Chuông vang kéo dài, lay động bầy chim sẻ đang đậu trên mái ngói cong xao xác bay lên.
Hồ sen mướt xanh rải rác trong khuôn viên học phủ vươn cao vài búp nụ sớm, bé xinh, yếu ớt, báo hiệu mùa xuân đã phai màu.
Hàn Quân Tường vừa nhảy qua cổng học phủ, chân dài như bay lướt trên hành lang gỗ, thầm mong hôm nay Hàn Quân Cát sẽ vào lớp trễ hơn mình, dù biết điều đó rất viễn vông.
Chuông báo hiệu bắt đầu tiết một đã im tiếng rồi.
Mọi khi, lúc này, hắn chắc chắn đang mở sách đọc đầu đề bài mới.
Ngờ đâu, hắn chưa có mặt trong lớp, đúng như mong mỏi của nó.
Không có tiên sinh, cả lớp tiếp tục nói cười nhốn nháo, vài tên nghịch ngợm còn chưa chịu về chỗ ngồi, bá vai bá cổ nhau đùa giỡn.
Hàn Quân Tường vừa tiến về bàn học của mình vừa ngạc nhiên đảo mắt nhìn quanh.
Hàn Quân Cát mà biết đi trễ sao? Vỗ vai nó một cái, Từ Thiên Diễm tò mò hỏi nhỏ.
"Sao giờ này Hàn tiên sinh còn chưa tới nhỉ?"
Hoàn toàn không biết, nó thành thật lắc đầu.
Từ đầu năm học cho đến nay, Hàn Quân Cát chưa từng đi trễ.
Nhưng bọn nó cũng không thể mừng lâu vì ngay lúc đó Bạch tiên sinh đã xuất hiện, mang trên tay một chồng giấy rất dày, lạnh lùng thông báo.
"Làm kiểm tra!"
Cả lớp nhất loạt rên lên.
Bạch tiên sinh vốn là phụ tá của Hàn Quân Cát, nhưng về cấp bậc lại chính là tiền bối của hắn.
Mất mắt trái và cánh tay trái trong lúc luyện dược, Bạch tiên sinh muốn ở ẩn nghỉ ngơi từ lâu nhưng chẳng biết Hàn Quân Cát dùng cách gì khiến y chịu làm phụ tá cho mình.
Y rất khó đoán, lại thêm tính tình kỳ quặc, đối với học trò, Bạch tiên sinh thật sự còn đáng sợ hơn Hàn Quân Cát vài phần.
Lúc này, nghe đám học trò dám kêu ca trước mặt mình, Bạch tiên sinh thản nhiên hất cằm về phía cửa.
"Không thích làm thì về thôi!"
Ngậm chặt miệng, cả lớp lập tức ra vẻ ngoan ngoãn mài mực.
Bạch tiên sinh có thể cho ra về thật đó, nhưng nếu xui xẻo vào ngày y mới luyện được loại dược kỳ quái gì nổi hứng ném vào người mình thì chỉ sợ chưa ra tới cổng học phủ đã mất mạng rồi.
Nghe nói mấy năm trước đã có sư huynh gặp trường hợp đó.
Không mất mạng nhưng bị biến thành ếch hết ba tháng, không có Hàn Quân Cát cố sức tìm thuốc giải thì chắc đã làm ếch tới chết.
Còn may mắn Bạch tiên sinh chỉ kể cho Hàn Quân Cát nghe thôi thì lại bị hắn giáo huấn, bị trừ điểm, bị giày vò lỗ tai cùng tinh thần, cũng sống không bằng chết.
Bộ đôi tiên sinh Luyện Dược tà ác này, cứ hạn chế chọc giận mới chính là thượng sách.
Bài kiểm tra cũng không quá khó, đều là kiến thức đã học.
Mọi người ngoài hơi bất ngờ lúc ban đầu ra thì dần dần cũng hoàn thành đầy đủ.
Giờ kiểm tra ngắn hơn giờ học.
Thu lại bài của cả lớp xong, Bạch tiên sinh nhàm chán vẽ bừa linh tinh trên bảng trong lúc nói.
"Hôm nay Hàn tiên sinh nghỉ bệnh, ta chỉ được dặn đem đề cho các ngươi làm kiểm tra.
Giờ làm gì tiếp nhỉ? Ai cho ý kiến đi?"
Mọi người nhìn nhau.
Hàn Quân Tường nghe rõ được có đứa bạo gan kêu nho nhỏ.
"Về sớm tiên sinh ơi!"
Bạch tiên sinh cười hềnh hệch, rõ ràng là nghe được lời này.
Nhưng lớp trưởng đầy trách nhiệm cảnh báo.
"Không học bài mới nào là Hàn tiên sinh sẽ nổi giận đấy!"
Đập bàn chỉ lớp trưởng, Bạch tiên sinh la lớn.
"Đấy, học trò thế mới là học trò đấy! Tên nào vừa đòi về, đứng lên mở sách đọc thật to bài mới cho ta.
Đọc tới khi cả lớp thuộc thì thôi.
Đọc tới chỗ nào có ai cảm thấy khó hiểu thì hét lên.
Ta sẽ giảng cho mà hiểu.
Rồi, Cảnh Lăng đại ca, ta nghe ban nãy ngươi đòi về to mồm nhất.
Dùng âm lượng đó, đứng lên đọc bài.
Nhanh, nhanh, nhanh!"
Mếu máo, Cảnh Lăng lập cập đứng dậy, bắt đầu đọc bài trong tiếng cười rúc rích của cả lớp.
Tiết học cứ vậy trôi qua.
Khi ra về, Hàn Quân Tường do dự mãi, ngồi lại học bài nhưng đầu óc cứ mông lung tận trên mây.
Từ Thiên Diễm đứng dậy, phủi phủi tay áo, hỏi nhỏ.
"Hàn tiên sinh bệnh rồi.
Ngươi có định ghé xem chút không? Tiên sinh ở phòng Luyện Dược chỉ có một mình thôi nhỉ?"
Bản thân từng tuyên bố sẽ không bao giờ chủ động đi tìm Hàn Quân Cát nữa, đương nhiên Hàn Quân Tường không dễ dàng quên nên trước câu hỏi của bằng hữu lập tức đáp lời không cần suy nghĩ.
"Không cần!"
Rồi như để thể hiện quyết tâm sắt đá của bản thân, nó đứng phắt dậy, nhìn cũng không thèm nhìn Từ Thiên Diễm, nhảy phốc qua cửa sổ, biến mất giữa những hàng liễu xanh mướt.
Nhìn theo, Từ Thiên Diễm chặc lưỡi.
Xúc động như vậy, còn tỏ vẻ không quan tâm làm gì cơ chứ?
- --
Sân nhà thơm hương hoa quế.
Gian bếp sáng đèn.
Tiếng nói cười cùng tiếng chân nhỏ không ngừng vang lên, lúc dồn dập, lúc lại ngắt quãng.
Sau một ngày luyện tập bắn cung mệt nhọc, Hàn Quân Tường trở về nhà nghe mấy thứ âm thanh này thì có chút vui vẻ.
Vừa rửa tay ở lu nước nhỏ sau cửa bếp, nó vừa cất tiếng chào.
"Phụ thân!"
Cố sức gỡ cục bột dính người Chu Minh Kiều đang bám bên đùi mình, Chu Hàm vẫn không ngừng tay cắt mì, ngẩng lên lớn tiếng.
"Về rồi à? Ra vườn đào cho ta một củ gừng đi! Tiểu Kiều, có thôi ăn vụng đường không thì bảo? Mau, mau, đi theo đại ca đào gừng kìa, đừng ở đây phá ta nữa."
Sải chân ra vườn, Hàn Quân Tường một tay cầm xẻng, một tay xua côn trùng không để chúng cắn mình và đệ đệ, lúi húi bắt đầu đào.
Phụ thân ở bên trong lại nói vọng ra.
"Hái vài quả ớt nữa nhé Quân Tường!"
Mặc kệ y, Chu Minh Kiều cứ không ngừng liến thoắng.
"Đại ca đại ca, con giun kìa.
Nó bò đi mất rồi."
Trong ánh sáng từ bếp hắt ra, nhóc ngồi xổm thu lu, hai chân lẫm chẫm đuổi theo con giun đất.
Trong nhà, giọng Chu Hàm vẫn ồn ào vang vang.
Hình như giục Hàn Quân Tường nhanh mang gừng ớt trở vào.
Ở cạnh phụ thân và đệ đệ như vậy, nó cứ đắn đo mãi.
Nên hay không nên nói ra việc Hàn Quân Cát bị bệnh? Nó không biết Chu Hàm sẽ làm gì khi không có huynh đệ nó nhưng chắc chắn trước mặt y sẽ chỉ thản nhiên như không thôi.
Cha đâu phải ấu long, dù hiếm khi vì bệnh mà nghỉ dạy nhưng sẽ tự biết chăm sóc cho bản thân.
Còn Chu Minh Kiều...!Nhóc con này, chẳng rõ vì sao lại đặc biệt yêu thích Hàn Quân Cát.
Nhóc nào biết hắn là cha mình đâu chứ! Nếu nghe hắn bị bệnh, chắc chắn sẽ lu loa lên đòi gặp cho xem.
Không ổn! Như thế không ổn chút nào! Rõ ràng sẽ chẳng thể hàn gắn, thế thì cố gắng thân thiết được ích gì? Nghĩ vậy, Hàn Quân Tường đứng phắt dậy, một tay cầm gừng và ớt, một tay cầm xẻng, lạnh lùng quát Chu Minh Kiều.
"Vào nhà mau nào!"
Đợi nhóc chạy vụt qua mặt mình về phía cửa bếp sáng rực ánh đèn ấm nóng, Hàn Quân Tường mới sải chân bước theo.
Mái nhà này, hiện tại, cũng đủ cho nó rồi, không cần thêm ai nữa.
- --
Chợ thành sớm mai.
Nắng vàng ươm chiếu qua kẽ lá thành tơ, đậu lên vạt áo người qua kẻ lại, nở ra muôn vàn đoá hoa ấm nhỏ, lung linh la đà.
Chu Hàm vừa mua thịt quay sang thì thấy Chu Minh Kiều đứng ngây ra, chỉ có tay áo nhỏ là lắc lư qua lại, cố đón lấy bóng nắng xuyên qua kẽ lá trên đầu đang chao đảo vì gió.
Khẽ cười, y xoa cái gáy nhỏ của nhóc, hỏi lớn.
"Chơi xong chưa? Về được chưa?"
Ngẩng lên, nhóc cười híp mắt, tay áo càng vung vẫy.
"Tay áo của Tiểu Kiều bắt được bao nhiêu là bạn nắng luôn!"
Chu Hàm còn chưa kịp đáp lại lời nói ngây thơ đó thì mắt Chu Minh Kiều chợt trượt khỏi mặt y ra phía sau.
Và nhóc vui vẻ hơn nhảy lên mấy cái, nắm lấy tay y la to.
"A, Hàn tiên sinh kìa! Hàn tiên sinh!"
La xong, nhóc bắt đầu chạy.
Vội vàng quay người chạy theo, Chu Hàm quả nhiên thấy được Hàn Quân Cát đang đứng trước một quầy hàng dược liệu, vì nghe tiếng hét bên này mà cũng nhìn qua, uể oải cười.
Nghe tim nảy lên một cái, Chu Hàm vừa chạy vừa tự mắng mình.
Cũng chẳng phải quá lâu không gặp hắn, càng chẳng phải chưa từng thấy hắn cười, bối rối xúc động cái gì? Tất cả đều là tại cái nguyện vọng muốn tái hợp của hắn hại đây mà.
Tên khốn!
Tuy lòng nghĩ lung tung là vậy, nhưng khi tới trước mặt Hàn Quân Cát, Chu Hàm vẫn nhận ra hắn bệnh lần này không nhẹ.
Nhìn áo bông dày hắn khoác, y hỏi khẽ.
"Vẫn bệnh à?"
Chuyện Hàn Quân Cát bị bệnh, Chu Hàm đã sớm biết.
Nhưng hắn là bậc thầy Luyện Dược, chút bệnh vặt thì có gì đáng lo cơ chứ.
Chỉ là bệnh nghỉ dạy từ hai hôm trước, đến nay vẫn lung lay thế này, e rằng rất nặng.
Nghe Chu Hàm hỏi, hắn khẽ cười lắc đầu.
"Ngươi đừng lo quá.
Tại thời tiết hơi khó chịu nên mãi không khỏi.
Ta uống thêm vài thang thuốc là xong thôi."
Co vai, Chu Hàm nghiến răng gầm gừ nho nhỏ.
"Ai lo cơ chứ?"
Thả mẩu lá thuốc trên tay xuống, Hàn Quân Cát quay nhìn y, nhìn chăm chú làm y nhộn nhạo cả người chỉ muốn bỏ chạy.
May thay, Chu Minh Kiều bị làm lơ tức giận bám cả lên bắp tay Hàn Quân Cát la inh ỏi, phá vỡ tình huống ngượng ngùng đó.
"Hàn tiên sinh, Hàn tiên sinh, Tiểu Kiều nhớ người lắm đó.
Sao lâu rồi người không tìm Tiểu Kiều chơi đùa?"
Khựng người, hắn bế xốc nhóc lên, há miệng rồi lại ngậm miệng, cuối cùng vẫn không giải thích được gì, chỉ đáp nhỏ.
"Ta cũng rất nhớ Tiểu Kiều."
Bỗng dưng cảm thấy hắn có chút đáng thương, Chu Hàm vỗ nhẹ mông Tiểu Kiều giải vây.
"Tiểu Kiều không thấy Hàn tiên sinh bị bệnh à? Bị bệnh mệt làm sao có sức đi tìm Tiểu Kiều chơi đùa chứ?"
Vươn tay xoa trán hắn, nhóc chớp chớp mắt kiên quyết nói.
"Vậy thì Tiểu Kiều sang nhà Hàn tiên sinh nha! Tiểu Kiều sẽ chăm sóc cho người.
Tiểu Kiều giỏi chăm người bệnh lắm đó.
Đúng không phụ thân? Lần trước phụ thân bệnh, là Tiểu Kiều đã mang gối nhỏ tới cho phụ thân ôm ngủ đó.
Phụ thân nhớ không? Nhớ không?"
Trước mấy lời khoe khoang chiến tích của nhóc, Hàn Quân Cát nghe mà lặng người.
Ấu long này, là chính hắn tuyên bố không muốn dây dưa, là chính hắn che giấu quan hệ giữa cả hai.
Vậy mà, hiện tại, không biết chút gì, nhóc lại nói nhớ hắn, nói muốn chăm sóc cho hắn.
Hối hận cùng cảm động đồng loạt tấn công làm hắn choáng váng, chẳng thể nói được gì, chỉ biết ôm ghì lấy nhóc vào lòng, gần như có xúc động muốn thúc giục nhóc hãy mau gọi mình một tiếng "cha".
Không hiểu những suy nghĩ đó, Chu Hàm nhìn dáng vẻ của hắn thì lại tinh quái che miệng cười, khúc khích tố cáo.
"Ai da, đừng nói ngươi cảm động đến khóc luôn nha.
Đang ở ngoài đường đó, chớ nên như vậy, xấu hổ lắm!"
Hàn Quân Cát xụ mặt, nhưng nhanh chóng tỉnh táo lại.
Chu Hàm nói không sai, hắn không thể để chút cảm xúc nhất thời như vậy khiến cả hai khó xử.
Dù sao, hiện tại, hắn có làm gì chăng nữa, vẫn phải hỏi ý y trước tiên.
Hắng giọng, hắn cúi mặt đem Chu Minh Kiều trả lại cho y, nói nhỏ.
"Bệnh của ta thật sự không nghiêm trọng chút nào cả.
Hai cha con xong việc thì mau về đi.
Nắng lên cao rồi!"
Dứt lời, hắn vội vàng quay người, nào ngờ tay áo chợt bị kéo mạnh.
Cứ ngỡ là Chu Minh Kiều nên hắn nhanh chóng lục tìm kẹo trong ngực áo.
Đến lúc phát hiện ra người níu tay áo mình là Chu Hàm, hắn ngẩn ngơ đến quên cả hỏi lý do.
Chẳng nhìn hắn, y cúi đầu nghịch ngợm đuôi tóc hài tử trong lúc nói.
"Tiểu Kiều đã đòi qua chăm sóc thì ngươi đồng ý đi.
Bằng không về nhà nhóc sẽ mè nheo ồn ào lắm, ta không chịu nổi đâu."
Như để minh chứng cho điều đó, nhóc quay đầu nhỏ nhìn cả hai, liên tục hét to xác nhận.
"Giờ mình đến chỗ Hàn tiên sinh phải không phụ thân? Phải không phụ thân?"
Nhìn nhóc hào hứng, lại nhìn bàn tay trắng trẻo của Chu Hàm bám trên áo mình, Hàn Quân Cát bỗng chốc thấy cơn bệnh trong người như nặng thêm.
Hắn, muốn có hai người này ở cạnh, rất muốn! Thế nên hắn khẽ khàng gật đầu.
"Vậy đợi ta mua dược liệu xong rồi cùng về!"
Nhưng trên đường về, chọn lúc Chu Minh Kiều mãi nghịch đám túi giấy gói dược liệu, Hàn Quân Cát lo lắng hỏi.
"Cả hai sang chỗ ta, Quân Tường sẽ không nổi giận chứ?"
Chống tay lên hông, Chu Hàm hừ mũi.
"Ta muốn đi đâu còn phải hỏi ý tiểu tử đó sao? Ta là phụ thân của nó chứ có phải nó là phụ thân của ta đâu."
Phì cười, Hàn Quân Cát lắc đầu.
"Ngươi cũng có uy quá nhỉ!"
Lườm hắn, y đảo mắt, cuối cùng lại gãi đầu khai báo.
"Thật ra thì ta đã gửi mật âm báo ta sang chỗ ngươi rồi, bảo tự đi ăn trưa một mình đi.
Nó chỉ đáp lại rằng đã biết.
Nhưng Quân Tường là đứa nhỏ hiểu chuyện, sẽ không can thiệp vào ý muốn của người khác đâu."
"Ý muốn của người khác", năm chữ này làm Hàn Quân Cát không khỏi mừng thầm.
Chu Hàm muốn đến chỗ hắn, chăm sóc hắn, chỉ thế thôi là quá đủ với hắn rồi.
Dưới nắng ấm, cả ba chậm rãi đi cạnh nhau.
Hàn Quân Cát bước thư thả, cảm nhận hơi ấm của gió trên da và nhìn cha con Chu Hàm đùa giỡn với nhau.
Muốn cùng tham gia, hắn gợi chuyện.
"Ngươi bảo Quân Tường tự ăn trưa, thế ở nhà có để Long kim cho nó không?"
Chu Hàm khựng lại.
Hàn Quân Cát cau mày.
Y hấp tấp lấp li3m.
"Chắc nó có Long kim dư chứ.
Mọi khi ta vẫn đưa cho nó mà."
Ánh mắt Hàn Quân Cát đầy nghi ngờ.
Vì hắn chợt nhớ ra y không phải là người hay để ý mấy chuyện tủn mủn như vậy.
Trong thời gian thân thiết vừa qua, hắn để ý thấy Hàn Quân Tường chả bao giờ có tí Long kim dư dả nào trong người, mỗi khi muốn gì đều phải chạy đi xin.
Bản thân nó cũng là đứa nhỏ đơn giản, cần bao nhiêu xin