Sáng hôm đó, sau khi đưa Du Lượng ra sân bay, Thời Quang cũng quay về thành phố Phương Viên.
Chớp mắt đã là ngày cuối cùng của năm 2007, chỉ vài tiếng nữa Thời Quang sẽ tròn 19 tuổi.
Đây là đêm giao thừa thứ tư cậu ở cùng Thẩm Nhất Lãng và Hồng Hà, hai năm gần đây có thêm Bạch Tiêu Tiêu nữa. Tuy hai người không bước trên con đường cờ vây chuyên nghiệp nhưng vẫn luôn quan tâm tin tức về cờ vây.
Hồng Hà nhấp một hớp bia “Tôi buồn bực cả năm qua, gần đây mới hiểu được, phân hạng chính là cái dán nhãn để chứng minh bản thân. Tôi đã chứng minh rồi, hơn nữa vẫn còn có thể chơi cờ. Aizz, không phải tôi khoe khoang, đợi xưởng gốm phát triển, tôi sẽ tài trợ cho các giải đấu chuyên nghiệp, các giải đấu cho thanh thiếu niên, mang đến một sân chơi lớn hơn cho các kỳ thủ. Tôi gọi đây là … công lao hiện tại, lợi ích mai sau!”
Bạch Tiêu Tiêu trả lời “Cậu ở đó mà chém gió đi. Khi nào cậu tài trợ cho câu lạc bộ cờ vây ở đại học của tôi?”
“Sau khi cậu tốt nghiệp, tôi sẽ suy nghĩ lại.”
Bạch Tiêu Tiêu cười giễu cợt, quay đầu nói với Thời Quang “Thời Quang, em có biết cái kênh độc miệng đó gần đây đặt cho em biệt danh là Thời Sailing, biết tại sao không?”
“Tại sao?” Thời Quang rót một chén trà, vừa rồi ăn mấy cây xiên que dầu mỡ quá.
Bạch Tiêu Tiêu ho một tiếng “Bởi vì thuyền buồm không cần mái chèo, dựa vào sóng thôi!”
“Phụt …” Thời Quang quay đầu phun trà xuống đất.
Mọi người bật cười, Bạch Tiêu Tiêu tiếp tục nói “Em giành được giải tân binh xuất sắc nhất của Giải cờ vây hạng nhất năm nay, thắng 16 trận trong 22 vòng đấu, còn là Á quân cúp Bạch Tử Cù! Họ chú ý đến em rồi, còn nói phong cách chơi cờ của em rất giàu trí tưởng tượng, không cố chấp chém giết cục bộ mà chú trọng bố trí cục diện tổng thể, cách đánh luôn vượt qua dự đoán của mọi người.”
Thời Quang đắc ý “Còn phải nói sao.”
“Tổng kết ngắn ngọn, như cơn sóng.”
Thời Quang ha ha cười “Nông cạn, em là ai chứ, bọn họ có thể nhìn thấu được sao? Chờ đó, năm sau em vào đội tuyển Quốc gia chính là lúc em phát huy thực lực!”
Thẩm Nhất Lãng cười nói “Thời Quang vào giải đấu Thiên Nguyên rồi, gần đầy em tham gia thi đấu rất nhiều, trạng thái ngày càng tốt hơn, không giống anh, rất ít tham gia thi đấu.”
“Nhưng những học sinh anh dạy đều có thành tích rất tốt, 400 tệ một giờ vẫn có rất nhiều đứa trẻ muốn mời anh làm gia sư. Mỗi lần gọi anh, lúc nào cũng nói có giờ dạy, có giờ dạy.” Thời Quang than vãn.
“Nào, nào, nào! Nâng ly chúc mừng năm mới và những mục tiêu mới!” Hồng Hà nâng ly đứng dậy.
“Chúc mừng năm mới!” mọi người cùng cụng ly.
Không biết Du Lượng đón năm mới ở Hàn Quốc thế nào? Thời Quang chợt nghĩ đến.
Pháo hoa rực rỡ, đèn neon sáng chói, đồng hồ đếm ngược về 0, mọi người reo hò ôm chầm lấy nhau.
Điện thoại rung lên, người gửi tin nhắn là Du Lượng.
– Chúc mừng năm mới.
Không phải chứ, tên này chuyển di động vùng quốc tế luôn! Giàu dữ! Thời Quang chợt nghĩ, lúc nãy cậu trái ôm phải ấp Thẩm Nhất Lãng với Hồng Hà cũng không cảm thấy gì. Nhưng bây giờ nhìn tên Du Lượng trên màn hình điện thoại, cậu như muốn nghẹt thở.
Cậu nhanh chóng trả lời tin nhắn.
– Tôi cũng chúc cậu năm mới vui vẻ!!!
Không có tin nhắn trả lời nữa.
Cũng đúng, gửi tin nhắn quốc tế sao mà nhanh được.
“Alo, Xán Xán! Chúc mừng năm mới! Ừ ừ ừ, mau ngủ sớm đi, ngày mai còn phải làm luận văn nữa, ngủ ngon!” Hồng Hà tuy luyến tiếc nhưng vẫn cất điện thoại đi, trong mắt Thời Quang đầy sự kì thị, anh đắc ý lắc đầu “Đừng ghen tị với anh đây nữa.”
Thẩm Nhất Lãng ôm Bạch Tiêu Tiêu xem pháo hoa.
Thời Quang đột nhiên đi tới bên cạnh nhỏ giọng hỏi Hồng Hà “Lúc anh ôm Xán Xán thì có cảm giác gì hả?”
Hồng Hà nhìn Thời Quang với vẻ tiếc nuối “Nhìn cậu độc thân nhiều năm như vậy, để anh đây nói cậu biết, tim đập rộn ràng, linh hồn nhảy nhót sung sướng, cậu chỉ muốn chôn trong vòng tay cô ấy, không muốn rời xa, không muốn buông tay …”
“Ấy ấy ấy, được rồi, được rồi.”
“Cậu cứ ngưỡng mộ anh đi.”
“Em cảm thấy … em gần đây … hình như cũng có dấu hiệu này … chuyện này … có giống như cái gọi là thích …. của anh với Thẩm Nhất Lãng không?”
Hồng Hà mở to hai mắt “Vớ vẩn! Cậu từ yêu đương từ lúc nào …”
Thời Quang vội vàng che miệng Hồng Hà “Nhỏ tiếng thôi, không có yêu đương, chỉ mình em thôi.”
Hồng Hà chợt hiểu ra “Yêu thầm hả … thế tỏ tình đi!”
“Không được!” Thời Quang nói chắc chắn.
“Không thử làm sao biết.”
“Nhưng em biết, bây giờ thì không được, trong mắt người đó không có tình yêu, chỉ có … aizz, dù sao cũng không được.”
Hồng Hà càng thêm tò mò “Ai thế?”
“Đừng hỏi nữa, em không nói đâu. Nếu ý nghĩ này vẫn mãi không biến mất, đến lúc cậu ấy kết hôn, em sẽ dõi theo cậu ấy, là ngôi sao chiếu sáng cho cậu ấy.” Thời Quang nhìn bầu trời đêm, pháo hoa sặc sỡ làm lu mờ những vì sao.
Hồng Hà do dự nói “Cũng nặng tình ghê, đoạn tình cảm lúc trước đả kích cậu như vậy, lần này còn muốn thành ngôi sao luôn.” anh thở dài “Còn chơi cờ là được.”
Thời Quang nhìn lên trời, trong lòng không khỏi mong chờ một phép màu, lỡ như … trong đầu hiện lên gương mặt lạnh lùng kiêu ngạo của Du Lượng. Bỏ đi, bỏ đi, nghĩ gì vậy chứ. Nói không chừng có thể giành được cúp Nongshim còn dễ hơn có được cậu ấy, người gì mà nói trở mặt là trở mặt.
Thời Quang đã gần 19 tuổi, dù cậu phản ứng hơi chậm nhưng cậu cũng cảm thấy gần đây có chút không ổn. Hơn nữa còn có Hồng Hà và Thẩm Nhất Lãng lúc nào cũng nói chuyện tình cảm trước mặt, Thời Quang cũng dần dần phát hiện cảm xúc của cậu đối với Du Lượng không bình thường.
Nhưng tại sao cứ phải là Du Lượng chứ.
Cậu ấy trông như người không nhiễm khói bụi trần gian. Có thể làm bạn với cậu ấy còn được cậu ấy xem là đối thủ, Thời Quang đã thấy rất vui rồi.
Vì vậy, tuyệt đối không thể mất đi tình bạn thuần khiết này.
Nói đến cúp Nongshim lần thứ 9, chắc chắn là sự kiện được quan tâm nhất trong giới cờ vây.
Đấu trường giữa ba nước Trung, Nhật, Hàn diễn ra gay cấn quyết liệt. Mỗi quốc gia cử năm người. Vòng đầu tiên, hai bên sẽ được xác định bằng cách bốc thăm, người chiến thắng là người thách thức.
Bắt đầu từ vòng hai, hai quốc gia còn lại thay nhau khiêu chiến, giành lấy vị trí người thách thức, thua sẽ bị loại. Thi đấu đến khi chỉ còn lại người cuối cùng, kỳ thủ của quốc gia đó sẽ giành quán quân.
Thế nên cúp Nongshim không phải là danh hiệu cá nhân của kỳ thủ mà nó thể hiện danh dự của đất nước, nó thường khiến các kỳ thủ càng thêm say mê và có động lực chiến đấu để giành lấy chiếc cúp này cho nước nhà! Đến những khán giả ngồi xem còn sốt ruột hơn cả.
Bây giờ giải đấu đang trong giai đoạn gây cấn nhất, Hàn Quốc đã thể hiện thực lực mạnh mẽ của mình, chỉ bị loại một kỳ thủ, vẫn còn bốn kỳ thủ! Đội Trung Quốc còn hai và Nhật Bản chỉ còn một!
“Cậu biết điều gì kích thích nhất ở cúp Nongshim không?” Hứa Hậu hỏi Thời Quang. Trong phòng luyện cờ của đội, mọi người đang phục bàn tám vòng trước của cúp Nongshim.
“Cờ nhanh, mỗi kỳ thủ chỉ có một tiếng, sau thời gian đếm ngược, mỗi lần chỉ có một phút, thật kích thích.” Thời Quang trả lời.
“Không chỉ vậy, không công bố thứ tự kỳ thủ của mỗi nước trước khi đấu, nên cậu không thể dựa theo đội hình của các quốc gia khác mà bày binh bố trận. Sau khi cậu trở thành người thách thức, cậu phải tiếp tục thi đấu, cả khi thực lực cậu có cao, sớm muộn cậu cũng sẽ thua vì mệt. Vậy nên không phải cứ thắng nhiều sẽ giành được quán quân mà phải trụ được đến cuối cùng.” Hứa Hậu thở dài, không lạ gì khi người của giới cờ vây tranh luận về đội hình của cúp Nongshim, cái quy luật biến thái này không phải ai cũng chơi được.
Ván đấu thứ 9 của kỳ thủ Hàn Quốc Ko Young Ha và kỳ thủ Nhật Bản đang được chiếu trên tivi trong phòng hội thảo. Hôm nay đội tuyển Trung Quốc được tạm nghỉ.
Thời Quang biết hai kỳ thủ còn lại của đội Trung Quốc là Phương Tự và Du Lượng “Tuy thứ tự ra trận không được công bố, nhưng theo lẽ thường, thực lực càng cao thì càng giữ lại sau cùng, phải không?” cậu cảm thấy giống như thứ tự sắp xếp trong viện cờ, ngày mai Du Lượng ra trận, Phương Tự là chủ soái, xếp cuối cùng.”
Hứa Hậu chỉ vào kỳ thủ đẹp trai người Hàn Quốc trên màn hình “Nhìn người tên Ko Young Ha đó đi, khiêu chiến thành công ở vòng thứ sáu, thắng ba vòng liên tiếp, thực lực đáng sợ như vậy mà chỉ mới là người thứ hai, còn là vị trí tứ tướng. Có lẽ vì cậu ấy trẻ tuổi, lần đầu tiên tham gia thi đấu, nên mới được sắp xếp ở vị trí này. Nếu như vậy, bên ta để Du Lượng cũng lần đầu tham gia vào vị trí phó tướng, có phải là quá rủi ro không?”
“Lúc trước thận trọng quá cũng không thể giành quán quân? Nói không chừng lần thay đổi này sẽ có khả năng.” Tuy nói vậy nhưng Thời Quang vẫn rất căng thẳng. Dù kết quả trận đấu giữa Hàn – Nhật hôm nay thế nào, vẫn còn bốn đối thủ, đội Trung Quốc chỉ còn hai người, muốn giành quán quân thì phải thắng liên tục, sẽ là một trận đấu cam go.
“Cậu có biết chủ soái đội Hàn Quốc là ai không?”
“Biết chứ, Lee Hoon.” trong lòng Thời Quang chùng xuống.
“Cho dù lọt vào vòng cuối cùng, chúng ta nhất định sẽ gặp phải Lee Hoon. Cậu có biết tại sao anh ta có biệt danh là Cổng Sắt không? Vì anh ta như cánh cổng sắt, vững như núi, dù đối thủ có hung hãn đến đâu, anh ta đều không bị lay động, nhốt mọi người ở bên ngoài cổng, bảo vệ lấy chiếc cúp quán quân.”
Chẳng trách, hành trình của cúp Nongshim lại khó khăn đến vậy.
Nếu con đường cờ vây phải leo lên ngọn núi cao ngất ngưởng thì cúp Nongshim là vách núi dựng đứng và khó đi nhất, con đường phía trước hiểm trở, vất vả mới lên đến đỉnh, không ngờ vẫn còn người khổng lồ canh giữ, bị đạp một cái lại rơi xuống chân núi.
Cho nên các tiền bối luôn tiếp bước, không công mà về, mộng ước khó quên.
Nhưng nếu đã là kỳ thủ chuyên nghiệp hết mực yêu cờ vây, sao lại không muốn mang vinh quang về cho đất nước chứ.
Ánh đèn trên tivi đột nhiên chiếu vào Ko Young Ha đang cười và cúi người đáp lễ. Lúc này, các kỳ thủ Nhật Bản đã hoàn toàn bị loại, Ko Young Ha thắng liền bốn trận.
Màn hình hiển thị thông tin của trận đấu ngày mai.
Người thách thức: Ko Young