Một bữa tiệc tưng bừng diễn ra. xong xuôi, trong màn mưa, cả đoàn quân ngồi ca hát. nguyễn toản lần lượt hỏi thăm gia cảnh từng người.
Bùi tuấn - đứng đầu sư đoàn 1, nói:
“ thưa công tử, thuộc hạ người làng cổ xá. từ nhỏ, làng quê đã bị tàn phá bởi chiến tranh. cha mẹ đưa đi lang bạt đó đây. sau này đắc tội với một tên nhà quan, bị binh lính bắt, đánh đập cho chết. thuộc hạ may mắn trốn thoát, sau đó đi khắp nơi bái sư học võ. có chút thành tựu, quay lại trả thù, tuy giết được địch nhân nhưng cũng bị thương nặng. đúng lúc này, trần long đại nhân gặp, cứu chữa và đề cử lên. sau nhiều lần thử thách, hoàn thiện nhiệm vụ khác nhau. cuối cùng được lên cô ba học tập. phấn đấu được như ngày nay.”
Có người đầu tiên, những người khác cũng nhanh chóng kể về gia đình, quê hương... mỗi câu chuyện đều khiến hắn nghẹn ngào, xúc động... càng thêm yêu quý tôn trọng họ hơn.
Trời dần khuya, nguyễn toản nhìn toàn bộ nói:
“ không còn sớm nữa. nguyễn long, ngươi hãy sắp xếp chia người thành từng nhóm nhỏ, luân phiên canh phòng.”
“ vâng.”
Nguyễn toản tiếp:
“ mọi người về nghỉ ngơi. mai chúng ta xuất phát.”
“ vâng.”
.......
Sáng sớm, khi những tia nắng chói chang chiếu vào trong doanh trướng, nguyễn toản chồm mình mở mắt, đi ra. khẽ giật mình, khi giữa sân gác, đã có hơn 100 người bị trói lại. thấy hắn, lê huy vội vã nói:
“ thưa công tử, hôm qua đám người này tập kích doanh trại ta. nhưng nhanh chóng bị bắt lại, chờ công tử xét xử...”
Nguyễn toản gật đầu, hỏi lại:
“ đã biết bọn chúng là ai? nguyên nhân tại sao chưa?”
“ dạ. thưa công tử, bọn chúng là người bản địa, năm nay mất mùa, đói kém. mấy nay đói kém, lên nhắm mắt làm liều.” lê huy vội đáp.
“ vậy cho họ chút lương thực xong đuổi đi. vấn đề phía trước, không thể trễ nải.” nguyễn toản phân phó.
“ vâng.”
........
Rất nhanh hơn 100 người được phân chút gạo, vội vã cầm lấy, quay đầu cảm tạ rời đi.
Những tưởng sự việc dừng lại. nhưng không, mấy ngày sau, số người tập kích càng đông, lên tới hàng nghìn. trong đó những kẻ lần đầu bị bắt liên tục có mặt.
.......
Lần thứ năm đuổi đi, nguyễn toản nhanh chóng cho binh lính tập hợp, nói:
“ với tình huống như vậy, các ngươi tính sao?”
Nguyễn long phẫn nộ:
“ thưa công tử, nếu bọn chúng tiếp tục. xin người cho thần thẳng tay giết. chúng ta càng nhờn, bọn chúng càng lấn tới.”
Bùi tuấn tiếp:
“ tuy nói tấn công, nhưng chỉ cần quân ta ra, bọn chúng tự động đầu hàng. bọn chúng không làm mà muốn ăn thì cho ăn đất.”
Triệu lan cũng mở miệng:
“ lúa gạo chúng ta dùng số bạc lớn mua lại. nếu tiếp tục cho thì không tới nơi. của cải đã tiêu hao.”
Nghe vậy, nguyễn toản cũng đau đầu, suy ngẫm:
“ mai ta nói thẳng một lần. nếu không được. giết hết cho ta.”
“ vâng.”
.........
Quả nhiên, sự việc lại diễn ra, hơn hai ngàn người bị trói nhưng không ai lo lắng, thỉnh thoảng nhỏ tiếng trò chuyện. có vài kẻ so với mấy hôm trước, béo lên rất nhiều. thấy hắn tới, tất cả nhao nhao đứng lên vui vẻ, còn có vênh mặt nói nhỏ với tên bên cạnh:
“ xem đi, theo ta không lo chết đói...”
Tên bên cạnh sùng bái nhìn.
......
Thu toàn bộ vào tầm mắt, nguyễn toản nói:
“ ta đã cho các ngươi mồi, hãy tự sức mà kiếm cá. nhưng các ngươi lại lựa chọn ỷ lại. các cụ có câu, không lên quá tam ba bận, vậy mà vẫn tới.” xong quát lớn:
“ người đâu?”
“ có.” nhanh chóng một ngàn quân xuất hiện, đều là người canh gác hành đêm.
Nguyễn toản tiếp:
“ các ngươi đã nhớ rõ ai đến quá hai lần. kẻ đó giết, còn đâu đánh mười trượng, đuổi đi.”
“ vâng.”
Tình cảnh thay đổi, tất cả đám người lào nhao nhao, có kẻ phẫn nộ hét:
“ ngươi lừa chúng ta, gạo đâu, sao các ngươi làm vậy... đồ bất nhân, bất nghĩa..”
Nguyễn toản phi đến, bóp lấy cổ, gằn giọng:
“ ngươi thấy ta hứa chưa?”
Tên kia hoảng sợ, hét:
“ không.”
Nhưng tiếng “ rắc.” đầu gãy ra. nguyễn toản quay lại đằng sau, quát:
“ giết.”
........
Rất nhanh, hơn 1000 người. những kẻ khác mang thương tật, đói bụng rời đi. nhưng không quá lâu, tất cả đều chết gục. bởi trong trượng có tẩm độc.
Một bóng người xuất hiện, thiêu đốt toàn bộ xác.
......
Việc này, nguyễn toản không biết, hắn vẫn trầm tư suy nghĩ. mặc dù vấn đề của luang phrabang đã ký kết không xen vào, nhưng mỗi lần nghĩ lại, hắn đều không cầm lòng được, quay sang triệu lan nói:
“ ngươi thay mặt ta viết một thư cho chiêu phong. một mặt hỏi thăm sức khỏe, sau đó hỏi về tình hình tài chính. nếu không xoay kịp có thể cho dãn thời gian. khuyên hắn, nhân dân là nguồn lực đất nước. “
“ vâng.”
.......
Mấy ngày sau, không còn cản trở. nguyễn toản cho hành quân đi theo đường chính, không lựa chọn đường rừng núi. sĩ khí đoàn quân luôn cao nhất. thỉnh thoảng đi qua vùng cùng cực, hắn phân phát gạo cho một vài hộ, cho họ phát cháo thiện nguyện. các đó cũng khiến vừa giúp ích, lại không rơi vào phiền toái như trước.
Vấn đề kia vừa qua, vấn đề khác lại tới. vì đưa đường chính, nên không thể tránh việc đi qua thành lớn. với số lượng đó, đâu đâu cũng lo sợ. vài cuộc ẩu đả với quan quân địa phương diễn ra. nhưng với hỏa lực áp đảo, đoàn quân nhanh chóng bắt giữ. trước khi rời đi, sẽ thả ra.
Dần dà thông tin về một đội quân nhà phật cũng lan tỏa ra cả nước. mỗi khi họ đến một nơi,