Quân Huyền vừa xỏ một chân vào giày thì người hắn định tìm rốt cuộc mở cửa quay về. Mạc Tử Liên nhướng mi, nhoẻn cười tươi tắn tiến lại: "A na nghe bảo cơ thể ca ca khó chịu nên đặc biệt chuẩn bị cháo bát bảo hạt sen cho ca ca nè."
Nhấc chân về giường bê bữa tối từ tay y, hắn không hạ thấp cảnh giác nhờ lời ấy, nghiêm mặt: "Đệ chắc chắn Đào nương không bỏ thứ gì vào chứ?"
Sở dĩ hắn phòng bị là bởi vì trưa nay, ánh nhìn Đào nương dành cho hắn cực kỳ mâu thuẫn với nét cười dịu dàng thường ngày. Đôi mắt đó quái dị đến mức hắn bị áp lực, đành qua loa ăn các món Mạc Tử Liên đã động đũa trước rồi dừng, tính ra chỉ lót dạ cho có nên hiện tại Quân Huyền rất đói. Minh thương dễ tránh mà ám tiễn khó phòng, hắn hoàn toàn mù mờ về độc nên nhất định phải ngăn chặn mọi đầu mối tàng ẩn nguy cơ. Hắn chỉ mắc mưu 'túi da' đúng một lần này thôi.
"Khụ." Thấy ánh mắt quyết liệt của hắn, Mạc Tử Liên ngượng ngùng gật đầu: "Ca ca đừng lo, ta quan sát kỹ lắm, không có gì kỳ lạ đâu."
Nghe vậy, Quân Huyền mới yên tâm cầm muỗng lên, khêu ra vài hạt sen đút cho bảo bối một muỗng cháo thơm ngọt. Mạc Tử Liên phình hai bầu má, thắc mắc: "Huyền ca ca không thích hạt sen ạ?"
Hắn vỗ má y đáp: "Từ đêm qua tới giờ ta đã có chút ngấy rồi."
Y đỏ mặt, sốt sắng nhai nhai, nuốt chửng hạt sen rồi cột tóc lên, ngoan ngoãn tập trung ăn uống, chốc chốc lại đút cho ca ca một miếng. No nê, y ngó qua cục lông đen thui đang quay mông vào mặt bọn họ, hỏi: "Nó bị sao vậy?"
"Dỗi ấy mà." Con mèo giận hắn đột ngột rút chân làm nó té ngửa nên cứ hậm hực nằm như vậy. Quân Huyền kéo Mạc Tử Liên tới ngồi cạnh, theo thói quen vòng tay ôm eo y. Y giống như hoa trinh nữ e thẹn nghiêng mình nép vào lồng ngực kia, hai tay cũng vòng quanh thắt lưng hắn. Đang khi Mạc Tử Liên hít vào mùi hương của ca ca thì bỗng nghe hỏi: "Hồi nãy có chuyện gì chọc đệ tức giận?"
Quân Huyền thấy y ngạc nhiên trông thật ngốc nghếch, chọc ghẹo nhéo cái mũi nhỏ bảo: "Khi đệ đưa khay cho ta, mười ngón tay đang bấu rất mạnh vào nó, nếu không phải vì tức giận thì chẳng lẽ đệ sợ ta ăn hết thức ăn của mình à?"
Hắn hôn tóc y, thầm thì: "Có chuyện gì thế? Nói với ta được không?"
Mạc Tử Liên im lặng ghé mũi vào vai hắn, qua một lúc thì rầu rĩ đáp: "Cũng không có gì đâu..."
"Thực sự không có gì? Vậy tại sao đệ lại thay y phục?" Quân Huyền vân vê mép áo y, tuy họa tiết chìm nên sờ không thấy gì nhưng mắt hắn luôn đặc biệt tốt đến bất ngờ khi quan sát tiểu tiết trên người Liên Nhi: rõ ràng lúc đầu tay áo y không óng ánh thế này.
"Bảo bối, sao vậy?" Hắn vừa dứt lời, Mạc Tử Liên liền bò dậy, lẩm bẩm 'huynh chờ ta' rồi xuống giường mở cửa ra ngoài đôi phút, sau đó trở lại với một pho tượng ngọc quấn vải lanh trên tay.
"Lý Thương Lan đích thân đem nó đến đây." Y đặt pho tượng đứng trên giường, năm ngón tay nõn nà nhẹ nhàng đẩy khăn lau chùi các khe rãnh đọng nước: "Hai người họ tìm thấy nó ở phủ quản đốc vừa mới chết, ống tay áo Lý Thương Lan còn vương mùi máu nồng đượm hòa trộn với mùi thuốc, trong mắt cũng ẩn hiện sát khí, ta đoán bọn họ gặp tập kích ở phủ quản đốc, có lẽ cả hai đều bị thương không nhẹ."
"Pho tượng này dính máu phải không?"
"Vâng."
Bởi vì áo vô tình dây máu nên y mới thay y phục. Quân Huyền tiếp tục suy đoán: "Hai người họ bị Tuyệt tấn công? Mục đích của bọn chúng là pho tượng này?"
Mạc Tử Liên gật đầu. Hắn hạ mắt, nghiêm túc xem xét pho tượng men theo đầu ngón tay di dời của y. Tượng cao tầm thước rưỡi, được đẽo gọt từ bạch ngọc nguyên khối, không phải tượng cầu phúc hình Phật Tổ hay Quan Âm mà điêu khắc một nam tử mặc trường bào điểm lớp lớp cánh sen, đội ngọc quan chín đỉnh đạp lên đám mây cuộn đuôi. Thủ pháp chạm trổ tuyệt diệu, ngũ quan nhân vật tinh tế đến từng chi tiết mi mày, mỗi nếp uốn, mỗi nếp gấp của y bào được chăm chút kỹ lưỡng, mềm mại hệt như thật. Tay trái nam tử nâng một tòa tháp bảy góc, bảy tầng, tay phải cầm một thanh trường kiếm thẳng tắp cắm xuyên vào tầng mây.
"Đây là tượng của Đệ Tam Khởi Thánh, Thượng thần Trường Ly." Mạc Tử Liên tinh nghịch chỉ ngón trỏ vào một nốt hình giọt lệ chói mắt ở chính giữa mi gian pho tượng, trầm ngâm nói: "Nam Châu hồng ngọc lửa cực hiếm. Thanh quan* không thể mua nổi châu báu dường này."
* Vị quan thanh liêm.
Quân Huyền âm thầm cảm thấy thú vị vì ngày hôm nay được dịp diện kiến nhiều tuyệt tác đáng giá như vậy: "Pho tượng này còn có gì đặc biệt?"
Mạc Tử Liên đặt tượng nằm ngang ra, dưới đáy mây có một cái khoen nhỏ nằm lọt trong rãnh khóa nắp tròn. Y cạy khoen làm bật nắp để lộ khoang rỗng hình trụ nằm dọc trong ruột pho tượng. Bên trong còn thoang thoảng mùi thuốc ngai ngái, tanh hôi.
"Thứ được giấu trong đây chọc đệ tức giận?"
Y khó chịu cau mày, gật gật đầu, vươn tay nắm tay áo hắn, có phần kìm nén sự bực bội hạ thấp giọng: "Là xác ướp nguyên vẹn một tay, một chân của trẻ sơ sinh phơi khô."
Quân Huyền trở tay bao bọc lấy tay y, chẳng trách bảo bối của hắn lại tức giận, đường kính hình trụ trong ruột pho tượng quả thực thừa sức chứa đựng một cánh tay trẻ con mập mạp: "Đệ cất chúng ở đâu?"
"Ngâm vào dung dịch bảo quản ạ. Trên chúng có đóng 'con dấu'."
"Con dấu?"
"Con dấu đại diện cho thân phận của chủ nhân, cũng là bằng chứng tố cáo đích danh một ai đó."
Mạc Tử Liên giãn nét mặt gãi gãi lòng bàn tay hắn, lạnh lẽo nói: "Khác với giai đoạn đầu tiên, lần này Kẻ-đứng-sau Tuyệt khai thác mỏ đá Thần lệ để bào chế Hoán Thi Thủy nhằm phi tang xác chết, chứ không 'ném thi thể xuống vực' nữa. Thu quan gia bằng một cách nào đó đã lấy được 'con dấu' trên thi thể nạn nhân còn nguyên vẹn và dự định dùng thứ này để đe dọa Kẻ-đứng-sau, hay với mục đích gì khác thì ta không rõ, nhưng tóm lại ông ta đã bị đối phương trực tiếp gϊếŧ người diệt khẩu. Tuy nhiên bản thân Thu quan gia cũng chuẩn bị dự trù, viết di chúc giao phần gia tài của thứ tử quá cố cho trưởng nam. Ngay từ đầu..."
"Ngay từ đầu," Quân Huyền nối tiếp, "rõ ràng có người năm lần bảy lượt ra sức tiếp cận Thu đường chủ."
"Đúng vậy." Mạc Tử Liên gật đầu, hai mắt ánh lên lấp lánh: kể từ vụ án Trục đường chủ, khi phát hiện Thu Nhậm trúng Hàm Hương Trảo của Y Nhã, y đã cảm thấy nghi hoặc. Công dụng của Hàm Hương Trảo nói một cách tóm gọn, dễ hiểu là đánh dấu mùi hương lên cơ thể đối tượng để dùng Độc vật truy vết, thường dùng nhằm điều tra hành vi hoặc bắt sống ai đó, y đã thắc mắc ở Thu Nhậm có cái gì khiến Y Nhã muốn sử dụng?
Thu Nhậm rất giỏi về cơ quan, và còn là đệ tử chân truyền của lão các chủ Bồng Vân.
Sau khi trải qua tàn tích ở Xuyên Sơn, y bắt đầu suy đoán về những di vật của Hạc Thiên đạo nhân: giả sử như có một hoặc vài loại cơ quan khó chịu đến mức không ai bên Y Nhã giải ra được và bản thân Thu quan gia đã khóa con dấu bằng chứng vào cơ quan đó thì hoàn toàn có lý do để bọn Y Nhã nhắm vào Thu Nhậm: sau khi đánh dấu bằng Hàm Hương Trảo, chúng hạ Chiết Xuân Giang cổ để đe dọa.
"Nghe thì thấy rất hợp lý đấy." Quân Huyền nhẹ nhàng bảo, cong ngón trỏ gõ mu bàn tay y: "Nhưng bảo bối, nếu như mục tiêu của chúng thực sự là Thu đường chủ thì tại sao đệ lại chỉ tiếp cận xung quanh? Bảo bối mà ta biết, phải như hồi ở Xuyên Sơn, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, quang minh chính đại làm người ta kinh tâm động phách. Tác phong kín đáo, vòng vèo thế này không giống y."
"Vậy, Huyền ca ca." Mạc Tử Liên bật cười nhào vào ngực hắn, thấy ca ca chặc lưỡi xoa xoa eo, liền lăn xuống gối lên chân, suối tóc hỗn loạn trải ra, hỏi: "Trong mắt ca ca, ta phải làm gì mới đúng là bảo bối của huynh?"
"Nếu là Liên Nhi của ta, y sẽ không chờ người ta chủ động tới gặp mình, y luôn đánh phủ đầu trước. Với tính cách như vậy, y phải điều tra về các cần thiết trước mắt của đối phương, sau đó chủ động đem lợi ích lại cho người ấy để tạo dựng mối quan hệ sáu - bốn, ví dụ như là: 'đối tác làm ăn'."
"Ca ca," Y vươn tay vuốt ve sống mũi hắn, "huynh thực sự đọc được suy nghĩ của ta sao?"
Quân Huyền chụm bàn tay trên trán rồi chạm vào trán Mạc Tử Liên, mỉm cười hỏi ngược lại: "Không phải nói chúng ta tâm linh tương thông à?"
"Thế ra ca ca chẳng bao giờ hỏi ta xem dự định làm gì chỉ đơn giản là vì huynh biết tỏng hết rồi..." Quân Huyền thản nhiên nhún vai. Chạm vào bàn tay trên trán, y lầm bầm gọi: "Ca ca."
"Ừ?"
"Thu Nhậm hạ quyết tâm rồi."
"Ừ."
"Ta có chút ngạc nhiên khi y ra quyết định nhanh thế đấy, chỉ mới một ngày thôi mà. Thu Nhậm đã sống với màu áo trắng lâu như vậy, ra quyết định chỉ sau một ngày thì thật đột ngột."
"Chẳng phải đệ vừa mới bảo Lý các chủ bị thương sao?" Quân Huyền buột miệng, trong đầu vu vơ nghĩ tới những lời Khuynh Tự nói với mình về Bồng Vân các.
Mạc Tử Liên nhớ đến khí sắc của Lý Thương Lan, lẩm bẩm: "Cũng đúng."
Chờ một lúc mà không nghe ca ca nói thêm gì, y ngửa cổ nhìn hắn, chỉ thấy hai con ngươi phẳng lặng, thăm thẳm khó dò. Đó là một sắc đen tuyệt đẹp, không tạp niệm, không gợn sóng xúc cảm dư thừa, trong trẻo lạnh lùng, phản chiếu trọn vẹn hình bóng y như thể nuốt chửng lấy nó.
"Tự nhiên ta cảm thấy thật hổ thẹn, vì ca ca lúc nào cũng biết điều ta suy tính mà ta lại có nhiều lúc không đoán được ca ca đang nghĩ gì."
Tựa như hiện tại.
"Không có gì phải hổ thẹn, dĩ nhiên đệ không đoán được suy nghĩ của ta nếu như trong lúc đó ta đang bận đọc suy nghĩ của đệ." Quân Huyền thản nhiên gõ trán y.
Không phải vậy. Biết nói thế nào đây, so với ánh mắt kín đáo của các vương, công, hầu tước y từng gặp gỡ thì khả năng che giấu cảm xúc của ca ca còn xuất sắc hơn. Họa chăng, nếu nói thế là cường điệu thì chẳng nhẽ Huyền ca ca của y lại ít nảy sinh cảm xúc tới mức này?
Ý nghĩ đó làm y khó chịu. "Ca ca ơi, làm vậy là không tốt."
"Đệ nói gì không tốt? Đọc suy nghĩ của đệ à?"
Mạc Tử Liên ỉu xìu ậm ừ, tìm không ra lời giải thích nên gật đầu chiếu lệ. Kỳ thực, cảm