Quận Hà Gian tuy không lớn nhưng lại là nơi địa linh nhân kiệt, tụ họp không ít sĩ tộc có máu mặt ở Đông Khánh.
Liễu thị của Liễu Lan Đình có truyền thừa từ thời Thập Lục Quốc đến giờ, mặc dù không coi là có bao nhiêu hiển hách nhưng tính đến nay cũng được hơn ba trăm năm có dư.
Chỉ là, những năm gần đây số nam đinh trong tộc làm quan không được nhiều như trước nên Liễu thị cũng ngày càng khiêm tốn hơn. Trừ phụ thân của Liễu Lan Đình có đảm nhiệm một chức quan bên ngoài, trong tay có chút thực quyền ra thì những người khác phần lớn chỉ đảm nhiệm những chức vị thanh nhàn, có vài người còn ẩn cư hoặc đi du ngoại, còn lại chỉ là vài vị danh sĩ có chút danh tiếng.
Người bên ngoài nhìn vào thì thấy Liễu thị bắt đầu từ từ xuống dốc, nhưng Khương Bồng Cơ lại thấy gia tộc này thật thông minh. Cái gì buông tay được thì buông, duy chỉ có việc học của các con em trong tộc là không thể coi nhẹ, mỗi một đứa trẻ khi tiến vào Tộc Học* đều sẽ bị người lớn trong nhà quản giáo chặt chẽ chuyện bài vở.
*Tộc Học: học đường của gia tộc.
Cha của Liễu Lan Đình mặc dù là con trai của dòng chính, nhưng cũng không phải là người được chọn kế thừa gia tộc, bởi vì ông là con trai thứ chứ không phải là con trai trưởng.
Nếu như không tính mấy thân thích rắc rối bà là nhằng kia thì dân số nhà của Liễu Lan Đình cũng coi như đơn giản. Liễu phụ ở bên ngoài nhậm chức, hàng năm không ở nhà, kế mẫu thì chủ động yêu cầu ở lại Hà Gian chăm sóc cho Liễu Lan Đình.
Dù sao thì, đại đa số đại nho của Đông Khánh cũng đều xuất thân từ ba quận Hà Gian, Lang Gia và Huyên Nịnh. Nên chỗ mà Liễu phụ được bổ nhiệm nói thật lòng ra thì cũng không được tốt lắm, nghe nói còn phải gánh vác nguy hiểm rất lớn, không chỉ thế mà cái chỗ sơn cùng thủy tận như vậy còn không tìm nổi một Tây tịch* có học thức uyên bác.
*Tây tịch: thầy giáo được mời về dạy học ở nhà trong các gia tộc lớn.
Không biết Điệp phu nhân nghĩ cái gì mà lại không theo Liễu phụ đến nơi bổ nhiệm, lựa chọn ở lại quận Hà Gian, thường thường cho Liễu Lan Đình chút sắc mặt khó chịu hoặc là nói mấy lời không dễ chịu gì lắm, nhưng cuối cùng lại không làm ra bất kì chuyện gì khác người.
Năm đó, Liễu phụ ra ngoài nhậm chức thì cả nhà họ liền chuyển khỏi gia tộc, sau đó đặt mua một căn nhà có ba lối vào ở gần đó.
Căn nhà này cũng không tính là lớn, nhưng so với việc chen chúc trong gia tộc thì tốt hơn nhiều, quyền quản lý trong nhà cũng nằm ở trong tay mình.
Nhà của Liễu Lan Đình nằm ở đường Ba Con Sóc, Khương Bồng Cơ chỉ cần hơi vén rèm xe lên nhìn là có thể thấy cánh cửa im lìm của Liễu phủ từ xa.
“Liễu đệ không có nhà thì bổn quan cũng không tiện đến quấy rầy...” Quận thủ cười y như Phật Di Lặc, bên ngoài đã có mấy người hầu nhanh trí mà nhảy xuống xe ngựa rồi tiến đến gõ cửa Liễu phủ, thông báo cho người bên trong biết Nhị lang quân nhà bọn họ đã bình an trở về. “Nếu việc học của hiền chất có gì khó khăn thì có thể tìm bổn quan, mặc dù học thức của ta không uyên bác như phụ thân cháu nhưng cũng có thể ra một phần nhỏ sức lực.”
Khương Bồng Cơ gật đầu nói cảm tạ.
Quận thủ là chức vị trông coi cả một quận, theo lý thuyết thì phải rất có thực quyền, nhưng mà cái này cũng phải coi xem là Quận thủ ở vùng nào nữa. Thật ra, tính theo diện tích đất đai cùng nhân số thì quận Hà Gian còn nhỏ hơn cả tiêu chuẩn một huyện, nhưng mà địa vị nơi này có chút quan trọng nên mới được đặc cách gọi là quận. Quận thủ ở vùng này cũng chỉ là viên quan nhỏ to hơn hạt vừng một chút mà thôi, làm Quận thủ ở đây chẳng khác nào đi dưỡng lão cả, Khương Bồng Cơ giúp ông ta một bận nên ông ta mới có thể thân thiết như vậy.
Vừa mới dứt lời, Khương Bồng Cơ đã mơ hồ nghe được tiếng kêu mừng rỡ của gia đinh trong nhà truyền đến: “Nhị lang quân đã về rồi...”
Khương Bồng Cơ cứ tưởng rằng lúc mình về là có thể thấy được vải trắng giăng khắp nhà, hoặc là thấy quan tài của chính mình, nhưng không ngờ lại chỉ thấy được tình cảnh vắng lặng thế này... thật là không bình thường: “Ta mới vắng mặt có một ngày, trong nhà đã xảy ra chuyện gì?”
Tên gia đinh này thấy cô xuất hiện thì vừa ngạc nhiên lại vui sướng, hoặc là nói y như nhìn thấy được người đáng tin cậy hay ân nhân cứu mạng. Tầm mắt của Khương Bồng Cơ quét trên người đối phương một vòng, đủ dạng tin tức bắt đầu được bổ sung.
Đêm qua, tên này hẳn là đã lăn lộn trên giường kĩ nữ, trên người còn có mùi rượu... cho thấy rõ đêm qua gã đã ngủ một đêm ngon lành mà không phải là ra ngoài tìm Liễu Lan Đình, vết son trên tay lại không phải là của kĩ nữ mà gã ta đã lăn lộn cùng... Chậc, kẻ này cũng chẳng phải kẻ đứng đắn.
Gia đinh kia hoàn toàn không