Nhà họ Trương ở Bắc Kinh.
Hự! Khụ khụ khụ!
Nghe cha nói, Trương Cửu Linh phun hết trà trong miệng ra, ho một trận kịch liệt, Trương Cửu Linh trợn to mắt nhìn phụ thân: Cha! Người đùa con đấy à!
Ai đùa với con? Trương lão gia ghét nhất là cái bộ dạng cà rỡn này, cố nén lửa giận nguýt y một cái: Đồ hỗn hào! Suốt ngày chỉ biết gây chuyện thị phi ở bên ngoài, bây giờ ta đưa con tới nhà chồng, xem con còn dám làm ầm ĩ không!
Không! Cha à! Cho dù người có chướng mắt thì cũng không đến mức gả con đi chứ! Trương Cửu Linh vội đến độ nhíu chặt hàng lông mày, cuống cuồng đi tới bên cạnh phụ thân, không ngừng xua tay như một đứa bé.
Chưa kể tới chuyện con là nam, hai bữa trước cái tên nhóc nhà họ Vương đó còn mới đánh nhau với con một trận, hôm thẩm tra ở nha môn cha cũng có ở đó, trông dáng dấp nó như cây củ cải ấy, sao con có thể ở bên hắn ta được!
Ta thấy con vừa cao vừa gầy trông như trái cà vậy đó! Con còn không biết xấu hổ mà đi chê người ta! Trương lão gia hất tay y ra, chỉnh lại tay áo, tức giận hừ một cái.
Ta đã bàn bạc với mẹ con rồi, con cũng đã trưởng thành, không thể cứ suốt ngày nuông chiều con! Ban đầu tính cho con cưới một bà chằng để trông coi con, nhưng cái kiểu như con mà cưới vợ chỉ tổ hại người ta, ta thấy tên nhóc nhà họ Vương đó vừa vặn có thể trị được con, Vương lão gia cũng đang có ý này, hai đứa hung hỗn tụi bây xứng lứa vừa đôi, hợp thành một thì vừa khéo! Tránh gieo họa cho người khác!
Không được không được! Người bàn lại với mẹ con chút đi mà! Con thề con không quậy nữa, còn mà còn tái phạm thì người cứ treo con lên cây lấy roi mà vụt! Trương Cửu Linh giơ tay lên trời thề thốt, thấy cha mình không đếm xỉa thì vẻ mặt cầu xin gọi ông ấy: Cha! Người là cha ruột của con cơ mà!
Nếu ta mà không phải cha ruột của con thì từ lần đầu tiên đánh nhau bị bắt lên nha môn, ta đã chẳng đi chuộc con rồi!
Trương lão gia bị y hành hạ khốn khổ đến phát phiền, giơ tay định đánh y, Trương Cửu Linh quen thuộc ôm đầu chạy trốn, quay người quay lại ghế ngồi, Trương lão gia thở dài, dùng giọng điệu không chứ được thứ ngỗ ngược mà nói: Hôn thư đã viết rồi, sính lễ cũng đã nhận, kiệu hoa ở ngay ngoài cổng, nhà họ Vương cũng đã sắp xếp xong, con mà dám không gả xem ta có đánh gãy chân con không!
Vậy người đánh gãy chân con đi.
Trương Cửu Linh lầm bầm.
Trương lão gia đập bàn đứng lên: Thằng nhóc thối! Con tưởng ta không dám hả!
Trương Cửu Linh sợ đến mức lập tức chạy ra cửa, thấy cha y không đuổi theo thì lúc này mới có khí phách mà trừng cha y một cách oán trách, khoanh tay ăn vạ: Không gả không gả! Nói cái gì cũng không gả! Ai thích gả thì gả đi!
Con lặp lại cho ta nghe xem! Trương lão gia tức đến thở gấp, ngón tay đang chỉ của ông ấy cũng không nhịn được mà run rẩy: Hôm nay con không gả cũng phải gả, người đâu! Bắt nó uống thuốc mê rồi đưa lên kiệu hoa cho ta!
Vừa dứt lời, không biết ở đâu ra bốn năm người hầu nhấc Trương Cửu Linh lên, Trương Cửu Linh còn chưa phản ứng kịp thì hai chân đã bay lên rồi, giãy dụa không thoát được, đành phải đạp chân lung tung trên không, ngửa cổ gào lên với cha y.
Cha! Cha! Con không gả!
Chạng vạng tối một ngày trước hôn lễ.
Nhà họ Châu ở Bắc Kinh.
Châu Cửu Lương mệt mỏi tựa trên giường, đôi mắt hơi hé ra, liếc mắt nhìn chén thuốc phụ thân mới bưng tới, mùi thuốc đắng chát bốc lên khiến đầu óc hắn mê mang, Châu Cửu Lương bực bội thở dài, xoay mặt qua chỗ khác chậm rãi nhắm mắt lại.
Con trai, nhân lúc thuốc còn ấm, mau uống đi.
Châu lão gia đẩy chén thuốc lại gần hắn một chút, nhẹ giọng dỗ dành: Nghe lời, uống một ngụm đi.
Con không muốn uống.
Châu Cửu Lương đẩy chén thuốc ra, bây giờ tay không có sức, chỉ chạm vào một bên chứ không đẩy ra được.
Không uống làm sao khỏi bệnh chứ! Châu lão gia gấp đến mức sắp khóc, múc một muỗng thuốc đưa đến bên miệng hắn: Nghe lời mau uống đi.
Thuốc này uống lâu vậy rồi, không có một chút tác dụng gì, uống cũng như không! Khụ khụ! Hắn nói một mạch quá nhiều lại dẫn tới từng tiếng ho khan, cảm nhận được yết hầu đột nhiên dâng lên một mùi tanh ngai ngái, Châu Cửu Lương