Nhưng giờ có gấp cũng vô dụng, hồi bé Trần Tinh thích nhất là không khí náo nhiệt vào những ngày hội, chỉ tiếc vừa nhơ nhỡ đã bị đưa vào thâm sơn sống quạnh quẽ nhiều năm, nên giờ muốn hưởng thụ cho thỏa.
"Được rồi." Trần Tinh nói, "Ngươi có nhớ mình từng nói chỉ cần chữa khỏi cho Xa La Phong, kêu ngươi làm gì cũng được không?"
"Cuối cùng cũng tới?" Hạng Thuật nói, "Chờ ngươi nói câu này với ta lâu rồi, muốn ta làm hộ pháp của ngươi, đúng chứ? Việc ta đã đồng ý đương nhiên nói được làm được."
Trần Tinh không ngờ Hạng Thuật lại đồng ý sảng khoái như thế nên rất đỗi ngạc nhiên.
Hạng Thuật: "Thời gian qua, ta vẫn luôn ghi nhớ lời ngươi."
Trần Tinh: "Ầy, thôi thôi, không phải yêu cầu này đâu, ngươi xem ta thành loại người gì? Ép ngươi làm hộ pháp, ngươi không cam tâm tình nguyện thì có ý nghĩa chi?"
Lần này đến lượt Hạng Thuật lấy làm ngạc nhiên, đâm ra cau mày hoài nghi nhìn Trần Tinh.
Trần Tinh mỉm cười, rồi bảo: "Mai là tiết mộ thu rồi, ngươi dẫn ta ra ngoài chơi nhé, được không?"
Hạng Thuật nhìn chăm chú vào Trần Tinh, qua lâu thật lâu, cuối cùng hắn thốt: "Được thôi."
Ngày tiết mộ thu, bên trong Sắc Lặc xuyên tổ chức một sự kiện long trọng chưa từng có, các tộc mang rượu cùng thịt dê thịt bò chất đống trên một mảnh đất trống sạch sẽ, rồi ghép bàn dài chừng một dặm để mọi người mặc sức ăn uống. Mười sáu Hồ tổ chức gần mười trường đấu, phóng ngựa, cưỡi ngựa bắn cung, đất vật, thuần trâu, v.v... rành rành một trận cuồng hoan thô lỗ!
Trần Tinh hóng hớt náo nhiệt, lập tức vỗ tay hoan hô, đi tới cạnh trường đấu nơi người qua kẻ lại tấp nập, còn Hạng Thuật đang chuẩn bị nghi thức bắn tên tế trời. Trần Tinh ngao du cả buổi, đứng cạnh trường đấu vật nhộn nhịp lớn tiếng khen hay, lại dùng vật dụng chữa bệnh mang theo bên người đánh bạc với chúng Hồ, thắng được không ít, thế là cậu dùng số tiền đó mua một con ngựa màu mận chín từ người Hung Nô, rồi cưỡi ngựa tản bộ chung quanh.
"Thần y ơi!" Thanh niên Thiết Lặc tìm cậu cả buổi, vội gọi, "Đại Thiền Vu tìm ngươi kìa! Mau mau tới đài cao đi!"
"Hạng Thuật!" Trần Tinh gọi, "Ngươi xem ngựa ta mua thế nào?"
Lúc này trước đài tụ tập không ít người, Trần Tinh dắt ngựa sang đó, Hạng Thuật đang đứng trên đài cao, mặc giáp võ Thiết Lặc làm từ vàng ròng, để lộ lồng ngực xinh đẹp buộc vòng bằng dây, cơ bụng đều đặn ngon nghẻ, tay cầm một thanh cung bằng ngọc, gương mặt lộ ra căm hờn, nói: "Chính ngươi bảo ta dẫn ngươi đi chơi, vậy mà sáng ra đã chẳng thấy bóng đâu!"
Trần Tinh bật cười nhìn hắn, trông cái dáng cao cao đứng trên đài của Hạng Thuật, lúc nghiêng người thoáng qua càng lộ rõ vẻ ngọc thụ lâm phong, khiến cậu phải nghĩ nát óc, lục tìm tất cả thi thư cùng văn tự mình từng học, vậy mà chẳng tìm được ý nào để hình dung.
"Người kia ấy, đẹp như một đóa hoa." Trần Tinh đến gần Hạng Thuật, rồi chợt nhận ra tim mình đang đập loạn, có phần thở không nổi. Tuy cõi lòng dậy sóng mãnh liệt, ngoài mặt cậu vẫn tỏ ra bình tĩnh rồi cười tủm tỉm.
"Gì cơ?" Hạng Thuật nhướng mày, khó hiểu hỏi cậu.
Trần Tinh nhảy phốc lên đài, giúp Hạng Thuật chỉnh lại áo giáp.
"Khen ngươi đẹp ấy mà!" Trần Tinh nói, "Người Hồ bọn ngươi, đúng là chẳng hiểu phong tình!"
Trần Tinh dời sang đứng cạnh đài, người bên dưới bắt đầu huýt sáo, Hạng Thuật chỉ tay ra sau, ra hiệu cho cậu tránh ra đằng sau mà xem.
Xa La Phong cũng lên đài, hỏi: "Bắt đầu rồi?"
Hạng Thuật ra hiệu, Xa La Phong lập tức hạ lệnh, người Nhu Nhiên chung quanh đài cao sôi nổi thổi kèn lệnh, người Hồ khắp Sắc Lặc minh lập tức ngừng việc trong tay, người nối người tràn tới đài cao.
Xa La Phong nhận một cặp chim nhạn, cổ chim buộc dây đỏ, trên dây đỏ lại treo kim la (cồng chiêng vàng) to bằng lòng bàn tay.
Trần Tinh hỏi: "Các ngươi định làm gì thế?"
Hạng Thuật cầm cung ngọc trong tay, trầm giọng: "Mở to hai mắt nhìn này."
Trần Tinh: "Nhất tiễn song điêu? Bỏ đi, ngươi bắn trúng được chắc? Lỡ bắn không trúng thì sao?"
Hạng Thuật: "Bắn không trúng thì mất mặt."
Trần Tinh: "Không phải... coi như bắn trúng, chim nhạn có lỗi gì đâu? Chim nhạn vô tội mà!"
Hạng Thuật cao giọng, dùng tiếng Thiết Lặc tuyên bố lễ mộ thu bắt đầu, vậy mà bên dưới chẳng mấy ai reo hò, hơn mười vạn người đông nghìn nghịt vây quanh đài cao chật kín không kẽ hở.
Xa La Phong hô to: "Bay đi!" dứt lời, hắn thả đôi nhạn, hai con chim cất tiếng hót giương cánh bay lên trời cao!
Thoắt cái, đôi chim nhạn quấn lấy nhau, lượn vòng, tiếp đó bay đồng điệu, biến thành chấm đen nhỏ xíu.
Hạng Thuật thong thả căng trường cung, ba mươi vạn người dưới đài đồng loạt nín thở, Trần Tinh trố mắt ngoác mồm, không ngờ ngươi thực sự có bản lĩnh này cơ đấy?!
Ngay sau đó, Hạng Thuật xoay tại chỗ, kéo cung thành hình trăng tròn, nhân lúc này chuyển lực, trường cung chếch về phía chân trời, vút, vút, vút, ba mũi tên đồng loạt phóng đi!
Hôm ở thành Trường An, Hạng Thuật bắn bay Âm Dương giám trên tay Phùng Thiên Dật trong khoảng cách trên trăm bước đã thần kỳ lắm rồi, Trần Tinh vạn vạn không ngờ hắn muốn dùng kỹ năng bắn cung của mình nhắm vào kim la trên không trung!
Chim nhạn cất cánh bay cao thật cao, Hạng Thuật lại bắn một mũi tên sau cùng.
Tên thứ nhất, dây đỏ đứt, kim la rơi xuống từ trời cao vạn trượng, đón lấy mũi thứ hai vang lên tiếng "coong".
Tiếp theo lại "coong", mũi tên thứ ba cũng trúng!
Mũi tên sau cùng gắng sức đuổi theo, bắn thủng cả kim la, có thể thấy nội lực chấn động cỡ nào!
Thoáng chốc, dưới đài vang lên tiếng reo hò dời non lấp biển, mười sáu Hồ đồng loạt hò hét rung trời, Hạng Thuật thu cung về, trận cuồng hoan dâng lên đỉnh điểm, bầu không khí không còn trong tầm kiểm soát, bất kể nam nữ hay già trẻ ai cũng vừa múa vừa hát, tản ra khắp chốn như thủy triều. Xa La Phong cười to, kéo tay Hạng Thuật, Hạng Thuật vứt cung ngọc đi, ngoắc tay gọi Trần Tinh rồi nắm cổ tay cậu, ba người chạy xuống đài cao.
Khắp nơi nào là rượu thơm món ngon, mọi người bắt đầu đấu rượu, Trần Tinh bị chen tới đẩy lui, trước đó đã uống không ít, mùi rượu làm đầu cậu hơi chếnh choáng, Xa La Phong lại lớn tiếng gọi, Hạng Thuật dặn dò: "Uống ít chút! Ta không muốn ôm ngươi về!"
"Không sao!" Trần Tinh hô lớn.
Hạng Thuật tách đám đông ra, Xa La Phong tiếp tục rót thêm bát rượu cho Trần Tinh, Hạng Thuật cũng tự mình nốc một bát, Trần Tinh nói: "Xa La Phong, thương thế ngươi còn chưa khỏi, uống bớt bớt thôi."
Có người mời rượu Xa La Phong, Hạng Thuật dựa vào bàn dài, đón lấy thay hắn ngửa cổ uống cạn, chúng Hồ nhao nhao ồ lên, Xa La Phong cười ha ha, đè Hạng Thuật lên bàn cúi xuống dợm hôn.
Trần Tinh: "..."
Thế là mọi người ồ thêm lần nữa, bật cười sang sảng, Hạng Thuật giơ tay cản lại, trước khi bị Xa La Phong hôn lên môi thì đã nhấc chân đạp hắn sang một bên, gầm lên: "Cút nhanh!"
Trần Tinh cũng cười theo, thế rồi chẳng biết vì sao, cậu thấy trong lòng sao mà đượm buồn hệt như bị đè lên, say ngà ngà khiến cậu thở không nổi.
Xa La Phong nằm dưới đất, vờ vịt la "ây ya" "ây da" ỷ ôi. Hạng Thuật sợ đạp trúng vết thương của hắn nên tiến lên kiểm tra. Trần Tinh vội chạy nhanh sang đó, nói: "Để ta xem?"
Xa La Phong cười đẩy Trần Tinh ra, hô to tiếng Nhu Nhiên bảo muốn đấu vật với Hạng Thuật, thoắt cái đã nhảy lên cưỡi trên lưng Hạng Thuật, bị Hạng Thuật kéo xuống chê hắn phế vật, không muốn ra tay với hắn, khoát tay toan bỏ đi, lại bị Xa La Phong cản lối.
"Thuật Luật Không!" Xa La Phong cười gọi, "Ta muốn khiêu chiến ngươi! Thắng ngươi rồi, ta chính là Đại Thiền Vu! Ngươi chấp ta một tay!"
Mấy chàng trai Nhu Nhiên đồng loạt hô hào: "Đánh đi! Đánh đi! Đánh đi!"
Hạng Thuật cười mỉa, dứt khoát chắp một tay ra sau.
Mọi người vây quanh sân đấu, che khuất tầm nhìn Trần Tinh.
Trần Tinh buông bát rượu, nghe trong vòng phát ra tiếng hoan hô, nhìn tình cảnh đó mà bất chợt thấy cô đơn, bèn xoay người rời khỏi bàn dài, tách khỏi đám đông tiến về cuối phía Nam Sắc Lặc xuyên.
Mình sao thế này? Trần Tinh chẳng tài nào tỏ tường, nỗi muộn phiền nặng trĩu chưa từng có thình lình bủa vây cậu. Cậu nhớ nhà chăng? Nhưng cố hương cậu ở nơi nao? Trần Tinh ngậm một cọng cỏ, say ngà ngà nằm xuống, vùi mình trong đống cỏ khô, ngắm nhìn bầu trời xám đục, bên tai văng vẳng tiếng hô to của chúng Hồ.
Trần Tinh bỗng dưng bực dọc khó hiểu, cảnh tượng náo nhiệt thoáng cái đã hóa nhạt nhẽo vô vị, nhớ đến tư thế oai hùng hiên ngang ban nãy của Hạng Thuật là lại thấy buồn hiu, hệt như đồ của mình bị cướp đi vậy, cảm giác ấy trở nên rối bời, xoắn xuýt thành một mớ hỗn độn.
Tiếng hô càng gần là Trần Tinh lại càng bực, bèn ngồi phắt dậy quát: "Ồn muốn chết! Làm gì đó?!"
Cách đó không xa là một đội tuần tra chạy về phía thảo nguyên, tản ra thành hình quạt, bắt đầu lớn giọng gào quát. Trần Tinh bị biến cố này cắt đứt luồng suy nghĩ, mờ mịt trông sang, nhảy xuống đống cỏ khô, leo lên ngựa con của mình cưỡi tới vòng vây bên kia.
Mười mấy kỵ binh Nhu Nhiên bao vây một người, người nọ khoác áo choàng đen che mặt bằng vải bố, tay cầm một thanh trường côn cao qua mày, đang cảnh giác nhìn nhóm kỵ binh.
Trần Tinh dùng tiếng Nhu Nhiên chưa thạo của mình hỏi họ: "Ai vậy?"
Hầu như ai ở Sắc Lặc xuyên cũng biết cậu, nên vừa thấy Trần Tinh đến, người Nhu Nhiên liền tách ra một khoảng, vị khách kia thấy là Trần Tinh bèn bật thốt: "Thiên Trì!"
Vị khách tháo khăn che mặt xuống, cũng cởi luôn mũ choàng, người ấy có đôi mắt trong veo, môi hồng răng trắng, cười bảo: "Cuối cùng cũng tìm được ngươi!"
"Thác Bạt Diễm?" Trần Tinh không ngờ sẽ gặp được Thác Bạt Diễm ở đây, bấy giờ mới xoay người xuống ngựa, vội vã bước tới. Thác Bạt Diễm cũng xuống ngựa, cười sang sảng rồi ôm chầm Trần Tinh.
"Ta nghe bảo Đại Thiền Vu dẫn ngươi cùng về Sắc Lặc xuyên," Thác Bạt Diễm nói, "nên xin lệnh bệ hạ đến tìm ngươi này."
Trần Tinh vội ra hiệu cho mọi người đây là bằng hữu của mình, kỵ binh Nhu Nhiên lộ ra vẻ mặt khác thường, nghe thế bèn hành lễ bỏ đi.
"Ở hết tiết mộ thu luôn à?" Thác Bạt Diễm nhìn cậu.
Chút buồn bực trong lòng Trần Tinh vừa gặp Thác Bạt Diễm đã hóa hư không, gặp lại bằng hữu nên vui mừng quá đỗi, cậu cười nói: "Đúng vậy, sao ngươi đường xa tới đây chẳng gửi trước một phong thư? Có mình ngươi thôi sao?"
Thác Bạt Diễm gật đầu, quàng tay lên vai Trần Tinh, dắt ngựa, rảo bước về Sắc Lặc xuyên, nói: "Ngươi sống ở đây thế nào? Họ kính trọng ngươi vì Đại Thiền Vu ư?"
"Hắn á?" Trần Tinh cười xùy, kể sơ cho Thác Bạt Diễm nghe cuộc sống mấy ngày qua, lại bảo: "Ta kêu người gọi Hạng Thuật tới nhé?"
Nom Thác Bạt Diễm cứ thấp thỏm, hết nhìn xa xăm lại nhìn Trần Tinh.
"Triều đình sao rồi?" Trần Tinh tiếp tục hỏi, "Tìm ta có chuyện gì không?"
Thác Bạt Diễm mang tin Trung Nguyên đến, thực tế đúng như đã nghĩ. Sau khi Hạng Thuật dẫn Trần Tinh đi, Phù Kiên quay về cung Vị Ương, tạm thời xem như Bạt loạn đã chấm dứt, cung Vị Ương bị hủy tan nát thiếu chút nữa làm Phù Kiên hộc máu, đành phải mau chóng cho người xây lại. Còn Mộ Dung Xung ngủ lại trong cung ngay đêm đó, cuối cùng bị Phù Kiên thuyết