Đêm đã về khuya, ngoài trời con mưa xuân rả rích vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại. Trong phòng, Hà Trí Ngân vẫn không thể ngủ được. Kỳ hạn hoàn thành nhiệm vụ chỉ còn vài ngày nữa là kết thúc, nhưng hắn vẫn chưa thể tìm ra một phương án khả dĩ nào để đối phó với Athena.
Mọi chuyện còn ủ ê hơn khi thằng mập đã thành công đưa được con trâu đất Vũ Đình Long xuống hố bẫy, trở thành người thứ hai của khoa hạ gục được đối thủ, đem về vinh quang cho Thích khách hệ.
Cứ thử nghĩ xem, một tên sát thủ mập như heo của lớp F chỉ sau vài tuần rèn luyện mà đã có thể thành công “thịt luộc” thủ khoa lớp A của Giáp sĩ hệ, chừng đó là quá đủ để đưa hắn đến “bến bờ vinh quang” và đẩy một người khác xuống vực thẳm.
Bây giờ, thằng mập nghiễm nhiên đã trở thành danh nhân của cả khoa. Cái thân hình phì nộn của hắn lần đầu tiên đã trở nên dễ thương lạ kỳ trong mắt mấy vị lão sư. Hắn cũng đã được hứa hẹn chỉ cần kết quả thi cuối năm không đến nỗi nào là sẽ lập tức một bước lên tiên, tiến thẳng vào lớp B hoặc thậm chí là lớp A.
Đây không hẳn chỉ là sự may mắn của Kỳ Đồng mà phần thưởng này còn là lời nhắn nhủ đầy ẩn ý của khoa đến lũ trẻ:
-Đè đầu cưỡi cổ, làm thịt học viên của khoa khác và chúng mày sẽ có tất cả!
Hà Trí Ngân cũng không hề nhận ra “tâm thư” của khoa trong chuyện này. Hiện giờ hắn đang khổ sở đến không biết kể ai, bởi có lẽ là cả trăm năm mới đào được một con hàng thủ khoa ...ngu như Vũ Đình Long. Chứ đừng nói đến người được mệnh danh là thủ khoa của các thủ khoa: Athena - Đấu sĩ hệ.
Để chuẩn bị cho cuộc sống mái này, thư phòng Hà Trí Ngân mấy ngày nay đã trở thành một bãi chiến trường thực sự, với vô số mô hình các loại cạm bẫy vứt tứ tung dưới đất. Trên tường thì được hắn choáng ngợp bằng mấy cái bản đồ từng phân khu của học viện và một cái thời khóa biểu chi chít dấu đỏ được dán cẩn thận ngay chính giữa.
Đây là thời khóa biểu học tập của Athena trong tuần tới. Hà Trí Ngân đang trầm ngâm nhìn nó đến xuất thần để mong tìm ra một khoảng khắc đột kích thích hợp trong mớ những chuỗi sự kiện của cô bé.
Thời điểm tốt nhất nghiễm nhiên là lúc cô ta vừa mới luyện tập xong, mệt nhất, ít tinh nhạy nhất hoặc là khi đang ngủ. Nhưng cả hai khoảng khắc đó đều diễn ra ở những nơi gần như hắn không thể phục kích được.
Thao trường quá trống trải và đông người để có thể mai phục hoặc thiết kế cạm bẫy trong khi nhà riêng thì họa chăng bị điên, Hà Trí Ngân mới dám xông vào.
Cách duy nhất trong lúc không có cách là mai phục trên đường về. Có lẽ đối với những đứa con nít khác thì chừng đó là quá đủ rồi, nhưng Athena thì lại không được.
Hà Trí Ngân có một linh cảm rằng cô bé đã sẵn sàng ột cuộc phục kích ở tất cả những vị trí mà hắn có ý đồ tấn công nêu trên. Nếu thực sự là như vậy thì trận này cũng không cần phải đánh nữa. Một thích khách không thể tạo được bất ngờ cho kẻ thù thì coi như đã cầm chắc phần thua rồi.
-Một sát thủ thật sự trong trường hợp của mình sẽ làm gì nhỉ?
Hà Trí Ngân tự nhủ, cố gắng đào bới ký ức về những tay thích khách trong các bộ phim mà hắn đã từng xem: Ẩn nấp trên xà nhà, tàng hình, hóa trang, ném phi đao như vãi trấu, từ dưới đất chui lên giống mấy tên trong lễ khai giảng, hạ độc, hiếp dâm,...
-Khoan đã!
Hà Trí Ngân bỗng ngập ngừng rồi hét lên một tiếng sung sướng, hắn ngay lập tức bật dậy lao về phía cái thời khóa biểu, giật luôn nó khỏi tường, dán mắt vào, kiểm chứng cái linh cảm mà hắn vừa mới tóm được.
-Đây rồi! Chiều ngày mốt kiểm tra rút kinh nghiệm thường kỳ, nội dung đơn đấu, lớp A – Khoa Đấu sĩ.
Hà Trí Ngân nở nụ cười thắng lợi, nhìn chiếc đồng hồ cát đã chảy đến bật hai giờ, thủ thỉ giọng mong chờ:
-Muôn sự đủ cả, chỉ thiếu gió Đông! Đi ngủ thôi!
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
Sáng hôm sau, như thường lệ Hà Trí Ngân dậy sớm bắt đầu ngày mới bằng hai mươi vòng chạy trên thao trường. Đáng lẽ