Mưa tuyết rơi ngày càng dày, Tưởng Hoàng và Phương Dao vào thành không thuận lợi lắm, người trông coi thành cực kỳ thận trọng, bọn họ chưa tìm được cơ hội lẻn vào thành.
"Trời sắp nổi bão rồi, trận bão tuyết này e là sẽ kéo dài rất lâu." Phương Dao nhận ra người thường không thể nhìn thấy bọn họ, tưởng chừng nắm chắc lợi thế, nhưng không may bao quanh thành trì là kết giới vô cùng kiên cố, cổng thành gắn gương trừ tà, bốn bề bày trận pháp. "Đêm qua thần thử tìm các tiểu yêu hỏi thăm. Loáng thoáng có tin tướng quân Sở Trường An đến thôn trang thị sát, kết giới và lính canh do người này sắp xếp."
Nghe mấy lời này sắc mặt Tưởng Hoàng tối đen lại, tướng quân họ Sở không phải là tên Vô Diện đáng chết trăm ngàn lần đó ư? Đám lính canh kia có vẻ là thủ vệ thân tín được huấn luyện kỹ càng, có đặc tính của sói hoang dồn ép con mồi, nếu lúc họ phá trận bị đám người này vây khốn lành ít dữ nhiều. Từ lúc vào huyễn cảnh này, linh lực của họ giảm đi một nửa, môn chủ không nhắc đến nửa lời về việc này, cô ta không biết hay cố ý dồn họ vào nguy hiểm?
Tưởng Hoàng cười nhạt: "Mưa có cái tốt của mưa, bão tuyết kéo đến người canh thành sẽ lơi là phòng bị, vừa rồi đã giảm đi một nhóm người, đợi tuyết lớn đất trời trắng xóa, chúng ta hành động nhanh gọn lẻn vào bên trong."
Vất vả chống chọi với gió tuyết đến khi bầu trời tối đen, Tưởng Hoàng chờ đến khi lính canh giao ca ném vài viên pháo độc vào trong nhà canh. Hắn cẩn thận lùi lại, mấy viên pháo độc bên trong nổ liên hồi, vô số người ngã xuống. Thuốc độc này không khó chữa, hắn không có ý định kéo thêm phiền phức ở nơi đây. Lục được lệnh bài trên người lính canh xong, âm thầm hạ chút phấn hương bí truyền lên người bọn chúng, cả hai âm thầm rút vào trong thành.
Phá được trận pháp sắc mặt hai người đã trắng bệch, cổng thành phía sau lưng khuất sau màn mưa. Hắn muốn đi tìm thuốc ngay nhưng Phương Dao vội vàng ngăn lại: "Tìm nơi điều thương hoạt khí trước, chúng ta còn phải ở trong huyễn cảnh rất lâu, nếu sơ sót dòng thời gian thay đổi, có thể công tử sẽ…"
Tưởng Hoàng hoảng hốt, lỡ như dòng thời gian thay đổi, ca ca rời bỏ hắn…
Khó khăn lắm mới kìm được mong muốn của bản thân, càng nghĩ càng thấy sợ hãi, hắn phải tìm nơi an toàn hồi phục sức lực trong người. Phương Dao vào thành lại tìm thêm vài tiểu yêu nữa hỏi thăm, mấy con hôm qua hắn tra hỏi từ phương xa vất vưởng trôi tới, vì không chịu được gương trừ tà trước cổng thành, cảnh vật trong thành tròn méo ra sao chẳng biết.
Quỷ hồn trong thành cực ít, hầu như đều là kẻ tu luyện nhiều mới vượt qua kết giới bên ngoài. Chúng ẩn mình trong mấy cái miếu hoang tàn cũ nát nhận hương khói của những kẻ cùng đường mạt lộ. Những ngôi miếu này đổ nát mọc đầy cỏ dại chứng tỏ ít người tìm đến cúng bái, thần tiên trong miếu không linh. Chỉ có những kẻ đã đến đường cùng sa vào quỷ lộ, họ thừa cơ dẫn dắt bọn họ đến đây, yêu cầu cúng nạp thật nhiều dương khí!
Xem tình hình có thể thấy thôn trang này giàu có, dân chúng buôn bán thuận lợi, chẳng có đàn áp hay cướp bóc, dân chúng không đến mức phải đi cầu khẩn bọn quỷ yêu này. Quỷ hồn ăn đủ no, nhiều năm không lớn mạnh, bên ngoài có kết giới, không ai muốn bị dồn ra đó chịu cảnh thiêu đốt thành tro bụi, tạm thời Phương Dao vẫn có thể trao đổi với chúng.
"Cổn Minh Đăng ngày càng sáng, chúng ta cách hoa Tâm Lan không xa nữa. Hoàng thượng người đừng gấp, vội vàng không giúp ý được gì cả!"
Tưởng Hoàng ngồi cạnh bệ thờ cũ kỹ nứt mấy mảng mọc đầy rêu phong, lắc đầu: "Không phải hoa Tâm Lan?"
"Không phải sao?" Phương Dao không hiểu: "Nhưng Hoàng Uyên đã dặn dò chúng ta như thế?"
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
"Yên tâm, ta biết đó là thứ gì?" Hoàng Uyên có nhiều điều che giấu, hắn không muốn vạch trần nàng ta, trong sách cấm từng nhắc đến bông hoa này. Hắn cũng từng tìm kiếm, bấy lâu vẫn vô vọng, không ngờ cửa vào hắn đã từng đặt chân qua: "Ngươi cũng nghỉ ngơi đi."
…
Thẩm Huyền Quân ngủ đến tối Lục Minh Quy vẫn chưa về, dưới ánh mắt nghiêm khắc của Viên Huyễn và bà Ngô, y đành bỏ qua ý định ngủ tiếp, ngồi dậy rửa mặt dùng bữa tối.
Nếu không ăn nửa đêm bụng kêu cồn cào, công tử thấy phiền không gọi người hầu thức dậy ép bản thân nhịn đến sáng, tướng quân mà biết được sẽ trách phạt bọn họ.
Hôm nay dưới bếp nấu canh sườn củ sen, cơm thố xá xíu, bò hầm khoai cay tiêu, cháo rau củ ngũ sắc, gà xào măng khô, đều là món ngon. Trong phòng rất yên tĩnh, Thẩm Huyền Quân vừa ăn vừa nghe Viên Huyễn báo cáo tình hình, tòa nhà phía nam chưa tu sửa xong, bên trong vẫn chưa bố trí người ở canh giữ, dọn dẹp, Viên Huyễn nhắc y phải chọn vài người giao việc.
Thẩm Huyền Quân ngẩn ra một hồi, cảm thấy kỳ quái, những chuyện này hắn sắp xếp được rồi cần gì bắt y ra mặt? Thẩm Huyền Quân dứt khoát từ chối việc này, giả bộ hồ đồ: "Mấy việc này ta không rành lắm, giao cho ta chỉ mắc thêm sai lầm thôi. Ngươi cứ tự mình quyết định đi, đệ ấy nói ở đây chơi mấy ngày thôi, ngươi cứ từ từ làm, về đến phủ tướng quân làm cũng không muộn."
"Lại giở trò lười biếng đúng không?"
Chưa thấy người đã nghe thấy tiếng Lục Minh Quy vang lên bên ngoài, Thẩm Huyền Quân cười hết sức đáng yêu: "Đâu có, đâu có, ở bên ngoài chắc chưa ăn gì, hôm nay có món bò hầm đệ thích."
"Còn nói không phải? Lần nào giao việc nhà ca ca cũng mượn cớ trong người không khoẻ, nhức đầu chóng mặt không dậy nổi, lần này lại viện cớ gì nữa?" Lục Minh Quy cởi áo khoác để sang một bên, ngồi xuống bàn múc một bát canh uống thử: "Mùa này chỉ có măng khô thôi, đợi xuân đến chúng ta xách xẻng đi đào chút măng về."
Thẩm Huyền Quân gật gật, năm trước hắn bận rộn, y cùng mấy người trong phủ đào được một mớ măng mang về ngâm. Lúc hắn về hay tin giận dỗi mấy phen, bảo y chơi một mình không rủ hắn.
"Ca ca gật cái gì, trong phủ không thể không có người đứng ra cai quản, suốt ngày lo đi chơi." Lục Minh Quy thở dài sâu trong lòng, ca ca luôn tìm cách trốn việc, thoái thác ý định của hắn: "Vài ngày nữa ta sai người mang sổ sách đến."
Thẩm Huyền Quân cười tủm tỉm: "Trong phủ không thiếu người, hay đệ nhờ Lục tổng quản sắp xếp đi."
Y không muốn quản việc nhà, nhiều người nhiều chuyện, nắm giữ tiền bạc trong tay phân chia không đều cả chó mèo trong phủ còn ghét. Hơn nữa hoàng thượng luôn nhìn chằm chằm Lục phủ, y là tướng quân nước thua trận đưa tới, ông ấy luôn xem họ là cái gai trong mắt. Ý định ban hôn nhằm sỉ nhục, lỡ như biết được mọi chuyện đã đi khỏi vòng kiểm soát của ông ấy, chuyện quan trọng trong nhà đều do y trông coi, bí mật sẽ có ngày lộ ra, ông ấy còn không lo sợ kế hoạch hay bản đồ lò luyện binh, phòng tuyến quan trọng nào đó bị y nhìn thấy?
Thẩm Huyền Quân không muốn cuộc sống yên ổn chờ đợi gặp mặt người thân của mình bị đảo lộn, càng không muốn dồn hắn vào nguy hiểm.
Quê nhà vẫn còn song thân nằm trong sự giam lỏng canh phòng của người khác, đệ ấy đã hứa sẽ tìm cách đưa họ ra. Nhưng y vẫn không an tâm, đêm ngày sợ bóng sợ gió không hết chuyện.
Người ngoài nhìn vào đều nghĩ Thẩm Huyền Quân là người bị giam trong lồng mua vui, tướng quân gọi là đến, đuổi là đi. Sau nhiều lần nài nỉ cầu xin, còn nói đùa rằng: Hoàng thượng nhìn thấy ta sống không tốt, trong lòng vui mừng khôn xiết không chừng sẽ ban cho đệ thêm vài mẩu ruộng, đệ mang chúng đi trồng lê cho ta có phải thích hơn không?
Lục Minh Quy không chịu được sự dụ dỗ mèo nheo của y đành phải xuôi theo, ở bên ngoài không tùy ý tỏ ra cưng chiều y nữa.
Viên Huyễn nhìn qua nhìn lại không biết chuyện này giải quyết như nào. Tướng quân muốn giao hết việc cho công tử quản lý là vì không muốn công tử nghĩ mình là người ngoài, ngày càng xa cách. Còn công tử luôn chủ trương việc gì cũng không quản, mắt nhắm mắt mở mà sống. Viên Huyễn thở dài nói: "Tướng quân bận rộn nhiều việc thường xuyên ở lại trong quân, Lục quản gia vẫn cần có người trên chỉ bảo sai sử. Công tử không quản, người làm trong phủ được nước trèo lên, người ngoài nhìn vào ảnh hưởng đến tướng quân lắm."
Da đầu Thẩm Huyền Quân tê dại, trừng mắt với Viên Huyễn. Viên Huyễn làm như không thấy nghiêm túc nói thêm: "Hoàng thượng lại nhét thêm vài người hầu, các vị gian thần nịnh nọt cứ một thời gian là dâng lên vài người đến lót đường. Những người này yếu ớt rỗi việc vào phủ thường chỉ tay năm ngón, có người còn tưởng mình thật sự là thiếu gia tiểu thư trong phủ, tướng quân giữ cũng không được, không giữ cũng chẳng xong. Thuộc hạ ý kiến mấy lần, họ đều gào lên trong phủ không có người nắm giữ quyền hành, tướng quân đi xa, cùng là người hầu nhưng họ là từ nơi khác cử đến, thân phận khác biệt."
Viên Huyễn chưa nói hết Thẩm Huyền Quân đầu đau nhức óc lên, trước kia cũng có người nhét người vào phủ mình. Lan Tường giải quyết tốt biết bao, ai dám lười biếng trói lại bán đi, ai hay ra vào phòng ốc của chủ nhân hành tung mờ ám đều đem đến ngục hình tra khảo. Ngày đó y vẫn chưa nhận ra vị minh chủ mình phò tá lòng dạ ra sao, nghĩ lại đệ ấy biết rõ vẫn không thể cương lại, bực bội phiền toái nhiều điều. Quan lại đưa đến chủ yếu là cô nương xinh đẹp ca múa giỏi giang. Đệ ấy muốn từ chối không khó, nhưng về phía hoàng thượng làm sao đẩy ra chứ? Thậm chí còn có thuộc hạ hay tiên sinh gì đó, cứ đem việc giúp đỡ và dạy học muốn tốt cho hắn chụp mũ. Thừa biết cử họ vào lộ liễu chưa chắc đã dò la được gì, thứ hoàng thượng cần là thái độ của hắn.
"Được rồi, hai người đừng tấn công ta nữa, xem sổ sách là được chứ gì?"
Lục Minh Quy đắc ý cười khà khà: "Ca ca gà này xào ngon lắm."
Thẩm Huyền Quân ăn cơm nóng canh ngon tâm trạng vui vẻ trở lại: "Mùa đông ăn đồ nướng còn gì bằng, mai đệ không có gì làm ở cạnh cắt thịt cho ta đi."
Vẻ mặt Lục Minh Quy thoả mãn ôm gọn y vào lòng hôn lấy hôn để: "Tuân lệnh."
"À, lúc chiều đệ chạy ra ngoài có phát hiện gì không?" Biểu hiện của hắn khi đó rất nghiêm trọng, nhưng nếu thật sự có người nghe lén bị phát hiện, trong điền trang đã không yên tĩnh đến giờ.
"Không có là tiếng gió thôi." Kết giới bị rách một lỗ lớn, chưa điều tra rõ nguyên do, hắn gia cố lại chỗ thủng ấy vẫn vô cùng mỏng manh. Nay đã là ngày mười ba, hắn không đủ sức hành sự lỗ mãng.
Gió thổi thôi mà đi mấy canh giờ mới về? Hay là lúc y ngủ say hắn đã về rồi?
Ăn uống xong, bà Ngô đã sai người đến hồ tắm thắp đèn đốt hương, Lục Minh Quy quăng chuyện kết giới sang một bên vui sướng ôm người đi ngâm hồ: "Ôn tuyền cách đi không xa, hôm nay trời lạnh quá không nên ra ngoài, vài hôm nữa ta dẫn ca ca lên đó chơi."
Thẩm Huyền Quân bám vai hắn nhìn ra cửa sổ treo đèn lồng, cười nói: "Ta hứng thú với lễ hội đốt lửa nướng thịt trên thuyền hơn."
"Tối mai chúng ta đi, lễ hội năm nay chỉ kéo dài ba bốn ngày, sợ là bão tuyết năm nay vẫn còn mấy trận, mọi người trong thôn dời ngày lên sớm hơn vài ngày. Ca ca muốn đi thuyền