Bởi vì có lời nhận xét tích cực của trưởng phòng, nên Lan Nhi được ký hợp đồng chính thức một năm với vị trí chuyên viên tác nghiệp tín dụng phòng hạch toán.
Em vui lắm, ngay hôm đó kéo tôi đi mua hoa quả mời phòng.
Giữa tháng mười hai, trời lạnh buốt, thế nhưng nụ cười em rạng ngời như toả nắng, làm sáng bừng một góc phố ảm đạm.
"Vui đến vậy sao?" Đi bên cạnh, tôi bất giác cũng nhoẻn miệng cười.
"Đương nhiên rồi. Từ nay em chính thức trở thành đồng nghiệp của chị đấy."
"Vậy em thích quà gì?"
Ánh mắt em đầy mong chờ, nhưng gương mặt nhỏ nhắn lại vô cùng trầm tư. "Hừm, để em nghĩ đã nhé."
"Cứ tự nhiên."
Chúng tôi dừng lại trước một sạp hoa quả, người bán hàng đon đả mời chào. "Hai cháu lấy gì nào? Nay toàn quả tươi mới về đấy."
Rõ ràng Lan Nhi ở nhà chính là một cô tiểu thư được nuông chiều, em không biết chọn hoa quả, lúng túng kéo tay tôi. "Chị Trang, mời chị, của chị hết."
Tôi cúi người, bắt đầu lựa một ít táo và khế.
"Em thích dâu tây chứ?" Tôi hỏi.
"Thích, nhưng đắt lắm, không mua nổi cho cả phòng đâu ấy."
Tôi không nói gì, cầm lên một khay dâu tây Mộc Châu, nói: "Cái này tính tiền riêng cho cháu nhé."
Em kinh ngạc ôm lấy tay tôi. "Mua một hộp không đủ đâu."
"Chị mua cho em mà, để ở chỗ ngồi mà ăn."
"Vậy em không khách sáo nhé."
Nhìn em nâng niu hộp dâu nhỏ, nụ cười xinh đẹp trên môi tràn ngập hạnh phúc, trong lòng tôi cũng xốn xang.
Trên đường trở về văn phòng, em tủm tỉm cười nói: "Mẹ em hỏi dạo này có vẻ dính lấy chị suốt hả?"
Tôi có chút chột dạ. "Em bảo sao?"
"Thì đồng nghiệp bình thường, ngoài giờ đi chơi cùng nhau chút có sao đâu."
"À..."
"Mẹ còn nói nghiệp vụ của chị rất tốt, cứ ở cạnh học hỏi cũng ổn."
"Không đến mức ấy đâu. Trong phòng mình còn nhiều anh chị giỏi hơn chị rất nhiều."
Em bĩu môi, huých nhẹ tôi một cái. "Nhưng em chỉ thích chị thôi."
Lời nói ra vô cùng tự nhiên, không có một chút suy nghĩ khác biệt, ấy vậy mà lại khiến trái tim an tĩnh trong lồng ngực tôi bất giác rung lên.
Tôi biết mình bắt đầu không ổn.
Một tuần sau đó là tới Giáng sinh.
Không khí trên văn phòng có phần nhộn nhịp hơn mọi ngày. Mặc dù chúng tôi không phải tiếp đón khách hàng như các phòng giao dịch hay bộ phận quan hệ khách hàng, nhưng cả trung tâm tác nghiệp tín dụng vẫn mua cây thông noel đặt ở cửa ra vào, còn giăng đèn led nhấp nháy, dán lời chúc trên cửa kính từ mấy ngày trước rồi.
Cả ngày hôm ấy, em thi thoảng mở điện thoại xem tin nhắn, còn tủm tỉm cười rất nhiều.
Có lẽ em đã có người em thích, trong lòng tôi bỗng nhiên trống trải.
Đối với không khí háo hức rộn ràng của mọi người, tôi cũng chỉ lén lút mà vui lây. Như một kẻ vụиɠ ŧяộʍ, chỉ trực chờ người khác hạnh phúc, để trái tim mình dù đứng không gần cũng được thưởng thức cái bầu không khí lan toả kia.
Vậy mà cũng ngần ấy năm rồi, tôi chưa có nổi hạnh phúc cho riêng bản thân.
Cuối giờ, khi mọi người đã rục rịch chuẩn bị ra về, tôi cố gắng tự nhiên hỏi em: "Tối nay em có rảnh không?"
Gương mặt em thoáng sửng sốt, cuối cùng áy náy đáp lời: "Em lại có hẹn với mấy con bạn thân mất rồi."
"Ừ, vậy chúc em giáng sinh vui vẻ."
Tôi tỏ ra bình thường, quay trở lại nhìn vào màn hình máy tính. Thật ra đã chẳng thể nào tập trung vào công việc được nữa.
Ở bên cạnh em một thời gian, tôi quên mất em còn có những mối quan hệ thân thiết khác, có khoảng trời của riêng em.
Và tôi cũng chỉ là một phần nào nhỏ bé, sự hiện hữu mơ hồ trong cuộc sống của em mà thôi.
Bà tám xuyên lục địa ngóc đầu sang bàn tôi, trên vai đã khoác túi đẹp xúng xính chuẩn bị đi chơi rồi. "Ê Trang, chị mày quên mất. Sinh nhật vui vẻ nha, đi chơi đi đấy đừng có mà ru rú ở nhà." Dứt lời, chị Yến vẫy vẫy tay, mất hút sau cửa ra vào.
Phải rồi, hôm nay là sinh nhật của tôi.
Giáng sinh cách đây hai mươi tám năm, mẹ bỏ tôi trước cổng cô nhi viện, trong tiết trời mưa phùn lạnh lẽo.
May mắn được sư cô phát hiện ra sớm, không có lẽ tôi đã tím tái mà chết dần vì lạnh.
"Sinh nhật của chị hả? Sao không nói cho em biết?"
Em cao giọng hỏi, dường như có một chút hờn trách.
"Thật ra chị cũng không nhớ." Tôi nói dối rất tệ, nhưng chí ít là nó khiến tôi cảm thấy an toàn hơn.
Em đẩy ghế lại gần tôi, tần ngần hỏi: