Chương 35: Huynh đệ (nhất)
Y cảm thấy "Bùi Chân" này có chỗ nào đó không đúng, dựa theo tính tình thanh nhã của thằng nhãi đó, không bao giờ có chuyện hắn lại dạng chân ngồi xổm một chỗ giống như con ếch thế này được. Cái tư thế ngồi chồm hỗm như kẻ lang thang này nếu là Bách Lý Quyết Minh ngồi thì bình thường, nhưng Bùi Chân ngồi thì rất kỳ dị.
Y lẳng lặng đi đến bên cạnh "Bùi Chân", cuối cùng cũng thấy rõ bộ dạng của người đang ngồi xổm ở đó. Người nọ đang xé rách áo choàng quấn quanh Tạ Sầm Quang, có điều lúc Bùi Chân buộc áo choàng này luôn sợ không chắc nên toàn buộc nút chết, hai bên trái phải từ trên dưới đâu cũng có các nút thắt này, cứ cắt một cái thì xuất hiện cái mới. Người nọ nhe răng trợn mắt ra xé, sau đó cúi đầu chuẩn bị móc đao ra cắt.
"Con bà nó ngươi dám!" Bách Lý Quyết Minh nhào qua, đè người nọ ngã xuống đất, "Tên khốn nạn ở đâu chui ra đấy!"
Người nọ cả kinh, che đầu kêu to: "Tha mạng, tha mạng."
"Ngươi ở đâu ra? Làm gì đấy!" Bách Lý Quyết Minh bóp cổ hắn, tức giận nói.
"Thiếu hiệp tha mạng!" Người nọ buông tay, kêu rên nói, "Tại hạ là Khương Lăng, đệ tử của Việt quận Khương Thị. Nãy ta thấy thiếu hiệp nghỉ ngơi ở đó, mà ta thì thật sự vừa đói vừa khát nên nhất thời đầu óc mê muội, muốn trộm túi đồ của thiếu hiệp tìm chút đồ ăn. Thiếu hiệp tha mạng, ta không dám... nữa!"
Một tay Bách Lý Quyết Minh đốt lên ngọn lửa khiến cho góc phòng lập tức sáng bừng lên. Dưới ánh lửa, cổ áo thêu hoa hướng dương bằng chỉ bạc của thằng nhãi đó lấp lánh nhiều màu sắc. Bách Lý Quyết Minh nhận ra loài hoa này, đây chính là kí hiệu của Tông môn. Mà vạt áo và cổ tay áo của Khương Lăng rách tơi tả, giống như bị cái gì đó sắt bén cào qua, trên người còn có nhiều vết máu và dịch trắng gì đó, đôi tay cũng run lẩy bẩy, rõ ràng là đã trải qua một cuộc đại chiến khốc liệt, có lẽ là tìm được đường sống trong chỗ chết.
"Ngươi là thủ hạ của Mục Tri Thâm?" Bách Lý Quyết Minh thấy hắn có vẻ quen mắt, "Có phải chúng ta đã gặp nhau ở đâu rồi đúng không?"
"Ngươi biết Mục sư huynh!"Mắt Khương Lăng sáng lên, hắn lén liếc khuôn mặt Bách Lý Quyết Minh một cái, lập tức vui vẻ, "Tần thiếu hiệp! Hóa ra là huynh, huynh không nhớ ta sao? Lần trước ta và huynh đối đầu ở trận tỉ thí trong Tông môn, huynh chỉ dùng một chiêu đã thắng! Có phải Tọa sư phái huynh đến cứu bọn ta không?"
Lại là một kẻ từng bị Tần Thu Minh đánh, Bách Lý Quyết Minh sợ bại lộ, thuận miệng đáp vài câu lấy lệ, "Ta vẫn chưa tìm thấy Mục Tri Thâm. Mà chỗ ta cũng không giữ lương thực, tất cả đều ở chỗ Bùi Chân, hắn đi đâu rổi?"
Y đi xuống khỏi người Khương Lăng, Khương Lăng kêu lên: "Bùi tiên sinh cũng tới! Tiên sinh ở đâu?"
"Ta đang hỏi ngươi đó, Bùi Chân ở đâu? Ngươi không nhìn thấy hắn sao?'
Khương Lăng vội lắc đầu.
Bách Lý Quyết Minh giơ ngọn lửa trên tay lên, ánh sáng tỏa ra khiến họ dễ dàng nhìn căn phòng u ám, ở đây chỉ có y và Khương Lăng. Đèn lồng của Bùi Chân rớt trên mặt đất, ngọn nến đã cháy gần hết. Y nhớ rõ trước khi đi ngủ có một đoạn nến lớn, phải ít nhất một canh giờ mới cháy hết. Vậy là y đã ngủ hơn một canh giờ[1], Bùi Chân không có gọi y dậy.
[1] Một canh giờ: đơn vị tính thời gian thời xưa, 1 canh bằng 2 giờ đồng hồ.
Không thấy Bùi Chân đâu hết.
Hắn có thể đi đâu được chứ? Tên nhóc kia không phải kiểu người hành động tùy tiện. Bách Lý Quyết Minh đi vòng quanh phòng nhỏ vừa kiểm tra bốn phía vừa hỏi chuyện Khương Lăng.
Dựa theo cách nói của Khương Lăng, hắn và nhóm người Mục Tri Thâm ở kho lúa bị tập kích, nhóm quỷ quái có tám kẻ, khi đó ở cuối hành lang còn có một ác linh không rõ đang tuần tra, hắn lâm vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan. Ngay lúc đó hắn nghĩ ra một kế, chui vào túi bột mì ôm xác chết, nín thở giấu hơi, định dựa vào việc trộn lẫn đó để lừa dối ác linh. Không ngờ biện pháp này thật sự hiệu quả, tất cả quỷ quái đều đuổi theo Mục Tri Thâm, không có để ý hắn. Hắn hãy còn sợ hãi đứng lên, sau đó phát hiện mình vốn ở gian phòng này nhưng lại tiến vào một gian phòng khác, hơn nữa dù tìm thế nào cũng không thể thấy hành lang. Hắn đi liên tục, lương khô đều do các đồng bạn giữ, phần trên người hắn hao hụt rất nhanh, hắn nhịn mấy bữa, đói đến độ đau dạ dày. Ngay lúc hoa mắt chóng mặt thì vừa khéo gặp được Bách Lý Quyết Minh đang nghỉ ngơi.
Bách Lý Quyết Minh ngủ không yên, trong miệng vẫn lẩm bẩm nói mớ. Khi đó Khương Lăng chột dạ, muốn trộm lương khô của Bách Lý Quyết Minh nên không đánh thức y. Nhưng Khương Lăng vẫn mơ hồ thấy môi y run rẩy, không ngừng lặp lại một câu—
"Cổ dài, cổ dài, cổ dài."
"Cổ dài?" Bách Lý Quyết Minh hỏi, "Cái gì cổ dài?"
Y nhớ đến linh hồn tà ác cổ dài dưới ánh đỏ, chẳng lẽ là mơ thấy thứ đó?
"Cái này chỉ có huynh mới biết..." Khương Lăng nhức đầu, "Thiếu hiệp, huynh mơ thấy cái gì? Trông huynh rất sợ đó."
Bách Lý Quyết Minh cũng không rõ, y nhớ lại giấc mộng đó, song đầu óc trống rỗng, không nghĩ ra được gì. Y chỉ nhớ có một tiếng khóc ma quái vang lên bên tai, nhưng mà y đã sống hơn năm năm mươi năm rồi, cũng không hề biết mình có một người anh em đã chết.
Tám chính phần là ma quỷ, y nghĩ. Xung quanh đây có không ít hồn ma lang thang trôi dạt, rất có thể trong lúc ngẫu nhiên những linh hồn này đã tác động đến y, ví dụ như quỷ thở, quỷ áp giường linh tinh, hơn phân nửa đều là quỷ hồn đi theo bên người đang chờ thời cơ đoạt xá. Nhất định là có một quỷ hồn nào đó to gan muốn làm hại y, hay cho tên khốn nạn đó, chọc ai không chọc lại chọc Bách Lý Quyết Minh.
Quên đi, nhiệm vụ cấp bách hiện tại là đi tìm Bùi Chân.
Khóa Liên Tâm không có phản ứng, dù rót linh lực vào để mở cũng không có phản hồi. Quả nhiên những thứ do Tông môn làm ra đều là đồ bỏ, chẳng có tác dụng gì cả. Bách Lý Quyết Minh quan sát kĩ trong phòng, bên cạnh giá gỗ đã mục có một chỗ đất rất sạch, không có tro bụi, phía trên trải một tấm khăn sa tanh bằng lụa mơ. Hai bên đặt hai chồng lụa viết đầy chữ, một trái một phải được xếp thành xấp rất ngay ngắn, phía trước tấm sa tanh còn đặt một quyển sách lụa. Không cần đoán cũng biết, nhất định là Bùi Chân đã ngồi ở đây xem sách. Hắn sợ bẩn nên đã lấy khăn lót mông. Chồng sách lụa phía bên trái vẫn còn bụi bặm chưa được lau, dường như chưa ai xem qua, từ đó y đại khái đoán được sau khi xem xong chồng bên tay phải, Bùi Chân đã dùng khăn che mũi miệng và phủi bụi.
Mở quyển sách lụa nằm trên mặt đất, Bách Lý Quyết Minh cúi người xuống nhìn xem trong đó viết gì. Thế nhưng trong sách không viết nhiều lắm, bên trong đều là chữ Hán, không phải chữ triện Mã Tang.
Hôm nay là ngày thứ ba mươi đệ đệ ở lại, đệ đệ sợ đôi mắt của tên trộm bẩn thỉu nên ta đã treo tất cả họ lên, dùng khăn vải che mắt họ, như vậy đệ đệ sẽ không sợ nữa. Ngày hôm qua ta mang thức ăn đến cho đệ đệ, vốn muốn gặp mặt mẫu thân để kể cho người nghe chuyện ta có em ấy. Chỉ là đã lâu rồi không nói chuyện với mẹ, mẹ luôn tránh ở trong phòng, không để ý tới ta. Rốt cuộc mẹ bị sao vậy?
Đệ đệ đã ở lại đây được sáu mươi ngày. Đệ đệ đã biến thành đồ ngốc, không ăn gì hết, ngay cả cách nói chuyện cũng quên luôn. Ta thật sự rất lo lắng, rốt cuộc đệ ấy bị sao vậy?
Ta nhất định phải kiên nhẫn, chỉ cần thời gian đủ lâu, đệ ấy sẽ nhớ lại thôi.
Bách Lý Quyết Minh ngẩn người nhìn hai từ "đệ đệ", Khương Lăng phải gọi y mới tỉnh táo lại.
Mẹ con... Hai mẹ con.
Y chợt hiểu ra, hai mẹ con duy nhất của Hoàng Tuyền Quỷ Quốc chỉ có thể là họ. "Mẫu thân" hẳn là Quỷ Mẫu Hoàng Tuyền, "ca ca" chính là Ác Đồng. Vì lý do nào đó mà Quỷ Mẫu đã trốn tránh không gặp Ác Đồng, Ác Đồng một mình ngơ ngác ở trại Âm Mộc, cho đến khi gặp được đứa trẻ đi nhầm vào Quỷ Quốc.
Ác Đồng tìm thức ăn cho đứa bé, sau khi đứa trẻ này dùng thức ăn của Quỷ Quốc thì xảy ra một số thay đổi không ngờ tới. Bách Lý Quyết Minh nhớ tới lời Vô Độ cảnh cáo, tuyệt đối không được ăn bất