Kể từ khi Diệp Trình chuyển đến sống ở lầu hai tiệm sửa giày, nó không còn dính lấy bác Tiền như trước nữa.
Phần cũng vì Diệp Trình đã dần quen thuộc hơn với thành phố này, nên bác Tiền không còn sáng sáng đưa nó đi, tối tối dẫn nó về nữa, chỉ có buổi trưa mỗi ngày là vẫn duy trì đều đặn mang cơm qua cho nó thôi.
Vì thế, Diệp Trình liền cùng Lục Minh Viễn ngồi xe, sáng cùng nhau rời nhà, tối cùng nhau trở về, buổi trưa cơm nước xong, hai đứa lại dạo khắp chung quanh xin ăn, dần dà cũng đi được gần hết thành C.
Nghe nói gia đình Trần Văn Miểu lại ra thành phố, nhưng lần này Trần Mĩ Mĩ không đi theo, cô nhóc ở nhà học tiểu học.
Mấy hôm trước Trần Văn Miểu còn qua nhà Tiền Hưng Lương làm khách.
Hai người lâu ngày mới gặp nên đặc biệt cao hứng, túm lại nói chuyện chỗ hàng lấy hồi cuối năm kiếm được bao nhiêu tiền, còn nói về sau nếu lại gặp được chuyện tốt như vậy, hai người nhất định phải rủ nhau làm.
Trần Văn Miểu còn dẫn theo một người trẻ tuổi, vẻ ngoài thanh nhã lịch thiệp, nghe nói là một sinh viên, học cái gì mà quản lý xã hội học.
Người nọ cầm theo một cái máy ảnh, giúp mấy người Tiền Hưng Lương chụp mỗi người một tấm, nói là bao giờ rửa xong sẽ mang qua cho các bác.
Diệp Trình với Lục Minh Viễn cũng chụp chung một tấm.
Hai đứa nhỏ đứng ở cửa, đám người lớn bên cạnh thi nhau hô hào kêu chúng cười lên, Diệp Trình nghe được hơi hơi mím môi, mỉm cười, còn Lục Minh Viễn thì vẫn một bộ người chết như thế, mặt trông như thể chuẩn bị đi đánh nhau tới nơi.
Quả nhiên vài ngày sau, Trần Văn Miểu liền cầm ảnh đã rửa sang, không chỉ mấy người Tiền Hưng Lương có ảnh, mà cả nhà Trần Văn Miểu cũng có.
Hắn mang cả ảnh nhà mình chụp tới đây.
Đám người lớn con nít lập tức hưng phấn vây quanh ảnh chụp líu ríu không ngừng.
Những năm ấy, chụp ảnh vẫn còn là một chuyện hết sức xa lạ, đặc biệt là với những người xuất thân nông thôn như họ, không mấy người từng bước vào tiệm chụp ảnh.
Diệp Trình để ảnh của nó và Lục Minh Viễn vào trong cái tay nải bà ngoại khâu cho, cạnh cuốn sổ tiết kiệm.
Không bao lâu sau, La Thành Phúc, ba của La Siêu Nghệ, và ba mẹ Tiền Bân đều nói muốn trở về thôn.
Mấy người họ không biết chữ, mà tiếng địa phương lại khác biệt khá nhiều so với tiếng phổ thông, bất đồng ngôn ngữ khiến họ gặp rất nhiều khó khăn khi tìm việc làm, dù có tìm được, thì cũng đều là những loại công việc vừa mệt nhọc mà tiền lương lại thấp.
Người nhà quê lên thành phố đi đến đâu cũng không được coi trọng, cách sống lại khác biệt quá nhiều, hơn nữa chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, nên họ đều nghĩ muốn về quê.
Về lúc này có khi còn kịp cấy vụ xuân.
Trước đây ở quê quanh năm cày cấy cũng đủ ăn, không đến nỗi quá cần tiền, ra thành phố làm công cho dù kiếm được tiền thật đấy, nhưng gạo cùng thức ăn đều phải bỏ tiền ra mua, mà đồ trên thành phố lại đắt đỏ, vừa nghĩ như vậy, lại càng thêm kiên định quyết tâm trở về quê.
Nhưng họ không định dẫn con về.
Hai đứa nhỏ này ở thành phố quả thực kiếm được không ít tiền, thế nên liền nhờ Tiền Hưng Lương chăm sóc hộ.
Bác Tiền không muốn rước cục nợ này vào người, nhưng mấy người kia cứ khuyên can mãi, nói là hai đứa nhỏ đã quen với cuộc sống trên này, nên bác chăm nom cũng không quá tốn công, họ có ở lại đây cũng chẳng giúp được gì, không khéo còn làm liên lụy tới con cái mình ấy chứ, còn nói là tiền sinh hoạt phí Diệp Trình đóng bao nhiêu, bọn nhỏ cũng sẽ đóng y như thế.
Cuối cùng bác Tiền đành đồng ý, thực ra có muốn từ chối cũng chẳng được, lại nói, bác cũng có chút động tâm, giữ hai đứa nhỏ này lại, mỗi năm bác lại thu thêm được không ít tiền.
Nhưng dù đám người lớn đi rồi, Diệp Trình và Lục Minh Viễn vẫn không quay lại nhà bác Tiền.
Chính bản thân chúng không muốn về, bác Tiền cũng chẳng đề cập đến, lão Ngô cũng không đuổi người, thế nên hai đứa vẫn cứ ở lại căn phòng trên tầng hai tiệm sửa giày ấy.
Nếu nói trong tiệm sửa giày, thứ gì khó học nhất thì có lẽ chính là máy khâu giày.
Thứ này nguyên lý hoạt động không khác máy may lắm, thậm chí còn có phần đơn giản hơn, bất quá máy may dùng chân để đạp, còn máy khâu giày này lại phải dùng tay, tay trái đưa nguyên liệu vào, tay phải xoay bánh xe, cần phải phối hợp thực nhịp nhàng, thuần thục mới được.
Diệp Trình với Lục Minh Viễn đều còn quá nhỏ, bắt một đứa nhỏ mới mấy tuổi đầu làm loại việc này quả thật có chút khó khăn.
Nhưng hai đứa nhỏ cố tình lại rất thích cái máy này, buổi tối nếu như không có việc gì làm thì sẽ tìm vài miếng da giày cũ hỏng lão Ngô không dùng đến, một đứa nghịch máy khâu, đứa còn lại ngồi xem, có khi đang xem liền nóng nảy hô, "Ai da không phải như vậy, để tui để tui."
Tối ngày nọ, hai đứa nhỏ vẫn ngồi dưới lầu dày vò cái máy khâu giày, lão Ngô ở trên lầu nghe bọn chúng làm gãy đến cây kim thứ ba, rốt cuộc nhịn không được đau lòng hô, "Hai cái thằng nhóc này, còn không mau lên ngủ đi, đừng có làm hỏng hết kim của ông nữa!"
Sang đến mùa hè, người lớn trẻ con đều thích đeo dép xăng đan bằng nhựa.
Loại dép này sửa khác với giày da giày vải, cái bếp lò đặt trước cửa tiệm của lão Ngô cũng bắt đầu đốt lửa cả ngày.
Năm ấy dép xăng đan chủ yếu làm bằng nhựa, không như bây giờ có cả bọt biển, vải, da đủ loại.
Dép nhựa mà hỏng thì chỉ có hai kiểu, hoặc là đứt quai, hoặc là bung gót, muốn sửa rất dễ, chỉ cần tìm một miếng nhựa kích cỡ màu sắc không sai biệt lắm, rồi lấy gậy sắt nung trong bếp lò ra, hơ cho nhựa chảy vào chỗ bị bung là dán lại được.
Tương tự, mấy hộ dân xung quanh nếu như có bình nước, chậu rửa mặt linh tinh bằng nhựa mà bị hỏng, cũng đều mang đến tiệm lão Ngô sửa lại.
Khi ấy mọi người đều rất tiết kiệm, đồ dùng hỏng cũng không nỡ ném, có thể sửa thì sẽ sửa lại mà dùng.
Diệp Trình còn nhớ lão Ngô có một cái siêu nước đã bị thủng lỗ chỗ, năm ấy mọi người vẫn dùng than để đun, đại khái là đun nhiều quá nên mục hết cả rồi.
Đợi mãi mới có người tới sửa nồi niêu, lão Ngô liền mang cái siêu ra sửa.
Người nọ nói cái siêu này không sửa được nữa, đáy đều đã mỏng toẹt rồi, sửa chỗ này thì lại thủng chỗ khác thôi, nếu không thì thay đế đi vậy.
Lão Ngô nghe vậy liền hỏi thay đế hết bao nhiêu, người kia đáp năm đồng.
Năm ấy mua một cái siêu mới phải mất hơn mười đồng, thế nên lão Ngô liền quyết định thay đế, thay xong cái siêu chia thành hai nửa, phần đáy với phần thân màu sắc, độ mới cũ khác hẳn nhau, may mà không còn bị chảy nước nữa.
Cái siêu ấy lão Ngô sau này còn dùng mãi, tới tận trước khi ông mất một năm, Diệp Trình vẫn còn trông thấy nó trong nhà.
Thời gian cứ như vậy một ngày rồi lại một ngày trôi qua, tiết trời ngày càng nóng nực, mùa hè đã đến rất gần.
Chạng vạng một ngày nọ, Diệp Trình và Lục Minh Viễn trở về nhà bác