Vỹ Chu Đào là cô bé hầu ngoan ngoãn nhất nhà họ Tần, suốt từ bé đến lớn chưa từng bị ai khinh ghét, sự hiện diện của cô như không mà như có, cho đến một ngày bà Tần gọi cô đến và hỏi han: "Con bao nhiêu tuổi?"
"Năm nay con 17 tuổi." Vỹ Chu Đào kính cẩn trả lời.
"Ừm, bà nhớ không lầm thì dường như con là cháu của quản gia Sinh, có đúng như vậy không?" Bà Tần ngồi trên ghế gỗ quý, tay cầm chiếc quạt đào, ôn tồn hỏi: "Quản gia Sinh làm việc cho gia đình bà lâu năm, ở đây với con được vài năm thì đột quỵ mất, con có trách nhà ta không?"
"Không, không ạ." Vỹ Chu Đào vội lắc đầu: "Con không dám.
Ông ngoại tuổi già sức yếu còn ham công việc, con từ trước đến nay chưa từng có ý nghĩ oán trách ông bà."
"Nào, con ngồi đây." Bà Tần vỗ vỗ xuống chỗ ngồi bên cạnh, khoé mắt hiền từ như người bà yêu thương cháu gái: "Ngồi xuống đây bà có chuyện muốn nói."
Vỹ Chu Đào chần chừ nhích chân tới, mắt tròn hơi mở to vẻ vô tội, chậm chạp bước đến cạnh bà Tần.
"Con cứ ngồi xuống."
Vỹ Chu Đào đưa tay ra mông phủi phủi nhẹ cố gắng tự nhiên ngồi xuống.
Bà Tần thấy vậy đánh nhẹ vào mông cô, trách mắng: "Có là gì đâu, đây không phải nhà của con hay sao?"
"Um, vâng ạ." Vỹ Chu Đào lúng túng ngồi co ro như con mèo, sợ rằng ông Tần bất ngờ xuất hiện thì cô chỉ có nước bị đuổi việc, cô hối: "Bà có cần gì thì cứ nói đi ạ."
"Bà bảo con, bà có đứa cháu vừa từ nước ngoại về, cũng lớn tuổi mà vẫn chưa có vợ chưa có con, bà sợ.." Bà Tần ngập ngừng nhìn cô, thoáng ghé vào tai cô thì thầm: "Gần đây bà lướt web thì thấy rất nhiều, bà nghĩ nó có bệnh."
Vỹ Chu Đào ít nhiều là lắng nghe, phần còn lại gật đầu lia lịa như thể rất chú tâm vào câu chuyện này.
Bà Tần nói tiếp: "Ở nước ngoài nó quen được phục vụ, ở nhà này bà chưa thấy ai ngoan ngoãn hiểu chuyện như con, thằng nhóc đó khó tính, để người khác chăm sóc bà sợ họ không đủ kiên nhẫn."
"Ý bà chủ là.."
"Còn ý tứ gì nữa!" Bà Tần vỗ lưng Vỹ Chu Đào, thì thào: "Như con bé Mi đấy, được cái siêng làm, nhưng bị ông già mắng là vô lễ chỉ vì mắt một mí, đương nhiên không được.
Còn bé Nga thì hay trốn đi theo trai, bà biết đấy nhưng tuổi chúng nhỏ bà không thèm trách.
Chỉ có mỗi bé Đào này ngoan ngoãn."
Vỹ Chu Đào mím mím môi cười cười.
"Thế nhé, ai thông minh thì hiểu.
Ngày mai dọn đồ để bác Kiệm chở sang nhà chủ mới, lương gấp ba cộng với hoa hồng 20 phần trăm, yêu cầu không bị mắng vốn." Nói rồi bà Tần bật cười ha hả: "Còn thêm nhớ chú ý xem có anh nào mò tới thì chụp ảnh lại để bà tới xem với nhé."
Vỹ Chu Đào nghẹn lời, bà cụ vừa bảo sợ chú ấy bị bệnh không phải sao? Tại sao lại muốn xem?
Vỹ Chu Đào lớn lên không có ba mẹ, được biết vừa sinh ra mẹ đã mất, ba biệt tích theo vợ kế, ông ngoại ngậm ngùi nhận nuôi đứa trẻ, nuôi dạy chưa bao lâu thì vĩnh viễn rời khỏi thế giới, cô từ tay trắng lại trắng tay, chưa từng có cơ hội cảm nhận được hương vị gia đình.
Sáng tinh mơ, vừa bước qua tuổi 17 không lâu, Vỹ Chu Đào đã rời nhà kéo hành lí lên xe, được biết bản thân sẽ bắt đầu một công việc mới bận rộn và khó khăn hơn.
Tài xế dừng lại ở trước một căn biệt thự trắng toát nằm trong ngoại ô, tuy trông sáng sủa nhưng tứ bề chẳng có lấy hoa cỏ nào ưng mắt.
Bác Kiệm tạm biệt cô và rời đi, không quên chúc cô có cuộc sống mới tốt hơn và hẹn gặp lại vào một ngày lễ trọng đại nào đó của nhà họ Tần.
Vỹ Chu Đào nhấn chuông cửa, trong lòng không có mấy hào hứng.
Biết rằng dòng họ nhà Tần đặc biệt đứng trên thương trường chưa từng sợ ai, nhưng tính cách điên cuồng như thế bảo không biến thái thì không đúng.
Điển hình đơn giản nhất là ông Tần lão gia, chỉ yêu thương duy nhất một người, ngày ngày không thấy cười cho dù với một đứa trẻ con, đối với thứ gì cũng nghiêm túc hơn nữa cực lạnh lùng với người ngoài dù đã ở tuổi lão.
Vỹ Chu Đào đứng im như pho tượng được vài phút, đột nhiên ý thức được cửa biệt thự đã đóng, điều hiển nhiên mà ai cũng biết đó là chủ nhà đã ra ngoài, thêm việc người có dòng máu họ Tần ở nhà vào giờ này mới là chuyện lạ.
Cô ngồi thụp xuống đất, ngón tay chọc chọc lên ngọn cỏ xanh, buồn chán bứt một cọng.
Nửa ngày sau.
Tiếng đồng hồ sinh học réo "ọc ọc" bảo rằng đang đói làm Vỹ Chu Đào nhận ra đã đến giờ ăn trưa, thấy mình đã bứt khá sạch đám cỏ mọc dưới chân, ngoái đầu quan sát xem còn bao nhiêu.
Vỹ Chu Đào bất ngờ há hốc, không tưởng tượng được mình trong lúc chán nản vì chờ đợi nên quơ tay bừa bãi mà cũng sạch sẽ không khác gì lúc cô chăm chỉ làm việc.
Đống cỏ cây đã gom sạch mà vẫn chưa thấy chủ, Vỹ Chu Đào vừa đói vừa mệt, mí mắt hơi cụp xuống nhìn mũi chân lấm lem bùn đất.
Hôm nay cô không mang tạp dề như thường lệ, thay vào đó là hoodie rộng phùng phình xấp xỉ nửa đùi, quần jean rộng không kém, tóc búi thành hình củ tỏi trên đỉnh đầu, bộ dạng nhỏ nhắn ẩn mình vào bộ trang phục ưa nhìn khiến cô có dáng vẻ của thiếu nữ da ngà mắt sáng, đường nét non nớt mềm mại, ngũ quan hài hoà thoáng ánh hồng hào giữa trời trưa nắng gắt.
Vỹ Chu Đào bám góc cổng đứng dậy, có thể đếm rõ được mình đang có bao nhiêu chật vật, giống hệt như bà lão lớn tuổi gian nan trong việc đi đứng, một cử động nhỏ cũng có hàng ngàn vết kim châm vào chân, đau đến mức hai hàm răng cô nghiến chặt.
Nhấc bước chân vài lần, bàn chân vẫn chưa thích nghi đủ, cô nắm lấy vật gần nhất, đột ngột cái