Sáng sớm hôm sau, khi mọi người đang tập trung ở Gia An đường.
Lão thái thái ôm tằng tôn mới vừa sinh của cháu dâu nhị phòng, khuôn mặt cười vui vẻ.
Mọi người đang nói chuyện, Lục lão thái thái ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy ánh mắt của nữ nhi Mạnh gia như có như không dừng ở trên người Lục Yến.
Mà Lục Yến thì sao?
Hắn lại còn nghiêng thân mình, vẻ mặt chuyên chú cùng Lục Diệp của nhị phòng, Lục Đình của tam phòng nói chuyện, mặt cũng chưa lộ.
Lão thái thái bĩu môi, tôn tử này của nàng đúng là không chịu cho người ta một chút mặt mũi.
Nàng thanh thanh giọng nói, nói với Mạnh Tố Hề: "Nha đầu, hôm qua con tặng ta bức tranh hoạ trăm hạc kia, là con tự vẽ sao?"
Mạnh Tố Hề vội vàng đứng dậy, "Dạ, để lão thái thái chê cười."
Lão thái thái rất vừa lòng, gật gật đầu, lại nói: "Ở tuổi này có thể vẽ được như vậy đã là cực kỳ xuất sắc rồi, nhưng nét chữ vẫn còn hơi yếu chút."
Vừa nghe lời này, Mạnh Tố Hề liền nhanh nhạy nói tiếp: "Không biết Tố Hề hôm nay có may mắn được lão phu nhân chỉ điểm một hai?"
Lục lão phu nhân thấy nàng đứng lên, cười nói: "Nếu luận họa kỹ, con không nên thỉnh giáo ta, ta chỉ là một bà lão, con hẳn là nên hỏi Yến biểu ca con, nó mới là người thạo nghề." Lão thái thái thấy Lục Yến không phản ứng, liền xụ mặt hướng hắn hô một tiếng, "Yến ca nhi!"
Lão thái thái gọi lớn như vậy, dù Lục Yến có đang muốn giả chết, cũng phải tiếp lời.
Hắn tựa như không có việc gì, xoay người, mang theo ý cười, nói, "Tổ mẫu gọi con."
Lục lão phu nhân lấy từ trong tay thị nữ một bức họa, đưa cho Lục Yến, "Đây là Hề biểu muội của con vẽ, con nhìn thử xem." Lục lão phu nhân trừng mắt nhìn hắn, liếc mắt một cái, ý tứ thực rõ ràng, nếu hắn không chịu cầm lấy, nàng liền thong thả chờ.
Lục Yến đứng dậy lấy bức họa, nhìn từ trên xuống dưới, từ trái qua phải, nhìn hơn nửa ngày.
Mạnh Tố Hề nhìn tranh của mình bị hắn cầm trên tay, trái tim không khỏi đập thình thịch thình thịch, giống như thứ hắn nắm trong tay không phải bức tranh, mà là trái tim nàng.
Nam tử tựa ánh dương như vậy, ai có thể không rung động?
Một lúc lâu sau, Lục Yến ngẩng đầu nói: "Không phải vẽ khá tốt rồi sao."
Mạnh Tố Hề ngượng ngùng trả lời hắn, không muốn buông tha một cơ hội nói chuyện tốt như vậy, "Lục lão phu nhân mới vừa nói, bức tranh này của Tố Hề còn thiếu vài phần linh tính, Tố Hề mong Yến biểu ca chỉ điểm một ít, ngày sau muội nhất định cần cù luyện tập."
Nghe một tiếng Yến biểu ca, Lục Yến khẽ nâng mí mắt, liền trực tiếp đối diện với nàng, giây lát mới nói: "Mạnh cô nương, vẽ là phải có thiên phú, cô cho rằng cần cù bù thông minh, nhưng thật ra không có tác dụng, linh tính, chỉ vì thứ này nhưng không ít hoạ sĩ cầu cả đời cũng không có được đấy." Lục Yến nói như vậy đã là cho Mạnh gia mặt mũi.
Bằng không, theo tính khí của hắn, việc làm cô nương nhà người ta xấu hổ và giận dữ muốn chết, cũng có thể xảy ra.
Giọng nói vừa dứt, sắc mặt Mạnh Tố Hề đã trắng bệch, sắc mặt lão thái thái thì xanh mét, Lục Đình cùng tam phòng đều xấu hổ muốn che mặt, trưởng công chúa khóe miệng hơi mím, chỉ có bát ca* ở trong góc uể oải, kêu to hai tiếng.
* Là con chim nam chính tặng cho tổ mẫu đó ạ.
Bốn phía quá mức im lặng, Ôn thị vội vàng đứng dậy hoà giải, "Còn không phải sao, theo ta nói, Hề nha đầu là quá hiếu thắng, có là hoạ sĩ cũng không thể vẽ đẹp hơn Hành tỷ nhi của nhà ta đâu?"
Lục Hành không vui mà nhìn thoáng qua Ôn thị.
***
Lục Yến vừa trở lại Túc Ninh đường, Tĩnh An trưởng công chúa đã từ sau lưng đi đến.
"Sao con lại cư xử như thế?" Tĩnh An trưởng công chúa khoanh hai tay trước ngực, nói.
Lục Yến nhíu mày, không nghĩ tới mới một lúc mà mẫu thân đã lên thuyền giặc.
"Mẫu thân muốn con cưới nữ nhi kia của Mạnh gia?" Lục Yến nói.
Tĩnh An trưởng công chúa ngước mắt nhìn hắn, "Ta bảo con cưới nàng lúc nào? Nhưng cho dù không nói chuyện cưới gả, nàng cũng là cháu gái của tam thẩm con, gọi con một tiếng biểu ca, đến nỗi con đối xử như vậy?" Con do mình sinh nên nàng cũng hiểu rõ.
Lục Yến ngậm miệng không nói.
Tĩnh An trưởng công chúa nhìn bộ dáng lãnh tâm lãnh tính của hắn, giận sôi máu, "Phúc An công chúa bên kia đều đã có tôn tử, con thì ngược lại, hôn cũng chưa thành.
Ta mặc kệ con nghĩ thế nào, tóm lại hài tử Mạnh gia kia, tạm thời ta thấy cũng không tệ lắm, nếu được, sang năm liền định ra hôn sự đi."
Mới đầu Lục Yến còn vẻ mặt tuyệt không có khả năng, nhưng cũng không biết vì sao, hắn đột nhiên nhớ tới mấy giấc mộng thất thường đó.
Trong mộng, hắn đến khi chết vẫn không vợ, không con.
Hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua trưởng công chúa, bỗng dưng nhớ tới hình ảnh nàng ở trước linh đường gào khóc, lần đầu tiên không phản đối, chỉ lạnh lùng nói: "Con sẽ thử xem."
Trưởng công chúa cảm thấy thật ngoài ý muốn, cười một chút.
Có thể được một câu thử xem của hắn, người làm nương như nàng cũng chưa từng nghĩ đến.
Lục Yến là người biết giữ lời, nếu đã nói thành lời, tự nhiên sẽ không đổi ý, từ nay về sau, hắn sẽ không tiếp tục lạnh mặt với Mạnh Tố Hề, còn tặng nàng mấy bức tranh, coi như tạ lỗi ngày ấy.
Mạnh Tố Hề thụ sủng nhược kinh*.
Tục ngữ nói rèn sắt khi còn nóng, nên hai ngày này, chỉ cần Lục Yến hồi phủ, nàng liền sẽ cầm các loại bưu thiếp, họa tác, đi thỉnh giáo hắn.
*Được ưu ái nên cảm thấy kinh sợ.
***
Lại qua mấy ngày, Lục Yến nhận được thiệp mời đi tham gia tiệc cưới của thế tử Tùy Ngọc của phủ Tuyên Bình hầu.
Tân nương tử ở trong tiếng hoan hô được đưa vào động phòng, trong phòng tràn đầy những lời nói cát tường.
Thế tử Tùy Ngọc của phủ Tuyên Bình hầu bị bạn bè chuốc say, đợi đến lúc Lục Yến kính rượu, tỉnh táo trong mắt hắn đã dần thưa thớt.
Hắn cùng bạn thân chạm cốc, chợt, uống một hơi cạn sạch.
Tùy Ngọc trong mắt mọi người chắc hẳn đang xuân phong đắc ý, có vinh hạnh lắm mới cưới được nữ nhi của lão sư.
Chỉ có Lục Yến biết, Tùy Ngọc chưa bao giờ quên được người kia.
Nhắc tới người kia, không thể không nhắc lại một chuyện xưa.
Ba năm trước, Tùy Ngọc đang là tiến sĩ cao trung, chuẩn bị cầu hôn nhị cô nương Thẩm gia của Vân Dương hầu phủ -- Thẩm Dao, lễ hỏi chu toàn, bà mối cũng đã tìm, chỉ chờ tới ngày, đúng lúc này Nhị hoàng tử từ dân tộc Hồi Hột tới, hắn thế mà ở trong tiệc tối sau hội săn thú, nhất kiến chung tình với Thẩm Dao.
Hoàng đế lại đang muốn mượn sức dân tộc Hồi Hột, vừa nghe đối phương có ý hòa thân, liền lập tức hạ chỉ, phong Thẩm Dao làm Vĩnh Hòa công chúa, chờ ngày lành xuất giá.
Đây là hoàng mệnh, ai cũng không thay đổi được.
Một vị khách đã uống nhiều, ở bên cạnh lảo đảo, lắc lư nói: "Nếu như ta có cuộc sống giống như tiểu Ngọc ca nhất định chết không hối tiếc."
Tùy Ngọc nghe thấy, quay đầu lại nhìn thoáng qua, không khỏi khẽ cười một tiếng.
Không uổng sao?
Nhưng cuộc đời này lại có hai việc hắn vô cùng hối tiếc, một là khi tên đề bảng vàng, hai là đêm động phòng hoa chúc.
***
Lúc Lục Yến rời khỏi Tuyên Bình hầu phủ, trời đã tối hẳn.
Hắn bước lên xe ngựa, nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, nhớ tới thủ đoạn khi tiến khi lùi của Mạnh Tố Hề kia, chợt lười trở về ứng phó, lạnh lùng cười nhạt, nói: "Hôm nay không trở về phủ, đi trúc uyển phía tây."
Lời nói vừa dứt, Dương Tông liền sửng sốt, trả lời lại một câu, "Thế tử gia, không thể đi trúc uyển."
Lục Yến hơi hơi nhấc mi, "Làm sao vậy?"
Dương Tông nhìn bộ dáng say của Thế tử gia nhà mình.
Cho rằng hắn đã quên, liền nhắc nhở: "Ngài quên mấy ngày trước vừa bán chỗ đó vì 8000 lượng sao, là thuộc hạ tự tay viết giấy