Sáng sớm, vừa chợp mắt được lúc, thì tiếng kèn lệnh vang lên, binh sĩ từ các phòng nhanh chóng chỉnh lí quân tư trang tiến xuống, bắt đầu bài thể dục buổi sáng.
Bị tiếng ồn làm thức giấc, hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. mệt nhọc, kéo thân hình tiến hành vệ sinh.
Bỗng một tiếng còi rú vang lên, ngân dài, làm ba đợt. nghe còi lệnh, không khí nhất thời căng thẳng. tất cả vội dừng trên tay mọi việc, nhanh chóng cầm lấy quân tư trang, tập hợp trước cột cờ.
Hắn nghe vậy, cũng vội vã đi ra. thì ngoài cừa trần trí cùng nguyễn long đã đợi sẵn. nhìn thấy hắn, cả hai vội giơ tay lên chào. trần trí kính cẩn:
" thưa vương gia. có tàu lạ xâm nhập. "
Nghe vậy, hắn gật đầu, hỏi lại:
" ở đâu? bao nhiêu?"
" dạ. bọn chúng đang tiến vào đảo thanh lân. gồm 2 tầu cỡ lớn như định quốc 01, phía sau là 5 tầu nhỏ, tất cả đều treo cờ đông ấn anh. thần đã cho 20 tầu do thám tiếp cận, 3 tầu hộ tống cũng sẵn sàng chiến đấu, định quốc 01 đang chuẩn bị tiến ra."
" được. đi thôi. "
" vâng."
.....
Ba người đi xuống, việc điểm danh đã xong, các thuyền trưởng nhanh chóng báo cái quân số, tình hình trang thiết bị. trần trí gật đầu, sau đó phân phó từng người lên thuyền. trong đó chọn lấy 600 người tinh nhuệ nhất tiến về tầu định quốc 01.
......
Theo trí nhớ thì một tầu cỡ lớn của anh có 74 khẩu pháo, bố trí làm hai tầng, ở một bên. con số lớn hơn số pháo trên tầu định quốc 01, chưa do biết kẻ đến là bạn hay là địch. để đảm bảo, hắn sai trần trí điều toàn bộ chiến thuyền, đai thức.... đang ở giai đoạn thí nghiệm đi. chiến lực không có nhưng ít nhất phô trương thanh thế.
......
Nhất thời hạm đội hải quân vô cùng khí thế.
Dù đã biết tình hình quân địch với hoả lực lớn hơn nhưng không một ai chùn bước, khoác lên giáp, tất cả nhìn thẳng phía trước. súng sẵn sàng, pháo cũng lên đạn, lá cờ đỏ sao vàng tung bay phấp phới.
Liên tục tin tức được báo lại, đến giờ quân địch cũng chỉ thăm dò. nghe vậy, hắn thở phào.
........
Phía đông ấn anh, trên thuyền rn" hải quân hoàng gia" 01, thượng tá joseph black nhìn john coakley lettsom "*" nói:
" ngài yên tâm, đảo này là đảo nhỏ, nhìn trước mắt chỉ có 3 tầu mang pháo hạm, hoả lực cộng lại cũng chưa bằng chúng ta."
" ừm. trước hết cứ bày tỏ thiện chí, xem bọn chúng ra sao. nếu bức bách thì mới lên ra tay. tuy đã cắt đuôi bọn cướp biển, nhưng không thể nói trước được. tránh rơi vào tình thế xấu nhất là đối đầu hai phía." john suy ngẫm đáp.
" vâng. ngài suy nghĩ chu đáo."
Cả hai yên lặng quan sát.
Bỗng một binh lính hốt hoảng chạy lại:
" thưa thượng tá, quan sát thấy một tầu cỡ lớn, ước chừng có 60 pháo tiến đến, phía sau là lít nha lít nhít tầu nhỏ. hoả lực không ức định được."
Nghe vậy, cả hai hốt hoảng, cầm ống nhòm quan sát, đúng như lời báo cáo. mồ hôi rơi ướt đãm chán, nhưng bản lĩnh sa trường joseph nhanh chóng bình tĩnh, nhìn tên lính nói:
" hoả lực chúng ta còn bao nhiêu?"
" thưa thượng uý, hoả lực tối đa trên cả hai thuyền là 148. nếu khai hoả toàn bộ, đồng thời được 5 lượt."
Nghe vậy, joseph gật đầu, quay sang john nói:
" chuyến này gặp trắc trở thật là xin lỗi. cũng không ngờ bọn nhà thanh thái độ kiên quyết vậy ở cantoon, vừa không nhập đường hàng lại vừa bị bọn tầu ô đánh cướp. bây giờ gặp tình huống này. trước hết tôi sẽ ở lại bắn cầm chân bọn chúng, ngài xuống thuyền nhỏ đi trước, sau đó bọn tôi sẽ đuổi theo sau."
John gật đầu, hắn biết đây chỉ là tình huống tốt nhất, việc hắn có thể rời đi hay không còn khó nói huống chi là joseph.
Đang suy nghĩ thì từ phía xa trên con tầu phía đối diện, một giọng nói bằng tiếng anh thật chậm:
" loa...loa...loa. các anh đã xâm nhập vào hải phận của việt nam. chúng tôi yêu cầu các anh buông cờ trắng đầu hàng, nếu không thì đừng trách chúng tôi."
Thông điệp liên tục được nhắc lại ba lần, đồng thời hơn 100 khẩu pháo từ tất cả tầu chiến cũng nhằm vào lần lượt en01, en02.
Nghe vậy, joseph đắn đo, bên cạnh john nói:
" lựa chọn đối đầu, chưa chắc ai trong số chúng ta có thể rời đi. có lẽ thoả hiệp có thể khiến tất cả ở đây có thêm một con đường sống. thử đánh cược xem?"
Nghe vậy joseph gật đầu, cân nhắc đến mọi thiệt hơn, quay sang tên lính nói:
" thông báo tất cả thuyền giương tầu trắng lên đầu hàng."
" vâng."
Lúc sau tất cả thuyền của đông ấn anh giương cờ trắng, john cùng joseph cũng lặng lẽ chờ.
.........
Trên tầu định quốc 01, trần trí quan sát thấy tất cà tầu đông ấn anh đã giơ