Cải cách ruộng đất hoàn thành, Viên Thuật hạ lệnh tất cả huyện thành tiến hành gieo hạt.
Trong khoảng thời gian này chính quyền của hắn sẽ không cần huy động quá nhiều người, vì vậy Trương Chiêu đã truyền tin rằng Viên Hoàn sẽ chia những người dân tham gia khai hoang thành ba nhóm.
Nhóm đầu tiên sẽ tham gia xây dựng thuỷ lợi, lắp đặt guồng nước, tưới tiêu đồng ruộng để đảm bảo nguồn nước luôn sẵn sàng cung cấp cho nông dân.
Nhóm thứ hai sẽ được điều đi thi công cầu đường, làm đẹp cho thành trấn và giúp cho vận chuyển thuận lợi hơn, bảo trì lại hệ thống phòng thủ thành, hỗ trợ quân đồn điền bảo vệ tài sản dân.
Nhóm thứ ba sẽ đi cải tạo lại nhà dân, giúp nhà họ có thể phòng ngừa lũ lụt, giữ ấm, chống chọi được với thời tiết, chuẩn bị cho mùa đồng sắp đến.
Với chính sách mới đem lại nhiều lời ích cho dân chúng, trăm họ ở các huyện thành điên cuồng thi công, cố gắng dùng mấy tháng ngắn ngủi để thay đổi mười năm trì trệ ở nơi mình sống.
Hạ Thái là một huyện đặc biệt, nơi đây chính là nơi Viên Hoàn đặt chân đầu tiên, cũng là căn cơ của hắn, trong lúc mọi người đang phấn khởi cải cách, chỗ bọn họ đã hoàn tất hết công việc. Từng nhà đều có dư dả lương thực để sống, những công việc như gieo hạt, tưới tiêu, chăn nuôi đều đi vào quỹ đạo. Vậy tức là sáu tháng cuối năm này họ sẽ ngồi chơi xơi nước sao?
Tất nhiên là không!
Cách đây vài ngày, Trương Chiêu đã nhận được tin mật từ con hắn, bảo rằng nhóm đi tìm than đen đầu tiên ở Tịnh Châu đã quay về Hạ Thái, việc chiêu mộ thợ rèn cũng được hoàn thành xong xuôi. Lúc này Hạ Thái đang có hơn ba trăm thợ rèn và gần bảy trăm học việc.
Vì thế Trương Chiêu tự mình chạy về Hạ Thái, lấy danh nghĩa về thăm người thân bạn bè, nhưng trên thực tế lại cắm đầu lo việc hoàn thiện kỹ thuật luyện kim do Viên Hoàn giao cho.
Bên ngoài thành Hạ Thái khoảng 20km có một gò đất rất bí ẩn, chỉ cần trèo lên là có thể nhìn thấy trăm ngàn gò đất nhô lên giống hệt nhau, được xây dựng theo hàng chỉnh tề. Đó chính là những lò đứng dùng để rèn sắt. Loại lò đứng này được thiết kế theo hình bầu dục, một nửa được chôn sâu dưới lòng đất, nửa còn lại nhú lên trên, cao khoảng bốn mét, dùng đá xanh loại lớn và một phương pháp đặt biệt để xây dựng nên. Phần vách bên trong lò đứng được bôi một lớp bùn dày có khả năng chịu được nhiệt độ cao, thứ bùn đó không phải là đất sét thông thường mà đã được pha thêm vài vật chất đặt biệt, có thể chịu được nhiệt độ lên đến 1600oC, qua đó nâng cao độ tinh tế khi luyện kim.
Mỗi lò đứng sẽ được chia cho một thợ rèn và hai ba học việc công tác, trong đó thợ rèn phụ trách luyện kim, rèn thành sắt dạng bán thành phẩm, học việc sẽ đảm nhiệm phần khống chế gió và lửa, vận chuyển sắt đến các cửa hiệu để gia công.
Nhắc đến việc thông gió, không thể không kể về phát minh nho nhỏ của Viên Hoàn.
Bên cạnh mỗi lò đứng đều được lắp đặt một ống gió nối liền với thân lò, thông qua đó cung cấp thêm khí Oxy và luồng thổi lạnh, đảm bảo ngọn lửa được duy trì một thời gian dài, giúp thợ rèn kiểm soát được độ nóng và tăng hiệu quả luyện kim.
Ngoài ra nơi xây dựng lò đứng có một mạch nước ngầm khá lớn, Viên Hoàn lập tức chui vào Wechat shop mua một bản vẽ kết hợp guồng nước và ống gió, sai thợ thủ công lắp đặt, lợi dụng lực tác động do dòng nước chảy sinh ra để làm quay guồng nước, cung cấp thêm nhiều không khí hơn cho lò đứng.
Thêm một điều đáng chú ý nữa, hông lò đứng có lắp một chiếc quạt gió bằng gỗ. Có người sẽ hỏi, đã có guồng nước và ống gió, tại sao Viên Hoàn phải vẽ rắn thêm chân, lắp quạt gỗ vào làm gì? Thật ra lý do rất đơn giản, nếu như đến mùa đông hoặc mùa khô, guồng nước và ống gió mất đi tác dụng, như vậy họ cần phải có một thứ tạo không khí để thay thế.
*Lò đứng: một thiết bị nấu chảy sử dụng trong các xưởng đúc, có thể được dùng để nấu chảy gang đúc, sắt được Ni bảo vệ và một số loại đồng hỗn hợp, đường kính 0,5 đến 4m, chiều cao 6 đến 11m. Lò đứng được xây đầu tiên vào thời Xuân Thu Chiến Quốc (403-221 TCN) và sản phẩm sắt được gọi bằng cái tên ‘Gang Đúc’.
Bán thành phẩm: những sản phẩm chỉ mới hoàn thành được một hoặc một số công đoạn trong quá trình sản xuất.*
Điều đáng nói ở đây là tất cả sắt được làm ra từ chỗ này đều là dạng bán thành phẩm. Vì đảm bảo bí mật này không bị lộ, Viên Hoàn đặt nơi gia