Khi Hứa Lăng Duệ đến tìm Tô Đàm đã khoảng bốn giờ chiều, hai người họ mua đồ làm cơm xong, thoáng chốc đã tám giờ tối.

Trên TV, Xuân Vãn đã bắt đầu sôi động, Tô Đàm nhìn sủi cảo trong nồi, chuẩn bị làm thêm một ít thức ăn.

Hứa Lăng Duệ ngoan ngoãn đứng bên cạnh Tô Đàm hỏi: “Chị ơi, có thể ăn sủi cảo chưa?”

Tô Đàm nói: “Chờ một chút nữa.” Cô dừng một chút mới nói, “Hình như điện thoại của chị ở trong phòng khách đang đổ chuông, em mang ra đây hộ chị.”

Hứa Lăng Duệ chạy đi lấy điện thoại cho Tô Đàm, nhìn thấy ba chữ Lục Nhẫn Đông trên màn hình thì nói: “Tên cô gái này thật là dễ nghe.”

Tô Đàm hơi sững sờ, mới phát hiện chắc là Hứa Lăng Duệ hiểu sai giới tính của Lục Nhẫn Đông, cũng không trách được, Nhẫn Đông nghĩa là hoa kim ngân (1)< mà, cái tên vừa dịu dàng vừa đẹp như vậy, ai lại nghĩ là một người đàn ông chứ?

(1) Nhẫn Đông (忍冬) nghĩa là hoa kim ngân<

Tô Đàm nghĩ đến điều này thì thấy hơi buồn cười, vì thế khi nhận điện thoại khóe miệng cũng hơi cong lên.

“Cô đang làm gì thế?” Giọng nói của Lục Nhẫn Đông quả thật rất dễ nghe, âm điệu trầm thấp, lời chào hỏi đơn giản nhất nghe cũng như đang nói lời âu yếm, khiến người ta không khỏi mặt đỏ tai hồng.

Tô Đàm nói: “Tôi đang làm sủi cảo.”

Lục Nhẫn Đông hỏi: “Một mình à?” Anh nghe thấy rất nhiều tiếng động khác từ trong điện thoại nên biết Tô Đàm chắc chắn không phải đang ở trong ký túc xá.

Tô Đàm trả lời: “Không, em trai tôi đến.” Cô cũng không định giấu giếm, “Năm mới vui vẻ.”

“Năm mới vui vẻ.” Lục Nhẫn Đông hỏi, “Tôi nghe nói cô đang tìm việc làm thêm trong kỳ nghỉ đông, đã tìm được việc phù hợp chưa?”

“Tôi tìm được rồi.” Tô Đàm kẹp điện thoại, vớt sủi cảo trong nồi lên, khẽ nói, “Ở quán cà phê bên cạnh trường…”

“Cô có định nhận thêm việc khác không?” Bên Lục Nhẫn Đông hơi ồn ào, hình như là có rất nhiều người đang chúc mừng, có lẽ nhà họ Lục là một gia đình náo nhiệt.

“Khác à? Việc gì khác?” Tô Đàm hỏi.

“Tôi có một người cháu gái, cũng đang học tài chính, thi trượt ba môn nên bị giáo sư gọi điện thoại báo về nhà.” Lục Nhẫn Đông nói, “Nếu cô rảnh rỗi thì mỗi tuần có thể rút ra ba buổi tối đến dạy thêm cho con bé không?”

Tô Đàm nghe xong, do dự một lát rồi khéo léo từ chối đề nghị của Lục Nhẫn Đông, cô cảm thấy rằng bản thân mình chưa có tư cách làm gia sư cho người khác.

Hình như Lục Nhẫn Đông đoán được lý do Tô Đàm từ chối, anh nói: “Tôi đã xem sách giáo khoa của con bé, rất đơn giản, chắc chắn không thành vấn đề đối với cô. Dĩ nhiên cô cũng đừng ngại tôi, tiền lương không phải do tôi trả cho cô.”

Tô Đàm mím môi.

Lục Nhẫn Đông tiếp tục: “Nếu như cô không nhận, tôi cũng chỉ có thể đi tìm người khác.”

Nói tới đây, Tô Đàm hơi động lòng: “Được… Trước tiên để tôi thử một chút xem sao nhé?”

“Có thể.” Lục Nhẫn Đông nói, “Chờ qua Tết tôi sẽ tới tìm cô, tiện thể trả nợ bữa cơm kia luôn.”

Tô Đàm mỉm cười nói: “Được.”

Cúp điện thoại, Tô Đàm lại chú ý tới ánh mắt nghi ngờ của Hứa Lăng Duệ.

Hứa Lăng Duệ hỏi: “Chị à, cô gái này là ai?”

Tô Đàm suy nghĩ một chút mới nói: “Còn nhớ vừa rồi chị nói tới người con trai bởi vì muốn chia tay mà bị cô gái đánh gãy chân không?”

Hứa Lăng Duệ gật đầu.

Tô Đàm bắt đầu bịa chuyện: “Đây là cô gái kia.”

Hứa Lăng Duệ lộ vẻ mặt ngưỡng mộ: “Không nghĩ tới người tên nho nhã như vậy lại là một nữ trung hào kiệt.”

Tô Đàm nghe thế, không nhịn được cười đến nỗi hai vai run rẩy, trái ngược với vẻ mặt mờ mịt của Hứa Lăng Duệ.

Sủi cảo, Xuân Vãn, tiếng pháo hoa ầm ĩ ngoài cửa sổ, còn có Hứa Lăng Duệ ở bên cạnh lải nhải.

Tô Đàm ngồi trên ghế sofa mềm mại, chậm rãi thưởng thức hương vị chưa từng cảm nhận được trong một khoảng thời gian dài. Ánh sáng trong phòng khách cũng là màu ấm, điều này mơ hồ cho Tô Đàm một ảo giác, giống như nơi này chính là nhà của cô.

Nhưng mà ảo giác này chỉ trong nháy mắt thì Tô Đàm lập tức bị chuông điện thoại di động đột nhiên vang lên kéo về hiện thực.

Hứa Lăng Duệ cầm di động của mình, sau khi hơi do dự mới nghe máy, cậu nói: “Mẹ.”

Thì ra là mẹ gọi điện thoại tới, Tô Đàm nhìn cậu một cái rồi rời mắt đi, đặt lực chú ý vào chương trình trên TV. Mọi đứa trẻ khi còn bé đều mong nhận được sự chú ý của bố mẹ, Tô Đàm cũng không ngoại lệ. Cô thậm chí còn hỏi bà ngoại mình rằng có phải do cô làm gì không đúng mới khiến mẹ không thích không. Bà ngoại vuốt đầu cô, nghiêm túc nói: “Tô Đàm, không phải ai cũng xứng làm mẹ.”

Tô Đàm không hiểu, mãi đến sau này cô mới hiểu được ẩn ý trong câu nói của bà ngoại.

Đúng là không phải ai cũng xứng làm mẹ, đến khi sinh Hứa Lăng Duệ, chắc là mẹ của Tô Đàm mới chính thức hiểu rõ hàm nghĩa của chữ mẹ. Nhưng cũng may, khi đó Tô Đàm đã không còn cần nữa.

“Chị ơi, mẹ muốn nói vài lời với chị.” Giọng nói của Hứa Lăng Duệ truyền đến.

Tô Đàm bước qua cầm điện thoại.

“Đàm Đàm.” Đầu kia điện thoại là tiếng nói xa lạ của người phụ nữ, trong giọng nói cũng hơi chút lúng túng, bà chào hỏi khách sáo rồi hỏi việc học và sinh hoạt của Tô Đàm.

Tô Đàm trả lời từng câu một, giọng nói không lạnh cũng không nóng.

Hứa Lăng Duệ mượn ánh sáng ấm nhìn người chị Tô Đàm của mình. Chắc là di truyền từ mẹ, da Tô Đàm trắng nõn mà mịn mà, giống như loại tơ lụa tốt nhất. Cô mặc một chiếc áo len cổ thấp, chỉ để lộ cần cổ mảnh mai và xinh đẹp. Sau cổ, mái tóc đen được buộc lên qua loa, còn có vài sợi rơi ở bên tai khiến Hứa Lăng Duệ muốn vươn tay giúp cô vén ra sau. Giọng nói của cô cũng rất dễ nghe, lành lạnh mềm mại, giống như suối nước chảy róc rách trong rừng trúc, thu hút mọi người đi qua, khiến họ muốn cúi xuống vốc nước uống thử để nếm được vị ngọt.

Hứa Lăng Duệ được nuôi lớn với thân phận gần như là con

Hiển nhiên ở phương diện này Tô Đàm không có suy nghĩ giống với Hứa Lăng Duệ. Mẹ Tô nói vài câu trong điện thoại rồi cũng hết chủ đề để nói

Mà Tô Đàm cũng rất hiểu chuyện nói mình muốn đi rửa bát nên phải cúp điện thoại.

“Đàm Đàm.” Chắc là mẹ Tô muốn nói gì đó, nhưng sau khi hai chữ Đàm Đàm bật ra khỏi miệng thì một lúc lâu sau cũng không thể nói tiếp.

Tô Đàm nói: “Con cúp trước đây.”

Mẹ Tô nhỏ giọng: “Được rồi, con… Chú ý sức khỏe.”

Tô Đàm cúp điện thoại, trả di động cho Hứa Lăng Duệ.

Hứa Lăng Duệ hỏi: “Chị ơi, mẹ nói gì vậy?”

Tô Đàm biết Hứa Lăng Duệ đang lo lắng điều gì, cô cười: “Không có gì, chỉ dặn dò chị chú ý sức khỏe thôi.”

“Ồ…” Hứa Lăng Duệ cúi đầu, cậu nói, “Chị à, hàng năm em đều đến đây ăn Tết cùng chị được không?”

Tô Đàm nhìn màn hình TV, lông mi vừa dày và dài khẽ run, cuối cùng cũng không đáp lại những lời nói của Hứa Lăng Duệ.

Tối hôm đó, hai người ngồi trong phòng khách đến 12 giờ đêm.

Tiếng chúc mừng năm mới truyền ra từ TV, ngoài cửa sổ cũng bắt đầu vang lên tiếng pháo hoa bùm bùm. Tô Đàm đứng trên ban công, nhìn nhà bên cạnh đang ra bên ngoài bắn pháo hoa.

Hứa Lăng Duệ nhắc nhở: “Chị mặc nhiều vào, cẩn thận lạnh.” Cậu đưa áo khoác trong tay cho Tô Đàm.

Tô Đàm nhận lấy rồi nói cảm ơn.

“Chị, chờ tốt nghiệp đại học xong, chị sẽ quay về à?” Hứa Lăng Duệ hỏi.

Tô Đàm lắc đầu, cô nói: “Chị không quay về.”

Hứa Lăng Duệ không nói thêm gì nữa, chỉ là trên khuôn mặt trước giờ luôn đầy ánh mặt trời lại ẩn chứa chút buồn bã.

Tô Đàm không phát hiện ra vẻ mặt của Hứa Lăng Duệ, cô nhìn xuống dưới tầng, thấy vài đứa trẻ đang bắn pháo hoa ở trên mặt tuyết, cô nói: “Không còn sớm nữa, đi ngủ đi.”

“Năm mới vui vẻ.” Hứa Lăng Duệ cúi đầu nói.

“Năm mới vui vẻ.” Khóe mắt Tô Đàm cong cong.

Có lẽ do không quen với giường ở nơi này, mãi mà Tô Đàm vẫn không ngủ được, mắt thấy đã ba giờ sáng, cô còn ở trên giường lăn qua lộn lại.

“Hầy.” Thở dài, Tô Đàm chấp nhận đứng dậy khỏi giường, định đi vệ sinh  rồi lại tiếp tục ngủ.

Không ngờ đi đến phòng khách lại thấy Hứa Lăng Duệ, người vốn nên ngủ trên giường đang đứng ở ban công, Tô Đàm khá kinh ngạc, đi tới gõ vào cửa kính một cái, khẽ hỏi: “Sao còn chưa ngủ?”

Hứa Lăng Duệ vừa quay đầu lại, Tô Đàm mới phát hiện trong miệng cậu đang ngậm một điếu thuốc.

Nhìn thấy Tô Đàm, Hứa Lăng Duệ vội vàng dập tắt điếu thuốc: “Em mất ngủ…”

“Ừ.” Tô Đàm nói, “Chị đi ngủ đây.”

“Vâng.” Hứa Lăng Duệ gật đầu.

Tô Đàm nói: “em cũng nên đi ngủ sớm một chút đi.” Cô xoay người đi toilet, sau đó lại ngang qua phòng khách, khi ấy đã không còn thấy Hứa Lăng Duệ nữa.

Chắc là đã đi ngủ rồi, Tô Đàm nghĩ vậy. Cô lại về giường nằm lần nữa, dứt khoát bắt đầu học từ đơn tiếng Anh, mãi gần đến bốn giờ mới mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Thật may là ngày hôm sau không cần thức dậy sớm, Tô Đàm ngủ một giấc đến giữa trưa.

Cô ngáp, dụi mắt đi đến phòng khách thì phát hiện Hứa Lăng Duệ đã chuẩn bị xong cơm trưa, Tô Đàm nhìn thấy một bàn đồ ăn này, kinh ngạc hỏi: “Do em làm sao?”

Hứa Lăng Duệ ngượng ngùng: “Em gọi ở bên ngoài…”

Tô Đàm nở nụ cười: “Làm chị giật mình, còn tưởng rằng em đột nhiên nâng cao kỹ năng nấu ăn trong một đêm…” Rõ ràng ngày hôm qua còn không biết nhào bột.

Hứa Lăng Duệ nhức đầu: “Chị có ăn không đây?”

Tô Đàm nói: “Ăn chứ.”

Cô đi rửa mặt cho hết buồn ngủ, lại thay quần áo khác xong mới ngồi xuống bàn.

Hứa Lăng Duệ xới cho Tô Đàm một bát cơm.

“Chị có thể đi chơi với em vài ngày.” Tô Đàm nói, “Nhưng sau ngày nghỉ, chị phải bắt đầu đi làm.”

Hứa Lăng Duệ đồng ý: “Không sao, chị cứ đi làm việc của chị đi, không cần phải quan tâm đến em.”

Tô Đàm nói: “Nói đi, em muốn đi chơi chỗ nào?”

Hứa Lăng Duệ đáp: “Không biết…”

Tô Đàm suy nghĩ một chút: “Chị biết một ngôi chùa vô cùng linh nghiệm, nếu không thì buổi chiều chúng ta đi nhé?”

Có thể ở bên Tô Đàm nhiều hơn, Hứa Lăng Duệ cầu còn không được, cậu gật đầu, đồng ý với đề nghị của Tô Đàm: “Được, đều được.”

~~~ Tác giả có chuyện muốn nói: <

 Lục Nhẫn Đông: Vì Đàm Đàm tôi bằng lòng hy sinh tất cả…<

Tô Đàm: Cho dù là chân thứ ba của anh?<

Lục Nhẫn Đông: Em yêu à, không có nó chúng ta sẽ không hạnh phúc.<

Tô Đàm: Cũng chưa chắc.<

Lục Nhẫn Đông: …<