế mà nhìn còn tưởng là bà mối đến làm mai, chẳng khác gì là hậu cung tuyển tú, đến cả Trần Chiêu cũng chưa từng phô trương như thế này.
Nhắc tới Trần Chiêu, Triệu Chân nhìn Trần Chiêu đứng cách đó không xa. Sau khi Hướng Nho đi vào trong nhà trong, chàng đứng ngoài cửa cùng đám thị vệ, người không biết còn tưởng chàng là thống lĩnh hộ vệ cơ đấy.
Không biết có phải vì nhận ra ánh mắt nàng hay không, Trần Chiêu hơi nghiêng đầu nhìn qua, nhưng bởi do cách một lớp mặt nạ nên nàng cũng không rõ có phải chàng đang nhìn mình hay không.
Triệu Chân vẫn chưa tìm hiểu kỹ càng thì một người đã chắn trước mặt nàng. "Triệu tiểu thư, nghe nói khi còn nhỏ nàng từng học võ, không biết giữa đao thương kiếm kích (*), giỏi dùng thứ gì?"
(*) Đao thương kiếm kích bao gồm đao, thương, kiếm và kích là những vũ khí trong võ thuật Trung Quốc.
Triệu Chân nhìn lên, hóa ra là một thiếu niên tuấn tú, dáng người cao lớn, vừa nhìn đã biết là người luyện võ.
Không biết những thiếu niên này có phải là nghe được chuyện gì hay không, luôn có mấy người thiếu niên to gan tới đây bắt chuyện cùng nàng giống thiếu niên này. Triệu Chân lớn lên cùng nam nhân, có chuyện hoang đường nào mà nàng chưa từng làm qua, những thiếu niên này ở trong mắt nàng cũng chỉ là trẻ con, bản lĩnh trêu ghẹo người ta còn chưa bằng một góc của nàng, nàng cũng chỉ như xem trò vui mà thôi.
Triệu Chân lại liếc mắt nhìn Trần Chiêu, thấy chàng đã quay đầu lại, nàng thu mắt, cười với thiếu niên. "Ta giỏi dùng đao, công tử có muốn so tài thử một phen hay không?"
Lời Triệu Chân nói hợp với mong muốn của thiếu niên kia, hắn kiêu căng, nói. "Thật tình cờ, ta cũng giỏi dùng đao, nhưng tiểu thư đây chỉ là nữ nhi, ta không thể bắt nạt tiểu thư được! Không nói tới chuyện so tài, ta thảo luận một chút cũng được."
Trong lòng Triệu Chân thầm khinh bỉ, xem thường nàng là nữ nhi? Khi nàng ra trận giết định, có khi mẹ hắn vẫn còn chưa đẻ đâu! Nàng cũng không muốn tính toán với trẻ con, khẽ cười nói. "Thảo luận cũng được, chẳng qua bây giờ ta còn có việc, nếu lần sau có cơ hội ta sẽ thảo luận cùng công tử!" Nói rồi, nàng khẽ gật đầu một cái, xoay người đi.
Thực ra Triệu Chân chỉ muốn đi dạo trong vườn một lát, nhưng lại tình cơ đi theo hướng của Trần Chiêu, cuối cùng bước tới trước mặt chàng. Triệu Chân hơi ngừng bước, nhìn chàng một cái, bởi vì có mặt nạ che đi nên ngay cả mắt nàng cũng nhìn không rõ, nhanh chân dẫn nha hoàn đi mất.
Tới hoa viên, Triệu Chân bảo nha hoàn lui xuống, một mình nàng đi dạo vòng quanh, cuối cùng lại tới cạnh hồ.
Nước hồ trong suốt, bên trong hồ là những con cá màu sắc sặc sỡ bơi qua bơi lại, nàng ngắt một ít cỏ ném vào trong hồ, mấy con cá ngu ngốc này vội vàng bơi ra ăn, ăn xong lại nhổ ra. Loại cá ngu ngốc này là để nuôi cho mập rồi ăn mới không khiến nó thất vọng về quãng đời nó được sống.
Triệu Chân vê một ít đất ẩm định ném xuống dưới, phía sau có người cất lời. "Muốn nói gì với ta?"
Triệu Chân không cần quay đầu lại cũng biết người tới là Trần Chiêu, sao lại tới đây? Không lo làm thần giữ cửa đi?
Triệu Chân xoa tay rồi đừng lên, quả nhiên Trần Chiêu đang đứng sau lưng nàng, ánh mặt trời chiếu xuống mặt nạ, phát ra ánh sáng chói mặt, mang theo cảm giác vô cùng thần bí.
Triệu Chân híp mắt lại, thong thả bước từ bên bờ hồ về con đường lát đá, đứng đối diện với Trần Chiêu, khóe miệng nở nụ cười ngây thơ. "Vừa rồi công tử nói chuyện với ta sao? Đây là nội viện trong phủ, công tử vào đây không được hay cho lắm nhỉ?"
Dưới lớp mặt nạ, Trần Chiêu nhíu mày lại, vừa rồi nàng bước tới trước mặt chàng lại còn cố ý dừng lại một chút, chẳng nhẽ không phải là ám chỉ chàng tới đây hay sao? Nhìn dáng vẻ giả vờ ngây thơ của Triệu Chân, Trần Chiêu mới nhớ ra, hóa ra nàng đang ăn miếng trả miếng. Quả nhiên là ngây thơ mà.
Trần Chiêu không nói gì, đôi mắt dưới mặt nạ quan sát nàng một cách tỉ mỉ, bộ dáng bây giờ của nàng khiến chàng có chút kinh ngạc.
Chàng vẫn còn nhớ rõ, lần đầu tiên gặp Triệu Chân, nàng cũng đang độ tuổi này. Nàng theo cha áp giải tù binh hồi kinh, khi vào đại điện, trên người nàng vẫn còn mặc áo giáp, rõ ràng là con gái mà bước chân lại mạnh mẽ đầy sinh lực, khắp đại điện rộng lớn đều là tiếng bước chân của nàng. Nàng không hề chớp mắt, quỳ gối trước ngai vàng, khi phục mệnh thì không kiêu ngạo hay siểm ninh, giọng nói to rõ, khác hẳn với nữ nhi trong kinh thành.
Trần Chiêu biết lần này nàng về là để gả cho một trong số những hoàng huynh hoàng đệ bọn họ ở đây, vậy nên khi nàng nhìn bọn họ, chàng lại có chút lo lắng. Cũng chính lúc ấy Trần Chiêu mới nhìn rõ mặt của nàng, da của nàng không trắng nõn tỳ vết như những nữ nhi bình thường, lại hơi ngăm đen, sáng lên màu mật ong khỏe mạnh, đôi mắt đen trắng phân rõ kia mang theo sát khí tự nhiên, rất sắc bén. Khi đôi mắt ấy nhìn chàng, thấy nàng nhướng mày, tim chàng cũng nhảy lên.
Còn Triệu Chân trước mặt đây có làn da trắng mịn, giờ phủ thêm lớp trang điểm, khi cười rộ lên còn có mấy phần thơ ngây và xinh đẹp của nữ nhi, khiến chàng hoài nghi bản thân đã nhận nhầm người, nhưng đôi mắt kia của nàng chàng không thể nhìn sai được, tia sáng quỷ quyệt lóe lên trong đôi mắt đen láy là ánh mắt thường có khi nàng tính kế người ta.
"Triệu Chân." Không thêm lời nào thừa thãi, chàng chỉ bình tĩnh gọi tên nàng.
Sắc mặt Triệu Chân chưa từng thay đổi, ngây thơ nói. "Công tử nhận lầm người rồi phải không? Ta họ Triệu, tên Cẩn, là tên mà ông nội đặt cho ta, chẳng mấy chốc nữa tên ta sẽ được đưa vào gia phả Triệu gia." Vậy nên tốt nhất là ngươi nên quên cái tên Triệu Chân đi.
Trần Chiêu nghe vậy cũng không nói gì, chàng biết, nếu không phải là chàng tìm tới đây, e rằng Triệu Chân sẽ không bao giờ đi tìm chàng, còn mong cách chàng càng xa càng tốt, bây giờ nàng không chỉ quay về Triệu gia, mà còn bắt đầu giải quyết chuyện "chung thân đại sự" rồi. Năm ấy nàng được lựa chọn một trong sáu hoàng tử bọn họ, bây giờ lại có biết bao thiếu niên tìm tới đây. Không thể phủ nhận được rằng Triệu Chân còn có "mệnh hậu cung" hơn chàng.
Triệu Chân thấy chàng không nói, đeo mặt nạ nên khiến nàng không nhìn rõ được biểu cảm trên khuôn mặt, nàng nhướng mày bước lại gần chàng, khóe miệng nở nụ cười không đứng đắn, nói. "Công tử không mời mà tới, lại còn diễn một vở kịch nhận lầm người, bây giờ lại im lặng không nói gì, chẳng lẽ..." Giọng của nàng nhỏ dần, cách chàng càng ngày càng gần. "Công tử cũng giống như những thiếu niên ngoài kia, có ý với ta hay sao? Công tử cần phải nghĩ cho kỹ, Triệu gia ta đây không gả ra ngoài, chỉ tuyển con rể, hơn nữa... Người ta thích phải có dung mạo xinh đẹp, công tử lại đang đeo mặt nạ, chẳng lẽ là làm chuyện xấu nên sợ người ta biết hay sao?" Nói rồi, nàng duỗi tay sờ lên chiếc mặt nạ lạnh như băng của chàng.
Trần Chiêu ở dưới mặt nạ nhíu mày lại, lời của nàng bảy phần giả ba phần thật. Nay nàng về lại Triệu gia, với tính cách của Tề Quốc công ắt hẳn sẽ không gả nàng đi, tuyển con rể? Dù bây giờ nàng có nhặt lại được tuổi xuân thêm lần nữa, nhưng từ lâu cũng đã là người lập gia thất, còn muốn tuyển rể gì nữa? Những thiếu niên bốc đồng ngoài kia chẳng qua chỉ là nhìn trúng quyền thế của Tề Quốc công mà thôi, nàng thật sự nghĩ rằng bọn chúng xem trọng nàng hay sao?
Trần Chiêu nghĩ đi nghĩ lại, à một tiếng: Cũng đúng, Triệu Chân làm gì để ý tới chuyện mình có gia thất chứ, khi nàng gả cho chàng, chẳng phải nàng không có lạc hồng (*) hay sao? Cũng chưa từng thấy nàng giải thích chuyện này.
(*) không có lạc hồng: Không chảy máu tr*nh - ý chỉ những người con gái đã không còn là xử nữ.
Trần Chiêu giơ tay tháo mặt nạ xuống, che giấu trước mặt nàng cũng chẳng có tác dụng gì. "Triệu Chân, nàng thật sự muốn bắt đầu lại sao?"
Triệu Chân thấy khuôn mặt thật của chàng cũng có chút sửng sốt, dù sao đã lâu lắm rồi nàng chưa gặp khuôn mặt trắng trẻo không tì vết này...
Lần đầu gặp Trần Chiêu, Triệu Chân cảm thấy chàng đẹp mê hồn. Từ khi nàng ở Tây Bắc cho tới bây giờ, nàng chưa từng gặp được nam tử nào như chàng, dù là nữ tử cũng không đẹp tới mức như vậy, phụ thân vẫn luôn cảm thấy nàng chịu ủy khuất, nhưng lúc ấy nàng có thể cưới... À, không, là gả cho Trần Chiêu, nàng thật sự hài lòng, đi ngàn dặm mới tìm được một gương mặt như vậy, nhìn là đã muốn ăn rồi.
Khi còn nhỏ, nàng làm bạn với hổ, trưởng thành lăn lộn trong đám nam nhân, có mười con ngựa hoang cũng không kéo được nàng lại. Nam nhân trong quân doanh chỉ cần rảnh rỗi là lại tìm trò vui, Triệu Chân cũng không ngoại lệ. Nàng hay trêu gẹo tiểu nha đầu, tới thanh lâu diễn quán chơi bời, nàng làm không ít chuyện giống nam nhân, ngày nào cũng nhìn thấy làn da thô ráp của nam nhân trong quân doanh, thế nên Triệu Chân thích sờ những gương mặt non mềm của tiểu cô nương, mà mặt Trần Chiêu lại còn mềm hơn cả tiểu cô nương nữa...
Vẫn còn nhớ rõ Triệu Chân mong ngóng tới ngày đại hôn từ lâu, nghĩ tới chuyện mình lấy được một nương tử xinh đẹp như hoa, trong lòng nàng liền thấy vui, chỉ ngóng trông tới đêm động phòng hoa chúc để có thể sờ "tiểu nương tử" của mình cho thỏa.
***
Triệu Chân khoác bộ độ cưới đã tự mình vén khăn trùm từ lâu, trong tay nàng cầm nắm đậu phộng không mùi không vị, bỏ vào miệng nhai, ngóng chờ "tiểu nương tử" về phòng. Cuối cùng khi đợi được người quay về, người ta cũng đã say không biết trời trăng mây nước.
Mẹ kiếp! Ai chuốc say người của ông đây! Nhất định là đám nhãi ranh trong quân doanh, đợi ông đây về Tây Bắc sẽ đánh mỗi đứa một trận!
Triệu Chân hầm hừ tức giận tới bên giường, người nằm trên giường mơ màng nhìn đỉnh màn, hai gò má trắng nõn ửng hồng không biết vì xấu hổ hay vì say, không trang điểm mà còn xinh đẹp hơn cả nữ nhi.
Triệu Chân xoa xoa tay khẽ chạm vào, đôi mắt đen như mực của chàng liền nhìn về phía nàng, thoáng chứa ánh nước, thật là hấp dẫn.
"Ừm, vừa nãy đã bái đường thành thân rồi, bây giờ chàng là của ta." Nàng nói một câu tựa như tuyên bố chủ quyền, sau đó giơ tay sờ khuôn mặt trắng nõn của chàng, nhéo nhéo, quả nhiên là mềm hơn cả quả đào, khí hậu trong kinh thật sự là để nuôi người ta mà, nam nhân cũng có thể nuôi tới mức tươi ngon mọng nước như vậy.
Có lẽ là do vết chai trên gương mặt nàng cọ đau chàng, chân mày Trần Chiêu nhíu lại, gạt tay nàng ra. "Đừng đụng vào ta!"
Đừng đụng? Chuyện buồn cười nhất thiên hạ này, rơi vào tay ta rồi mà còn cần chàng cho phép?
Triệu Chân thích những người đối đầu với nàng, càng ác liệt nàng lại càng thích, để thể hiện địa vị nữ tướng quân không thể lay động của mình, nàng tới gần lột sạch đồ của chàng không chút ngượng ngùng.
Dù Trần Chiêu say cũng vẫn còn giữ khí phách của thiếu niên, sao có thể để cho nàng đùa giỡn, dùng hết sức lực phản kháng nàng.
Từ nhỏ Triệu Chân đã mạnh vô đối, nam nhân bình thường còn không đánh lại nàng, huống chi