Lúc này có người hỏi:
- Như vậy nếu ăn cắp thì nhẹ nhất cũng sẽ bị thích chữ lên mặt đúng không?
- Ngu ngốc! còn phải đền tiền nữa kìa, không đền được thì sẽ bắt tù, nếu có vợ con thì chúc mừng ngươi, hắc hắc …
- Trời ơi nặng vậy sao? Ta vốn biết hình luật nghiêm khắc, hôm nay mới thấy luật lệ thế này thì không mảy mảy trôm cắp nữa làm gì?
Tên Thứ đọc một lượt 10 tội nặng sau đó chuyển sang mục nông sự:
- Cách ngâm hạt giống lúa trước khi trồng vụ mùa: Trước khi ngâm ủ cần phơi giống lại một canh giờ dưới nắng nhẹ.
- Pha 3 phần nước sôi với 2 phần nước lạnh, đổ thóc từ từ vào nước đã pha, ngâm trong thời gian một khắc; Lưu ý: nước cần gấp 3 - 4 lần lượng lúa giống; dùng rá vớt bỏ hạt nổi, hạt lơ lửng trong nước, gạn lấy những hạt chìm mang đãi sạch …
Một tên lên tiếng:
- Ngươi đọc cái này làm gì, cái này lưu lại đấy để hôm nào gửi cho người ở quê, chúng ta xem cái khác đi.
- À có cái này, kết quả bốc số.
- Thật sao! Đọc ngay, đọc ngay.
Hôm qua hai số cuối về bao nhiêu?
- Để ta xem, là 85.
- Ôi, CMN.
Hôm qua ta nằm mơ gặp rắn, nên đánh bộ ba số 43 – 42 – 72.
Sao chả liên quan gì đến 85 thế này.
Mọi người ồ lên trêu chọc tên trượt số.
Lão Hạc cũng xán vào, cái lão quan tâm không phải nông sự, cũng chẳng phải số đề, chỉ có những chuyện vun vặt làm quà làm lão thấy thú vị.— QUẢNG CÁO —
Thứ đọc tiếp:
- Mục thông tin: Kết quả cuộc thi “Vô địch Mạt chược quốc tế” lần thứ nhất, Chu Đại Lực người Đại Việt thắng ở bàn 18.
Ngoài tiền thưởng sẽ được riêng một căn Thuỷ Tạ Tây Hồ.
- Trong cuộc thi cũng xuất hiện thoả thuận về cuộc cá cược lớn nhất từ trước tới nay.
Mạng Lang Trung người Đại Nguyên thua cược Quỹ kiến thiết Đại Việt 10 vạn lạng bạc trắng, hẹn ba tháng sau hoàn đủ.
Bọn cửu vạn xôn xao:
- Ta đã nói mà, Chu gia của chúng ta là hành gia mạt chược, bọn Tống – Nguyên sao bì được.
Ta thật thấy vinh hạnh thay cho ngài ấy.
- Nhưng Mạng Lang Trung kia là ai? Sao có thể cược tiền lớn như vậy?
Lúc này, từ đằng sao có tiếng:
- Tên đấy là sứ thần nước Nguyên sang nước ta, huyênh hoang tự đắc nên giờ phải vạ thôi, mà lũ các ngươi không làm việc.
Có muốn ta cho cút hết không?
Bọn cửu vạn quay lại, thấy người này thì giật mình:
- Nam Ca, xin thứ cho bọn đệ! Bọn đệ đi làm ngay đây.
Nói đoạn dúi ngay tờ báo vào tay lão Hạc.
Lão Hạc giấu tờ báo sau lưng, chờ Nam ca đi khuất, giở ra xem thì thấy đây là một tờ giấy, bên trên chi chít chữ, chia hàng cột rõ ràng, nét chữ nhỏ nhắn, tinh xảo.
Chỉ có ở đầu mục trên cùng có Bốn chữ rất to lớn, có lẽ là bốn chữ Đại Việt nguyệt san mà tên Thứ đọc.
Đang có hằng hà sa số người Đại Việt như lão Hạc được cầm tờ báo này trên tay.
— QUẢNG CÁO —
Mạng Giáp và Lý Văn Tuấn thì đang như phát rồ ở dịch quán.
Hắn hôm này chưa ngủ dậy, quân hầu đã đập cửa, hoảng hốt hô hỏng rồi, rồi dúi tờ báo vào tay hắn.
Mạng Giáp xem xong mặt cắt không còn giọt máu.
Gọi ngay Lý Văn Tuấn bàn đối sách:
- Ta vốn nghĩ bọn chúng vẫn còn vì những món cống phẩm kia mà nể sợ, không ngờ bón chúng làm lớn như vậy.
Bọn quân hầu nói khắp đường ngang ngõ tắt đều có thứ này.
Ta cũng đi hỏi thì bọn thương nhân khắp các nơi đến dự cuộc thi mạt chược cũng đều được tặng rất nhiều báo để mang về bản quốc.
- Tên Trần Quang Khải kia thật là xảo quyệt.
Mạng đại nhân! Giờ chúng ta phải làm gì đây?
- Không thể để việc này đến tai quan viên triều ta được, chỉ cần có phong thanh là sẽ có bản tấu đến tai Hoàng thượng, ta và ông làm nhục quốc thể thế này,