Trong nhân gian vẫn thường có lời đồn về những bữa ăn trăm món chốn cung son, khiến người nghe qua đều nghĩ thức ăn của vua chúa, cung phi, các hoàng tử, công chúa chắc là thừa mứa thịt thà lắm. song, điều đó không đúng. kỳ thực, hầu hết người hoàng tộc đều ăn uống rất thanh tao. đặc biệt là nữ giới. ngoài những bữa ăn chính, các món điểm tâm phụ mà họ thường dùng lại càng thể hiện rõ. nếu phải dùng ngôn từ để miêu tả thì tám chữ "lấy hoa làm canh, lấy cây ướp bánh" sẽ hết sức thích hợp. các món điểm tâm trong cung không chỉ ngon, đẹp mà nhiều khi còn có tác dụng dưỡng nhan, thanh lọc cơ thể...
Ví như canh ám hương. món điểm tâm này được chế biến bằng cách lấy những cánh hoa mai tháng chạp được hái xuống vào buổi sáng sớm, đem sao thật vừa tay để giữ nguyên hương hoa thơm ngát, sau đó dùng chỗ hoa đã sao khô ấy cho vào trong bát, thêm mật ong thượng hạng và đổ nước sôi. dưới sức nóng của nước, hoa sẽ từ từ bung nở và lan tỏa màu đỏ hồng, giống như khi còn tươi xanh trên cành, nhìn rất bắt mắt.
Hẳn nhiên, nữ nhân hoàng tộc yêu thích món điểm tâm này không chỉ đơn thuần bởi vì nó đẹp mắt mà còn vì tác dụng dưỡng nhan do nó mang lại. theo y học thì canh ám hương có thể giúp làm sạch ruột, thải độc cơ thể và làm da trở nên hồng nhuận mịn màng. thế mới thấy, câu nói "ăn hoa để đẹp như hoa" quả chẳng ngoa đằng nào.
Canh "trà" như thế, bánh cũng y vậy. cùng quan niệm "ăn hoa để đẹp như hoa", hồng hoa tô, đào hoa tô là hai món điểm tâm không thể không nhắc đến.
Tương tự như các loại "bánh hoa" khác, cánh hoa đào và hoa hồng được thu gom khi mới chớm nở, chưa bung xòe nhiều để giữ lại hương thơm thanh tân nhất. hoa sẽ được đem sao khô rồi làm bánh theo nhiều cách khác nhau. với hồng hoa tô, người ta thường ngào hoa cùng đậu, đường làm nhân bánh, tạo ra loại bánh ba lớp tinh diệu: lớp đầu xốp giòn, lớp giữa mềm mịn và lớp cuối cùng ngào ngạt hương hoa mùa xuân, quẩn quanh trong khoang miệng cả ngày.
Đào hoa tô thì đa dạng hơn, có lúc người ta lấy cánh hoa làm nhân bánh, có lúc trộn thẳng cánh hoa với bột nếp, lại có lúc chỉ chiết lấy nước ép từ cánh hoa để tạo màu và hương thơm.
Quá cầu kì?
Chưa đâu. so với canh ám hương, đào hoa tô, hồng hoa tô, vẫn còn có những món điểm tâm được chế biến tinh tế, phức tạp và hoa mỹ hơn nhiều. không chỉ dùng hoa, mà còn phải tạo hình món ăn giống hoa cho đẹp và sang nữa!
"ăn hoa nhả ngọc", nào có nói điêu.
Mà, ngẫm cũng đúng. hoàng cung thì đương nhiên phải khác biệt với chúng nhân bên ngoài. chuyện ăn uống, nếp sinh hoạt trong cung, tinh tế, cầu kì mới đúng là hợp theo lẽ thường. sự trang trọng, hoa mỹ này nhằm khẳng định địa vị của người hoàng tộc - những vị chủ nhân của đất nước, bậc cha mẹ của muôn dân...
Đối với việc ăn uống, xưa giờ trần tĩnh kỳ đều không quá lưu tâm. có lẽ do cuộc sống của hắn thiếu thốn từ thuở nhỏ, phải lớn lên trong sự khinh rẻ của những người chung quanh. các món điểm tâm dẫu tinh tế, cầu kì, hắn ăn thì ăn chứ cũng chả mấy khi để ý. song riêng quế hoa cao...
Món điểm tâm này, trước đây, khi mẫu phi còn sống vẫn thường làm cho hắn ăn. hương vị kia, hắn cứ ngỡ rằng mình đã sớm quên, nào biết trong thâm tâm vẫn còn ghi nhớ rõ. không ai khác, chính triệu cơ là người khơi gợi.
Thú thật, trần tĩnh kỳ khá ngạc nhiên. hắn không nghĩ triệu cơ lại đảm đang tới vậy. tài bếp núc của nàng, riêng khoản điểm tâm, thật sự là chẳng kém thua