Sau khi Hàn Diệp đi, Đế Tử Nguyên vẫn chuẩn bị cho trận chiến, vẫn đúng giờ về phủ thành chủ, vẫn ngồi bên cửa sổ trong thư phòng suy diễn binh pháp, vẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía dưới mái hiên sau gốc mai, như khoảng thời gian Hàn Diệp vẫn còn ở đây.
Mãi đến ba ngày sau, một mật thư từ Quy Tây gửi đến tay nàng.
"Thái tử rời khỏi Đồng quan?" Đế Tử Nguyên cau mày, nhìn thị vệ đưa tin.
"Vâng, Hầu quân. Ngày hôm qua, Thái tử điện hạ đã rời Đồng quan, một đường đi về phía Bắc." tướng sĩ trong lòng sợ sệt, cứng ngắc trả lời.
Đồng quan đi về phía Bắc là thành Quân Hiến, nơi có trọng quân Bắc Tần canh giữ, Hàn Diệp sao đột nhiên rời khỏi Đồng quan?
"Thành Quân Hiến xảy ra chuyện gì?" Đế Tử Nguyên gấp lại mật thư, xoa xoa góc giấy, nhẹ giọng hỏi.
Trên mật thư chỉ viết Hàn Diệp rời khỏi Đồng quan, lại không nói nguyên nhân. Quy Tây nhận lệnh của cô tổ mẫu bảo vệ an toàn cho nàng, sẽ không chủ động để nàng can thiệp vào bất cứ nguy hiểm nào, nhưng hắn và Hàn Diệp có bảy năm quân thần, cũng lo lắng cho an nguy của Hàn Diệp, nếu không phải Hàn Diệp dấn thân vào nguy hiểm, hắn sẽ không vô duyên vô cớ gửi mật thư đến thành Thanh Nam.
Tướng sĩ đưa tin ngẩn ra, không ngờ Đế Tử Nguyên lại đoán rõ ràng như vậy, lập tức đáp "Hầu quân, năm ngày nữa là tiết Sương Lộ của Bắc Tần, mười ngày trước, Liên Lan Thanh đã dán cáo thị ở thành Quân Hiến, nói hắn sẽ cử hành lễ cúng tế ở thành Quân Hiến, đặt tro cốt của binh sĩ tử trận của Bắc Tần và ......" tướng sĩ dừng một chút, sau đó giọng trở nên khô khốc nói hết "Thi lão tướng quân trên tường thành để dân chúng Đại Tĩnh và tướng sĩ Bắc Tần tỏ lòng thành kính, sau khi cúng tế xong sẽ cùng đưa về an táng ở vương thành Bắc Tần, để tỏ lòng kính trọng của Bắc Tần với Thi lão tướng quân, thể hiện tình hữu nghị với con dân ở thành Quân Hiến ......"
Liên Lan Thanh là tân binh nổi lên trong quân đội Bắc Tần vài năm gần đây, dùng binh xảo quyệt như hồ ly, thâm độc như rắn rết, được Bắc Tần vương xem trọng.
Lời hắn vừa dứt, một tiếng động lớn vang lên, bàn gỗ trước mặt Đế Tử Nguyên cùng mật thư trong tay tan thành gỗ vụn.
Sắc mặt tướng sĩ nghiêm túc, mím môi không nói lời nào. Dù hắn chỉ là một tiểu tướng, cũng biết một năm trước thành Quân Hiến bị công phá bi thảm đến cỡ nào, năm mươi ngàn tướng sĩ tử trận, ba mươi ngàn dân chúng bị tàn sát, lão tướng quân trấn giữ Tây Bắc hơn hai mươi năm hi sinh trên đầu thành.
Tội của Bắc Tần, nhiều không thể tả!
Bây giờ bọn chúng đặt tro cốt của Thi lão tướng quân lên tường thành để thưởng thức, còn muốn đưa về vương thành Bắc Tần, nếu thật như vậy, tro cốt của Thi lão tướng quân sẽ không thể trở về quê hương!
"Về Đồng quan nói với Quy Tây, nói chuyện này bổn hầu biết rồi."
Hồi lâu sau, tướng sĩ truyền tin mới nghe thấy một phân phó quá đỗi bình tĩnh như vậy. Hắn gật đầu đáp vâng, lui ra ngoài.
Trong thư phòng an tĩnh trở lại, Đế Tử Nguyên đứng dậy, bước qua đống gỗ vụn, đi tới bên cửa sổ.
Dừng lại chiến ca kèn lệnh, núi Thanh Nam sau một năm đã yên bình, nhưng khung cảnh yên bình này là dùng mạng của An Ninh đổi lại.
An Ninh trút hơi thở cuối cùng ở ngoài thành Thanh Nam, cả đời này nếu có tiếc nuối, ắt chỉ có Thi Tranh Ngôn.
"Tử Nguyên, Tranh Ngôn cầu thân với ta, huynh ấy nói muốn đưa ta về Tây Bắc sống qua ngày, nhưng ta không đồng ý."
Khi đó án oan của Đế gia đã sáng tỏ, An Ninh thân là trưởng công chúa biết oan tình mà không báo, chịu hết những lời chỉ trích của dân chúng trong kinh, lại không đồng ý lời cầu thân của Thi Tranh Ngôn, một mực ở lại kinh thành để giảm bớt khúc mắc giữa nàng và Hàn Diệp.
Đế Tử Nguyên ra khỏi thư phòng, giẫm lên tuyết trắng dừng trước gốc mai, nhìn những cành mai dần dần xuất thần.
"Tử Nguyên, vừa rồi lúc tiễn huynh ấy đi, ta luôn cảm thấy đây là lần gặp mặt cuối cùng của chúng ta."
Một năm trước, ba nước khai chiến, trước khi vào Đồng quan, An Ninh nhìn bóng lưng Thi Tranh Ngôn dẫn quân đi xa, chỉ nói một câu như vậy.
Lời thành sự thật, chia tay ở Đồng quan, đợi chờ bọn họ chỉ là sinh ly tử biệt.
Đế Tử Nguyên quay đầu, nhìn khôi giáp bạc còn in hằn vết máu mờ nhạt, chậm rãi nhắm mắt.
"Tử Nguyên, hứa với ta, dù tương lai có thế nào, ngươi và hoàng huynh đều phải sống tốt."
"Thay ta nói với Tranh Ngôn, nếu có kiếp sau, ta sẽ không làm công chúa Đại Tĩnh, nhất định sẽ ở bên cạnh huynh ấy cả đời."
Ta sẽ không làm công chúa Đại Tĩnh, nhất định sẽ ở bên cạnh huynh ấy cả đời! Bên cạnh cả đời!
An Ninh đã qua đời một năm, Thi Tranh Ngôn đóng quân ở chiến trường Đông Khiên không rời nửa bước, hiện nay hài cốt phụ thân hắn không yên, An Ninh dưới cửu tuyền sao có thể an nghỉ!
Đế Tử Nguyên đột nhiên mở mắt, bẻ một cành mai đi về phía thư phòng, dừng trước khôi giáp bạc, đặt hoa trước khôi giáp. Hồi lâu sau, nàng cầm bội kiếm giắt lên thắt lưng bước ra ngoài.
Có lẽ Hàn Diệp là vì ân dạy dỗ của Thi lão tướng quân, tình huynh đệ với Thi Tranh Ngôn. Còn nàng, chỉ có một An Ninh.
Đời này, chỉ cần là ý nguyện của An Ninh, cũng chính là ý nguyện của Đế Tử Nguyên nàng.
Thành Quân Hiến là thành trì quan trọng ở Tây Bắc, kiên cố vững chắc, vũ khí sắc bén, có năm mươi ngàn đại quân, tám mươi ngàn dân chúng. Đại Tĩnh lập quốc hai mươi năm, Thi Nguyên Lãng luôn trấn thủ thành này, nghênh đón vô số lần đại quân Bắc Tần xâm lược, giành được danh tiếng 'Đệ nhất thành sắt Đại Tĩnh'.
Vân Hạ từng có câu, Quân Hiến không bị phá, Đại Tĩnh mãi an bình.
Đáng tiếc một năm trước, Bắc Tần Đông Khiên lấy danh nghĩa báo thù cho con cháu hoàng thất hai nước bỏ mạng tại đô thành Đại Tĩnh thảo phạt Đại Tĩnh, hai trăm ngàn thiết kỵ Bắc Tần nửa đêm tập kích thành Quân Hiến, phó tướng trong thành tạo phản, mở cổng thành đón địch. Thi lão tướng quân vội vã nghênh địch, chỉ kịp điều quân chống địch và hộ tống nữ nhân trẻ nhỏ rời thành khi thành bị công phá, ba ngày sau thành Quân Hiến bị phá, năm mươi ngàn tướng sĩ tử trận trên đầu thành, hài cốt chất cao ba thước ngoài thành, bảy mươi ngàn dân chúng lại có đến mười ngàn trẻ nhỏ, bốn mươi ngàn trai tráng bị tàn sát, thành Quân Hiến phồn thịnh trước đây, giờ chỉ còn lại chưa đầy hai mươi ngàn người