Bách mới đặt chân lên bến đã bị cuốn hút bởi vẻ phồn hoa của kinh thành.
Từ bến Đông Bộ Đầu sẽ tiếp giáp với cửa Tường Phủ [1] của hoàng thành.
Phía đông hoàng thành chính là khu buôn bán lớn nhất thời bấy giờ, tất cả gồm 61 phường tả hữu hai bên hoàng thành.
Nhộn nhịp nhất là những phường Bố Cái, Phụng Nhật, Tây Nhai ...!Nhà họ Đinh nằm trên phường Phụng Nhật thuộc Phụng Thiên phủ, nơi chuyên buôn bán và cung cấp dược liệu, gia vị ...!Nhà Lê Văn Hưu thì lại ở phường Tây Nhai ở phía tây hoàng thành.
Đây là khu tập trung của quan lại và văn nhân.
Bên này gần với Viện Quốc Học, chùa Diên Hựu, mang hơi thở tri thức nhiều hơn khu buôn bán phía đông kinh thành.
Đoàn người tới phường Phụng Nhật, vào nghỉ ngơi và chuyển một số đồ đạc vào nhà họ Đinh ở kinh thành.
Sau đó vòng qua Cửa Đại Hưng [2] để sang phường Tây Nhai.
Lê phủ ở bên này, rộng cỡ hơn nghìn mét vuông.
Trước cửa phủ có đôi nghê đá lớn, rất uy nghi.
Lê Văn Hưu làm quan trong triều đã lâu, gia đình lại là bậc thư hương nên có căn cơ rất tốt.
Đến cửa thì Đỗ lão thái thái đã đứng chờ, bên cạnh là Lê Văn Hưu và một cô gái.
Bách vừa xuống xe thì thấy một bóng áo trắng ập đến.
Quỳ xuống khóc trước Đinh Bản:
- Tiểu nữ bất hiếu! Khiến cha phải vất vả rồi.
- Con gái đứng lên đi
Đinh lão run run, đỡ con gái dậy rồi ngắm nghía một hồi, lấy khăn lau nước mắt cho con thì nghe có tiếng nói vui vẻ:
- Không gầy đi cân nào đâu mà lo.
Tiểu Bản ngươi cùng không mất đi cái tính chi li.
Đinh Bản nghe thế ngượng ngùng buông con gái, đi lại vái chào:
- Tiểu đệ tham kiến sư tỷ.
Sư tỷ mấy năm không gặp mà không già đi, đệ lấy làm vui lắm.
Bách quan sát Đỗ lão thái, thấy bà lão tóc bạc như cước, tuy đã lớn tuổi nhưng mỗi cái nhấc tay toát lên vẻ quý phái.
Phải là người sinh trưởng trong gia đình gia giáo, được giáo dục tốt mới có được phong thái này.
Đôi mắt bà tuy đã nhiều nếp nhăn xung quanh nhưng đôi lúc trong mắt vẫn ánh lên tia sắc sảo.
Có lẽ khi còn trẻ cũng là bậc anh thư.
Bên cạnh thì Đinh Tú đã định thần lại, nép vào bên cha.
Nàng năm nay 18 tuổi.
Có lẽ kế thừa hết gen tốt của mẹ, sự thông minh của cha, xinh đẹp động lòng người.
Hàng mi cong vút, mắt to, thân hình đang đúng độ thanh xuân của thiếu nữ.
Thêm một chút thì béo mà bớt một chút thì gầy.
Đặc biệt vừa mới xúc động, đôi mắt ướt còn đọng ở quầng mi.
Không khác gì dương liễu bên hồ khi sương sớm.
Bách thất thần nhìn nàng thì bị khều vào tay:
- Không cho nhìn cô cô ta như thế!
Đinh Đang đanh đá nhìn Bách, bên cạnh Đinh Nhu cười hềnh hệch, có lẽ đang nghĩ cách kiếm lợi.
Hắn quá quen với điều này, ở Thậm Thình hắn vì có người cô cô này mà được ăn nhiều quả ngọt.
Thanh niên quanh vùng nịnh hót hắn chỉ để có cơ hội nhìn Đinh Tú một cái cũng không phải một hai lần.
Có tên ngu đần còn đổi con gà chọi quý cho hắn chỉ để có cơ hội được dẫn đến chào hỏi cô cô.
Nhưng quà thì vẫn nhận, dẫn thì vẫn dẫn đến, còn cô cô có chào hay không thì không phải việc của Đinh Nhu.
Lúc này Đỗ lão thái đang ôn tồn nói:
- Hai chúng ta thấm thoát đã già rồi, đệ còn nói thế là ta thành lão quái vật đấy.
Nhìn thấy đệ ta lại nhớ lại thời niên thiếu ở quê nhà, cùng nhau học tập, thật là vui vẻ.
Bây giờ nhìn lũ trẻ lớn dần lên, trưởng thành hơn, rồi nhìn quốc gia đổi mới.
Lại nghĩ cảnh Lý triều khi xưa mà cảm thán.
Đệ không có số làm quan, nếu không thì hai nhà ta