Thấy họ nhìn quá, lão “Lột Da” cười hề hề :
- Không, không say, trái lại còn tỉnh hơn bao giờ hết, chỉ cần các anh bằng lòng thì ngay bây giờ tôi có thể ứng trước nửa số bạc.
Lão “Lột Da” từ trước đến giờ rất tin tưởng bọn Quách Đại Lộ, lão biết bọn này tuy không có một đồng dính túi, nhưng lời nói của họ giá đáng ngàn vàng.
Quách Đại Lộ nhìn lão và hỏi :
- Số bạc mà ông nói đó làm thế nào để kiếm ra?
Lão “Lột Da” nói :
- Rất dễ, chỉ cần các anh đi cùng với tôi một chuyến đến Huyện Thành thì bạc sẽ về tay ngay.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Đi một chuyến đến Huyện Thành? Đi bằng cách nào?
Lão “Lột Da” nói :
- Tự nhiên là đi bằng hai chân.
Quách Đại Lộ nhích lên hai bước :
- Đi như thế này đây?
Lão “Lột Da” gật đầu :
- Tự nhiên.
Quách Đại Lộ gặn lại :
- Rồi sau đó?
Lão “Lột Da” nói :
- Sau đó các anh cứ việc mang năm trăm lượng bạc đi về.
Quách Đại Lộ :
- Không có chuyện gì khác nữa?
Lão “Lột Da” gật đầu :
- Không.
Quách Đại Lộ ngó Vương Động và cười :
- Đi một chuyến lấy năm trăm lượng, anh có từng nghe thấy hay không?
Vương Động lắc đầu :
- Không.
Lão “Lột Da” nói :
- Có rất nhiều chuyện mà các anh có thể chưa nghe nói, nhưng như thế không có nghĩa là chuyện không có thật.
Vương Động cười :
- Số tiền lời hàng tháng của ông cũng không phải là chuyện giả.
Lão “Lột Da” thở ra :
- Gần đây, số cầm thì nhiều mà số lời không có là bao, vì họ bỏ luôn không chuộc, những thứ đó bán ra không được, vì thế nên vốn liếng lần hồi hết nhẳn.
Vương Động gật gù tỏ ra rất thông cảm hoàn cảnh làm ăn của lão.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Chuyện làm ăn có chứ không có lời như thế thì ông làm làm gì?
Lão “Lột Da” thở ra :
- Cũng là chuyện không có cách nào khác được, âu cũng là tại mình chọn lấy cái nghề báo hại.
Vương Động nói :
- Như thế thì số năm trăm lượng này, ông nên giữ nó mà xài lần.
Lão “Lột Da” lật đật nói :
- Không, đây là tôi tự ý nhường cho các vị đấy mà.
Vương Động nói :
- Tiền của ông kiếm ra quá khó, thế mà chúng tôi đi khơi khơi một chuyến mà kiếm những năm trăm lượng, chuyện như thế quả thật chúng tôi rất khó làm.
Lão “Lột Da” đằng hắng hai ba tiếng :
- Đâu có gì gọi là khó làm? Vả lại chuyến đi của các vị rất cần vào dụng ý của tôi mà.
Vương Động hỏi :
- Dụng ý như thế nào?
Lão “Lột Da” ngượng ngập :
- Các vị cứ yên lòng, nhất định tôi không bảo các vị ăn cướp ăn trộm gì đâu.
Vương Động nói :
- Ông cũng cứ yên lòng, chúng tôi không bao giờ làm chuyện ấy đâu.
Lão “Lột Da” nhướng mắt :
- Các anh không đi?
Vương Động lắc đầu :
- Không.
Lão “Lột Da” hỏi :
- Tại làm sao thế?
Vương Động nói :
- Không tại làm sao hết.
Lão “Lột Da” khựng lại một lúc rồi bật cười :
- Một mình anh không chịu cũng chẳng sao, ở đây...
- Không phải một mình hắn.
Lão “Lột Da” trố mắt :
- Anh cũng không chịu đi?
Yến Thất nói :
- Đúng, tôi không đi mà cũng không nguyên nhân gì cả, không đi là không đi.
Lâm Thái Bình cười :
- Tưởng một mình tôi không đi, chẳng ngờ tất cả cùng không đi.
Lão “Lột Da” lớn tiếng :
- Bộ bạc của tôi là bạc giả à? Bộ từ trước đến nay các anh chưa cầm thế bao giờ? Chưa cầm bạc tôi bao giờ?
Vương Động nói :
- Không phải giả và chúng tôi đã từng cầm, nhưng mỗi khi cầm là chúng tôi mang đồ đến thế.
Lão “Lột Da” nói :
- Tôi không cầm thế đồ đạc của các anh, tôi chỉ cần các anh cùng đi với tôi một chuyến rồi mang tiền về xài, thế mà các anh không chịu?
Vương Động gật đầu :
- Đúng như vậy, không đi.
Lão “Lột Da” nhảy dựng lên la lớn :
- Các anh bộ khật khùng sao chứ? Tôi thấy các anh sớm muộn gì rồi cũng phải chết đói, thật đúng là đồ... khật khùng.
* * * * *
Không biết bọn Vương Động có khật khùng như lão “Lột Da” nói hay không, chứ thật tình nếu số bạc nào không minh bạch là họ nhất định không thèm rớ tới.
Cầm đồ vốn không phải là chuyện mất mặt, họ cũng đã mang cầm thế không biết bao nhiêu thứ, nhưng nhất định họ không chịu cầm... người.
Họ bằng lòng mang cái khố của mình ra cầm thế, nhưng nhất định họ giữ cho kỳ được lương tâm của họ.
Họ chỉ làm những chuyện mà tự họ bằng lòng, nhất là họ thấy đó là một chuyện nên làm, lợi tức trở thành thứ yếu, có đôi khi không cần thiết.
* * * * *
Một người hằng ngày đều phải vào cầu tiêu năm bảy lần để làm cái chuyện tiểu tiện, đó là chuyện thông thường.
Chẳng những là chuyện thông thường mà còn là chuyện cần thiết không làm không được.
Tuy là chuyện rất tầm thường, nhưng có lúc phải đề cập, chẳng hạn như bây giờ...
Vương Động mới từ trong cầu tiêu bước ra.
Mỗi ngày, khi tuột xuống giường, chuyện thứ nhất của hắn là vào cầu tiêu.
Lúc hắn trở vào khách thính, hắn phát hiện thần sắc của Lâm Thái Bình và Yến Thất có hơi khác biệt.
Hình như họ có gì muốn nói mà không tiện.
Vương Động không hỏi, hắn là con người ít nói vả lại hắn biết trong tình trạng này không hỏi rồi họ cũng nói ra.
Quả nhiên, Yến Thất nói ngay :
- Tại sao anh không hỏi?
Vương Động lừ đừ :
- Hỏi cái gì mới được chứ?
Yến Thất nói :
- Anh không thấy ở đây đang thiếu một người hay sao?
Vương Động gật gù :
- Hình như là thế.
Người thiếu mặt ở đây là Quách Đại Lộ.
Yến Thất hỏi :
- Tại sao anh không hỏi hắn đi đâu?
Vương Động cười :
- Hắn đi đâu thì đi chứ có gì quan hệ? Nhưng quả thật nếu anh muốn tôi hỏi thì hỏi chứ cũng chẳng sao.
Hắn chầm chậm ngồi xuống và chầm chậm :
- Tiểu Quách đi đâu?
Yến Thất nhún nhún vai :
- Anh sẽ không bao giờ đoán trúng.
Vương Động nói :
- Vì không đoán trúng nên tôi mới hỏi.
Yến Thất nói :
- Hắn đi theo lão “Lột Da”, lão vừa đi là hắn dông theo.
Bây giờ Vương Động mới thấy hơi kỳ, hắn hỏi :
- Theo lão “Lột Da” làm gì?
Yến Thất làm thinh, da mặt hắn hơi xanh.
Vương Động cau mày thì thầm :
- Không lẽ vì năm trăm lượng bạc mà hắn đi theo lão?
Nhưng hắn lắc đầu nói tiếp :
- Tôi không tin, Tiểu Quách không phải là hạng người như thế.
Yến Thất bĩu môi :
- Tôi cũng không muốn tin như thế, nhưng không thể không tin.
Vương Động hỏi :
- Tại làm sao anh không thể tin?
Yến Thất nói :
- Bởi vì chính mắt tôi nhìn thấy.
Vương Động hỏi :
- Anh nhìn thấy cái gì?
Yến Thất nói :
- Tôi thấy hắn cùng với lão “Lột Da” bàn tán thật lâu, lão “Lột Da” trao cho hắn một đĩnh bạc và hắn vội đi theo lão.
Vương Động sửng sốt :
- Tại sao anh không theo hỏi?
Yến Thất cười nhạt :
- Tôi theo hỏi để làm gì? Tôi không bao giờ chịu hợp tác với lão ấy đâu.
Lâm Thái Bình vụt thở ra :
- Giá như chỉ làm một chuyện tầm thường là cùng đi cho có bạn với lão đến Huyện Thành thì cũng chẳng có chi quan trọng, nhưng theo tôi thấy thì chuyện này không đơn giản như thế đâu.
Tự nhiên, làm sao có thể đơn giản như thế được.
Giá như lão “Lột Da” chỉ cần mướn người đi theo cho có bạn thì chừng năm tiền thôi, nhất định sẽ có khối người đi, chuyện chi phải tìm đến bọn họ, và chuyện chi phải tốn năm trăm lượng?
Lâm Thái Bình nói tiếp :
- Chính lão ta cũng có nói, lão làm như thế tất nhiên là có dụng ý, nhất định lão không làm chuyện tốt.
Yến Thất nói :
- Có thể khiến cho lão “Lột Da” chịu bỏ ra món bạc năm trăm lượng, theo tôi chỉ có một chuyện.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Chuyện gì?
Yến Thất nói :
- Chuyện gì thì không dám chắc, nhưng nhất định phải là chuyện mà lão có thể kiếm không dưới năm ngàn lượng.
Lâm Thái Bình gật đầu :
- Đúng, nếu không phải là chuyện “nhất bản vạn lợi” thì nhất định lão chỉ làm...
Yến Thất rướt nói :
- Làm một chuyện mà không dám cho ai theo hết.
Lâm Thái Bình gật gật :
- Đúng, tôi thấy nếu không lừa gạt thì cũng là chuyện trộm đạo, tự nhiên vì sợ mang hại nên lão mới viện đến bọn mình.
Hắn thở ra và nói tiếp :
- Chẳng lẽ Quách Đại Lộ lại không thông điều đó?
Yến Thất cười nhạt :
- Anh có thể suy đoán được thì làm sao hắn lại không? Hắn không ngu hơn ai đâu.
Cũng đúng, sự thật, nói gì thì nói, làm gì thì làm, nhưng không một ai có thể nói Quách Đại Lộ là ngu, nếu không nói hắn rất thông minh.
Từ nãy giờ làm thinh, Vương Động vụt lên tiếng :
- Anh thấy rằng không nên đi thì tại sao không cản hắn?
Yến Thất nhún vai :
- Một con người một khi mà đã muốn nhảy xuống vũng bùn rồi thì đừng mong ai cản được.
Vương Động hỏi :
- Nghĩa là anh chỉ ngồi nhìn hắn nhảy?
Yến Thất ngập ngừng :
- Tôi... tôi...
Hắn vụt đứng lên và chạy ào ra đường, ai cũng thấy khi hắn chạy, nước mắt hắn đã chảy ra.
Tự nhiên không ai tinh mắt hơn Vương Động.
Hắn ngồi yên sửng sốt và hắn vụt thở dài :
- Thương sâu bao nhiêu thì giận cũng sâu bấy nhiêu, câu nói này tuy cũ nhưng thật không sai tí nào.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Anh nói cái giống gì đó?
Vương Động cười :
- Tôi nói cho đến bây giờ tôi vẫn chưa tin được rằng Quách Đại Lộ đi làm chuyện như thế, anh thì sao?
Lâm Thái Bình do dự :
- Tôi cũng không tin chắc lắm.
Vương Động nói :
- Ít nhất anh cũng có điểm hoài nghi, có phải thế không?
Lâm Thái Bình gật đầu :
- Có lẽ là như thế.
Vương Động nói :
- Thế nhưng Yến Thất thì không hoài nghi một chút nào cả, hắn cho rằng Tiểu Quách nhất định đi làm chuyện ấy, anh có biết tại sai không?
Lâm Thái Bình suy nghĩ và trả lời :
- Tôi cũng thấy chuyện hơi lạ, chính Yến Thất và Tiểu Quách giao tình khá hậu kia mà...
Vương Động thở ra :
- Chính vì chỗ giao tình thâm hậu ấy cho nên mới như thế.
Lâm Thái Bình cau mặt :
- Anh nói tôi không hiểu.
Vương Động nói :
- Chu Chu mất tích thình lình, chúng ta ai cũng có thể nghĩ hãy còn có một nguyên nhân nào đó, thế nhưng Quách Đại Lộ không thấy, hắn thấy toàn mặt xấu, anh có biết tại sao không?
Lâm Thái Bình nói :
- Tại vì Tiểu Quách quá yêu,cho nên...
Vương Động nói :
- Cho nên tâm trí trở nên mờ mịt, có phải thế không?
Lâm Thái Bình gật đầu :
- Đúng như thế.
Ái tình có thể làm cho con người mù quáng, chân lý đó ai cũng thấy rõ ràng, chỉ có người trong cuộc là mù tịt.
Vương Động nói :
- Nếu anh có thâm tình với một người nào, tự nhiên anh nhận xét về con người ấy không thể nào chính xác, bởi vì bình thường anh thường nhìn vào chỗ tốt của con người ấy, nhưng nếu có một biến cố nào đó làm cho lòng anh bị tổn thương thì anh sẽ tự trách mình mù quáng và từ đó anh sẽ thấy chỉ toàn chỗ xấu của đối phương.
Lâm Thái Bình chợt cười thành tiếng :
- Ý của anh thì tôi biết, chỉ có điều chỗ thí dụ không hợp lắm.
Vương Động nhướng mắt :
- Sao?
Lâm Thái Bình cười :
- Tại sao anh lại lấy tình cảm giữa Chu Chu và Tiểu Quách mà so sánh giữa Tiểu Quách và Yến Thất, hai cái tình đó khác nhau mà.
Vương Động cũng cười.
Hình như hắn cũng cảm thấy mình thí dụ không đúng chỗ và hình như hắn cũng cảm thấy hôm nay mình nói hơi nhiều.
Và chính vì thế mà hắn bắt đầu ngậm miệng.
Thế nhưng hắn vẫn cười, cái cười của hắn bây giờ có hơi khác biệt.
Mãi cho đến khi Yến Thất từ ngoài trở vào, hắn mới lên tiếng :
- Anh định đi đâu đó?
Yến Thất mí mắt còn ửng đỏ, nhưng hắn gượng cười :
- Bữa nay trời tốt lắm, tôi định đi săn.
Lâm Thái Bình đứng lên cười :
- Tôi cũng đi, nếu bữa nay không đi săn thì chắc là chết đói.
Vương Động cười :
- Trong mình Tiểu Quách có bạc, nhất định không bao giờ hắn chịu để cho mình nhịn đói chết, tại sao anh không thể đợi hắn về.
Yến Thất trầm giọng :
- Tại sao tôi lại phải đợi hắn?
Vương Động hỏi :
- Vì tôi mà đợi hắn cũng không được nữa sao?
Yến Thất cúi mặt đứng yên một chỗ.
* * * * *
Trời tuy tạnh ráo nhưng gió vẫn thổi cắt da.
Yến Thất hình như không thấy lạnh, hắn đứng như trồng một chỗ, thật lâu hắn mới hỏi :
- Nhưng nếu hắn không về thì sao?
Vương Động cười :
- Nếu hắn không về thì tôi sẽ mời các anh ăn thịt... chó vậy.
Lâm Thái Bình nhổm người lên :
- Trời lạnh như thế này tìm ở đâu ra chó?
Vương Động nói :
- Không cần phải tìm, ở đây đang có một con.
Lâm Thái Bình trố mắt :
- Ở đây có một con?
Vương Động chỉ chỉ vào lỗ mũi mình :
- Có đây.
Lâm Thái Bình bật cười :
- Anh